陆乘风点点头:“届时这里的也留着,生活讨不下去了,这个好歹也是个落脚处。”
青枫点头,余光看见程瑶走过来,下意识往后一退。
程瑶见状颇为奇怪:“怎么回事?一年多不见怎么一见我就朝后退?”
青枫自觉自己反应过激,颔首点头:“程姑娘。”
程瑶上下打量:“啧,陆青枫,一年多了,你怎么还是一副死气沉沉的样子,你到底会不会笑啊?”
陆乘风将账本递还给青枫,瞥了程瑶一眼,对青枫道:“明日一早大营演武场要对四大营选过来的人马进行二次抉选,我带着九霄回营,这里的事一结束立刻便回来。”
“得令。”
“算算日程,卓三与小小明日也该到平庸了,我日后长居此地,就让他们在梅园落脚,不过梅园久不住人,你找人修整一番才是。”
青枫点头听命。
陆乘风再也没什么要说,跨步走时带上了程瑶。
程瑶被她拉着走了一截路才松开,笑盈盈瞧着人:“我说你急什么拉我,我还没同青枫说两句话呢。”
陆乘风好笑道:“你那叫说两句?青枫一见你就浑身不对劲,他本来就像块木头,你再多说几句,我真怕他变成块礁石。”
程瑶啧的一声,语气满满的不满:“他这什么毛病?跟女的说话不成?那以后娶媳妇可不惨了?哪个不长眼的姑娘会喜欢一块木头?”
跟在身侧的谢九霄轻咳了一声,在二人侧目望过来时说:“倒也不是没人喜欢这样的。”
谢九霄眼神朝远处示意了一下,抿嘴轻轻咳嗽。
程瑶顺着看去,看到一道纤细又熟悉的的青色身影,她眯了下眼,随即目光看向谢九霄求证。
谢九霄微低下头。
不解释就是是!
程瑶就要往回走,被陆乘风一把拽住:“干什么?”
程瑶低声咬牙切齿:“我去剁了陆青枫!我妹妹他也敢胡来!我非把他打得满地找牙不可!”
陆乘风低声道:“不是我说,明素也二十了吧,这年纪早该成亲了。”
谢九霄在一旁适时插嘴:“不过我看青枫对你妹妹没那个意思,只是把她当成了一个普通的朋友。”
程瑶一听这话更怒了:“我妹妹哪里配不上他?他还敢挑三拣四,我回去卸他――”
陆乘风一把将人拉推上马,一拍马肚:“省着力气留在明天演武场上使吧你!”
程瑶的马转瞬跑出去老远,陆乘风这才翻身上马,谢九霄随后,二人跟上。
回到大营已经是二更天,天气逐渐炎热,陆乘风持着大印,自个住一间大帐,进门左侧便是议事处与沙盘,右侧摆着一面密实的屏风,屏风后立着一扇巨大的木窗,里面摆着一张狭小的床铺与简单的衣裳与洗漱用具。
陆乘风命人提了两桶热水进来,自个洗了一桶,营帐周围一片寂静,只有屏风后偶尔传来的水声。
她仰头躺在床上,看着帐顶,回来的时候有燕京的信传来,她一个月前打得请求拨付赈灾安置流民的事宜被驳回,理由是此事不属于陆乘风管辖范围,不符合规律制度,暂且驳回诉求。
陆乘风已经不是第一次遇到这样的情况,以往这种张嘴要钱的事就没有哪一次是顺利要下来过的,就算有些经费非拨不可,户部的一套程序下来能拖到猴年马月,年初的军折递上去,有可能大半年甚至年尾银钱才能拨到账上,这办事速度令人忍不住破口大骂,如今户部这么一驳回,再重新递折又是个把月……
陆乘风头疼闭上眼,这两日糟心事闹心事太多了,觉都没睡好,这么一闭眼,便迷迷糊糊歪着脑袋睡着了。
谢九霄洗好进来时便看到一条腿垂在地上的人,走过来低头看了眼人,尝试着小声叫了一声,陆乘风没醒,他小心翼翼将陆乘风的腿挪上去,自个跨进里侧躺下,就这么侧着身子睡着了。
第120章 精兵
第二日一早,天还未亮,谢九霄被一阵一阵的响动吵醒,他动了动,身旁的陆乘风已经有了要起的模样,谢九霄赖上去抱住人:“还早――”
外面还是一片漆黑。
陆乘风被他拖回去,打了下抱在腰间的手,说:“天要亮了,马上就要进行大比武,我还有些事要安排,你若是困就再睡一会。”
谢九霄不松。
陆乘风在床边坐了一会,清醒了,低过头去看人,又想倒回头去抱着人睡,可想到今日的事又忍住了,笑了一下,掰开谢九霄的手,穿好衣裳起身去外面洗漱,不一会便掀帐出去。
就这转瞬的功夫,天已朦胧亮意,清晨的风令人瞬间提起神来。
程瑶和杜如风江运南三人就等在不远处,见她走来,程瑶心领神会,朝身后营帐看了一眼:“这是起晚了?”
陆乘风没说话,道:“四大营过来的人都在了吗?”
“早等着了。”
陆乘风道:“行,那就开始吧,正好四千人,我亲自挑一个营,剩余的你们一人负责一个营,挑满五百就行。”
程瑶道:“我们挑?”
陆乘风挑眉:“有什么问题吗?”
程瑶道:“自然没有,不过――”
“没有还不快些开始,这件事越早落定越好,我还有下一步打算。”
三人点点头,四人便往演武场方向走去。
这里是肃北总营长,演武场上可一次性容纳万人以上,此刻乌泱泱列着百列士兵,他们前后左右分别有八个比武场,陆乘风走上前方的掌中,神情肃穆凝视扫过一片,朗声开口道:“知道今天要做什么吗?”
回答声震耳:“知道!”
陆乘风道:“知道就好!你们都是四大营里挑选出来的精兵,但想要在我手底下做事,光是精兵还不够!我需要他拥有无畏的勇气与毅力!不仅如此,还要有万夫莫当的魄力!四千人里只有两千人能留下,大家各凭本事!”
陆乘风沉吟一瞬,洪亮的声音随着风扬过四面八方:“我宣布,比试开始!”
随着她的话音落下,战鼓咚咚作响,齐天响动中,四人各就各位。
陆乘风退出场,坐到一侧椅子上,很快左右上来两名士兵。
天已亮透,四场上的搏斗正进行得如火如荼。
陆乘风看着一批人上来又下去,站着的抬着的比比皆有,只要不伤及性命都不算大问题,旁边就有军医随时候着。
她喝着手边的白水,气定神闲间又带着一丝严肃,偶尔坐得乏了站起来走动一二,视线却从未离开过场上。
已经分出输赢的士兵被分在左右两侧,视线有意无意的朝这边看过来,他们对陆乘风这个人带着好奇,也带着莫名的敬佩,这种敬佩凌驾在陆家的那些事之上,强者天生就会仰视比他们更强大的存在,没有人会因为陆乘风是女的便天真的以为她是绣花枕头,或许曾经真有人这么想过,可那已经成为了曾经。
好奇也好探究也罢,陆乘风浑然不在乎那些视线。
然而哪怕四千人分散开,一早上根本完成不了,于是中午的时候,伙头营送来了大饼,四千名士兵原地啃饼,场上比试未停。
陆乘风咬了两口,锋利的目光时不时扫去,乌泱泱的演武场,烈日、搏击、甚至空气中弥漫着一股浓郁的汗味。
烈日正中,晒得人心绪冒热气,陆乘风没说话,神情却露出几分微妙,站起身来,走近左边的比武台,场中分出胜负后正要下去,陆乘风出声道:“你们是哪个营的?”
二人拱手答道:“回小将军,我们是南大营的。”
陆乘风走到二人跟前,她的目光太过锐利,直扫得二人视线下意识避让:“谁的主意?”
二人瞬间唯唯诺诺起来。
陆乘风走了两步,看向台下:“来这里的都是拼了命想进潜龙卫,站上这个比武场我要的是真本事,而不是弄虚作假之人!”
陆乘风目露冷意看向一旁的士兵:“把他们两个都带下去!”
那二人面色大变,想要开口求情,刚叫了一声便被上前来得士兵拖住,陆乘风冷声道:“胆敢收买对手者!一经发现立刻取消资格!你们最好给我掂量着点!既然没有本事那就好好磨练自己,而不是走些旁门左道的法子!”
陆乘风坐回原处,神情比刚刚严肃了几分。
很快左比武场上来两人。
这场千人选拔一直从天微亮进行到临近傍晚,各大武场将本次对打的胜出者名字登记在册,呈递来时,陆乘风朝下走去。
程瑶没被陆乘风真丢到演武场上对打个百八十场,心里美滋滋的,见她时不免带着笑,说:“这人选齐了,接下来该干什么?”
陆乘风翻着册子,扫了一眼远处都在等候的士兵,他们神态上似乎都有些疲惫,可眉眼里又带着不同程度的期盼,陆乘风不由笑了一下,说:“回帐说,有些东西要给你们看。”
三人点头,跟着陆乘风往大帐方向走着。
陆乘风进门时目光找了一圈没看到谢九霄,也没在意,四人在一旁坐下,陆乘风沉吟片刻,道:“潜龙卫是轻骑兵,之前一直没说,眼下时机到了,我托人购置了一批战马,这几日便能到境,到时候阿瑶你前去接应,如风在冷兵器上面的造诣比我高,你来看看这个――”
陆乘风边说着边从一旁取过一把短弩:“这是我从燕京带回来的新式弓弩。”
陆乘风举起弓弩,将之对准一旁的屏木,沉寂一瞬,按下弩箭开关,咻的一声弓弩命中屏木。
三人面露惊讶之色。
陆乘风将之放在桌上,说:“这种弓弩在射程与速度上比不过弓箭,我改了几处地方,让弓弩的射程加大,但速度还是不太行,如果速度也能提上来,这种轻弩最适合潜龙卫作战。”
杜如风对兵器有独到的见解,慢慢摸索打量着,欣赏又有些犹豫:“确实,弩的射程一直以来便无法与弓箭比肩,但这种东西灵活多变,而且用好了绝对是一大利器,我之前就琢磨过这件事,倒也有点头绪,而且你这弩像是目前最新式的,应该有改进的可能性。”
陆乘风点头:“那我等你的好消息。”
她话音顿了顿,说:“眼下潜龙卫已建,马上便是五月,再过几个月m胡入秋,每年入秋后北边草原食物紧缺,边境必定要有动静,从明日起边境的巡视不可忽视。”
程瑶神情思索,站起身来,走到沙盘旁,取过一旁的标记旗,沉思着标记了一处地点,说:“说起边境巡视一事,虎崖关口是重点,去年m胡偶有几次小规模进犯都是从虎崖撕开的口子,这里驻守的兵力不少,但与m胡几次交手却没占上什么便宜。”
三人随她起身到沙盘旁。
程瑶皱着眉说:“这条道得好好探一探。”
陆乘风赞同她的说,说:“既是如此,明日我走一趟,阿瑶按照计划去接应战马,如风抓紧时间琢磨一下弓弩的事,运南负责将潜龙卫一关事宜修整等册。”
程瑶有些不放心她:“你一个人去?”
若是往日程瑶绝对问不出这类话,可昨日陆乘风一口血吐得她心里直发慌,哪怕到了晚上她已经面不改色什么也看不出来,可程瑶最怕的是憋在心里的疤痕。
陆乘风扫去一眼:“我一个人还不够?带上你们四个,不知道的还以为虎崖关出什么大事了呢。”
程瑶摸了摸鼻子,没吭声。
陆乘风见他三人都没什么意见,瞧着夜色道:“不早了,该干嘛干嘛去吧。”
三人出了大帐,远远迎上谢九霄回来,江运南见着人,脸色登时就变了。
杜如风没瞒着人,陆乘风与谢九霄关系他一五一十说了。
这里是肃北大营,身边的士兵将士不是戎装便是铁甲,只有谢九霄一身锦白袍,腰挂玉,与这里完全格格不入。
程瑶多少也猜到江运南的心思,但木已成舟,再说什么也无用。
二人落后两步,江运南走上前去,在谢九霄面前停下:“谢九霄?”
谢九霄看着人,感受到来者不善,点了点头:“我是。”
江运南说:“听说刑部尚书谢允谦是你大哥,天下第一药商周放你也认识。”
谢九霄道:“是。”
江运南身量与他差不多,目视着人,半晌后道:“我不知道乘风看上了你什么,但她既然看中了你,想来你身上有什么是我永远也比不上的,可我还是不甘心,明明是我与她先相识――所以,敢不敢跟我比一场?”
杜如风与程瑶面色皆微微一变。
江运南平日里话虽然多,可身手却是一等一的强,他这般挑明了话,谢九霄不可能不应――
“怎么比?”
江运南对于他的爽快只稍稍惊讶了一瞬,说:“点到为止。”
谢九霄望了一眼远处的大帐,点头示意他朝一旁稍僻静处去。
程瑶与杜如风要跟上被江运南拦住了,说:“我自有分寸,不会真伤了他。”
第121章 夜景
程瑶与杜如风在原地等着,虽然有江运南的承诺,但程瑶依旧不太乐观,更何况陆乘风的性子她太了解,谢九霄对她而言就是个宝贝,宝贝到什么程度呢,她连人都带进营来了,什么程度可想而知。
程瑶不理解陆乘风的眼光,但她尊重她每一个决定,挚友之间理应如此,杜如风亦是。
半晌后,程瑶率先坐不住了,咬牙就要朝里走,刚走两步,便看见谢九霄一瘸一拐的出来了。
程瑶暗道不好,迎上前去:“你没事吧?”
谢九霄摇着头,先拍了拍身上才朝里去,见他走远,程瑶就欲对着后出来的江运南多嘴:“你下――”
到嘴的话在见到江运南身上的脚印时刹住:“不是――你怎么搞成这副模样?”
江运南低着头:“这小子拼了命一般,我能怎么着?真下死手倒合他意了,回头跟乘风一告状,我成什么了我?”
程瑶与杜如风一听他话顿时摇头,杜如风试探着道:“你人也看见了,比也比了,以后该怎么样你知道吧?”
江运南苦笑:“我知道,我怎么能不知道――我只是后悔,很后悔没听你的话,有些事一旦没机会说,便再也没机会了。”
杜如风早就劝过他,只是他老是顾忌左右,走到如今地步却是谁也怪不了。
江运南一言不发朝前走,他身子高大,背影透着无限的落寞,杜如风轻叹一声,还是追了上去。
――
谢九霄进门时陆乘风已经洗了澡,晚膳伙房早就端了过来,夏天天热人没什么胃口,备了两碗白粥与煎饼,外加一小碟开胃的腌黄瓜。
陆乘风正在案榻前观图,试图调整弓弩图册,听到动静没抬头,说:“这半天做什么去了?”
谢九霄在门前站了一会,说:“在营地里转了转。”
陆乘风道:“水备好了,先洗澡吧。”
谢九霄抿着唇入内,OO@@一会后衣袍被挂到屏木上,小臂上露出深浅不一的红印来,他慢慢洗着这个甚为简易的澡,四周简陋又狭小,若是仔细点还能隐约听到附近巡逻士兵的脚步声。