朱颜又喝了一盏茶。他趴在桌子上，打了个饱嗝又重新坐正。“二哥，你相信世上有神仙吗？”
沈廷虽一直在给朱颜续茶，却也在认真听书。他想起之前在若竹院里发生的事，望着朱颜有一瞬的失神。朱颜在他面前挥了挥手：“二哥，二哥.......”沈廷回过神来：“也许有吧......”朱颜接话道：“那你如果是洛泱的话，会拒绝喜欢自己，但自己不喜欢的祝辞上神吗？”
朱颜亮晶晶的眸子让沈廷有一瞬间的错觉：他若是女子，定然洒脱非常，他喜爱一场也是可以的。他脱口而出：“若是上神如阿颜这般洒脱有趣，二哥兴许会慢慢喜欢上她的。”
朱颜感觉自己的脸颊有些烧，又羞又恼：“二哥，你取笑我！”顿了顿，他小声说：“二哥，我想去怡红楼。”
沈廷神色一凛：“不去！大哥会打死我的！”
“大......大哥就不是个正常的男人嘛！”朱颜狡黠地笑了笑，“可咱们是对不对？”他撇了撇嘴，“二哥，你看我也不小了......”
沈廷嘴角抽了抽：“你不小？”他低下头，看着朱颜握着自己的手发呆。良久，他才抬起头：“是啊，像你这个年纪 ......”
朱颜以为沈廷答应了自己去怡红楼的事，喜不自禁：“谢谢二哥！”
沈廷自然不敢带朱颜去风月场所。他自己也从未去过。因为他知道，那种地方是李澄明心底的痛。思及此处，他叮嘱朱颜：“你可千万别去那种地方！大哥最痛恨自己身边的人去逛风月场所了。若被他知道了，二哥也保不了你。”
朱颜可不信沈廷的这套说辞，但也不想因为此事和他发生争执，便敷衍地说：“知道了二哥。”
二人出了锦运楼，迎面碰上在街上结伴行走的齐昀和邵丰。看到沈廷，邵丰眼前一亮：“少卿哥在这里！”他又疑惑地看向朱颜：“这位是？”
“朱颜，我新结交的义弟。”沈廷分别将二人介绍给朱颜。齐昀和朱颜打过招呼，对沈廷说道：“少卿，此处不是说话的地方，不如我们去前面的祝花楼坐坐。”
一听“祝花楼”朱颜兴奋起来，拽着沈廷的衣袍：“二哥，去呗去呗！”三人拥着沈廷去了祝花楼。
朱颜打量着房间内的布置，再次在心里感慨。
“少卿哥，允之哥这两日休沐，我们本来说去你府上探望你呢！”邵丰向来心直口快，说过这番话后看着朱颜：“朱颜，你喊少卿‘二哥’，我也喊少卿‘哥’，那你喊我什么？”
朱颜后知后觉：“二哥不是叫‘沈廷’吗？你们怎么喊他‘少卿’？”沈廷无奈地望着解释：“‘少卿’是我的字。”朱颜尴尬地冲他笑了笑。
朱颜看了眼齐昀又看着邵丰问道：“那我喊你三哥还是四哥？”
邵丰就要说“喊我‘四哥’”齐昀却提醒他：“阿丰，少卿的结拜大哥是晋王，朱公子既喊少卿一声‘二哥’，想必也定与晋王结拜了。”他顿了顿，看好戏般望着邵丰：“你还要跟朱颜排次位吗？”
邵丰的脸色一时像打翻了调色盘一样精彩。朱颜努力憋着笑。沈廷出声缓解尴尬：“允之，我有个法子。”其余三人都看向他。“阿丰和阿颜年纪相仿，便以名字相称；阿颜......”他看着朱颜，朱颜身子坐正，认真地看着他。“允之年岁和二哥相当，你随阿丰一样，喊他一声‘允之哥’吧。”
邵丰这才缓过来脸色，怒气冲冲地瞪了齐昀一眼。分明一句话能解决的事，他偏生要看他笑话！朱颜见邵丰恼了，挪过去和他坐在一起。“阿丰，我很少出来，你给我说说京都都有哪些好玩的呗......”吃喝玩逛可是邵丰的强项，朱颜一问起，他立马有了东道主的自豪感，滔滔不绝，侃侃而谈。朱颜撑着下巴，认真地听他讲。一只胳膊累了就换另外一只。
邵丰说的口渴了，有人推过来一盏茶，他看也不看仰头喝了。喝了才后知后觉往一旁看了看。那茶是齐昀推过来的。邵丰撇了撇嘴，将空了的茶盏推回去：“算了，原谅你了。”其余三人相视而笑。
菜上齐了，酒也上来了。朱颜一一给齐昀、邵丰和自己倒了七八分满，给沈廷倒了盏茶。邵丰疑惑地看着他。齐昀和沈廷却心有灵犀般相视而笑。
“二哥！”朱颜走到沈廷面前，言辞恳切地说：“你对阿颜有救命之恩，阿颜连饮三杯表示感谢。”说罢连饮三杯。沈廷并未阻拦。他见过朱颜和牧遥大口喝酒的样子，这点酒，还不至于放倒他。
朱颜又来到齐昀身边，齐昀起身，亦端起自己的酒杯。朱颜和他在下方碰了碰说：“允之哥，相逢即是缘分。能和你们认识，不知是阿颜几世修来的缘分，这杯我敬您！”齐昀不遑推让，将自己杯中的酒也一饮而尽。
朱颜重新倒了一杯，走回自己的位置，邵丰以为他要和自己碰杯，期待的站起来，却见朱颜一屁股坐了下去，拉着他的衣袖说：“阿丰，你坐下，咱哥俩碰个。”阿丰憋屈地坐回去，和他对饮一杯。齐昀和沈廷看着阿丰委屈的模样忍俊不禁。
席间朱颜听邵丰说起他们家的商船要去南方，无限向往。“上有天堂下有苏杭，真想去南方看看。”他艳羡地说道。
沈廷望了朱颜一眼：“二哥找机会带你去。”
朱颜的眼睛登时亮起来：“二哥可要说话算数！”沈廷的脸僵了。
齐昀赶紧打圆场：“少卿向来说话算数的。阿颜不必担心这一点。”
邵丰也拍着胸脯说：“阿颜，如果少卿哥没空，我带你去！坐我家的客船还不收你银子，我罩着你，一路吃喝玩乐保你痛快！”
然而朱颜眼里的光却慢慢消减下去。他小声嘀咕着：“就算二哥有空，李澄明也不一定放我出去。”他声音虽小，其余三人也听见了。沈廷不忍看他落寞，宽慰他说：“你先别气馁，二哥会去劝劝的。”有了沈廷的保证，朱颜又畅快地吃起饭来。
酒足饭饱，朱颜依旧不想回晋王府。他看向邵丰：“阿丰，你有没有什么好玩的地方推荐？”
邵丰摸了摸自己的额头：“去听小曲？”
沈廷有些不乐意：“你莫带坏了阿颜。”说罢又去看朱颜，问：“想去听吗？”
朱颜期待地问：“是在画舫上的那种吗？”
邵丰接过话来：“画舫的话要到夜间才好看呢！”
朱颜巴巴地仰头看着沈廷。沈廷被他看得败下阵来：“那便等到晚上吧！”之后的时间，四人在坊间随意走了走。沈廷和齐昀两人深受欢迎，许多少女见了他们都掩面而笑，想靠近又不敢，只远远的端望着。偶有大胆同他们打招呼的，他们也微笑着回礼。朱颜见一旁有些落寞的邵丰，小声安慰他：“阿丰，你也好看的，不要不开心啦！”
邵丰面上一喜：“阿颜，你说说，我哪里好看？！”朱颜看了看他又看了看陶醉在被人倾慕中的沈廷齐昀二人，真诚地说：“你比他俩的眼睛都大！”
邵丰高兴地将朱颜抱起来转圈：“阿颜你太厉害了，你是第一个发现我比他们俩长的好看的！”朱颜一脸懵，心想：我不过是怕邵丰难过绞尽脑汁夸夸他，怎么成了欣赏他的伯乐了？
邵丰的开心没持续多久。他们遇到了宋王李桢。朱颜听沈廷提起过，宋王李桢是晋王的死对头。李桢着一身银灰色常服，面上挂着淡淡的笑，一副平易近人的模样。朱颜随着其余三人作揖问安，头却一直低着，眼观鼻鼻观心，努力做个小透明。可显然，李桢不打算如他的愿。
“那个一直低头的少年。”李桢温润地喊，“你为何一直低头，是本王长相可怖，无法入你的眼吗？”他的声音里带着一丝笑意，可朱颜听着却觉得这笑很危险。笑面虎！他在心里暗暗地骂了声。
第14章 宋王示好
朱颜依旧低着头，着急的一直用脚趾不停地挠靴子。他在脑海中极力回忆自己跟小姐妹追的宫斗剧中，类似的情境该怎么处理。
就在李桢要失去耐心时，朱颜才缓缓抬起头来作了作揖，无邪的眼睛对上李桢说：“王爷赎罪！草民自小生于乡野，无人教养，怕不知礼数冲撞了王爷。是以不敢抬头。”顿了顿，他端方地笑着：“如今见了王爷天人之姿，乃是草民天大的幸事。”
见朱颜回话不卑不亢，又不失礼节，沈廷三人暗暗松了口气。
李桢突然对朱颜起了兴趣，他缓步向前，在朱颜面前站定，一指抬起他的下巴：“你这少年着实有趣。”朱颜亮晶晶的眼睛注视着他，没有一丝怯意。李桢突然后退一步，鬼使神差地说：“本王冒犯了！”
因着宋王的这句话，身边的侍卫立刻进入警备状态，孰料宋王却冲他们摆摆手，举步离开了。
宋王一走远，朱颜便在一声惊呼中瘫软在地，邵丰试着扶他，扶了几次都没扶起来。朱颜尴尬地看着大家：“软，腿软了。”
沈廷肩上有伤，邵丰又是个花架子，也只有齐昀来担起背着朱颜这个任务了。
“我们还以为你英勇无畏，没想到也这么菜啊，哈哈――”邵丰忍不住打趣朱颜。安生趴在齐昀背上的朱颜“哼――”了一声，“我没当着宋王爷的面发憷，也算是给我大哥二哥全了面子了。”
眼下四人也没了继续闲逛的心思，邵丰去自家车马行支了辆马车，将朱颜和沈廷送回晋王府，自己和齐昀则各回各家。
回到晋王府后，朱颜和沈廷都心照不宣地不提路上遇到宋王李桢的事。但他们不提，不代表晋王不问。
卧榻上，李澄明背对着朱颜躺着。朱颜坐在里侧，有些委屈地回答他刚才的问题：“我也不知道那个宋王抽哪门子风要摸我下巴啊？！被调戏的是我好吧！你生哪门子气啊？！”
李澄明猜到李桢急了。今日父皇突然宣他入宫。原来是误会他将沈廷接入晋王府养伤一事。父皇以为他想转圜与沈府的关系，重新求娶沈家长女沈卿云。而另一边，李桢则已经几次三番在父皇面前提到有意求娶沈卿云。
而李澄明邀请沈廷入府，原本是为了试探朱颜的血是否对人有控制作用，只不过他后来改了主意。
“父皇，儿臣无法接纳女子一事，您应是知晓的。”御书房里，李澄明沉默了许久才开口。“儿臣断不能因一己之私害了卿云一辈子。”
“笪儿，你可知，这太子之位，父皇本有意于......”李乾急急开口，“可你如今不能接纳女子，如何能够......为皇家绵延后嗣？”
李澄明只默默喝茶，并不答话。李乾叹了口气：“既如此，朕便应了李桢与沈卿云的婚事。还有最近的传闻，你府上那个男宠，还是尽早处理了好！”
“父皇！”李澄明起身，“儿臣眼疾一事，谁人的手笔想必父皇心中一清二楚。既然父皇不愿追究，也希望父皇勿插手儿臣府上的事。”他后退一步，深深一鞠，“儿臣，不胜感激！”
李澄明离开不久，便听到御书房里重物落地的声音。他心想：父皇如今脾气越发暴躁，这可会损伤身体呢！可这，与他何干呢？他那个父皇，一年也见不了几次，有多少父子深情值得他惦念呢。
朱颜轻轻晃着他的胳膊着：“你别生气了好不好？我知道你不喜欢他，所以才没提他的事。”
李澄明坐起来：“父皇许是要给李桢和卿云赐婚了。”朱颜蓦地明白过来李澄明生气的真正原因。有一件事他很疑惑，“可你不是不喜欢卿云姐姐吗？”
“是不能。”李澄明叹了口气。“我出身低微，母族又式微无甚帮衬。三年前我拼死上阵杀敌，频立战功，攒下了一些人脉资源，但这些和李桢的母族陈贵妃一脉相比，依旧相差甚远。太子之位李桢势在必得，我又何必拿鸡蛋碰石头，自寻死路？”
“皇后没有孩子吗？”朱颜问，“立太子不是立嫡立长吗？”
“传言当年皇后与我母妃同日分娩，不知为何皇后的孩子没有保住。我生下后便被养在了当时圣宠正盛的陈贵妃身侧。”
“皇后刚失去孩子，照理说你应该被送去皇后宫里啊？”若被送去皇后宫里，李澄明的身份和现在相比可就是云泥之别了。
李澄明面上浮现一丝无奈：“不知陈贵妃如何巧言令色，竟让皇后误以为是我母妃害的他没有孩子。”
朱颜只觉一个头两个大，感慨皇宫真是个吃人不吐骨头的话。“我以后见着李桢就避的远远的。”他拍着胸脯保证。顿了顿，他又担忧地问道：“如果李桢真的当了太子，没意外的话他就是下一任皇帝。可听你的话他跟你打小都不和，他......他会不会变着法整你啊？”
李澄明神色一凛：“朝堂之事，不得妄议！”朱颜狠狠瞪了他一眼，出溜到被子里，心里却在吐槽：是你李澄明先给我说宫廷秘史的啊！
朱颜到底是孩子心性，并没有把今日的谈话放进心里，不一会便熟睡过去。可他的话却如一颗石子，在李澄明平静的心湖里荡起阵阵涟漪。
李桢自幼时起便无时无刻提醒他：“李笪，你素来不讨父皇喜爱。我和母妃自然也不喜你。日后你所爱之物，我必夺之。若不想讨苦头吃，你最好将你喜欢的物什，主动献上来。”时日久了，他竟也没觉得这个道理有甚不妥。
翌日，用过早膳后不久，沈廷前来辞行。离开之前，他和李澄明一道去了书房说事。听说是月余前的一件案子有了蛛丝马迹。
朱颜无语望天：沈廷要被迫营业了，牧遥不知道处罚结束了没有。这以后，又是无聊的开始啊！
春日盛，朱颜站在天井旁的一株桃树下，春风送来阵阵香气，他动动鼻子嗅了嗅，仰望着开得繁盛的一树桃花，慢慢闭上了眼睛，任由花瓣落在自己的脸颊。这情景被刚出书房的沈廷看到，忍不住笑了：“倒像个姑娘在害相思病！”
见他们出来，朱颜从桃树的阴影下慢慢走出来，对着二人说道：“你们商量完事情啦？二哥现在就要回去吗？”
沈廷点点头：“休沐的时候二哥会常来看你的。”然而朱颜是真的不舍得跟他分开。相比李澄明那个冰块，沈廷平易近人多了。“我能去二哥府上住些日子吗？”朱颜巴巴地望着沈廷。
“他还未成家开府，尚与双亲及一众兄弟姐妹住在一起。你若不怕讨人嫌......”
“那什么，我觉得王府挺好的，清净。”朱颜看了眼李澄明，极快地说道。这家伙还算了解他。他虽然爱热闹，可也极爱麻烦。
沈廷走了之后不久，门房来报说宋王府差人送来一些东西，指明送与朱公子的。朱颜望着李澄明渐渐沉下去的脸色，暗道一声“不好！”
锦盒打开，是一只通体纯净的白玉簪子。
“我家王爷说，昨日偶见朱公子，一见如故，遂略备薄礼，以示诚意。”宋王府的小厮言辞恭谨，可朱颜怎么都觉得这宋王不安好心！他歪着头看向李澄明。没想到李澄明也看向他：“这礼物，你喜欢吗？”
朱颜心里骂了句“李澄明你大爷的！”眼珠子骨碌碌转了转，他摸了摸头顶的木簪，而后绞着手指，十分为难地说：“王爷，您也知道，这木簪是我，阿爹留给阿颜的遗物。阿颜是要一辈子带着的。这......宋王爷的簪子一看就是顶贵重的，阿颜也不舍得还回去。”他向前拿起白玉簪子，话题一转，“不过嘛，阿颜的就是王爷的，阿颜用不着但王爷可以用，这簪子王爷就收下吧！”
