她忠心耿耿，对郗归十分孺慕，愿意为她效劳。
她家庭简单，与其他任何势力都没有牵扯。
甚至就连她的年幼都成了优势——她还这样的小，来得及接受郗归想要施加给她的任何影响，被郗归塑造成真正想要和需要的模样。
郗归不是不明白这一切，她只是不忍。
这不忍带着虚伪的善良，令她有些反感自己。
“女郎，你不要哭，我会帮您的，我愿意帮您做任何事情。”
伴姊探身向前，轻轻擦掉郗归滑落的眼泪。
郗归感到她指腹的温软，再次流下几滴泪水。
伴姊隔着桌案，大胆地抱住了郗归。
颠沛流离的生活造就了她对人情世故的极其敏锐。
她当然怕死，毕竟她还这么小，怎么会不想好好活着？
可伴姊明白，自己之所以能够拥有如今的生活，全是因为郗归的恩德。
市井小民也有自己朴素的世界观，伴姊相信举头三尺有神明，阿姊也会在天上看着她，她必须知恩图报。
再说了，郗归不是狠心的人。
伴姊相信，只要她为女郎效力，女郎就一定会看得到她的付出，她会得到回报的。
就算她死了，女郎也会照料好她的家人。
于是伴姊说道：“女郎，我虽然害怕，但却心甘情愿。您就让我去做吧，好不好？”
郗归回抱伴姊，轻轻抚摸她的背脊：“时候不早了，快回去休息吧。等做出自行车来，我们再说这件事。”
“好的，女郎，你等我，我很快就会带来好消息的。”
郗归点了点头：“我相信你。”
临走之前，伴姊迟疑着问道：“方才南星姐姐带我进来的时候，我听到南烛姐姐说，您最不喜欢犹疑。女郎，您可以告诉我为什么吗？”
伴姊知道，自己或许不该问出这个问题，可她实在好奇。
她想更多地了解郗归，想尽可能多地清楚郗归的喜恶，以免让她失望不喜。
郗归没想到伴姊会这样问，她愣了一瞬，开口反问：“伴姊，你读到《论语》了吗？”
伴姊抿了抿唇，不好意思地答道：“只学了六篇。”
“够了。”郗归颔首说道，“《论语》中有这样一段话——季文子三思而后行。子闻之，曰：再，斯可矣。”
对于这段话，伴姊可谓印象深刻。
孔子生活的时代，距今已近千年，时光荏苒，物换星移，“三思后行”也早已离开了高高在上的典册，变成了市井小民都耳熟能详的俗语。
伴姊学到这句话时，还曾因看到自己熟悉的东西而兴奋激动，也为俗语与圣人所言的差异而感到困惑。
她本来以为，三思而行是众所周知的准则，可郗归方才的语气和此时的语境糅合起来，令她心中不得不升起了几分不确定的意味。
于是她看向郗归，问出了这个被搁置已久的疑惑：“可是大家都说，做事应该三思而后行。这难道不对吗？”
第77章 不疑
“这难道不对吗？”
郗归第一次读到这段话时, 也有和伴姊同样的疑惑。
可如今的她，已经并非当初那个懵懂的孩子，可以隔着迢迢的时光，为年幼的自己解答这个问题。
“可是, 过犹不及啊。”郗归仿佛是在回答伴姊, 但更像是讲给自己, “多思会使人犹疑，犹疑则会削弱行动力。江左立国多年, 平白错失了多少北伐的机会, 不正是因为犹疑？我们必须行动, 在不确定中寻找最大的确定性。”
“行动？”伴姊懵懂地看向郗归。
“一代人有一代人的使命。”郗归怜惜地看向伴姊，“我们生活在这样的时代，便注定不能安享太平。或许有一天, 所有的战事都会结束, 胡族的铁骑会彻底地离开中原, 人人都能安居乐业，孩子们再也不必为生存操心。到了那个时候, 人们尽可以细细地思考, 细细地筹划, 选择自己想要的生活。可那绝不是现在。伴姊，如今有无数的人看着我们，有无数的人想要阻拦我们，我们绝对不能犹疑。逆水行舟，不进则退, 我们只有一往无前, 才能劈开那些束缚，真正搏一个明天。”
“女郎想要做什么呢？”伴姊不明白, 女郎已经拥有了如此多的财富和军队，为什么好似还有很多困难的样子。
郗归并没有直接回答这个问题，而是开口问道：“伴姊，你和家人为何不远千里地迢迢南渡？”
“我不记得了。”南渡之路太过艰难，他们一走就是六年，伴姊已经记不清北方的家园。
她的记忆里，只有日复一日的赶路和年复一年的饥馁。
伴姊努力回想，还是只能不确定地答道：“我听大人们说，胡人在北方劫掠，汉人实在无处求生，所以才想着冒险南渡。”
“是啊，无处求生。”郗归叹了口气，目光有些缥缈，“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。1那原本是我们汉人的家园，可到了如今，汉人却无处求生。”
“女郎，你不要难过。”伴姊嗫嚅着说道，觉得自己不该提起这个话题。
郗归摇了摇头：“我不是难过，难过没有任何用处。伴姊，氐人苻石已经统一了北方，不日便将挥刀南下。如果我们不采取行动，江左就会成为第二个北方。”
“啊！”伴姊忍不住惊呼了一声，“可是，可是还有朝廷，朝中那样多的大臣——”
“朝中有多少大臣，便有多少门户私计。人人都等着旁人出力，不肯出来担责。”
伴姊第一次窥见郗归的抱负，她颤声说道：“您是要，您是要——可是这样大的事，怎么能只靠您一人筹谋？”
“我并非一人。”郗归坚定地说道，“北府军有两万将士，徐州有数万子民，伴姊，我还有你们。”
伴姊仍旧不敢相信：“北府军只有两万将士，可胡人却有千军万马。”
她在心中问道，这不是、以卵击石吗？
郗归粲然笑了，这笑容让伴姊以为自己看到了一个自信的英豪。
她看到郗归昂起头颅，掷地有声地说道：“孙策以天下为三分，众才一旅；项籍用江东之子弟，人惟八千。遂乃分裂山河，宰割天下。2两万精锐，再加上整个徐州作为后盾，难道还不够吗？”
毕竟，整个江左，除了桓氏以外，再没有这样多、这样好的军队了。
有北府军在手，她完全可以想方设法，获取更多的将士和粮米，锻造出一支足以与北秦军马抗衡的军队。
孙策与项羽的故事，即使是伴姊这样贫民出身的孩子，也都耳熟能详。
她深吸一口气，觉得自己正被一种难言的激动裹挟着，整个人都兴奋得说不出话来。
也许过了很久，又或许只是几瞬，伴姊听到自己对着郗归保证：“我愿意，女郎，我愿意帮你，我愿意为你做任何事情，赴汤蹈火，在所不辞！”
伴姊方才也说过类似的话，可只有她自己知道，这一次，她的胸中激荡着怎样的豪情壮志。
这样的大事，她义不容辞。
“好孩子。”郗归握住她激动得发颤的双手，“这个世界终究属于行动者，我们绝不犹疑。”
“绝不犹疑。”伴姊坚定地重复着，看向郗归的眼睛。
两日后，谢瑾第二次来到京口。
他到的时候，郗归正在校场看北府军演练。
谢瑾不确定郗归是否愿意让自己接触关于北府军的一切，所以并未贸然前往校场，只在附近的里巷边等候。
见到郗归的一瞬间，他快步向前走去，想拥她入怀，却怕旁人误会郗归轻薄，于是只好按捺住内心的冲动，轻轻唤了一句“阿回”。
郗归粲然而笑：“你来啦？上车说吧，伯父在家等我们用夕食呢。”
谢瑾嗯了一声，隔着衣袖握住郗归的小臂，扶她登上牛车。
“这样大的风，怎么不在屋里休息？”上车后，谢瑾心疼地握住郗归冰凉的手，将之贴在自己的脖颈边。
“江北怎样了？”郗归急切地问道，根本顾不上回答谢瑾的问题。
“刘坚他们渡江之后，北秦的军队便藏了起来。当日司空于江北抗胡，打出了高平郗氏的赫赫威名。此次军队甫一渡江，江淮之间的百姓便无不兴奋鼓舞。苻石的部下想必也听闻了此事，想要观察观察形势。”
郗归听了这话，不由眉头微蹙：“渡江的将士都怀着大战胡虏的心思，想要打出一个风风光光的首战。如果时间拖得太久，只怕士气会有所松懈。”
早在春秋之时，曹刿就说出了“一鼓作气、再而衰、三而竭”的名言，肉体凡胎毕竟不是精密设置的机器，倘若没有胜仗的滋养，很难长久地将士气维持在峰值。
谢瑾并非不懂这个道理：“谢墨已经派出了不少斥候，十日之内，北秦若是还没有动静，他便会伺机而动，派出刘坚等人，主动围歼北秦军队。”
郗归点了点头，稍稍放下心来。
她早已叮嘱过刘坚，渡江后的第一战，不求范围多大、歼敌多少，只求一个捷讯，最好是以绝对的优势兵力，围歼敌一小部，以求振奋士气。
第一批渡江的两千人，都是校场上的精锐，也曾在剿匪中实践过这个原则。
对他们而言，小范围的歼灭战想必不成问题。
校场距离府衙不远，说话之间，牛车已在院中停下。
婢女们下车打帘，谢瑾一路摩挲着郗归葱管似的手指，此时终于按捺不住，轻轻吻了吻郗归的手指。
郗归瞪了他一眼，当先下了牛车。
谢瑾笑着跟上，隔着重重宽袖，紧紧握住郗归的手。
郗声知道年轻夫妇之间的热切，是以虽然不喜谢瑾，也瞧不上他分别几日便巴巴追来的行径，却还是没有多加耽搁，礼节性地共用夕食之后，便将时间留给了夫妻二人。
谢瑾知道郗归的心事，所以并不着急亲近，只是揽着郗归靠在一处，一边摩挲着郗归的发丝和手指，一边絮絮说着关于市马、徙民二事的看法。
“圣旨已下，琅琊王不日便将渡江，与拓跋氏商议市马之事。只是桓氏那边，还需再行商议。圣人好不容易得了个提升司马氏威望的法子，是决计不希望西线也买来马匹、分了琅琊王的功劳的。”
郗归没有说话，谢瑾很清楚，关于蜀中建昌马一事，郗归绝无让步的可能。
可他还是问道：“阿回，我们可以稍缓一些吗？等拓跋氏的马匹到了江左，再与桓氏联系，换取益州的建昌马。”
郗归侧身看向谢瑾：“玉郎，你告诉我，司马氏凭什么为了他一姓的名声利益，让前线的将士苦等？你觉得这合理吗？朝堂之上，你尽可以筹谋权衡，可我绝对不会同意。台城若下了圣旨，我便是奉皇命行事；可圣人若想阻拦，那就只好让他接受木已成舟的事实了。到了那个时候，难堪的只会是台城，而绝非京口。”
“桓氏到底身份尴尬，阿回，你何必非要再跟他们沾边？”
“是我非要牵扯桓氏吗？”郗归一把推开谢瑾，坐直身体，“你倒是说说，除了益州和拓跋氏这两条路，江左还能从哪里买到战马？而除了荆州之外，又有谁能将建昌马运至建康？人人都知道战马的重要性，拓跋氏就算愿意与江左互市，也绝不会为我们提供太多马匹。难道你要让江北的将士站在地上，等着被胡人的铁骑践踏吗？还是要让他们跑着去抢胡人的战马？”
郗归冷笑着说道：“你这么为司马氏着想，少度知道吗？他知道他敬爱的叔父，为了讨好圣人，竟然愿意让他在前线苦等吗？”
“益州战马并非只能由荆州运输——”
“你住口！”郗归大声斥道，“不由荆州运输，难道要辗转宁州，经广州、江州，然后再运至扬州吗？”
郗归的声音太大，南烛和南星尴尬地对视一眼，悄然无声地退了出去。
“不会等太久的。”谢瑾早就知道郗归的坚持，他并未觉得难堪，只是还想劝说郗归稳妥行事，以免招致非议，“江左缺马由来已久，并不急在一日两日。最多一月，琅琊王那边必有消息。就等台城下了圣旨，再让北府军光明正大地去找桓氏市马，好吗？阿回，你在京口的作为瞒不了人，京口已经如此受人瞩目，就不要再沾惹不必要的麻烦了。如此这般的神兵利器，如何能私下送与桓氏做交易？我知道你并无私心，可满朝文武不会这么想。太原王氏正巴巴地等着呢，你何必让他们有由头来寻你的错处？”
第78章 利剑
“他们要寻便寻。”郗归一把打掉谢瑾想来拉她的右手, “我就是要与桓氏交易，你倒是说说，这会触犯江左哪条律法？”
谢瑾垂眼说道：“桓氏意图谋逆，此事江左人尽皆知。”
郗归冷哼了一声：“既是乱臣贼子, 仁人志士何以不出兵讨伐？竟然还让他们盘踞荆州, 依旧做着封疆大吏？”
谢瑾抿了抿唇：“时势使然, 朝廷眼下还奈何不了桓氏。”
“既然如此，桓氏便还是江左的臣子, 荆州更是江左的辖域, 我与桓氏互通有无, 又有何不可？”
“阿回，我不是为了圣人。”谢瑾看着郗归，恳切地解释道, “我担心他们为难你, 担心他们的阻挠会让你想做的事情难上加难。我们不要那么着急, 好吗？”
“他们凭什么为难我？”郗归冷笑道，“论兵力, 有北府军在, 建康城中有谁能奈何得了我？论情理, 长江本如长蛇，江左画江而守，要害便在于首尾相应。我与上游桓氏互通有无，于御胡大局有益无害，他们凭什么阻拦我？”
