余锦安没等他开口就问：“到底怎么回事？！”
小厮迎他往里走，边走边把事情的来龙去脉说了一遍。
起因是余锦棠。
余锦棠下午出了一趟门，也不知在外面发生了什么事，回来后便将自己锁进了房间里谁也不见。
丫鬟听见里面噼里啪啦摔东西的声音吓得不行，于是去请了林氏过来，经林氏一通逼问，丫鬟只说是三小姐支四小姐出去的，回来就这样了。
“然后夫人就去了三小姐院子，于是就这么闹起来了。”
余锦安飞快往里走，“母亲打了三妹？”
“打了。”小厮说：“也没算打。”
余锦安脚步一顿，厉声道：“讲个事情都讲不清楚，到底打没打？！”
小厮惶恐道：“打是打了，三小姐躲了，没太打着。”
余锦安本就心急，又被小厮那句“没太打着”给气得不轻，“什么叫没太打着！那说三妹打了母亲又是怎么回事？”
小厮缩着肩，“也不是三小姐亲自打的，夫人动手的时候三小姐身边那个会武的丫鬟还手了。”
余锦安心下大骇，那丫鬟武功不错，她动手那还得了，“母亲如何了？”
“夫人摔了一跤，跌到了，”小厮不好意思地说：“跌到了腰下面，已经请了大夫。”
腰下面，那不就是摔到了屁股么。
“三妹人呢？”
“祠堂里跪着呢，这事惊了老爷，老爷亲自下的令，太夫人已经歇下了，没敢惊动，只有等明早太夫人醒了再处置。”
余锦安眉心已经皱成了川字，他不过是去吃了顿饭，家里就闹成了这样。
父亲不管家事，对余晚之出门一事也是睁一只眼闭一只眼，看来这事是真气得不轻。
再往里走一段，余锦安看见了挺着大肚子站在回廊等他的人，赶忙加快了脚步。
“清婉，大半夜你出来做什么？天这么黑，要是摔了怎么办？你先回去歇着。”
余锦安的夫人徐清婉自有了身孕后，余老夫人就免了她的请安，她性子安静，每日除了看书绣花，等闲不爱出院子，也不喜与人结交。
“无碍的。”徐清婉扶着肚子，面露担忧地说：“家里出了大事，我也静不下来，父亲让三妹去祠堂罚跪了，我觉得这件事没那么简单，你也别着急着兴师问罪，把事情理清楚再说。”
她讲话温婉，速度适中，听着就能让人静下来。
余锦安冷静了不少，扶着她边走边说：“你放心，此事我会处理好。”
徐清婉点了点头，“那你先去吧，我这就回去了。”
余锦安“欸”了一声，叮嘱她小心些，朝着祠堂的方向走了几步，想了想又折返回来，往余锦棠的院子去了。
事情是从余锦棠开始，自然要从她这里开始问。
下人们个个都谨小慎微地站在门口，既不敢开口也不敢走。
余锦安大步跨入院中，听见院子里安静得很，等走近了，才听见屋内时不时传来抽泣声。
“锦棠。”余锦安敲了敲门，“是我，二哥。”
房内的哭声骤然加大，却没有应他。
余锦安耐着性子劝，“你先开门，有什么委屈同二哥说。”
见余锦棠只顾着哭，也没有要搭理他的意思，余锦安耐心告罄。
“家里出了这样大的事，你光哭有什么用，晚之已经去祠堂跪着了，到底是个什么事你倒是说清楚，家中父母兄长俱在，有什么委屈有的是人替你做主。”
房中的哭声乍然停了。
余锦棠吸了吸鼻子，“她去跪祠堂干什么？”
余锦安提气，“母亲怪她撺掇你出门才惹出事，去找她算账，三妹挨了打，母亲也受了伤。”
“母亲受了伤？”
屋内噼里啪啦响了一通，房门被余锦棠从里拉开。
一双眼肿得如同核桃，哑着嗓子问：“母亲怎么受的伤？”
余锦安往里走，看见屋内东西乱七八糟砸了一地，连个落脚的地方都没有。
“你说呢？母亲去为你撑腰，和三妹的丫鬟起了冲突，大夫已经上门看诊，三妹眼下被父亲罚跪在祠堂。”
“她竟然对母亲动手！”余锦棠声音一大，嗓子破成了鸭嗓，“那就让她跪！打顿板子都算轻松的。”
余锦安转身看她，“事情因你而起，你说，到底是怎么一回事？”
余锦棠想到下午得知的消息，又开始哭，“骗子，都是骗子，她余晚之就是故意的，她自己嫁不出去，看我得了份好姻缘心中不平，非让我和她一样嫁不出去才好。”
“怎么回事？说清楚。”
他难得难得色厉内荏，余锦棠也不免紧张，哭着说：“兄长，许少言已经有了孩子，这事是余晚之骗我的对不对？”
余锦安“蹭”一下站起来，“你说什么？！”
第 46 章 罚跪
下午余锦棠按照余晚之的话出门，她原本还有些不怀疑，去了医馆后掌柜听说她是余府的四小姐，说三小姐早上差人来交待过了，若是四小姐来，就去里屋等着。
余锦棠等了半日，等到快没耐心时，总算等来了人。
来人一共三人，一个是许少言的丫鬟，她在大昭寺见过，一个是许少言身边的小厮，她见过多次，时常来余府替许少言递东西，还有一个四十来岁的妇人她不认识。
大昭寺见面那次丫鬟的肚子还不显，如今已经和余锦棠嫂子的肚子一般大了。
丫鬟看诊，妇人就在旁边守着，言语间对大夫多番叮嘱，说大夫可得看仔细了，这肚子里怀得可是贵人。
许少言的丫鬟，加上他的小厮亲自送来看诊，怀的又是贵人，这一切联系起来，还有什么不明白的？
余锦棠性子直，当即冲出去逼问，那丫鬟吓得没办法，护着肚子说孩子不能动，是公子的长子。
那一刻余锦棠只觉天都塌了，她原本对许少言还没起什么心思，可他对她嘘寒问暖，不时差小厮送些小玩意儿上门讨她开心，她也就渐渐对许少言上了心，谁曾想当头就给了她一棒。
余锦安听完，除了暴怒，还有疑惑。
既然是余晚之让余锦棠去的，想必她早就知道，她又是从什么途径知晓的呢？
余锦安安抚道：“你放心，二哥会把这事弄清楚，若真是许少言负了你，我定然让他给你个交待，我现在去祠堂看看三妹。”
……
早过了立冬，天一天比一天冷，祠堂灯火通明，地板却凉得透心。
“你跪得不诚心，祖宗要生气的。”
余晚之坐在蒲团上对着手哈气，看了眼抱剑靠在门口的楼七，“你先想想我为何被罚跪再说风凉话，要不是你动手，我何至于大半夜还在这跪着。”
话虽这样说，余晚之还是感激她出手相护，只是担心楼七往后在府上不好过。
楼七笑了笑，“追根究底我也是为了护你才动的手。”
“大可不必。”余晚之仰了仰发酸的脖子，说：“她是我母亲，我不能对她动手，但我没那么傻，不能打我还不能躲吗。”
“那你躲过去了吗？”楼七扫了眼她的脖子。
当时林氏气冲冲地来，余晚之还没来得及行礼，就见林氏的巴掌飞了过来，她下意识往后一仰，脸是躲过了，脖子被林氏的指尖挠了一下。
“那是我一时不防，之后的我可以躲的。”余晚之伸手碰了碰，有些刺痛，多半是破了皮。
林氏第二巴掌扇过来时，余晚之其实能躲过去的，但是坏就坏在楼七是习武之人，扇第一巴掌时她还站在门口，第二巴掌过来她已经到了余晚之身边。
林氏的巴掌过来，楼七一把就抓住了她的手臂，只用了两成力一推，谁知道那沈夫人那么不经推，一下就跌坐在了地上，顿时疼得起不来身。
“你这人就是冲动。”余晚之说：“又不是非得正面冲突才能解决问题。”
“你的意思是你要阴着来呗，可怕的女人。”楼七走到她跟前蹲下看了看她的脖子，说：“幸好没破相。”
她张了张口，正准备说第二句，忽然侧头看向祠堂外，“有人来了。”
“多半是我哥。”余晚之赶忙跪好，又对楼七说：“你赶紧躲好，母亲摔了，我哥指定找你算账，我可不想因为护你和他起冲突。”
楼七点了点头，脚下一点跃上了房梁。
余晚之“啧”了一声，想说她就不会换个地方躲么，脚步声就已经到了门口。
余锦安站在门口看了她片刻，走进祠堂取香拜了祖宗，这才说：“母亲摔伤了，已经请了大夫。”
余晚之垂首，“是我的错。”
“错不在你，错也是你那个丫鬟的错。”余锦安四下看了一圈，问：“她人呢？”
“跑了。”余晚之道。
“跑了”的楼七此刻正在横梁上看戏。
余锦安抿了抿唇，说：“此事我已问过锦堂，她与我说了个大概，我问你，许少言的事你是怎么知道的？”
余晚之告诉余锦棠时，猜到家里会问她如何知晓，但她没猜到事情会闹得这么大。
“我同兄长实话实说，此事说来巧合，我也是碰巧在路上遇到的，我在大昭寺曾见过许少言的小厮和丫鬟一次，因而一眼就认了出来。”
见余锦安没有要接话的意思，余晚之继续说：“我见那丫鬟看诊竟要许少言的小厮亲自送，只是有些怀疑，也不能确定，这事我也是犹豫了很久要不要说，昨日听说四妹和许少言的婚事要定下了，我担心她受人蒙骗，因而才让她自己去求证。”
其实事实远比这更为复杂，这世上哪来那么多巧合，她笃定许少言有问题还得从她是宋夫人的时候说起。
宋卿时和许少言为同科进士，他与许少言交好，而许少言曾因丫鬟有孕一事苦恼，找宋卿时倾诉过。
没有什么巧遇一说，一切都是她打听之后的刻意安排。
余锦安盯着她，“你与四妹不对付，为何要帮她？”
余晚之默了默，为什么呢？
大约是余锦棠那句“你现在不嫁，等熬成老姑婆更是嫁不了”，还有那句“娘不喜欢你，我是担心你不嫁人在家总气她”。
余锦棠真要不想她好过，没必要提醒她，分明是好话，只是从余锦棠那张别扭的嘴里说出来不好听罢了。
她就是这样恩怨分明的性子，别人给她一碗水，她愿意给人挖口井，可别人要是泼她一碗水，她也会把人摁到井里。
祠堂的香烛晃晃悠悠，余晚之过了许久才开口。
“二哥。”她轻声道：“我觉得你这个问题有些奇怪，我为何要帮她？因为她是我的家人啊，不论怎么样，总是要比外人亲的。”
余锦安心中一震，又听她继续说。
“我知道，这个家容不下我，我是靠着祖母和二哥的庇护才能在这个家里生活，我在庄子上长大，也没人教我大道理，但我知道，做人是得学会感恩的，二哥和祖母待我的好我都记得，人常说爱屋及乌，二哥和祖母疼四妹，我别的做不了，替二哥照顾一下她还是行的。”
“母亲疼爱四妹，我理解她的一时情急，可是……”
余晚之仰起头看着余锦安，两滴眼泪就这样夺眶而出，“可是母亲为何不喜欢我，我也是她的女儿啊？我到底做错了什么？”
余锦安心里跟着一揪，赶忙伸手扶她起身，余晚之屈着腿晃了晃，又跌坐了下去。
楼七不禁在横梁上翻了个白眼。
真会演呐！
余锦安那炷香都才烧了不到一半，就跪了这一会儿，能跪成这样？豆腐做的吧？
那眼泪也是掐得恰到好处，她看着都觉得怪可怜的。
第 47 章 骗子
余锦安见她起不了身，顿时慌了神，冲祠堂外大喊道：“伺候的人呢？都上哪儿去了？”
坠云这才跑进来，说：“小姐别急着起来，我替你揉揉先。”
余锦安看着两人，心中百感交集。
母亲偏心大家都看得出来，他也明白个中缘由，可是他说不出口。
今夜之事最委屈的人莫过于余晚之，从余锦棠在医馆所见来看，那丫鬟怀的是许少言的种没错了。
余晚之算是帮了余锦棠一个大忙，却受此无妄之灾，母亲没有问明缘由就上门打人，此为偏心，父亲照样没有问明缘由就罚跪，也是偏心。
她说得对，这个家里只有祖母和兄长庇护她了，她从不说，不代表她看不明白，相反，她心如明镜，却不抱怨不记恨，只是在这样受尽委屈的时候向他哭诉一句为什么。
余锦安的眼睛也跟着红了。
“晚之。”余锦安在她面前蹲下来，又看见了她脖子上的伤，问：“这……是母亲打的吗？”
余晚之垂着头没说是，也没说不是。
余锦安只觉得心疼万分，握住她的手说：“二哥向你保证，从今往后，定不再让你受委屈，这个家有我在的一日就会护你一日，哪怕你不嫁也没关系，二哥养你。”
……
余府四处掌灯，房中一片亮堂。
余锦安送余晚之回院，走之前说好明日定然给她个交待。
楼七拂开坠云，一屁股坐在了床沿，“得了，跪了不到半柱香，揉了这么半天了，没跪麻都得揉麻了。”
余晚之皱眉道：“你有没有良心，我是因为谁才挨的跪？”
楼七无语，“你方才用着这招让你哥心疼你，眼下又用这招让我内疚，骗子。”
“也不能说骗。”余晚之竖起食指，“我只是把我受的委屈润色了一番，没哪句是无中生有的吧？”
楼七回忆了一下，好像还真是，原来这便是说话的艺术。
一夜一晃而过，余锦棠一早就过来了，只是身边的丫鬟换了个人。
余晚之让她进来，又命坠云看茶。
昨日哭了太久，余锦棠的眼睛到现在还是肿的，让丫鬟把带来的东西递给坠云，眯缝着眼看她，“我给你带了东西。”
又补了句，“哼，要不是兄长让我来，我才不乐意来呢。”
余晚之坐在床上看书，没搭理她。
今晨她特地没去给余老夫人请安，眼下还靠坐在床上没起身。
余锦棠等了一会儿，见她不搭理自己，自己在床边的凳子上坐下来，“喂，余晚之，你的腿是不是废了？”
余晚之瞥了她一眼，目光落回书上，悠悠道：“我腿没废，但你那双眼睛要哭废了，啧，真丑啊。”
“你！”余锦棠每次和她吵架都没讨着过好。
屡战屡败，屡败屡战，不断在生气与自愈之间来回折腾。
余晚之翻过一页，说：“你来找我不是专程为了来找我吵架的吧，有事说事。”
余锦棠这才想起来今日来的目的，她昨天回来只顾着哭和发火，要不是余锦安来告诉她家里发生了什么，她压根就不知道。
