裴将军摸了摸自己的右脸颊：“那滴血，很热。”
风急雨骤，将军慵懒而明亮的目光落在叶铿然的脸上：“我似乎难以容忍，世间男儿热血慢慢冷掉啊。”
烛光滚烫，叶铿然闭上眼睛，像是要阻止什么东西流出。
“我既然敢去楚地，就会帮你们到最后。如今情形虽然凶险，却还有一丝希望。”将军的声音再随意不过，却比所有的承诺更有力。
绝望的雨夜听到这样笃定的话，确实如同溺水的人看到岸一般。
无论什么时候，将军都有这种力量，让人在绝境里看到光，让人在风雪中看到火，让人舍生忘死地追随，将一切托付。
“你当真……”叶铿然艰涩地说出后面几个字，“要谋反？”
“有何不可？”将军在黑暗中轻笑了一下。
那所有疯狂如海浪潮水的杀意，那所有浓稠如无底沼泽的黑暗，那所有颠覆如沙漏的血色念头——他为何不能放纵自己随心而为，用自己手中的剑，保护那些他想要保护的人？
七
长安的加急文书再次传来，催陇右调兵前往各地。将军却岿然不动如山，朝廷催得越急，他似乎越气定神闲。有人看见，他在军营里自制一种由脚架和木板组成的玩意儿，木板中有槽，三横一竖呈“王”字形，横槽里有浮木，看上去十分精巧，却不知道是做什么用处的。
又过了几日，陇右的兵马丝毫未动，关南道、河东道、江南东道的兵马却开始调动！来自襄州、商州、河州的精兵无声无息地向陇右靠拢——
那些守城的刺史和将领，原本就有不少是将军的故交，而今非常时期，旁人才看得出来，将军手中掌握的兵力与凝聚的人心！
各地暗潮汹涌，如群星纷乱，而陇右天空的一轮月色，显得格外皎洁。
将军一身白衣的身影，如同明月本身，带着清冽的威仪。
“将军！”沈家老大高兴地在不远处挥手，“在这里，在这里！最近都找不到你，我们打牌总是三缺一。”
“是啊，坑然哥哥好像不开心，我们也不敢找他玩。”
三只小猪团团围住将军，他们在军营里待了一阵，英俊的包子脸比以前更圆了。可是最近军营里的气氛莫名的凝重，没人跟他们玩，他们无聊得很，终于今天听到将军找他们，他们立刻跑过来了。
“要打仗了，”将军笑起来，眉间冷月立刻融化在黑暗里，褪成薄雾消失无踪，“我交个任务给你们。”
“什么任务？”三兄弟异口同声地问。
“带着一样东西，到城外去，”将军略一扬眉，眼底便是朝阳颜色：“顺便替叶校尉去迎娶新娘，如何？你们敢不敢接？”
他将凶险之极的军国大事说得如此轻描淡写，楚动传奇组合欢乐地拍手，一蹦三尺高：“没问题！”
“你们先不要高兴。”将军将话说完，“有件事，你们一定要记住……”
云层遮住了月光，也遮住了越来越低的对话声。
这晚，鄯州城外传来奇怪的声音——像是有几个二货大半夜在护城河里游泳。虽然说陇右连日大雨，难得这晚有月亮，但锻炼身体也不带这么无聊的吧？
夜色掩映中，鄯州城门悄然大开，将军率领兵马出城，大军朝东南方向进发。
月下山川河流静谧，马蹄声急。
如果有人在这晚跟踪打探军情，必然会大吃一惊——
当清晨的第一缕阳光照到城墙上时，鄯州城内兵马已空，几乎成了一座空城！
而这个时候，经过一夜急行的八万大军，两万先锋已经抵达渭州。
渭州是渭水的发源地，渭水向东流经过关中直抵长安，连日大雨，春潮湍急，黄色浊浪翻滚如怒。从这里登高远望，可以俯瞰关内千里良田与百座城池。陇右之所以能成为历代军事要地，除了因为它是西南屏障、河西咽喉之外，还有一个重要原因：陇右地势高，从陇右下攻关内与川蜀容易，下游想要仰攻陇右很难。
——若是起兵进军长安，渭州就是棋眼，得渭州者得活棋，可以四面通达将陇右的地利发挥到极致！
将军在晨光中勒马而立，他的身前，是大河巨浪气势如虹；他的身后，是三军人心铜墙铁壁。
“将军，我们还要再向南行进吗？”身边的副将问。
“先等一等。”将军笑了笑，“还有兵马未到。”
烟尘扬起，只听一阵雄浑的马蹄声由远而近，唐军将士们朝远方望去，竟是吐蕃人来了！
领头的将领是王子偬哈赞，他爽朗大笑，身边的军师用汉语喊话：“将军，我们信守诺言，带大军前来与将军会师！”
裴将军也纵声大笑：“王子带来了多少兵马？”
“兵马四十万，任凭调遣。”偬哈赞恭敬行礼。
“我陇右有精兵六万，加上如今从各州郡前来的兵力，八万有余。”将军高居马背之上，睥睨河山，“八万对四十万，虽然还有些悬殊，但，也可以一战了。”
懂得汉话的军师把这句话传给偬哈赞听，偬哈赞愕然：“我们举国来襄助将军起事，攻取长安，是盟友不是敌人！”
“连日阴雨不绝，渭水水位不断上涨，王子暗中派人查探堤坝状况，对我渭州如此关心，也是盟友所为？”将军似笑非笑，“若是此时能与我一面联手南下，一面破坏渭水堤坝，任由洪水泛滥，下游百座城池被毁，数万百姓在洪水中丧生，我大唐千里沃土成为一片人间炼狱，王子也乐见其成吧？”
说到最后一句话，他深黑如潭的眼底掠过一丝可怕的杀机。
“要成大事，总有些牺牲，”偬哈赞脸色大变，仍然努力保持镇定，“将军在与我往来的文书中，不也正是这么说的？”
“你既有虚情，我自然有假意，我的文书不这么说，如何能稳住你？”将军近乎无赖地俯视对方，“自魏晋数百年以来，陇右久经战乱民生凋敝。从大唐高宗皇帝开始屯田休养生息，兴修水利，百姓才开始有安稳的生活，如今每到秋收时，稻谷满仓，百姓丰衣足食。”目光扫过黑压压的大军，“我戍守边关六年，陇右一城一池，一草一木一人命，从未轻易让与人。”
他的声音并不高，甚至可以说是漫不经心的语调与笑意。可吐蕃王子浑身一震，竟不敢抬头与之对视。
百战功成，威震戎狄。
——煊赫战功与深不见底的谋略，这绝不是那个人的全部！连偬哈赞也不得不承认，每当面对这个对手时，他的心湖就会不由自主地掀起涟漪，那是一种很奇怪的力量，让人沸腾，让人畏惧，让人不由自主地战栗。
晨光之中，将军一把抽出腰畔长剑，傲然提高声音：“将士们，今日强敌入侵，我们当如何？”
“共赴国难，百死无悔！”三军爆发出山呼海啸般的声音。
仿佛有无坚不摧的战意呼啸而至，又仿佛离离原上的野火燎原在每个人的胸口。举剑盟誓的士兵中有陇右的河源军、白水军、振威军，还有与陇右装束明显不同的剑南宁远军、河西建康军。
此刻，他们都簇拥在一个人麾下，听从一个人的号令，仰视一个人的光华。
直到这时，偬哈赞的脸色才终于变了。
原来，这才是将军调动各地兵马的用意！集结各地将领谋反只是迷惑敌军的假象……而今他真正的目的，为了集结兵力，对付趁鬿誉之祸进攻中原的吐蕃大军！
——鬿誉生长于偏僻山野，之前离奇地大规模出现，正是因为偬哈赞处心积虑的布局：他在秘密营地孵养驯化鬿誉，以鬿誉撩拨人心的仇恨，企图倾覆中原！
八
渭水怒卷起滔天巨浪。
唐军八万对敌四十万，并不是一场轻松的战役。裴将军身先士卒，策马扬剑亲率先锋攻击敌军左翼。唐军士气大振，一时间战鼓震天，狼烟四起。
“将军，敌军阵形有变！”副将指着不远处。
“不出所料！”将军眼底笑意寒光一闪，“速命轻骑朝西南进攻敌军腹地！”
唐军以主力攻击吐蕃左侧，又以轻骑直冲腹地，这样的冲散战术，在兵力与敌人相当或者远多余敌人时，是很好的战术。但问题是，唐军的人数远远少于吐蕃。在原本不利的情况下将兵力再次分散，很容易被敌方利用，若是敌方迅速改变阵型以优势兵力形成围击，各个击破，很容易变成一盘散沙。
偬哈赞显然也捕捉到了对手的战术中这一点致命的破绽！
久经沙场的铁血战将，对战场上所有转瞬即逝的机会都像狼对猎物一样敏锐。几乎在唐军进攻腹地的同时，吐蕃军从互为犄角的品字阵形变为分割对手的井字阵形！
这是偬哈赞一生中最后悔的一次决策。因为他很快发现，自己犯了一个致命的错误。
吐蕃军人数虽多，但是有个很大的弱点——对地形不熟悉。渭州地处西秦岭向北部高原过度的交接处，地貌十分复杂，山川河流错综。中部地势低，南北地势高，且多山丘树林，可供奇兵隐蔽设伏。
就在唐军轻骑直冲腹地，双方激战之时，突然间吐蕃军队看到了惊悚的一幕——南面高地林木之间如同风雷齐动，黑压压的伏兵如潮水般从山上俯冲而至！
那有多少人？没人数得清！但包括偬哈赞在内，所有吐蕃兵将都终于意识到……裴将军所说的兵力八万，根本是使诈，只为令他们掉以轻心！
唐军只怕有二十万，或者——更多！
军心一乱，吐蕃军顿时气势大减，偬哈赞挥舞帅旗冲杀在前，高声喝叱也拉不住一些兵士后退的脚步。尘土混着鲜血扬起，士兵们的脸孔因为厮杀而狰狞……大唐与吐蕃争战这么多年，收复失去的人心，比收复失去的土地更加艰难，多年鲜血累积的仇恨，并不是一朝一夕可以化解的，但，将军曾让很多人看到了希望。
如今，吐蕃国中并非所有人都赞成开战，除了以乞力北雁为首的主和派，还有中立派——这些人此刻也在四十万大军中，他们是迫于偬哈赞的威压不得不随军，或者……是表面追随实则观望，并不好说。
至少，当唐军气势如虹攻来时，西面的六万军队与东南的四万军队选择了逃跑。
“将军，我们到底有多少兵力！”副将看着潮水般的伏兵，也愕然回头，仰视将军。
“八万啊。”将军笑眯眯地说，“我说实话却没有人信，真苦恼呵呵。”
唐军的确只有八万，但伏兵从隐蔽处冲出来，出其不意，混乱中难以估计数量。
加上将军之前大方坦荡说出自己的人数，实在有违常理——在兵力绝对劣势的情况下，这样暴露自己的底牌不合兵家之道。所以在看到伏兵时，偬哈赞下意识地便会以为自己被骗了！
虚则实之，实则虚之。将军要的便是这样的效果——
上兵伐谋，攻心为上。疑心生出的恐惧，比刀剑更可怕！
“我说了实话，偬哈赞却没说实话。”将军打了个哈欠，“他号称的四十万兵力，其实凑满了也就三十六万左右。阵形西面与东南的将领呼合哩和僮悉盖力是出名的墙头草，刚才脚底抹油跑了，又少了十万人。现在偬哈赞麾下也就十六万人。”
“十六万？”副将不解，“那还有十万人——？”
“还有十万人，此刻应该已经到了鄯州城下。”将军勒马远眺，声音倏地一沉。
九
十万大军兵临鄯州城下。
偬哈赞并不是有勇无谋之辈，他将三十六万大军兵分两路，一路开往渭州与将军会盟，另一路同时攻打鄯州。
若是渭州情况有变，渭水久攻不下，这一路进攻鄯州的意义便极为重要。
陇右兵马数量远远不如吐蕃，渭州与鄯州两地兵力分散，鄯州城没有将军亲自坐镇，战斗力必然薄弱。只要能出其不意攻破鄯州城，大军必然会折返救援，到时吐蕃便可以两面夹击。
偬哈赞的部署，可谓万无一失。
不过，令吐蕃军绝对想不到的是，将军带走了全部大军，此刻的鄯州几乎已经是一座空城，城中只有兵力不过三千。
守城的统帅，是叶铿然。
叶铿然和这三千士兵能够依傍的，唯有鄯州城外的一条护城河。连日阴雨绵绵让河水上涨许多，但在十万大军面前，这不过两丈深的护城河实在不足为惧。
攻城的号角吹响，吐蕃大军来势汹汹开始渡河。
可是，胜券在握的吐蕃士兵很快发现，他们低估了这条护城河——本来风平浪静的护城河不知不觉波涛汹涌，就像暴风雨中的漩涡，让试图渡河攻城的敌军都落入了水中——可是天空分明晴朗万里无云！
“到底是怎么回事？”主将勒马无法前进，气急败坏，“护城河能有多深？三丈已经是极限了，怎么会渡不过去？”
“我也不明白……”身边的将领脸色也很难看。所有渡河的木筏、沙石投进护城河中，就像水杯里的水倒进了深不见底的海，转眼间消失不见。
副将盯着护城河许久，突然发现了什么，悚然颤声说：“将军你看！那护城河里的水——像是热水！”
所有的吐蕃兵将都悚然愣住。
兵法中记载过，上古神农氏曾说“金城十仞，汤池百步”，传说将一种热水灌注进护城河中，就能阻挡所有的攻城——这便是“固若金汤”的由来。但神农氏所说的这种热水到底是什么水？从没有人见过。
此刻，护城河里有几个脑袋正浮浮沉沉。
“哇哇！你这头笨猪，快把箭挡开！”
“哥哥你好啰嗦！”
“将军干嘛让我们做这么惊险的任务啊？简直是丧心病狂，”沈家老大把整句话说完，“——的确刺激过瘾啊！”
几只小猪边游泳边还有闲情逸致聊天：“你记不记得小时候隔壁有两个漂亮的小女孩，一个叫苏清歌，一个叫薛筱晚？”
“我只记得长得胖乎乎的小包子。”
“哈哈，还有隔壁家的叶悠然，长得就像女孩子似的！”
“将军弄的这玩意儿还挺管用的哈，好啦好啦，水位够了，再游水就漫出来要淹城了！将军叮嘱过一定要注意水位不能过啊。”老大手里拿着之前将军制作的水平仪，一边游一边认真地测量水位。
这三只呆萌的小猪，并不是猪，这句话并没有表扬他们的意思。
《山海经·东山经》中记载了一种神兽，名叫合窳，人面猪身，见则天下大水。窳音同“雨”。
合窳外表像猪，其实是一种能引来大水的猛兽，曾在黄帝与蚩尤大战时用“金汤”负责守城。因为龙是世间至高无上的雨神，所以合窳的家族从上古时代开始，包括在史书中被世人称为“叶公”的沈子高，千万年来一直追寻着龙的踪迹。
沈缁衣，沈风轻，沈夜舒，三兄弟千里迢迢来到陇右战场，便是为了保护叶铿然而来。
昨晚，将军把守城的计划和盘托出之后，三只小猪苦恼地说：“可我们很笨。”
将军笑眯眯地用力地拍了拍他们的肩膀：“既然上天给了你翅膀，就一定要飞翔；即使上天给你的是一堆脂肪，也要带着脂肪去欢乐地闯荡啊少年！”
