几点冷雨飘进来，窗外风狂雨急，窗棂被吹得哐当作响。
裴将军的手往自己衣襟靠近心脏的地方摸去——那里藏着一包温热的东西，是骨灰。良久，他抬起头来：“是失去最重要的人。
“我自幼孤苦，老师教我诗书与处事之道，抚养我长大，是我唯一的亲人。”
“张大人？”叶铿然怔怔问。
世人都知道，裴将军的老师是风华无双的诗人宰相张九龄。张大人因为直言进谏触犯了龙颜被贬在荆州，后来在荆州过世，朝廷只说是病逝。
有什么在脑中如火花一闪，叶铿然愕然问：“当初你在荆州城里一身是血的被我救出来，还死死护着怀里的一个骨灰坛模样的东西，莫非——？”
“那就是老师的骨灰，后来我发现瓷坛目标太大，便将骨灰包好装进锦囊中，随身放在胸口。”裴将军的眼底竟有清冽悲怆的血光之色：“当日我在荆州，见了老师最后一面。”
“张大人为何会……？”
“去年皇宫翻修集贤院时，有工匠挖出了一块石头，上面刻着‘祸起曲江，乱及九州’，老师正是韶州曲江人，因为陛下的猜忌被贬，最后在荆州被秘密处死。”
叶铿然许久说不出话来。
天子之剑，荡平九州，尽染功臣名将之血。
——鬿誉喜欢纷争，猛虎喜欢食人，但所有的猛兽凶禽，都不如人可怕吧？
“你以为，当今天下，只有我陇右出现了鬿誉吗？”裴将军虽然在笑，笑意却毫无温度，“只怕如今各地都已有鬿誉现身。
“关南道、河东道、江南东道都出现了怪事，几城刺史突然性情大变，军中将领也突然纪律松弛，横行霸道滥伤无辜，百姓怨声载道。我昨日已经收到急报——”
说到这里，将军的声音略略一沉：“襄州、商州、河州军中都有哗变！”
盛世则龙凤呈祥，乱世则凤隐龙藏，凶禽横行四方——鬿誉的鸣叫声能使人迷失心智，为仇恨所左右。
暴雨将窗棂打得骤然巨响，天地昏黑一片，仿佛飘零乱世即将到来的可怕前奏。
就在这时，门外突然传来欢快的声音：“铿然哥哥，我们来了！”
第12章 三豕涉河
一
叶铿然实在搞不懂，别人的亲友团人才济济，为什么他的亲友团会是三头猪？这句话绝没有侮辱的意思，叶校尉为人正直不苟言笑，他面无表情地在心里吐槽这句话的意思就是，虽然外表和普通人类没有任何区别，但千里迢迢跑到陇右战场来的亲友团真的是如假包换的三、头、猪。
沈缁衣，沈风轻，沈夜舒——复州竟陵郡的富商沈容尧的三个儿子，他从小就认识的邻居——知道他们的秘密，是在叶铿然十二岁那年。
沈家三位公子自小就很聪明，比如和叶家兄弟打完架弄得浑身泥巴，三兄弟异口同声说是扶街边摔倒的老爷爷时被当成坏人打了，助人为乐不怕苦不怕累，声情并茂声泪俱下，把沈富商感动得赏了他们一人一个清脆响亮的大巴掌。
打架笨拙，演技又不好，沈家三兄弟从小生活的艰难可想而知。古灵精怪的叶家老二仗着智商和体力上的双重优势，经常变着法子欺负他们，倒是冷漠的叶家老大从不恃强凌弱。所以三兄弟从小就亲近叶铿然。
于是，住在附近的邻居们经常能听到亲热的喊声：“坚然哥哥！”或者“铁然哥哥！”以及“枪然哥哥！”——坚然哥哥是沈家老大喊的，他最机灵，知道遇到不认识的字时读半边；铁然哥哥是老二喊的，他平时懒惰，虽然也知道不认识的字读半边，但他读的是左半边；枪然哥哥是老三喊的，他年纪最小读的书却最多，老师教过“铿锵”这个词，但因为笔画太多太复杂所以他弄不清那个是铿，哪个是锵。
出现这种混乱情况的根源是没有人做诵读示范，一直以来，叶家老爷子都是直接叫“老大”，叶家弟弟则直接叫“哥哥”，所以沈家三兄弟并不知道叶铿然这三个字怎么读。
被沈家兄弟乱叫一通之后，脾气与涵养都不错的叶铿然的额头青筋跳了几下。
后来不知道是从哪里终于知道了“铿然”的正确读法，沈家三兄弟感叹许久：原来是“坑然哥哥”，哎呀，叶家哥哥原来是个大坑……坑坑更健康，喜欢听故事的三兄弟都表示深深的欣慰。
即便被聪明好学读书多的沈家三兄弟这样折腾，叶铿然也对他们还算有耐心。要说叶铿然这个人孤傲不近人情，其实也算不上，他只是话少——像是鹰天生没有麻雀那么叽叽喳喳。
和附近其他同龄的小朋友一样，沈家兄弟喜欢跟在叶铿然身后玩。直到有一次，三兄弟跟着叶铿然过河时，小桥年久失修，叶铿然牵着弟弟已经走到对岸了，他们在桥上嬉笑打闹，结果“噗通”一声纷纷掉进了水里。
春天的河水湍急，顷刻时间就会将人冲到河流下游，叶铿然脸色一变，立刻跳下河去救人，他的水性很好，救几个小伙伴原本不成问题，但是当他猛地扎到水下时，突然看到了他终生也不会忘记的景象——
水里拼命挣扎的小伙伴身体还是人，但头上长出了猪耳朵，手脚变成了蹄子！等他潜到他们身边抓住他们时，那已经是完完全全的三头猪了。
也许是惊愕过度，叶铿然的腿在这个时候突然抽筋了，从腿上传来的剧痛让他无法再朝岸上游，加上被三头猪压在身上的重量，他自己也朝水底沉去。春水冰冷刺骨，岸边的芦苇在风中摇摆，叶铿然在呛水中朦胧听到岸上有人喊：“哥哥！”
河边唯一的人是不识水性的叶家弟弟，八岁，平常毒舌傲娇属性，而且并不清楚河里发生的事情，不知道自己的哥哥被三头猪压住了。机灵的叶悠然迅速用岸边的芦苇绑住自己，想要去救哥哥。这个办法是相当的厉害……才怪！芦苇很快就断了，叶悠然也掉进了水里来。
后来发生的事情，实在是有点儿混乱，被救的三头猪在水里扑腾够了，才发现它们胖得浮力够大根本就不会沉，于是反过来开始救人，而这个时候被它们压着的叶铿然已经喝了很多水了。感觉到自己被托着往岸边游，模模糊糊看到弟弟也被一头猪往岸上拱的时候，精疲力竭的叶铿然心下一松，在失去意识之前，他的最后一个念头居然是——
原来……猪是会游泳的啊……
这次的事件在叶家弟弟幼小的心灵里留下了深刻的阴影，从此小叶子不肯吃猪肉，坚持说有头猪救过他。八岁的叶悠然缠着哥哥问：“有只粉嘟嘟的猪救了我耶，哥哥！”叶铿然面无表情地说：“你看错了。”大人们也都当叶弟弟在说梦话。好在那时叶悠然年龄小，而且被哥哥多次说“你看错了”之后，久而久之，他也就终于相信那次是路过的大人救了他们。
如果被叶悠然知道，那三个经常被他欺负的小伙伴是猪，难以想象沈家兄弟以后的日子有多悲惨。而且，叶悠然伶牙俐齿，他会将这件事很快传遍竟陵郡，到时只怕沈家人没法在城里住下去了。
由于叶铿然的沉默与懂事，沈家在这件事上很是感激。
沈老爷子让夫人亲自下厨做了一桌好菜请十二岁的叶铿然来吃，并深情地坦白了自己也是猪的事实……
那天温柔如水的沈夫人在旁边不停给他加菜——沈夫人名叫连藕，人也长得白嫩如藕。沈老爷深情地说当时他第一眼看到夫人就觉得莫名的亲切感，毫不犹豫就娶了她。听到这话时，叶铿然默默地看了一眼沈夫人，白胖、呆萌、娇憨……确实和猪有点像，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的亲切感，这话是没错的。
是的，从始至终，叶铿然都清楚知道整件事的真相。
他在水里亲眼看到了沈家三兄弟变成了三头猪，亲身感受过被猪蹄子搂着腰往岸上推的滋味。好在他沉默自持胜过许多大人，所以这个秘密许多年都没有其他人知道。
时隔多年，在陇右军营里再次见到这三头猪时，叶铿然将这些往事都想了起来，然后他额头上的青筋终于……又跳了几下。
二
“一路过来真好玩！”
“打完仗你就要成亲了，没有亲友团多寒碜啊！”
“对啊，到时候我们陪你去长安！”
沈家三兄弟欢乐地嚷嚷，寒冷的营帐里顿时有了生气。比起从前，三兄弟的体重与学识都见长，说话也比小时候得体多了——只听老大说：“听说女方是个很凶的母老虎，坑然哥哥你要挨揍了，我们一定会帮你！”
叶铿然的未婚妻独孤琳琅，曾经女扮男装从军，一身黑色战甲一手箭法百步穿杨，笑得没心没肺，是陇右军中有名的二货，从来没有半点儿身为美人和皇亲国戚的自觉。由于大将军亲自做媒，她便回了长安家中，只等战事结束叶铿然去娶她。
想到独孤琳琅，叶铿然的脸色难得的微微柔和。可是看到眼前的亲友团时，他还是有种整个人都不太好的感觉——你们这么冒冒失失跑来军营，就算是为了我的人生大事……可是，为什么爹和弟弟没来，却是你们这群邻居的小伙伴来了？
“叶伯伯说，他最近在厨艺上又有新的体悟，正忙于实践，没有时间来管你，叶悠然要喂宠物穿山甲走不开，于是我们三个就助人为乐地来了！”
听到这里，叶铿然不禁眼前一黑！自己的亲爹和亲弟弟，在对待自己的人生大事上，果然不能更靠谱。
与叶铿然的冷淡相反，陇右三军统帅——将军大人对远道而来的客人很热情，他开怀大笑：“我们在楚地见过的！”
“对啊，大媒人，”老大高兴地回答：“我们还有一个响亮的名字组合，叫——”说到这里，两个弟弟立刻异口同声地接话：“楚楚动人的传奇！”
由于三兄弟长了毫无特色的路人脸，每次乐于助人都很难被记住，于是，来自楚地的他们努力地想了一个玉树临风的名字，叫“楚楚动人的传奇”，简称“楚动传奇”。
将军很快和楚动传奇组合打成一片。当下陇右正在与吐蕃合谈，为了防备此前出现过的刺客事件，军中四处戒备森严。但将军还是带着沈家兄弟在军营里溜达了一圈，请他们吃香喷喷的羊肉面，喝殷红如玛瑙的葡萄酒，然后把他们带到了自己的营帐里，摆上牌桌，正好四人一桌牌。
于是，营帐里不时传来兴高采烈的声音——
“碰！”
“万花顺。”
“哈哈我胡了！”
三只小猪宾至如归，打起牌来也毫不含糊。说起来，大唐的纸牌最早是树叶形状的“叶子格”，据说是一行禅师在贞观年间献给太宗皇帝的。“叶子”的繁体字恰好可以拆成“二十世李”，颇有预言意味。太宗皇帝一世明君，并不相信鬼神，于是新奇有趣“叶子格”纸牌不知不觉在皇宫里流行起来，后来被宫女太监们取名“娘娘和”。再后来，纸牌传到民间，被百姓称作“游祥和”。
玩着“游祥和”的三只小猪将瞌睡都抛到脑后，将军大人本来就是吃喝玩乐的高手，以一打三，不亦乐乎。
牌局进行正酣，老大吃多了羊肉面拉肚子，要出去找茅厕。十七岁的老大沈缁衣是个路痴，白天走出十步都会迷路，更何况四周黑乎乎的。他走着走着，就发现自己找不着北了。
这时，黑暗中突然传来一阵脚步声。
听上去至少有三五十人，不太像是士兵，没有那么训练有素，但也不像是平民。
好奇的老大伫足聆听了一会儿，只听队伍中有人低声说了句：“城门在那边。”尾音微微发颤，显出了几分惊惶。
这些人深夜出城去做什么？老大有点纠结要不要嚷一嗓子，但一来他闹肚子实在忍不住了，二是找厕所迷路也挺丢人的一件事，他也不好意思声张，于是就任由那脚步声渐渐远去。
老大运气不错地终于找到了茅厕，解决了燃眉之急。等他一身轻松地出来，摸回到营帐，只见两个弟弟无聊地在打瞌睡，桌子上牌乱七八糟地堆了一堆。
“将军呢？”老大左右环顾，不见将军的踪影，心里突然有点不安的感觉。
“刚才有个将领来禀报了句什么，他立刻披上衣服就出去了，像是出了大事。”老二也是不明所以。
老三睡眼惺忪：“看他的脸色挺吓人的。”
三兄弟都有点没心没肺，不管出了什么军国大事，现在打牌三缺一都是最让人烦恼的大事。等了许久不见将军回来，他们便自己滚去睡。
三
浓墨的春夜，星子不知何时隐去了。
将军快步走进议事的密室，早已等候多时的将领们都站了起来。
刚才，一份八百里加急快报从长安传到了陇右。
朝廷突然下了圣旨，从陇右调兵五万到关内、山南各地增援。陇右是边境军事重地，北连河西，南通剑南，东接关中，历朝历代都会驻重兵防守。如今圣旨上却只说陇右兵精马强，又与吐蕃议和成功，不需要那么多兵力。
“这份圣旨，”将军慵懒而明亮的目光扫过座下，“诸位以为如何？”
“陛下突然下旨抽走五万兵力，不是让鄯州成一座孤城吗？”副将脸色凝重。
“说得好听是借兵，说得直接点就是夺兵权！”有性急的将领脱口而出，“将军绝不能答应！”
“而今正是多事之秋，鬿誉之祸已经传到了关中与河西，陇右的防守只能增强不能削弱啊！”
鬿誉之祸，如同瘟疫一般来势汹汹，迅速地传遍大唐九州十五道——鬿誉是一种外表酷似凤凰的神鸟，能引发人内心的仇恨，让人迷失心智。之前将军就被鬿誉控制心神，差点杀了吐蕃使臣一行。而今不断有密报传来，河西、关中、巴蜀都有鬿誉现身。几城手握重兵的将领性情大变，各地军中人心不稳。天下风雨飘摇，江山危殆如同巨浪中的一叶浮舟。
“我们戍守这陇右边关这么多年，不管别处如何，只要守住脚下这片土地，我们誓死追随将军！”
“只要将军一句话，我们水里水里来，火里火里去，决不皱一下眉头！”
“但听将军调遣！”
将军在陇右六年，所得的人心，甚至远超出天子的想像。密室里这些手握重兵的将领，他们站在一起，就是万千人马铜墙铁壁。
烛光中，将军的脸孔明暗难辨，只有一抹笑意始终挂在唇角：“这道圣旨，”他把玩着手边明黄色的卷轴：“我的确不打算接。”
烛火猝然一晃。
将军漫不经心地将圣旨扔到一边。他气色并不大好，但似笑非笑的眼眸，如同水雾中的星辰，让略显疲倦的面孔也有了难言的光华与气势：“我与吐蕃议和，朝廷只怕是忧大于喜，呵，如今西南边境稳固，陇右这个地方——确实有了与朝廷分庭抗礼的实力。”
轰隆——！一道惊雷划过漆黑的夜幕。
四
天蒙蒙亮时，三只勤劳的小猪早早起了床。
将军一夜未归，淅沥的雨声让人莫名烦躁。而现在雨仍然下个不停，没办法出门。老二老三不知道从哪里翻箱倒柜找出了一副棋，开始玩棋。
屋子里虽然温暖，窗外风雨却给人飘摇不安的错觉。这时，一阵雨点飘打进来。
