但不管是出于同情还是别的，赵书苒要这么快就死了，宋党下一个盯上的，恐怕就是她了。
赵家虽给安王当过幕僚，但梁美人此番进宫是抱了洗白的心思，为梁家重谋圣心，哪里肯受人擎肘？
“她有她的张良计，我有我的过墙梯。”
尚芙蕖自认不算什么热心肠的人，但入选当日只有赵美人站出来为她说话。光凭这份人情，即便没人牵头，她也照样会帮。
多提的这一嘴，更正大光明而已。
…
晚间再去宣室殿，尚芙蕖犹豫了。
夜阑人静，白日过去后，那些被刻意忽略去的记忆又零零碎碎浮上水面。她脚步踟蹰不前，比第一次来时还要局促。
好半晌，才压下纷乱心绪走进去。
殿内灯盏微黯，如搁薄纱朦朦胧胧一层。那方青玉长案前，陆怀似乎坐的比平日笔直端正，挥毫泼墨的姿势也更潇洒。
尚芙蕖却只在心底纳闷，先前是冬日炭火，如今是这要熬瞎人的灯烛，银钱到底缺成什么样？
不过陆怀短谁都先短自己。
该死的有责任感。
她看过来时，陆怀明显动作一顿。尚芙蕖这才注意到，他身上穿的竟是件崭新红衣。
十八九岁的儿郎正值意气风发时，金带玉冠，宽肩窄腰，跃动烛火在侧颜镀上浅浅的暖色光晕，愈发俊美无俦，惊为天人。
大半夜的……
怎么穿成这样？
尚芙蕖绞尽脑汁，也没琢磨出此举到底有什么深意。偏生天子目光落了过来，不知是不是那灯烛的缘故，总觉灼灼。
自此确认一根绳上蚂蚱关系后，她再也没有见过，可这次甚至产生出一丝对方是在期待的错觉……
硬着头皮，尚芙蕖委婉地问，“陛下，今天是不是……什么好日子？”
啪嗒。
那盏灯正燃的芯倏地断了。
殿内光线更暗，她看不清天子神情，只能听见冷冰冰一声。
“不是。”
他心情不好？
心情不好要穿的像成亲一样？
迷惑只持续一瞬，尚芙蕖很快悟了。皇帝嘛，掌权者，自古以来身居高位的多多少少都有点癖好。
只要无伤大雅就行。
而且，他穿红的确实好看。
想通这点后，她尽量平常心对待。和往日一样，尚芙蕖起身，要去他身边取那些批阅过的奏书，学习怎么回怎么骂那些刁滑难对付的老油条大臣。
少女发尾犹带水气。
春袖柔软，随她拿东西的动作滑落，露出一截莹白小巧的腕。
陆怀浑身紧绷，心头鼓噪。属于昨夜那些从未有过、绮丽到难以启齿的梦境，被勾动出来。拂面的淡香交织着潮热呼吸，以及湿漉发尾轻扫过小腿时激起的酥麻和痒意……
朱砂滴落，污了那片字迹。
“陛下？”
她奇怪看来。
神色与平时无差，双眸似秋水澄亮，根本不知道发生了什么。这份无知，更让人生出罪恶感。
这里是宣室殿。
他怎么能想到这些东西……都怪她穿的那身衣裳。
实在……不成体统。
“无事。”
耳根控制不住地滚烫，陆怀躲开视线，开口却发现自己嗓音沙哑的厉害。
他心底懊恼，好在尚芙蕖没往别的方面想，体贴倒了盏茶。
“陛下多喝热水。”
天子情绪少有外露，今晚总觉不正常。可到底哪里不对，她又说不上来。
两人都没有再说话，殿内安静的诡异，只有烛泪慢消在灯影里。时辰一到，尚芙蕖便赶忙告退。
陆怀应了声，头也不抬。
灼焰似的红衣映衬眉目一片恬淡。
但在少女踏出殿门后，却缓缓握紧手中毛笔。
一颗颗朱红断珠般冒出、滚落，渗透，将衣袍颜色洇染得更深。昏暗灯下，那些斑驳相连，被照的无所遁形。
手背上青筋浮现，陆怀想起那段许久不曾想起的从前。
父皇待他极其严苛，近乎到了一种病态的程度。幼时他喜爱宫中一位嬷嬷做的糕饼，父皇得知后当即将其杖杀，任谁来求情都无济于事。
君王的喜好是弱点，不能为人所知。所以凡他所喜，皆被剥夺。之后那年酒宴，他路过冷宫时……
骨节分明的手支撑住额头，陆怀强压下那股想要作呕的难受。
腐烂难闻的杂乱草叶后，衣裳被撕裂的小侍女哭求和哀嚎凄厉绝望，父皇那张脸狰狞如恶鬼，嘴里污秽不堪的谩骂在看到他那刻……戛然而止。
之后，他被罚跪整整三日。
滴水未进，高烧不退。
意识昏沉间，鼻端萦绕的皆是浓郁的血腥味，那名嬷嬷皮开肉绽躺在地上，发灰的双瞳涣散，却瞪得大大的……
她怀里那包凉透的糕饼滚了一地，被血染红。父皇指着她的尸体，告诉他，这是被他害死的……
他说他有错，但无罪。
因为他是储君，未来的天子，这些人应该为君主而死。
当时是母后封后第二年。
那名侍女运气比老嬷嬷好，捡回来一条命。哭着求母后安排她到自己身边照顾，说这辈子要以死相报。
母后问他时，他说不出话。
侍女哀求地望着他。却只觉有什么沉重的东西堵在喉咙里，像一团模糊怪异的血肉，噎的人难以喘息。
再后父皇驾崩，宋党最嚣张那几年。
白日有世家子弟嬉笑着送给他一个提线木偶，夜晚回到寝殿，掀开被褥，对上的是那名侍女的脸……
时隔经年，女子身形已经长开，如诱人的熟果。
掐的极细极腻的声调，喊他陛下，妄图靠近。
熟悉的、强烈的想吐感觉……
从前那一幕幕被刻意遗忘的画面在脑海中闪过，父皇暴怒的脸、被一脚重重踹倒后尖锐石子扎入皮肉的刺痛……
幼时的善举，在十三岁这年成了想杀他的刀。
置于脆弱喉间。
第45章 点滴到天明】
那名侍女被扔出去时，满脸写着难以置信。少年人慕艾，陆怀却看都没多看她一眼，更别提靠近了。
那厌恶作不了假……
“陛下。一阵铜铃撞击的清响后，殿外齐忠的声音传进，“已是子时了，还请您宽衣歇息，保重龙体。”
里头没有动静。
齐忠轻叹一口气，不敢再劝。正要重新退到边上时，廊庑尽头突然传来一串咚咚脚步声，怀里还抱着书卷的尚芙蕖半道折返，气喘吁吁地问，“陛下歇下了没？”
他使了个眼色，少女推门而入，“陛下，臣妾书少拿了一卷……”
剩下半截的话音吞没在喉咙里。
殿内只燃了一盏灯，光亮朦胧。少年天子俯在案上，将脸埋入自己臂弯，只露出那道紧锁的长眉。
搭在案上的指节攥得发白。
微皱的生宣上曳出一道长长墨痕。尚芙蕖不知道自己前后脚只走了这么一会儿，到底发生什么。但还是上前，试探轻唤了声，“陛下？陛下？”
“嗯。”
他含糊应了她。
窗外不知何时下起雨。雨势不大，敲打着窗牗，细细泠泠的，就像她踏过长廊时略急却轻盈的脚步声，能将某些隐晦、不能见光的沉疴抚平……
人还没进门，陆怀便知是她过来了。
“陛下可是身子不适？”
来回吹了趟夜风，尚芙蕖状态已经缓和。她轻声询问，“要不，臣妾叫医官过来？”
早说不能这么玩命干活。
看吧，再年轻身体也会整出毛病。
“不必。”陆怀直起身，眼尾还有一道被压出的红痕，如桃红展扇。他揉揉涨痛的眉心，“今晚你便在这歇下吧。”
雨密如帘，路滑难行。
况且……他需要她。
事实上尚芙蕖并不是多么体贴的性子，她只有那张脸温柔小意。比如现在，只会倒茶说一句多喝热水。
陆怀第一日便将她看的透彻，也不细究这个。他走到软榻边，少女亦步亦趋跟过来，伸手去解他腰间的玉带钩。
她指尖柔软灵活。
三下五除二就为他褪去那件婚服一样的朱红外袍。陆怀不动声色低垂视线，唇色还泛着白。
她学东西很快，这点也一开始就发现了。
对方袖口带着淡淡的脂粉香气，却并不腻人。
“陛下好好歇息。”
尚芙蕖将人安置好，转身便要离去。帐幔后却忽地探出一只骨节分明的手，精准擒住她的腕。
掌心微凉。
她一愣，“陛下？”
窗外雨下得更大了，伴随紫色雷光闪过天际，淅淅沥沥的仿佛就流荡耳际。少年没有松手，反倒沉默地又将她往里扯了扯。
尚芙蕖半个身子都探入帐间，黑暗之中看不清他的脸，但也能感觉到……他正专注看着自己。
她会意道，“臣妾今晚就在这里陪陛下。”
他往里让了让，腾出一半地方。
尚芙蕖愣了下，还是小心翼翼靠在他的身边。少年人个高腿长，这张软榻原本就是临时用作歇息的，两个人躺在一起更显拥挤，避免不了触碰。
衣料相擦的声音在寂静黑夜格外清晰，檐下雨珠滴答，频率急快，砸出的涟漪一圈未平一圈又起，催生万物。
两人俱仰躺着，手脚老老实实摆放，僵硬的像两具刚埋进棺的尸体。
尚芙蕖睁眼望着黑漆漆的帐顶，根本睡不着。想着自己这个宠妃实在太没出息，大半年了才终于成功摸上龙榻。
人在看不见的时候，其它感官便会变得敏锐。听着身侧有意收敛，却并不怎么稳的呼吸声，她知道，陆怀也还没睡。
不禁微动下指尖，小声喊他。
“陛下，您睡了吗？”
白玉扳指还压在那截纤细腕骨上，陆怀收拢下长指，以示回应。
他这会儿其实不是很想和她说话。
昨晚才做过那样的梦，现在主宰自己梦境的少女就躺在身侧，那些旖旎的不堪的，似乎也在黑暗中悄悄放大……方才拉她入帐时也不知怎么想，希望能再靠近些。
可等到真的共枕，又隐隐后悔。
尚芙蕖没有接着往下说。
他只能开口，“怎么了。”
“臣妾就是觉得啊，这有陛下在的地方就是不一样。”尚芙蕖适应能力和脸皮厚度都更胜一筹，主动凑过来，张嘴就夸，“就连那几盆云竹长势喜人，越来越绿了。”
“……”
开春能不绿吗？
陆怀看了她一眼。
帐幔昏朦，也能感觉到那双眸子正散发着光亮。
算盘珠子都崩脸上了。
他装作不知道，顺坡下驴，“你要是喜欢，便拿两盆回去。”
东西十有八九是要转赠他人的。
不然依她性子，自己想要的话早讨了。
可……谁用的上云竹？
想到即将进京的孟家，天子眸底渐沉，还是没有忍住，“朕记得你不爱养这些东西，怎么打算借花献佛？”
云竹算不上名贵。
只不过，宣室殿里的这几株是从前某位大儒留下的，好讨个彩头。
兰一品九命，蕙一品八命。去年太后分发年终大礼包时，里面就有名贵兰花，结果到她手里不过个把月……魂归地府了。
很难想象，这么个看起来柔婉多情的美人儿，竟长了双毁灭之手。
养什么死什么。
“臣妾的弟弟童子举及第。”他既问了，尚芙蕖坦言，“下个月便要进太学受业了，所以臣妾想送些东西。”
大辰的童子取士存在已久。
原先博通经典者入科，直接授予官职，可以说是条捷径。
后因弊端显露，恐成侥幸之路。想禁又遭朝臣反对，难度干脆就一路往上走。榜上有名者也只免地方试，需入太学进修，等到了年纪再参加京兆的初试。
陆怀眉梢一松，“既是入学，不能只送这么一样。先前陆扬蒙学时备的文房四宝，正好有多的没用上，回头让齐忠一并拿给你。”
“臣妾谢陛下。”
后半夜，困意席卷。尚芙蕖还是没熬住，微偏着脸，一手搭在薄被上，满头青丝流坠堆于枕，沉沉睡去。
一任阶前，点滴到天明。
陆怀睁眼，听了一夜的雨。
少女清浅的呼吸似融了水汽，催的人心口潮湿，耳畔淋漓……
第46章 罪奴】
尚芙蕖没睡够，翌日去寿安宫时有些兴致缺缺。
太后眼神一扫，看了出来。等嫔妃各自散去后，将她叫到跟前。
“昨夜皇帝让你留寝了？”
她这里的留寝，自然不是陆怀每日到菡萏轩，和她当饭搭子，一人一榻只当同室舍友的意思。
尚芙蕖语带迟疑，“也不全是……”
“嗯？”
太后停下撇茶沫子的动作，抬眼看她。比起见一票散装批发的儿媳们，打探八卦的精神头那可好太多了。
尚芙蕖其实和这位婆婆交流的并不多。
对方总有种爱谁谁，反正老娘退休了都别来打扰的美。只要死不了，就睁一只眼闭一只眼。不过比起中规中矩只养不管的皇帝，她出手大方多了。
逢年过节心情好，嫔妃们人手都能拿到一笔厚赏。
比如……被自己养死的那盆兰花。
“臣妾与陛下。”尚芙蕖顿了顿，压低声，“昨夜确实同榻，但……”
盖着被子纯聊天。
太后听出来了，嘴角似乎一抽，“他和死了的先帝还真没半点相像。”
这话尚芙蕖可不敢接。
她低头盯着自己的被裙摆遮住的半面鞋尖，突然想起宫人们私下说过的那些闲话。
说太后年轻时有十分的容貌，盛到一进宫便压了所有人，后宫无人敢与之争锋。
当时的皇后，也是她的嫡姐病入膏肓，无力回天。先帝心伤怅然，到穆家散心，结果这一散反倒把心散没了。见到这位小姨子，瞬间什么都抛却脑后。
哪里还想得起旧人？
她得宠，是毋庸置疑的一件事。
但先帝最喜温婉柔弱，懂得主动讨好的女子。穆茹君性子我行我素，又并非自愿进的宫门，从没给过他好脸色。
陆怀出生时，她甚至因顶撞先帝，还被禁足宫中。
此刻提及，太后言语淡得仿佛在说一个无关紧要的陌生人。
“你……”
本来还想再说些什么，可见少女眼巴巴瞧着自己的模样，又安静又乖。嘴里的话忽然就咽下去了。
