似是某种常见香料。
但又如一缕极细的春日暖风，令人身心不由自主放松下来，甚至隐隐泛起一点困意。
不敢多瞧，尚芙蕖赶忙叫人将窗打开，散散气味，又将东西塞回瓶里，低声吩咐，“去把那个叫红叶的女医官请过来。”
来福离开后，杏儿犹豫了下，小声提醒，“娘娘，那位红叶医官好像几年都只是学徒，而且还是跟着几位产婆子学本事……”
换句话说，专业不对口。
尚芙蕖：“不妨事，就要她。”
陆怀曾和她细说过，宫里真正可以信得过的几个人，让她万一遇到紧急情况也能找的到人放心求助。
而这位女医官便是其中之一。
医术到底如何尚芙蕖是不知道，不过既然能入帝王眼，想必定有不同凡响之处。
人很快被带过来了。
越过那面青绿山水屏风，一道高挑纤瘦的身影缓步入内。
女子看起来年岁在三十左右，穿灰蓝窄袖衣裙，袖口挽起一截，腰间系着麻布襜裳，长发全部梳起来露出光洁额头，一副看起来话并不多十分干净利落的模样。
“红叶见过娘娘。”
她行过礼。
尚芙蕖指着案上的那只小瓷瓶，说道，“起来吧，看看这个。”
红叶点头，上前拿起瓶子。
拔掉红塞后，只轻嗅一息，眉心便蹙了起来。
“娘娘，这东西有问题。”
“此物虽然闻起来和外头买的一种香料别无二样，用起来大抵也是相同的。”
“但中间多加了一味特殊的香草，气味浅淡，寻常用在身上也不会如何，可一旦与水沉香气息相冲，极易令人上瘾。”
红叶边说边跪倒在地，额头紧紧贴在交叠的手背上，声沉如磬，“若人长久使用，会致使疲乏困倦，神思恍惚，严重者甚至可能……昏迷不醒。”
宫中用水沉香的人不多。
可那位九五至尊……恰巧就是其中之一。
这也是她长跪不起的原因，有人妄图谋大逆。
夕晖如血，染红白日最后一抹天际。殿内只有两名贴身伺候的侍女，此刻都将脸埋得低低的。
尚芙蕖坐在席榻上，半边脸都笼在窗棂透进的昏影里，只能看清那一弯蹙起的细细柳眉。
难怪宋家会自信送没什么战斗力的陈采女入宫……她还是想的少了。以为对方只是想借美人吹枕边风，搞美色误国那套。
没想到真正的杀招在这里。
思及此处，她不由凝声。
“此事重大，切不可声张。”
“另外——从今日起，你都要来菡萏轩。若是旁人问起，只说不知道。”
“是。”对方顿了下，像是明白什么，重重叩一礼，“红叶一定守口如瓶。”
小蝶抓了一把赏钱将人送出去，回来时便听见廊外传来一阵脚步声，几名东厨的侍女提着食盒走来。
为首的见到她露出笑脸，话语热络，“小蝶姐姐，这是今年新摘的香椿炒的鸡蛋，庖正说不值钱的小玩意儿但胜在鲜嫩，送来给娘娘打打牙祭。”
菡萏轩是天子的食堂，尚芙蕖是固定的饭搭子。
指不定哪天哪道菜就得了皇帝青眼。
“有心了。”
小蝶接过食盒，她性子好，和那名侍女打过数次照面，也算熟识，就多扯了几句。
侍女随口念叨。
“照老规矩，前些天陛下宴请朝臣，每年春日宴少府那边都忙的恨不得长出八条胳膊八条腿，连东厨都被拉过去凑人手。”
从她紧锁的眉头不难看出，对加班的极不情愿。
但能在宫里混的，多多少少懂点说话艺术，“虽说有赏钱拿，但还是那些年轻公子小姐们的宴会更有趣些。”
年轻的好面儿，就算个别任性也不至于闹腾起来。
可那些老油条不一样——
第63章 春风吹又生】
不少年纪大到都当父亲或者祖父了，碰见貌美侍女斟酒上菜，还鬼迷日眼的，想暗戳戳揩油。
如今的少帝性子端谨，他们才不敢太明目张胆，收敛了不少。要知道从前的先帝，酒多上脸，兴致一起还会直接把人赏过去。
根本不管什么八十和十八的年龄差。
“不过今年席间来了一位新大人，年轻俊俏的很，说话声音也温和好听，那日大家伙可都佑着能分到这位大人跟前伺候呢。”
侍女面上抹开一片红，俨然是一副少女怀春的姿态，神秘兮兮道，“我还悄悄打听过了，据说那位大人是从南水州过来的，得陛下赏识，刚任的官，正是春风得意的时候。”
南水州？
小蝶莫名眼皮一抽，问，“那他姓什么？”
“听说姓孟。”
“……”
要死。
当初那个小陶人，姑娘可是特地派她扔掉的，现在听到久违的另一方人员名字，小蝶下意识一阵心虚。
她不是个能藏得住事的。
自己也知道，正要扯个借口走人时，余光不经意往后，这一瞥却险些将她吓的魂飞魄散。
月影朦胧，长廊尽头立着身姿清朗的少年，玄袍如蘸夜色，也不知到底在哪儿站了多久。
“陛、陛下！！”
两人俱是惶恐跪地，不敢抬头。
陆怀：“下去。”
“是、是是是……”
她忙不迭便要退下，天子又倏地抬手，指节匀称修长，带着薄茧，被月色一照仿若冷瓷。
“东西给朕。”
他声音淡淡的，听不出情绪。
小蝶难得机灵一回。但顾忌对方不喜女子近身，所以只敢将东西放在面前地上，叩了首赶忙退下。
心里默默祈祷，皇帝没听到方才她们说的那些话……
陆怀拿了东西进去。
水晶珠子簌簌相撞，响声清脆急快，蹦进满室。尚芙蕖正跪坐在长案前，手里捏着那只小瓷瓶，支颐沉思。
一听，就知道对方今日心情不放晴。
不等她出声询问，胳膊被人一扯，几分强势地拉了过去。
尚芙蕖惊讶，“陛下？”
陆怀既有作为帝王的矜持，又有少年人的忸怩。所以大多数时候的亲昵信号，都是由她主动发出。
哪怕前些夜里，越过最后防线，也是她教的。
尚芙蕖这一门又修的满极。撒娇卖乖的招式可以半年不重样。这会儿却没来得及拖出自带波浪线的绵延尾音，反而落了下风。
“陛下今日这是怎么了，前朝又有谁惹你不痛快了？”
少女带着几分好奇挽过来，天子脊背绷直，有一瞬的僵硬。
不得不说，她的确猜中了。
可考虑到自己的孟氏综合症，发作的有点频繁。次次提及，次次踩雷，她会不会觉得自己小心眼？
尚芙蕖没看出他的心理变化，只当是被那些老油条给气的，又见少年凤眸莹润，似含委屈。当即火力全开，嘀嘀咕咕将宋党从上到下骂了一通。
然后拍拍对方的背，“好了好了，陛下我们不气了，气坏伤身。那群老东西年纪大，也活不了多久，便是耗也总能把人耗死。”
天子什么都好，就是脸皮薄教养好。
骂人都挑不出几个词。
不像她，祖宗八代都可以骂的不重样。
顺毛很成功，陆怀多云转晴。
她又将小瓷瓶往前推了推道，“陛下看看这个。”
香丸是常见之物，又是后宫寻常可闻的味道，若是掺入其中，更加难以让人发觉。
但陆怀从太子到天子，一路并不顺利。从前他和安王党斗的如火如荼，相互视为拦路石，谁都想弄死对方。所以他见过的毒比吃过的药还多。
见的多了，自然也就熟悉了。
比如，眼下他手里这个——便是宋党谋逆罪名的重要证据。
见他神色微动，尚芙蕖接着说，“东西是陈采女交给我的，至于要怎么处置，那就看陛下的了。”
宋党这几年大不如前，只差一击毙命的机会。
但问题在于，手头上完全干净的没有多少，如果真的要血洗清算，朝堂估计得少一大半的人。
职位空缺，短时期内又暂时找不上这么多合适的人手补上。等解决完蛮族民穷财尽，库藏空虚，正是解甲归田休养生息的时候。
这也是孟家得到重用的缘故。
睫羽微垂，陆怀缓缓敛起那只瓷瓶道，“还不是时候。”
尚芙蕖听明白话外之音，也猜出几分对方想法。这是打算温水煮青蛙，借机把朝堂那些勾连的势力一并换掉，尽量减小拔除宋党带来的影响。
“陛下。”
她伸了伸脑袋，神色带些不安分的蠢蠢欲动，“宋家处刑那日，臣妾能去围观吗？”
光宋广嗣一个纨绔子弟，这些年干的混账事就不少。
不敢想象宋府全家桶被推出去时，场面会有多热闹。
从前这些画面，阿娘不让她看。但越是不让，就越好奇。
陆怀，“……行。”
注意到他带进来的那个，搁置在案上的食盒，尚芙蕖笑盈盈打开，双眼当即一亮。
东厨已经摸清楚她的喜好。
相当精准。
恰巧旁边伸来一只手，递来干净筷子。她毫不客气接过去，刚刚夹起一筷子，就听他说道。
“你还是太心慈手软了。”
她愣了下，想起自己让人送进掖庭的听画，“陈采女那个贴身侍女……”
“意外落水，死了。”
陆怀语调极淡，淡的仿佛风吹过也没有任何波澜的死水，是见惯尔虞我诈深宫后所赋予的平静麻木。
少女执著的手微顿，思绪纷乱，一时之间不知道该说些什么。
严格来看，这是间接死在她手上的第一条人命。
她在青水州在家安宁惯了，未曾接触过这些。尽管心里早有准备，但要说完全不难受是假的。
“盈盈。”
手背忽地覆上一阵温暖，被人轻轻拢住。少年指节修长分明，白玉扳指微微硌在她腕间。案上昏昧灯影落在他侧脸，眉宇间平添几分锋锐和狠辣。
他声线低沉。
像是庇护，又像是教导。
“野火烧不尽，春风吹又生。”
斩草需除根。
第64章 宰谁】
夜色渐浓，明月入窗，层层叠叠的叶片影子映落在菱花格上。侍人们已经退出寝殿，只照旧留了一小盏灯。
尚芙蕖坐在榻边，散着一头才绞干的如瀑长发。未施粉黛的芙蓉面含粉，楚楚半掩，颇有种岁月静好之感。
收起巾子，陆怀起身去后间沐浴。
隔着一帘，灯火昏昧，能清晰听到水流哗啦声。他距离感强，沐浴时不喜欢有侍人在场伺候，即便是从小照顾的齐忠也不行，最多允许在更衣这个范围。
等到出来，尚芙蕖已经躺进里侧。
乌黑的发堆在枕边，手脚都藏进被子里，只露出个脑袋，呼吸浅浅起伏着，一看就是还没睡。
帐内安静的有些过分，熏香缓缓缠上四角系着的流苏穗子，陆怀微顿一下，熄了那盏小灯。
四周漆黑涌了上来。
气氛比之前更加紧张尴尬。算起来两人其实同床共枕没多长时间，陆怀在那个雨夜将她扯进帐子后，没过多久就哄着她同房了。如今想想……总觉目标明确，早有预谋。
仅有的一次亲密接触，让双方都处于一种半生不熟间，什么都做过反而更不自在。
尚芙蕖略侧过脸，问，“陛下今夜怎么把灯吹了？”
她大致猜出他有心患。
而且很可能是当太子那会儿，先帝还在时留下的。
陆怀掀了薄被躺上来，手脚都放的规规矩矩，仿佛两人之间隔着什么楚河汉界，“与你同寝，用不上这个。”
以前他总怕一掀帐子，里面就躲着一个女人。
可如今，她爬自己身上那算什么……
少女又不说话了。
也不知道她用的什么胰子，发间清香幽幽绕绕，极其好闻。陆怀指尖动了动，借着翻身的动作往她那边靠了些。
白日时抱她倒是自然，眼下在帐中也不知怎么想……反而做贼似的。
月色拂过素雅纱帐，朦胧一层。陆怀试着和她搭话，“边关那带的舆图，沈恪已经绘完了，朕准备让常老将军整顿下兵马，带季飞鹰为副将再打一次蛮族。”
这个话题，尚芙蕖的确感兴趣。
她一下转过身，“陛下不是说国库没钱，要与蛮族议和吗？”
陆怀道，“从皇祖父起就说议和了。”
结果极具弹性，蛮族平常这两字天天嘴上挂，烧杀抢掠却一件不落，主打一个能进能退，立体防御。
“在我父皇手上割取两座城池时只字不提，眼下打不赢才说。”
世间哪有两头都占的好事？
议和原本就只是个幌子，从前都是蛮族在用，如今他也能。
尚芙蕖有些担忧地半支起身，“那要有人说陛下不守信怎么办？还有国库……”
哪来的钱给大军吃饭？
大辰尚武，人人皆可披甲上阵。事死如事生，骨子里流淌着炽热的血性。
所以兵将是不缺的，关键在于没钱养。先帝当初割让两城，流民四窜，悲声载道，陆氏皇室多年积攒下来的民心差点崩盘。
要不是陆怀夙兴夜寐，兢兢业业第一时间解决好流民问题，这些年又励精图治，恐怕各地早就揭竿而起了。
还有史官的笔，连先帝那般荒唐的都知道怕，晚年拼命卷儿子企图补救。眼下和她躺一个被窝里的少帝，却打算出尔反尔。
“随他们怎么说。”
陆怀语气流露出厌恶，他是矛盾的存在，一边行事言谈恪守规矩，一边要讨厌这些所谓的规矩，“后世的评价朕不在乎，只知道蛮族多在一日，边境百姓就提心吊胆一日。”
“身后名是死了以后的事，朕只的管眼下活着的。”
尚芙蕖觉得有理，又问，“那钱呢？”
上次用的还是从傅家那里借的，这才还了一半总不能再朝人家伸手吧？
尤其是一次都没去傅婕妤宫中的情况下。
她又想劝，但视线往下扫了一眼，不知何时横在自己袅娜腰上的有力胳膊。他没戴护腕，没有平常那般冷硬，但凸出的腕骨和那枚白玉扳指还是有些硌人。
考虑到眼下所在场景很可能对自己人身安全不太友好，尚芙蕖还是默默咽下话。
陆怀按着她重新躺下来道，“宰几只肥羊。”
蛮族一战胜利，他威望和民心水涨船高，总算不会有人再将他和父皇联系在一起。
