承平五年的中秋夜，元泓于御花园中设宴, 顾昔潮入宫伴驾。她趁元泓与大臣们同饮酒醉，单独传唤了顾昔潮。
彼时，他的心腹方被她的人捏造罪名扣押。她知他为了救人，哪怕刀山火海也定会赴约。
那一次, 她对他存了杀心。
她精心挑选了数十名最是得力的侍卫, 携一壶鸩酒, 前去赴约。
洛水池畔，草盛亭幽, 点点孤萤，携光飞舞。
顾昔潮未带随从，孤身一人坐于畔石之上, 长腿支颐, 身旁放着一壶酒。一身月华，清冷落拓。
可那时，她已几乎认不出他来了。
曾经锦衣玉带, 宝剑貂裘的少年, 完全褪去了少年人的热烈张扬。一袭暗色的玄青劲袍, 无雕纹镶绣, 无佩玉饰金, 整个人像是堕入了无边的黑暗里。
他独饮了不少酒，面泛薄红，唯独一双黑眸亮得惊人。见了她也不避退, 只起身，道了一句：
“臣, 参见皇后娘娘。”
说是参见，一点行礼的架势都没有，都不曾弯一下腰，低下头。顾昔潮是大儒教出来的子弟，一向行止端方，唯独面对她时，一点君臣尊卑礼仪都无。
后来，她便懂了，她这个北疆军户出身的皇后，世家高门向来是不认的。
毒杀在即，她也懒得同他计较礼法了。
“你要如何肯放过陈侍郎。”
顾昔潮突然开口，单刀直入。
她从旁端起备好的毒酒，款步向他走去的时候，迎上他的目光。
即便下一刻就要毒杀他，她仍然觉得他那双映着水波的双眸，当真俊美无双，摄人心魄。
她敛袖，将酒盏递到他面前：
“只要顾大将军饮下此酒，不仅陈侍郎可归家，你我恩怨也可从此一笔勾销。”
他垂眸，看了一眼她手里的酒盏，又望向她，淡淡地道：
“臣尚有未竟之事，不能饮此酒。”
她袖手一扬，正要按计令侍卫上前将人制住灌酒。才转过身，手腕却忽然被扣住。
在场侍卫，无人敢擅动，无人敢出声。
一个是执掌凤印的皇后娘娘，一个是简在帝心的柱国大将军。
皓月当空，宫灯下的洛水波光粼粼，二人相对而立的影子在荡漾的涟漪里，稍一分离又交织起来。
顾昔潮钳着她的手腕，迫使她将酒盏一横，毒酒漏下，尽数倒入洛水之中。
而后，他劲臂一收，将她拽至身前，贴近自己。
幽暗里，她纤薄的纱衣在风中肆意拂动，扯露出一抹柔白肩线，被迫抵在男人深色暗纹的襟口，潋滟游动。
太近了。男人浓烈的酒气扑面而来，压抑的呼吸声历历可闻。她猝不及防，一抬头，正对上他的双眸。
两两相望，他幽深的眼底映着她发髻上的金步摇，久久地颤动不已。
哪怕时至今日，她仍记得他那一刻的目光，清冷得近乎漠然，却暗涌着一丝炙热的血色。
“你，放肆！”她许久才缓过神来，出声低斥。
他定是醉得疯了，她心想，尖利的指甲划破了他的虎口，溢出的血丝都带着无法言喻的靡艳。
顾昔潮始终没有松手，只是定定地看着她，臂弯紧绷，一言不发，用自己酒壶中的酒重新倒入她手里已空的酒盏。
而后，他把着她的手，仰首，缓缓将酒盏倾倒入口中，喉结滚动一下，毫不犹豫地一饮而尽，一滴不剩。
饮罢，他松开了她，抬手抹去唇角残酒，轻描淡写地道：
“臣，谢皇后赐酒。”
她手中倏然一空，心中也一空，回过神来，本想令侍卫再将人扣住，元泓已派人来寻了。她只得眼睁睁地看着顾昔潮拎着酒壶遥遥远去，再度没入黑暗之中。
只右腕被他紧握过的那一寸肌肤，烧灼一般的滚烫。
洛水池中，涟漪散去，过往前尘也都散尽。
北疆远阔万里，同一轮皓月升至中天，遥隔生死，当年洛水对峙的沈今鸾与顾昔潮又相对而立。
再闻他这一声“参见”，他依旧连微微屈身的动作都没有。和当初在洛水池畔一样，只是静静立着，不减昔日的俊朗。
可当年权倾天下的狂傲将军，乌发凌乱，朝看青丝暮成白发，散落的银丝掩住了如刻风霜的侧脸。方经历过一场生死血战，一身浴血，如地狱归来。虽是活人，却更像是恶鬼。
而昔日凤鸾座上雍容华贵的皇后娘娘，成了孤魂野鬼，流离失所，靠一个破烂纸人苟延残喘。
殊途却也同归。
如此，昔日宿敌正式相见，她也不算落了下风。
沈今鸾坐在喜轿顶上，敛了敛衣袖，从容坦荡，俯视眼底下的男人：
“顾大将军，别来无恙。”
无垠的夜穹之下，雾气氤氲，纸钱挥洒，而顾昔潮只是微微仰首望着她，一动不动，半晌无言。
沈今鸾便径直问道：
“你究竟是何时开始认出我的？”
“那一日，我追捕逃犯，路遇一场喜丧，见轿中藏着一位故人。”
他声音徐徐，却一语惊动了沈今鸾的心魄。
她眼眸微微一虚，掩住目光中的愕然，淡淡道：
“你竟然从一开始就认出了我。”
原来，顾昔潮所有古怪的反应早就有迹可循。
他对她似是而非的回应，对她身份的反复试探，还有盘桓在纸人身上若有若无的目光……只为了等她自己承认，露出真实面目。
她的每一步算计，在他眼里，都是昭然若揭的破绽。
可赵羡不是说，活人见鬼只有万分之一的机缘，为什么其他人都看不到，唯有顾昔潮偏偏能见她的魂魄？
一时，恼怒，不甘，羞愤，诸多复杂的情绪凝于心头，她冷哼道：
“顾大将军既认出了我，却故作视而不见，究竟是何居心？”
冷寂之中，她看到一缕白茫茫的烟气从他口中呼出。顾昔潮似是轻叹了一声，而后开口，声音幽茫：
“臣原以为，是夜里发梦。”
他语调平常且冷静，不见丝毫调笑之意，可沈今鸾闻言，反倒冷笑着再讽道：
“难道说，我常入将军的梦么？”
顾昔潮没有回答，只是望向满地霜雪，久久不语，眸光暗沉如渊。
十年前，他的探子自京都回到北疆，报“皇后病重幽禁”，他以为又是她算计他的阴诡伎俩，但仍是心念一动，费尽心力送去了一枝春山桃。
后来，再收到那张白纸黑字的邸报已是她死后三月，上书“皇后沈氏薨逝”六个大字，他还以为是在做梦。
只要梦醒了，她仍然会活蹦乱跳地起来，再来和他斗一回。
后来，他花了整整十年，风霜刻骨，才清醒过来，自己原来一直是在自欺欺人。天底下哪有这般漫长又沉痛的梦。
以致于十年之后，亲眼见到她的魂魄，他仍以为是她又入了梦中。
十年生死，幻梦一场。
漫目纸钱犹如萎败的花瓣在二人之间缓缓飘落，融入深厚的积雪之中。
沈今鸾同他一道，望着满目积雪上的新血，唇角一勾，忽然轻笑道：
“我若是真能入你梦中，大概只会先屠尽你顾家人，再杀了你来泄愤。”
此语虽仍在谈笑，可叙旧之意早已悄然过去。
顾昔潮回首，望了一眼整片崖边，一众至亲的尸体死相惨烈。他手里握着的刀柄一一指向四周的血迹，问道：
“人，全是你杀的？”
霜雪映照使得纸人一身红嫁衣泛着惨白的光。沈今鸾敛了敛袖口，遮不去衣上触目惊心的血痕，不悦地蹙了蹙眉。
她苍白的笑容故意流露出几分俏丽，几分讥讽：
“死在我手里的顾家人，还少吗？”
顾昔潮垂下的五指缓缓紧握成拳。
自她登上后位的那一年起，凡是当年在云州参战的顾家人都被她杀尽了，无论老少，一个都没有放过。
起初，是顾家的陇山军中，将士接二连三地以各种古怪的罪名下了诏狱。等他查明，赶去地牢之时，只剩下最后一个“尸人”还未气绝。
他犹然记得，那人本是他出了三服的远房堂哥，在诏狱里一身腥臭的血迹未干，已完全没了人样，气若游丝，仍是用尽最后的力气告诉他：
“北疆军覆灭，沈氏一门战死，那沈氏女早就将整个顾家视作仇敌。如今她上了位，只要是当年去过云州的顾家人，就罗织罪名，不留一个活口。”
“九郎，你不能心慈手软，你若不杀她，她就定会来杀你。”
最后，男人痛得身躯扭成麻绳一般，求他道：
“九郎，你给我个痛快罢……”
他闭了眼，一刀终结了那个“尸人”所有的痛楚。
鲜血汩汩流过，他呆立地牢，凝视着脚下的血河，直至干涸之后，凝成心底一道挥之不去的疤痕。
自此开启了他和她为了家族相争的年岁。
时隔多年，顾昔潮又凝视着同样遍地的血污，箭袖里的手攥紧了刀柄，青筋分明。
她似是注意到他紧握刀柄的手，轻笑了一声。
“怎么，接下来，你还想为他们报仇么？”
她巧笑倩兮的神色骤然变得阴冷无比，轻声道：
“难道，顾大将军还想再杀我一回吗？”
“这一回，是再下毒杀我，还是用你手里的刀，一刀毙命？”
她的魂魄颤动不已，透出了纸人的边缘，俯下身来，对着他低语道：
“可我都已经死了……死了呀……”
她重复着“死”字，面上作出一丝委屈的笑意，低垂的唇甚至凑近了他额鬓的银丝。
顾昔潮退开一步，与她拉开距离，皱眉道：
“皇后娘娘，这是何意？”
“呵，”沈今鸾把头偏去一侧，“顾大将军趁我病重失势，买通了我的医官，在我每日必饮的汤药之中下了毒。”
“就因我当年一念之仁，没将你赶尽杀绝，最后竟死于你手……”
她没有说下去，只觉胸前剧烈地起伏，一股怨气直冲天灵，纸皮哗啦直响。
顾昔潮面沉如水，唇色青白，双眸忽地抬起，直直望向她：
“娘娘以为，是我杀的你？”
“顾大将军竟还会敢做不敢认么？”沈今鸾摇了摇头，哼道，“我真是看错了你了。”
像是听到什么好笑的事，他嘴角牵动了一下，脸色竟比夜色更为阴沉。
“娘娘口口声声说我下毒，有何证据？” 他蓦地朝她走近一步，沈今鸾不由往后退一步，纸人摇摇欲坠。
男人强大的威压直逼纸人，沈今鸾既是惊异又是震怒。
“证据？”她冷笑道，“你杀我，还需证据么？难道就因我死后无证据，你就想把毒杀一事推得一干二净？顾大将军，你是当我做了鬼，便愚昧好欺吗？”
纸人气得发颤，略一失衡，从轿顶倒向雪地的时候，一只劲臂将她稳稳扶住，一触即离。
“既无证据，那么臣，不妨为娘娘回忆一番。”
顾昔潮声色冰冷如霜，唯独握住纸人的手尚有一丝温热：
“你可还记得孟茹，被丈夫毒杀的那位娘子。”
“她是中毒而死，一身尸斑呈鲜红色，皮肤大片青紫，四肢僵硬，几不可动。”
沈今鸾回忆起在周家见到的孟茹的魂魄，还有下葬时她的尸体。
无论是魂魄还是尸体，她身上的尸斑泛着鲜红色，露出的手臂僵直垂落，尤其身子沉沉的，飘动困难，更不能像她这般自如。
她不由低头看了看自己，她的魂魄苍白无色，不见青紫，显然和孟茹的死相全然不一样。
难道，她真的不是被那一碗药毒死的？顾昔潮没对她下手？
沈今鸾冷静下来，瞥了一眼身旁冷眼相望的男人。
难得在他这张古井无波的脸上看到一丝难言的愤意。
当年，顾昔潮中了她的毒计，远去北疆，自此杳无音讯，顾氏党羽尽散，早在宫中掀不起风浪。安插人在她身边下毒的可能，微乎其微。
况且，顾昔潮虽然杀人如麻，但行事素来光明磊落。以他的为人，就算他真毒杀了她，此刻见到她逼问，只会以胜者姿态大方承认，更不屑于对她一缕孤魂这般扯谎。
“臣与娘娘为敌多年，当初，臣并非全无机会。”
顾昔潮的声音静如死水，道：
“若真要动手，我必是在朝堂之上，光明正大地置你于死地。”
此一句唤起了沈今鸾久违的记忆。
当年沈顾二家朝堂相争，动魄惊心，曾被顾氏一党压制的苦痛卷土重来。
而此时此刻，她记忆中那个意气风发的顾昔潮已是穷途落魄。尤其，她注意到，他的面庞血色全无，隐在袖下的指尖微微发颤。
她不禁扬了扬唇角。
这一回，她手里可是有唯一的解药，可拿捏顾昔潮的命门。
“顾大将军莫要动气，免得气急攻心，毒性又要发作了。”
沈今鸾笑意盈盈，满是正气地道：
“能给你解毒的那个人我方才已经帮你杀了。”
顾昔潮抬眸，目中讽意昭然：
“你这一路是早就算计好了。十年不见，我未杀你，皇后娘娘仍是想要杀我么？”
“既是误会一场。”她轻抚了一下鬓发，扬眉道，“我自然也不忍看着将军毒发受苦。”
