邑都抬起头，下一定决心一般地道：
“你害死我们的首领，也救过我们。我救你，也可杀你……但在此之前，我把你的金刀还你！”
“从今以后，你我不再是换过刀的兄弟。”
正说着，邑都从襟口掏出一把短刀，在掌心摩挲几下，突然一横，拔刀出鞘，向顾昔潮掷去。
顾昔潮微微一侧身，避开锋刃，划过的刀尖深深刺入了廊柱之中，锋利无比的刀身嗡鸣不止。
邑都再将刀鞘丢回给了他，背转身，大声地，一字一句地道：
“你把自己的刀拿走！”
顾昔潮猛然回身，一见到柱上插着的那把金刀，古井无波的面色骤然变了色。
他目光一凛，崖底湖水般幽深，飞快将它收入鞘中，揣入怀中。动作迅疾，只余一道金光的余影闪过。
顾昔潮看着他，目色冷厉：
“没有那么容易。”
邑都微微一怔，大怒道：
“你想怎样？是要我的命也拿去吗？”
羌人一生只与一人换刀，换了刀便是肝胆相照，生死与共的兄弟，非死不得变换。
“要还刀，可以。但有一个条件。”顾昔潮将金刀用黑布包起来，扔回给了邑都，沉声道，“你做件事，你我之间，便就此两清。”
“另，这把金刀，你收好了，不可为人看见。”
邑都收了刀，满不在乎地冷哼一声：
“你还在意这把刀做什么？”
顾昔潮不语，走过去，与他耳语几句，然后离去。
邑都手伸入黑布里，把玩着金刀良久，抚了抚后颈，冷笑道：
“从前你把你当换过刀的兄弟，你这把金刀我从来舍不得用，这一回你不让用，我非要用一次不可！”
***
是夜。
“将军又发起了高热，还是快去请军医罢……”
“将军说了不要人打扰，今夜全部退下！”
昏暗的月色下，军所回廊之间，大胡子急得焦头烂额，端起一碗下人递来的汤药，来到顾昔潮卧室前，面对紧闭的门扉，挠了挠头，只得叩了叩门，再将汤药放下，一步三回头地离开了将军的居所，退去了外头。
瓷碗里的汤药热气升腾起来，缓慢地消散在寒风里。
倏忽间，烟气剧烈晃动一下，瓷碗陡然碎裂，汤药洒了一地。
从高墙上跳下一个人，疾步掠过紧闭的门前，踏碎了瓷碗，从漏了一道缝隙的窗棂中闯入一片黑暗的卧房之中。
紧接着，一阵疾风也随之进入卧室，帷幄肆意飘举，影白风幽。
“顾昔潮，我杀了你！为首领报仇！”
破窗而入的邑都大吼一声，猛然拔出刀，直向榻前一道背身而栖的声音猛冲过去。
伸手不见五指的黑暗里，似有雪白的烟气在飘散，他竟然凭空寸步难行，眼底的视线变得越来越模糊。
像是被一股无形的力量扼住了咽喉。
虽不致死，但窒息一般的疼痛自胸口蔓延他的四肢百骸。
邑都惊恐地睁大了眼，他的视线越来越发白，仿佛眼前有白影在飘动，耳边有沉重的铜铃声不断鸣叫。
“咣当”一声，他失力，手里的刀落在地上。
“住手。”
一声低喝从床榻传来。
邑都极力睁了睁眼，在彻底昏迷前，他望见榻上的男人披衣起身，朝自己的方向走来。
他手举一盏明亮的烛台，指间如同燃起了火，照亮了他暗沉沉的眉眼。
认识他多年以来，邑都从未见过他这样目光。
极度的平静之中，又似带着一丝不易察觉的癫狂。
黑亮的双眼定在他身前，像是在看他，却又好像在凝视他面前，一个不存在的人。
那一寸火光幽幽凑近，邑都感到喉间的力量似是松开了，轻了些许。他失力，瘫倒在地。
恍惚之间，地上的他躺着，目之所及，烛火照下那一寸光影里，有一缕雪白的衣袂在他身侧缓缓经过。
裙裾微动，轻袅如烟，低低垂落的袖口拂过他手臂的皮肤上，有一种酥酥麻麻的感觉。
经过之时，他眼帘的缝隙间分明看到，那飘过的人影，蹙金的袖边犹带斑斑血污。
“鬼……”巨大的惊吓之下，邑都闷哼一声，昏了过去。
四面涌入的风渐渐停息了。
洞开的窗牖之间，大片大片的月色流泻进来。顾昔潮立在烛火里，一身为昏黄的光晕笼罩，面沉如水。
他的眼前，那道熟悉的白影，高高飘在半空中，凌风而立，一头透明的乌发如同撕裂的雪色绸缎，在风中一丝一丝地散开。
她低笑了一声，笑声漫开在一室阒静里：
“顾昔潮，你算计我？”
第38章 人心
一室烛火昏黄朦胧, 沈今鸾缓缓飘落下来，立在他面前。
她这才看清，顾昔潮一身大氅罩在外袍上, 衣冠笔挺，襟口一丝不乱，全然不是养病的模样。
是一早就料到她要来。
邑都假意暗杀，就是要将暗地里藏身的她引了出来。
烛火一点一点靠近, 男人的面容也在浓重的光晕里缓缓浮现。
他仍有病态, 面色发青, 带着些许倦意：
“娘娘若不是有心救我，也不至于会被我算计。”
“恕臣唐突。我寻不见你, 只能让你自己现身了。”
沈今鸾轻哼一声，眉峰微挑，道：
“顾将军就那么笃定, 我一定会现身救你？”
窗外, 军所的火杖明光幢幢。顾昔潮拢了拢氅衣，朝她走了过来，将手中的烛台平稳地置于案上, 挪动了好一会儿位置, 目光专注而沉定：
“不能肯定。但若不亲身一试, 怎能引你现身？”
他在案上放下了那一盏犹为明亮的烛台, 踏着火光与月色走向她, 不断在迫近：
“我也是近日才想明白一件事。你虽恨我，却不想让我死。即便走前，还要予我解药, 救我性命。”
沈今鸾微微一怔，不以为意, 反笑道：
“顾大将军倒是会自作多情。”
她寡白的裙衫飘荡在室内白壁之间，波澜不惊地道：
“我要留你的命，不过是需要你帮我找到父兄尸骨。”
“你若是死了，我不过一缕魂魄，孤苦无依，如何去牙帐再寻尸骨？”
“好一个孤苦无依。”顾昔潮扬了扬唇，似是觉得好笑，“你这个孤魂野鬼，本事倒还真不小。”
“你既已给了我解药，我自然会送佛送到西，帮你找到父兄遗骨。你我之约，依旧算数。娘娘大可不必出此下策，再算计我这一回。”
沈今鸾不语，轻轻一笑，不乏嘲讽。
顾昔潮看她一眼，如同看一个顽劣的孩童，叹了口气，淡淡道：
“那日，你在集市上看到了来找我寻仇的邑都，你让我去折春山桃，就是故意支开我，好让气头上的邑都将你的纸人劫走。”
“而后，你故意令纸人掉落篝火中起火，伪装魂飞魄散，其实是想借此脱身。”
窗外的寒风吹来几许，拂动一袭漆黑的氅衣，顾昔潮欺身，护住剧烈晃动的烛火，而后拳头抵着唇，轻轻咳嗽一声。
一阵阴风吹去，窗牖“啪”一声紧闭起来。
“说下去。”
沈今鸾收了风袖，冷笑一声，目色多一分森寒。
明艳的烛火里，顾昔潮背着手，披着黑漆漆的大氅，在房内踱着步子，继续道：
“你知道阴阳眼阿德能看见鬼魂，经过弥丽娜一事，你也发现歧山部酝酿了多年的复仇计划。”
“于是，你与阿德做了交易。你帮他进攻王帐报仇，支使阿德前来偷走我帐中羌王的头颅，再献给北狄可汗。而他，便带你去牙帐找到尸骨。”
“如此，他报了灭族之仇，你也能找到尸骨。”
沈今鸾拂袖，轻哼一声：
“羌人不堪大用！”
“是我失策，没想到顾大将军魔高一丈，早已藏起了羌王头颅，让阿德拿错匣子失了先机。”
她轻描淡写地找补道：
“本来，我也不过是念在阿德一片痴情，全他复仇心愿罢了。”
顾昔潮拨动台上的烛芯，火光又明亮了些许，像是想要在火光里看清她的身影。
“阿德此人，其情可悯，其行可诛。”他摇了摇头，道，“皇后娘娘识人的本事，还是这般的差。”
这句在嘲讽她昔年没管好手下，被他抓住私吞军饷的罪证，差点万劫不复。
沈今鸾冷笑道：
“我虽识人不察，但最后被逼退北疆的，好像另有其人？”
顾昔潮垂头，眼望烛火，从容地道：
“娘娘利用人心的功夫，还是一如从前。你利用羌族内斗，两部相争，你来最后坐收渔利。”
“我猜，利用完歧山部人，找到尸骨之后，你又会设计将他们一一杀死在北狄牙帐。”
沈今鸾抬首，打量着顾昔潮，然后，她勾起唇角，微微的笑意弥漫开去。
顾昔潮太了解她，正如她也看透了顾昔潮。
这种感觉，就像是发麻之处，被人狠狠挠了一下，疼得要落泪却也痛快至极。
他和她在朝堂交手多年，此刻这种微妙的感觉分外熟悉。飘飘荡荡的帷幄之间，二人对峙，既是针锋相对的仇敌，又像是棋逢对手的故友。
被他看穿识破，沈今鸾不知为何没有恼意，反倒舒心地微微一笑，道：
“到底没什么能瞒过顾将军的。”
“羌人不就是一族无用的墙头草。我二哥死前最恨羌人。我二哥想要杀的人，必有他的缘由！我自然一个都不会留下活口。也更不会让北狄人真得一点好处。”
顾昔潮点点头，淡声道：
“这才是我所熟知的皇后娘娘。”
他声色不动，直直注视着她，道：
“现下，我只有最后一个疑问。你我之约未解，娘娘何故要从我身边脱身离开？”
沈今鸾回头看向他，目光里冷意昭然，只笑却不答。
顾昔潮掠过她，继续不紧不慢地往下说，声音却沉了几分：
“你是在担心，北狄牙帐里若真找到了三具尸骨，你担心你的父兄真如传言所说，不仅害死了我大哥，还背弃大魏，叛逃出关。”
沈今鸾一下子攥紧了袖口，抿唇不语。
“你更是在怕，和我一道找到尸骨之后，真相大白，令你沈氏一族蒙羞，你经年所行，功亏一篑，无法弥补。所以，你假意脱身，找阿德偷走羌王头颅。我便去不了牙帐，找不到尸骨，死无对证。”
一字一句如同通红的烙铁，一下一下印刻在她的身上，激起一阵心惊胆寒的战栗和痛楚。他越往下说，沈今鸾的目光越来越冰寒。
她一生的逆鳞被他轻而易举揭开了，里头最柔软最脆弱的东西露出了些许。
沈氏的门楣，沈氏的名声，是她穷极一生所求。她生前费尽心力维护的东西，哪怕死了也不会放手。
本来她不过是打算暂时依附顾昔潮找到父兄的遗骨，可阿伊勃的临终之言石破天惊，原本死无对证的顾辞山成了唯一的变数。
她不敢相信顾昔潮，也不敢拿沈氏一族的声名冒险。
所以，她不能让顾昔潮去北狄牙帐找到尸骨。
此时此刻，被他如此轻易的识破，沈今鸾有一瞬的沮丧和惶恐，身上便即刻生出刺来防御这片脆弱的逆鳞。
她倨傲地仰起脸，目光定在他眉心之间，一字字道：
“你当初应我之约，难道不也是为了祈盼找到你那失踪大哥的尸骨，洗脱你们当年见死不救的罪证，证明你顾氏的清白？”
“顾昔潮，你恨毒了我。我也恨毒了你。谁得了尸骨，都会将对方的声名摧之而后快。”
自从北疆重逢，她和他联手寻找尸骨之后，往事一直在刻意避而不谈。
可掩埋最深的伤口到底会被彻底剖开。才发现里头早已暗疮生痈，陈年积血淋漓。
“你猜错了。”
顾昔潮沉声道。
这一次，面对这一道十五年来撕裂开去就从未愈合的伤疤，他没有再回避，而是平静地直视着她。
“如若真是我大哥拒绝驰援，见死不救，我不会逃避。但大哥对我恩重如山，我也不会让任何人辱没他的身后名。”
“我虽在意我大哥的生死清白，却也从未怀疑过当年的北疆军。”
“你的父兄，也曾是我阿爹、我大哥的同袍。”
这最后一句，他说得极为缓慢，眼中像是埋着深沉的涩意。
沈今鸾诧异抬眸，面上的冷意如薄冰一般崩裂开去，凝滞在那里。
他说得坦荡，她竟找不出他的一丝破绽。
这么多年来，他和她往日旗鼓相当的算计，不留情面的生杀，在这一句面前显得摇摇欲坠，犹为无力。
是啊，十五年前再往前，沈顾两家相识，虽是军户与世家，同样为国征战，守卫一方，亦有一份惺惺相惜之情。
她为了家族初入京都之时，顾家和顾昔潮从一开始就对她如此照顾，也有这一份父辈的旧情在。
