“是个什么样的人？”
“很小”
物理上的小吗？
“和米歇尔小姐差不多吗？”
“比她还小”
好小！
比娇小的米歇尔小姐还小，那是个怎样的园艺师啊？
……啊！是那个。
我得出了一个结论。
是小矮人。
米歇尔带来的园艺师肯定是小矮人。
好厉害啊，加斯塔尔家。主人是巨魔，手下是小精灵和小矮人！
“那么，今后那个小矮人会负责庭院的管理……”
“……你从哪里冒出‘小矮人’这个词的？”
我完全沉浸在对小矮人人偶的想象中继续说着，将军用奇怪的表情质问我。
“园艺师是个女孩”
“啊？”
“好像说是13岁”
“哇！？”
是个孩子！还是个女孩！
啊，所以比米歇尔小姐还小啊。
……但是，孩子而且是女性的园艺师，在王都也很难找到吧。
无论是米歇尔小姐还是小矮人小姐（暂定名），为什么加斯塔尔家会聚集这么多稀有的人材（稀有角色）呢？
……小矮人的实力还是个未知数。
“下次请让我去阁下家拜访吧”
托马斯突然涌起了兴趣，
“不行”
果然今天也被瞬间拒绝了。
亚历克斯开始频繁出入加斯塔尔家已经过去了几天。
今天是施瓦茨大人的休息日，所以我和亚历克斯在宅邸碰面，大家一起去园艺店购物。
那家店位于王都郊外，是亚历克斯父亲以前经常光顾的店，她自己也经常跟着去。
“这是专业园丁常去的店，所以什么都有。蔬菜苗、庭院树、驱鸟的稻草人都有！”
“我想要一套适合在庭院里穿的吉利服。”
“……那还是向军部（工作单位）订购比较可靠吧。”
你打算奇袭谁啊。
趾高气昂的亚历克斯和正常状态的施瓦茨大人。跟在他们后面的是我米歇尔。
今天的目的是购买菜园和花坛用的幼苗，以及肥料和缺少的物资。据说这家店出售所有与园艺相关的用品，所以我也想要一些可以放在露台上的长椅和桌椅套装。
因此。预计会有很多行李，所以这次出门我们选择乘坐马车。而且为了省去归还马车的麻烦，我们还安排了车夫。
宅邸前已经停着一辆马车。
走近一看……
“早上好！加斯塔尔阁下。米歇尔小姐。”
一个穿着便服的身影轻快地从车夫座位上跳下来，爽朗地笑着挥手，原来是将军副官（托马斯）大人！
“早上好，托马斯大人。那个……”
“……你为什么在这里，托马斯？”
我还没来得及问出疑问，施瓦茨大人就用危险的声音说道。
“为什么，阁下提出了借马车的申请，我觉得难得，就自告奋勇来当车夫啦！”
“……哪里‘难得’了？”
面对毫不羞愧的托马斯大人，施瓦茨大人无奈地叹了口气。
……他似乎又强行插手了。
副官大人心情很好地转移视线……目光停留在米歇尔右边的亚历克斯身上。
“……没有尖帽子也没有胡子。”
“啊？”
对于这句神秘的话，我反问了一句，托马斯大人歪着头说：
“咦？阁下说雇了个女孩子当园丁，但信息有误？”
听到他调皮的语气，亚历克斯立刻撅起嘴生气地说：
“米歇尔，这个轻浮的家伙是谁？太无礼了！”
“等等，亚历克斯！”
你也很无礼啊！
他毫不在意我慌忙捂住她的嘴，轻飘飘地回答道：
“我是托马斯。加斯塔尔将军的副官。我好歹也是个贵族，你可以随便叫我托马斯大人哦！”
……托马斯大人也是个怪人……。
“谁会……”
“哦呀”
贵族青年打断了头上冒火、大声怒骂的少女的声音。
“对方已经报上姓名了，你自己也得报上姓名才行，女士。”
园丁咬着嘴唇发出“呜呜”的声音……
“……亚历克斯。”
“是亚历克斯小姐啊。请多关照！”
托马斯大人露出洁白的牙齿，微笑着。
托马斯大人无所畏惧，难以捉摸……感觉就像一个熟练的猛兽驯兽师。
我大概明白了他被选为从边境来的未知将军（施瓦茨大人）的副官的原因。
“施瓦茨大人！我可以把那家伙埋在花园里吗！？”
“他大概不会成为好肥料，但我不会阻止你。”
“是是，商量坏事的时候请找个没有目标的地方哦。”
对于凑在一起大声制定犯罪计划的加斯塔尔家的主仆，托马斯大人若无其事地开始准备马车。
……而我呢……。
虽然不太谨慎，但我觉得这样很热闹很开心，心情也变得平和起来。
在铺砌得漂亮的路面上，马蹄轻快地发出“噗噗”的声响。
两匹马拉的带篷马车在划分整齐、笔直延伸的王都街道上快速前行。
“果然，还是应该买辆马车。每次都要申请从军队借用，太麻烦了，还会有奇怪的附加条件……”
施瓦茨大人重重地坐在货台上设置的长椅上，手托着下巴嘟囔着抱怨。
……如果主人（施瓦茨大人）希望的话，作为佣人（我）不会再多说什么……但是考虑到马车的使用频率，以及马匹的照料人员和马厩等设备的投资费用，就会感到头疼。
嗯，这次的发言并不是真的想要马车，只是因为托马斯大人跟来了而不高兴而已。
施瓦茨大人在工作上似乎很信任托马斯大人，但私下见面（私人场合）时为什么会这样冷淡呢？
这次借用的马车也不是旅客用的，而是带篷的运货马车。车夫座位上是托马斯大人和亚历克斯，货台上是我和施瓦茨大人。
货台原本不是供人乘坐的结构，只是设置了可拆卸的长椅子，所以稳定性很差。
突然“咯噔”一声！货台猛地一跳。大概是车轮压到了小石头。
“呀”
这突如其来的颠簸让我的身体从椅子上弹了起来。就在我差点被甩到地上的时候，将军的大手瞬间抓住了我的胳膊。然后我被猛地拉回到椅子上，就这样被紧紧地拉到了他的肩膀旁。
不愧是我国最强的将军。身体非常稳健，丝毫没有动摇。
“危险，抓紧了。”
“是……是。”
我按照他说的，紧紧抱住施瓦茨大人的胸口，僵硬在那里。
好近啊。
比起车辙的声音，呼吸声和心跳声都能清晰地听到！
施瓦茨大人用一只手支撑着像煮熟的章鱼一样的我，向车夫抱怨。
“喂，驾驶太粗暴了。”
“马车就是会摇晃的东西。重要的东西要好好抱着。”
从篷布的缝隙中，车夫座位上的托马斯大人笑嘻嘻地回头看。
……就是这样啊，施瓦茨大人生气的原因。
顺便说一下，亚历克斯也笑嘻嘻地从运货马车往里看。
真是的，回去的时候我要换座位！
但是，在那之前……
我把头靠在施瓦茨大人的胸口上，心怦怦直跳地度过了到达目的地的路程。
“哇，好厉害！”
不由得发出感叹之声。
王都最大级别的园艺店货品齐全，非常宽敞，放眼望去到处都是鲜花和树木。店铺深处林立着温室。
“种苗区在这边哦。”
对于望着如地毯般铺满的花苗看得出神的我，亚历克斯熟门熟路地出声招呼道。她带我来到的是一个天花板较低的温室。
“你想种什么？一到两个月就能收获的叶菜？冬天收获的根菜？还是要精心培育到春天的豆类？”
亚历克斯一边说着，一边拿起装在麻编花盆里的苗或装在袋子里的种子进行说明。听说她父亲失业后，为了赚钱，她也曾在农场工作过，对蔬菜也很了解。
施瓦茨大人借给我用于菜园的地块在南侧，日照良好，面积也相当大。
“能不能各种类都种一点呢？”
“米歇尔还真是贪心呢。”
对于我的提议，这位庭园少女开玩笑地笑了起来。
“好啊，我们可以同时种几种相性好的蔬菜。啊，可别指望第一年就有好收成哦。田地是要花好几年时间从土壤开始培育的。”
“好的。我会努力的。”
看到年纪比我小的女孩对年长的（我）得意洋洋地说着这些，让人觉得很可爱。
如果我有妹妹的话，大概就是这种感觉吧？因为能感觉到她仰慕我，所以即使她有些任性也很可爱。
我到时曾经也有一个与我没有血缘关系的女性的妹妹大约十年（准确来说现在也是），但我从未觉得她是我的亲人（姐姐）……大概，她也是这么想的吧。
“米歇尔？”
看到我低下头，亚历克斯担心地探头看着我。
……不行，我稍微沉浸在思考中了。
米歇尔笑着掩饰说没什么。
菜园的安排妥当后，接下来就是整个庭院的事情了。
“我想在宅邸周围种上带刺的植物。”
“那样的话，种些蔓玫瑰怎么样？施瓦茨大人。让它攀在枪栅栏上，既能成为树篱，花朵也很漂亮。同时，在脚下种上柊树来隐藏护城河。”
“嗯。还有，为了改善后面通用门前面的排水，要不要铺上碎石？”
“碎石也不错，不过既然好不容易挖了护城河和洞穴，不如做成有坡度的，让雨水能流进去。再通过调整草坪的高度，让它看起来平整些。”
“有道理。”
商量着的施瓦茨大人和亚历克斯意外地相处得很好。虽然初次相遇（第一次接触）很糟糕，但他们似乎都有着工匠的气质，很合得来，最近还告诉她陷阱的位置，一起考虑庭院的布局。
“诶！加斯塔尔阁下的家有陷阱吗？我以前去的时候什么事都没有啊？”
“别以为下次也会平安无事哦。”
“掉进去的话埋起来就容易多了！”
无关的托马斯大人也强行加入进来，开始愉快地交谈。米歇尔在远处看着他们三人嬉笑打闹，脸颊也放松了下来。
这种时候，米歇尔总是没有自信能很好地融入人群中，总是会退后一步。
米歇尔觉得难得大家都很开心，不能破坏气氛。
这是米歇尔至今为止的人生中养成的习惯……
“带刺的树的话，比起柊树，石榴不是更好吗？我喜欢石榴。”
“你的喜好怎样都好啦！外行就闭嘴吧。”
“客人大多都是外行啊。不尊重一般大众意见的专业人士，只是自以为是啊。”
“哇！你就会强词夺理！施瓦茨大人，干脆把这家伙沉到堆肥箱（堆肥桶）里去吧！”
在亚历克斯和托马斯大人小打小闹的时候，施瓦茨大人叹了口气，转动着他那格外高的头……与我目光相接。
看到他对两个年轻人无奈地耸耸肩，眯起眼睛寻求我的同意，我的脸颊发热。
……即使在这种小事情上，他也能好好地关注到我的存在。
虽然只是微不足道的事情……但仅此而已，我就产生了自己在这里是被需要的肯定感。
第三十五章 购置家具
准备好苗木和肥料后，就该挑选庭院家具（花园家具）了。
园艺店的一角，摆满了如同自助餐厅开放式露台般时尚的桌椅套装和长椅，显得有些拥挤。
样品凉亭（凉亭）和藤蔓棚（凉棚）一起摆放的家具，简直就是绘本中描绘的理想花园的风景。
如果能在这里喝茶，一定会感到非常优雅吧。
实际上，我家的庭院是一个布满陷阱的危险地带。
面向玄关东侧的加斯塔尔宅邸的露台并不是很大，所以能放置的庭院家具大概是一张桌子和配套的两把椅子，如果有余地的话，再加上一张三人长椅就好了。
对家具不感兴趣的施瓦茨大人早早地坐在了藤编沙发（待售商品）上，说了句“随你便”，于是剩下的三人开始挑选桌椅套装。
“我绝对选原木材料！”
亚历克斯把手放在白木桌子上主张道。
“能感受到木材的温暖，还能享受岁月的变化。用得越久，味道就越浓郁。”
面对自信满满的她，
“不不，我推荐大理石。”
接着，托马斯大人展示的是一套厚重的石制矮桌套装。
“因为是在户外使用的东西，所以必须是防水的材质。而且，坚固。就算加斯塔尔阁下坐在上面也不会坏。”
请不要以上官来测试耐久力。
“哎呀。石头又重，冬天又冷，夏天又热。还是木头好！”
“木头会腐烂、发霉，还会长蘑菇呢？石头的稳定性是永恒的。”
亚历克斯和托马斯大人的意见，仅代表个人感想。
互瞪的两人，不久便转过身来面向我。
“米歇尔肯定选木头吧！”
“米歇尔先生喜欢石头吧！”
“那个”
被他们逼问得有些胆怯，
“我觉得，这个挺好的。”
我指的是一套猫脚铁艺框架，桌面和座面是马赛克瓷砖的桌椅套装。用彩色瓷砖制作的几何花朵图案非常可爱。
对于我的喜好，两人对视一眼，
“那可不行”
诶诶！？
“金属制品保养起来很麻烦的。”
“太可爱了，不适合阁下的宅邸吧。”
※仅代表个人感想。
呜呜，完全被否定了。
“差不多决定好了吗？”
施瓦茨大人从垂头丧气的我的背后问道。
“三个人的意见不一致。施瓦茨大人您觉得哪个好？我绝对选这个！”
亚历克斯展示的是一套设计简洁精炼的白木桌椅套装。
“我选石制的。质朴刚健，非常适合加斯塔尔阁下。”
托马斯大人一边说着奉承话，一边推荐的是一套膝盖高度的光滑大理石矮桌和凳子套装。
“我其实喜欢那个”
因为被多次否定，所以很难说出口。
