托马斯大人像是要较劲一样，掀开防寒披风给我们看。
“军人的准备就是充分啊。”
对于男性们的装备，亚历克斯无奈地叹了口气。
“我就只有这个。”
她这样说着，拿出了一把和自己上臂差不多长的砍刀。
连亚历克斯都……。
……我只带了一把小水果刀，而且还和篮子一起放在泉边了。
有准备是好事……。
希望这一天能平安无事地结束
我不禁在蓝天下这样祈祷。
“说起来啊”
亚历克斯一边挑选着栗子，一边说着话。
“这座山里有比熊更可怕的传说中的野猪栖息的传闻哦”
“传说中的野猪？”
对于我的反问，她调皮地露出洁白的牙齿。
“比熊还大且凶猛，长着三根角和两根獠牙，毛皮像钢一样坚硬。它的名字叫三角铠大牙猪
“这名字真是要素过多啊”
对于得意洋洋地宣布的亚历克斯，泽拉尔德国王给出了毫不留情的评价。
……就我个人而言，普通的野猪也和熊一样可怕。
“野猪会长角吗？”
对于歪着头的我，
“怎么可能！那只是传说啦。要是真的存在，我还真想看看呢！”
亚历克斯咯咯笑着，但
“在那之前说这种话很危险哦，亚历克斯小姐”
托马斯大人盯着她告诫道。
“古今东西，无论是故事还是戏剧，只要提到怪物的故事，怪物本人登场都是约定俗成的。更何况这里是人迹罕至的山中……看吧，也许现在它就听到了自己的传闻，无声无息地悄悄靠近了”
故意用低沉阴森的声音说话的辅佐官，让庭园少女咽了口唾沫。
“什，什么啊。我才不会被这种威胁吓到，我又不是米歇尔！”
太过分了。
“这可不是威胁哦。看……”
托马斯大人突然把眼睛眯成一条线——
“那里！！”
——猛地指向亚历克斯的背后。
于是，时机恰到好处地，一个黑影从灌木丛中飞了出来！
“哇啊啊啊啊啊！！”
亚历克斯发出巨大的惨叫声，紧紧抱住了我。我也惊讶得动弹不得……但是，
“……咦？”
我立刻发现并放松下来。从灌木丛中出来的，是还没有完全换上冬毛的野兔子。
“诶？兔，子？”
少女茫然地看着，一个不懂事的青年捧腹大笑。亚历克斯的脸一下子变得通红，举着火钳向托马斯大人冲去。
呜哇！之类的，噼叽！之类的神秘奇怪叫声响起，挥舞着火钳的少女，被青年笑着轻松地躲开了。
“那个……施瓦茨大人？”
我询问是不是应该阻止他们，
“别管他们”
得到了毫无兴趣的回答。
……嘛，看起来没有什么实际危害，就这样吧。
我看着两人的追逐，重新开始捡栗子。
“施瓦茨大人，您觉得它存在吗？三角铠大牙猪”
我试着询问，他叹了口气说：“谁知道呢”
“我只相信我看到的东西。只是，传闻和传说中，既有真实的部分，也有包含警告意义的部分。为了让人远离不想让人进入的地方，就流传出‘有怪物出没’的传闻之类的”
“这是为了引起注意和进行信息操纵吧”
旁边的泽拉尔德国也表示同意。
……那么，这个野猪的传说是什么的隐喻呢……？
突然吹来的寒风，让我不禁打了个寒颤。
呼——，累死了——
大闹了一场的亚历克斯一屁股坐在地上。园丁和副官的追逐战，似乎是现役军人更胜一筹。
不过，嘲笑疲惫不堪的亚历克斯的托马斯大人，被施瓦茨大人斥责“不要和家里的人玩闹”，所以算是两败俱伤。
“好渴啊。行李放置处还有饮料吧？”
亚历克斯一边把空了的便携水壶倒过来，一边问道。
“嗯。还有几瓶果汁水。”
施瓦茨大人指示要多带些饮用水，所以除了各自携带的皮水壶外，还准备了其他的。
“那我去拿。”
“啊，我也一起去。”
我跑向朝着泉水方向走去的少女，并排跟在她身边。行李放置处的树荫就在不远处，但在山里最好不要一个人行动。
“啊——！真让人生气！”
亚历克斯一边骂骂咧咧，一边大步走下山道。
“托马斯大人为什么总是参加我们家的活动？他很闲吗？他没结婚吗？贵族不是应该忙于舞会和晚宴吗！？”
……要是这么说的话，施瓦茨大人也完全没有参加社交活动……。
“但是，他能把马车带来还是很感激的吧。”
我试图帮腔，
“那是军队的马吧？又不是他的功劳。啊——啊，我们家也养匹马就好了！”
园丁少女的话，轻易地把我压了下去。
我认真地劝导着几乎和我身高相仿的年轻人。
“亚历克斯，托马斯大人是我们国家的贵族。无论他多么平易近人，我们都不能忘记对他的敬意。而且，一旦说出的话就无法收回。要知道，背后说人坏话，一定会在听到的人心中留下痕迹。”
“……唔——”
亚历克斯不情愿地点点头，撅起嘴唇。
“米歇尔，你有时候真的很爱说教。就让我抱怨几句吧！”
她哼了一声，转过身，快步走向山毛榉树。
……没有能让所有人都信服的魔法，所以语言真的很难。
我慢慢地跟在前面的园丁后面。因为能看到她不高兴地甩着的马尾辫，所以不会跟丢。
穿过高大树木的缝隙，反射着光芒的泉水水面映入眼帘。亚历克斯朝着附近的山毛榉树荫走去……突然停了下来。
“怎么了？亚……”
看到她不自然的样子，我正要出声询问……却张着嘴，说不出话来。
我们两人仿佛被无形的枷锁束缚，僵立在原地，动弹不得，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张与不安。
视线所及之处，起初误认为是自然景致的一座“小山”，在秋阳的斜照下渐渐显露出其真实面目——那是一只体型庞大的野兽。
其毛发在秋日的暖阳下泛着幽暗而深邃的光泽，每一根都似乎蕴含着不可小觑的力量。
它的尾巴如同有力的鞭子，在身后轻轻摇摆，每一次挥动都似乎在宣告着这片领地的归属。
这巨兽的身躯远超寻常熊类，背对着我们，正低头于一堆凌乱的场景中，那里散落着被践踏得不成形状的餐具碎片和篮子残骸，一片狼藉之中透露出它方才的威猛与不羁。
“这…这可不妙啊。”
我心中暗自嘀咕，每一个字都像是重锤般敲击在心间，提醒着当前的危机四伏。
我们与这庞然大物之间，似乎只有一层薄薄的空气作为屏障，任何微小的声响都可能成为引发冲突的导火索。
我偷偷用眼角余光扫向身旁的亚历克斯，他同样保持着僵硬的姿态，眼中满是惊恐与戒备。
我明白，我们必须悄无声息地撤退，以免惊动这沉睡的巨兽。
然而，就在这千钧一发之际，命运似乎跟我们开了个残酷的玩笑。
“咔嚓——”
一声清脆而突兀的响声划破了周围的寂静，那是亚历克斯在紧张之中无意识后退时，脚下踩断了一根细小的树枝。
这声音虽小，却如同惊雷般在耳边炸响，瞬间打破了这短暂的平静。
巨兽的反应几乎是即时的，它那原本低垂的三角耳猛然竖起，仿佛能捕捉到空气中最细微的波动。
紧接着，它那粗壮的脖子与身体的交界处似乎变得模糊，仿佛蕴藏着无尽的爆发力，缓缓地，却坚定地转向了我们所在的方向。
那一刻，时间仿佛凝固，所有的希望与退路都在这双充满野性与警惕的眼眸中变得遥不可及。
“……！”
我吓得连尖叫都发不出来。
额头上有两根，眉间有一根尖尖的角。嘴角两边是弯曲的锐利獠牙。用鲜红的眼睛凶狠地盯着我们的是——
三角铠大牙猪！
——传说中的凶兽。
第四十五章 有惊无险
……施瓦茨大人，传说并非信息操纵，也不是隐喻，而仅仅是所见的事实。
长着巨大獠牙的野猪，用鼻息吹起落叶，怒视着亚历克斯。
“啊，……呜……唔”
少女因恐惧而不由自主地发出的呻吟，毫无意义。
从紧张的空气中，可以感受到这只野兽从初次见面就非常愤怒的样子。
巨大的野猪一直盯着人类小孩，低下头，用有蹄的前脚刨着地面。然后它猛地收缩上半身……像射出的箭一样径直向亚历克斯冲去！
这只凶兽的体重大概是少女的十倍。如果被撞上，肯定会像被马车碾压一样受到巨大的冲击。
然而，亚历克斯却睁大眼睛，呆呆地站在那里。
……在这个时候，我觉得我可以表扬一下自己。
虽然平时我被认为很迟钝，但今天——就在这一瞬间——我不一样了。
在野猪的脚即将蹬地的瞬间，我捡起了一块手掌大小的石头，朝奔跑的野兽扔去。
虽然没有什么力气，但尖锐的石头幸运地击中了野猪的右眼睑。
对这只凶兽来说，这样的攻击可能就像被蚊子叮咬一样微不足道，但却足以激怒它。
野猪在它的角即将触及亚历克斯的身体时停了下来，猛地转过身来看着我。它愤怒的圆眼睛盯着我。
“亚历克斯，快跑！”
我一边喊，一边朝着远离她的方向跑去。
我是前辈，年纪也比她大，有保护年轻人的义务。
而且，亚历克斯比我更熟悉这座山，在我争取时间的时候，她可以去叫施瓦茨大人他们过来。在此之前，我必须想办法吸引住野猪。
从背后传来野兽猛烈的呼吸声。
……那对角和牙，被刺中哪个会更疼呢？
我想着这些无聊的事情，脚一绊，失去了平衡。
我无法做出防御的动作，扑通一声倒在落叶的地毯上。
我的背上突然被重重地压了一下，像是一块铅，我瞬间无法呼吸。那坚硬而冰冷的感觉，这是……野猪的蹄子。
……也许，不行了。
它是想吃了我吗？野猪是肉食动物吗？
还有，这只长着獠牙的大野猪和普通野猪的生态系统是一样的吗？
各种各样与自己无关的、现实感淡薄的情绪在我脑海中盘旋。
走马灯不应该是回放更幸福的回忆吗？
但是……反正都到最后了，比起回忆，我更想直接看到那张脸。
——在我阴郁的人生中，为我点亮明灯的人。
凶兽长长的鼻尖凑近我的脸颊，仿佛在窥视我。
新月般的獠牙闪着诡异的光，锯齿状的牙齿密密麻麻地排列在下颚，张开了。
“施瓦……”
就在我准备迎接惨剧的……瞬间。
一股黑色的旋风（龙卷风）刮起。
风撞到凶兽的身体上，将它巨大的身躯掀翻在地！
野猪在地上翻滚着。
“啊……”
我松了一口气，同时力气也消失了……泪腺松弛了下来。
“没事吧？米歇尔”
我将颤抖的手掌放在伸过来的大手上。
——这就是这个人的伟大之处。
在危机时刻，他一定会赶来。
我怀着敬畏之情，抬头看着在透过树叶的阳光下闪耀的黑发。
我们国家的骄傲，也是我的主人。
救国的英雄，施瓦茨加斯塔尔将军。
“退下！”
施瓦茨大人站在我面前，从前开的大衣中背过手去。慢慢地取出的是柄短幅宽的战斧。
……因为藏着（那把）斧头，所以才没有选择背人的选项吧……。
真的，武器到底是怎么收纳的呢？
我没有悠闲地思考这些的时间。被施瓦茨大人撞倒在地的三角铠大牙猪正摆动着短短的腿，此刻正要站起来。
“亚历克斯和你找个有遮蔽物的地方蹲下！”
“是！”
我毫不犹豫地对盯着野猪说话的将军点头。
战斗力之外的人员，至少要确保自己的安全，以免成为累赘。
我带着脸色发青瘫倒在地的亚历克斯，躲进了迷迭香的灌木丛中。
凶兽用眼睛瞥了我们一眼，但因为施瓦茨大人向前迈出一步牵制着它，所以它没有动。
超出常规的野兽和人类对峙着。
比熊还大的三角铠大牙猪当然比施瓦茨大人大两圈左右。
但是，虽说被偷袭了，但能将巨兽撞倒，将军的臂力也很惊人。
施瓦茨大人和野猪一直对视着，慢慢地缩短着距离。
就在我想着其他两个人在哪里的时候。
空中飞来三支箭。尖锐的箭头准确无误地射进野猪的背部，但是——
哐！
——发出干涩的声音被弹开了。
与此同时，绕到野猪背后的托马斯大人跳了出来，将剑砍向野猪焦茶色的皮毛，但是——
“呜哇！？”
——刀刃无法切开野兽的皮肤，被弹了回来。
“阁下，这家伙太硬了！”
托马斯大人按着被震得发麻的手腕喊道。
果然，三角铠大牙猪全副武装。这个名字名副其实。
被偷袭的野猪像鞭子一样甩动着尾巴，对副官进行反击。
“呀！”
被打中的托马斯大人慌忙从那里跳开。哇，看起来好疼。
施瓦茨大人趁野猪反击的瞬间，想要将战斧砸向它的头顶，但敌人扭头用角挡开了凶刃。
那只野猪，很强。
调整好姿势的凶兽，直直地向施瓦茨大人冲来！他一直引到最后一刻，才轻盈地避开。
无法突然停止的野猪就这样撞上了丝杉的幼树……然后折断它平静地回来了。
一边吹散着鼻息中的树叶，一边挥舞着三根像枪一样的角，野猪向施瓦茨大人逼近。
将军左右躲闪，看准时机抓住了两根獠牙。战斧的柄上系着皮绳，穿过手腕，所以即使放手也不会掉落。
