“那么，我去问问亚历克斯的安排。”
“嗯。如果有目的地的想法，你可以决定。对王都周边森林最熟悉的就是那个女孩了。”
于是。我询问了园艺师少女，她高兴地请求说：
“城墙西边的山林很好！”
于是我们决定去那里。
——在我回忆的时候，泽拉尔德先生驾驶的马车穿过城墙的通行门，来到了街道上。
福尔梅亚王国的王都被称为城郭都市，整个城市被高大坚固的城墙环绕。
沿着街道向西走，很快眼前就充满了绿色。
这里是王都周边最大的森林区。有小山和山谷，也是狩猎和林业繁荣的地区。
沿着开辟了一定程度的山路前进，在柴火小屋前停了下来。
“从这里开始要步行了。里面有一片栗子树的聚集地。以前和我父亲来采集植物时发现的。再走一段路有个泉水，我们在那里吃便当吧！”
亚历克斯意气风发地带头走着。她谈起和父亲的回忆时总是很开心。
“我来帮您拿行李，米歇尔大人。”
“谢谢您。”
泽拉尔德先生双手提着野餐篮子，跟在亚历克斯后面。托马斯大人也被施瓦茨大人要求拿着其他行李，说：
“你是硬要跟来的，就得干活。”
……我这个佣人空手走着，实在不好意思。但是……
即使从视觉上看道路很平缓，但我只走了一会儿就气喘吁吁了。
对于只在王都平坦地面上行走的我来说，山路相当艰难。
今天我穿的是麻质的衬衫，及膝的半身裙，厚袜子和系带的短靴。
为了调节温度，我还带了一件针织开衫。
这双短靴是为今天准备的。
我穿着来时的衣服来到加斯塔尔家，只有从家里穿来的带跟的系带鞋，当然，我本来打算穿着那双鞋出门的……
结果被主人和两位同事斥责道：
“「「「别小看大自然！！！」」」
然后给我买了登山鞋（用加斯塔尔家的经费），我花了几天时间来适应。
顺便说一下，施瓦茨大人和亚历克斯也穿着登山的服装，但只有泽拉尔德先生穿着燕尾服和黑色皮革的直尖皮鞋。
“我穿着这双鞋（商务鞋）也能进行雪山行军。”
我觉得一般还是穿雪地靴比较好。
但是，正如他所说，即使在凹凸不平的道路上，泽拉尔德先生也能稳稳地前进，真厉害。
我呢，才走了一会儿就摇摇晃晃的。
“没事吧？”
我比大家落后了很多，施瓦茨大人停下来等我。
“没事。因为不习惯走这种路，所以走起来有点困难。但是，我会马上赶上的。”
我勉强挤出笑容，施瓦茨大人的表情变得更加严肃，然后伸出手说：
“来吧。”
“……什么？”
这是怎么回事？
他对困惑的我不耐烦地说：
“你是想让我牵着你的手，还是想让我把你扛在肩上？”
……至少能不能有个背的选项啊？我可不敢。
我战战兢兢地把手放在他的手上，他的手指紧紧地握住我的手。
哇，好大。又硬又厚……和我的完全不同。
“手真小啊。”
他轻声嘟囔着，我抬起头，看到了面向前方的施瓦茨大人的侧脸。他的耳垂有点红……我也变得满脸通红。
“注意脚下。”
施瓦茨大人紧紧握着我的手，开始往前走。
走在前面的亚历克斯、泽拉尔德先生和托马斯先生不时回头看着我们，笑嘻嘻的，我害羞得低下了头。
我紧张得手心出汗，却又不想放开。
因为和山路的运动量无关的原因，我的心脏怦怦直跳。
最后，我就这样和施瓦茨大人手牵手，到达了休息地点的泉水边。
闪闪发光的水面上，亚历克斯跑了出去，凉爽的风拂动着她的马尾辫，她大大地伸展手臂，深呼吸着。
到达泉水边时，太阳已经升到了很高的位置。
在山毛榉的树荫下铺开垫子休息一会儿。偶尔会有枯叶和橡子落下来，但这也别有一番风情。不用自己收拾的落叶，让人心情平静。
在柔和的树荫下，大家一起吃午餐。野餐篮里装着桶装三明治、早上采摘的嫩叶沙拉、奶酪、香肠、肝酱、鸡肉火腿、胡萝卜、洋葱和煮鸡蛋的泡菜等。把桶装面包切成适当的厚度，夹上喜欢的食材吃。
“施瓦茨大人，托马斯大人，请用这边。”
泽拉尔德先生用带来的小锅和油灯制作的是香气浓郁的热葡萄酒。
“我开动了。”
施瓦茨大人将嘴凑近铜制的大杯子，松了一口气。
“真好喝。”
“您过奖了。”
听到主人的赞扬，老执事脸上绽开了笑容。
“这个超级好吃！泽拉尔德先生，还有吗？”
“有的，马上就来。”
“我也想喝！”
“你还太小了。等会儿用剩下的材料给你做香料茶，乖乖等着。”
泽拉尔德先生一边回答托马斯大人的要求，一边告诫亚历克斯。
我靠在山毛榉树上，看着喧闹的部下和佣人，在施瓦茨大人旁边把面包切成较大的片。
夹上嫩叶和肝酱以及煮鸡蛋的泡菜递过去，他大口咬下去。
“这个鸡蛋，是醋渍的吗？”
“是的。您不喜欢这个味道吗？”
我有点不安地抬头看去，
“不，很好吃。”
施瓦茨大人温和地对我笑着。
“自从我来到王都，知道了多少种鸡蛋料理的味道啊。”
……还有很多呢。下次去图书馆查一下烹饪的书，增加一些食谱吧。
“啊，那边有一条大鱼跳起来了！亚历克斯，泽拉尔德先生，去抓住它！”
托马斯大人叫着两人，在泉水边并排蹲下身子。施瓦茨大人瞥了一眼，咽下三明治后说：
“真是个美好的休息日啊。”
他眯着眼睛看着像雨点一样洒下的树荫。
“在来王都之前……不，在住进那座宅邸之前，我从未想过在休息日和别人出去。”
我静静地听着他像独白一样的话。
“我以前的容貌和态度让人敬而远之，我也从未在意过。但是……”
施瓦茨大人轻轻笑了一下，转向我。
“现在我觉得和人一起度过也不错。一个人的时间很重要，但和别人分享的时间也同样珍贵。”
他轻轻地用手指拂去我被风吹乱落在脸颊上的头发。
“我理解米歇尔说的话了。米歇尔拓宽了我的世界，所以我也有了接纳他人的余地。”
“施瓦茨大人……”
他黑色的眼眸中映出我脸颊泛红的脸。
“今天很开心。因为和米歇尔去海边很愉快，所以我还想再去远一点的地方。”
“……我也是。”
我真心地点头回应着害羞的施瓦茨大人。今后也让我们一起增加更多快乐的事情吧。
相互凝视着，我的内心深处感到温暖，但不知为何又感到一阵刺痛，我慌乱地移开了视线。
“那个……吃甜点吧！我带了苹果。现在就切……”
紧张得指尖颤抖。从篮子里拿出苹果的瞬间，施瓦茨大人从我手中夺走了它。
然后，像打破鸡蛋一样轻松地将红色的果实一分为二。
“给。”
他一边把一半苹果送到嘴里，一边自然地把另一半递给我。
“谢谢您……”
……原来苹果不用刀也能切成两半啊……。
我感觉自己又了解到了一个未知的世界。
悠然闲适的氛围流淌着，这是一个和平的假日。
托马斯吃完一个肝酱和奶酪三明治后，猛地站起身来大声喊道。
“啊，那边有一条大鱼跳起来了！亚历克斯小姐，泽拉尔德先生，我们去抓住它！”
“诶！在哪里在哪里！？”
“嗯，这个时节的话，应该是鳟鱼吧。”
被托马斯吸引过来，和我托马斯一起走近泉水边的加斯塔尔基家的新佣人们。
……嘿嘿，进展很顺利啊。
“喂，鱼在哪里？”
认真地凝视着清澈见底的泉水的园丁少女，托马斯也弯下腰凑近她的脸。
“骗、骗人的吧。”
瞬间暴怒的庭师少女面前，托马斯竖起食指放在嘴边。
“别吵。难得有这个机会，我想让你们俩去做件事。”
越过肩膀窥视着山毛榉树荫下，穿着便服殷勤服侍的女仆和完全放松的将军的身影。
意识到自己的冒失，就连亚历克斯也闭上了嘴。
泽拉尔德似乎从一开始就知道，依然悠闲自在……这个不死者总让人觉得不可小觑。
“那么，说实话你们觉得怎么样？”
托马斯让亚历克斯在右边，泽拉尔德在左边，压低声音问道。
“什么怎么样？”
“加斯塔尔基阁下和米歇尔小姐。在宅邸里他们是什么感觉？”
亚历克斯抬头想了想，
“一直都是那样啊。我在施瓦茨大人回家之前就回去了，所以不太常见到他们在一起的样子。”
这是个没用的回答。
“那么，泽拉尔德先生呢？你和他们住在一起吧？他们之间有没有好的氛围之类的？”
这位有着超过托马斯年龄的执事经验的老绅士，面不改色地说，
“我只是一个佣人。不会干涉主人的私人生活。我想米歇尔大人也是一样的吧。”
……啊。这家伙绝对不会说的。虽然听说他被救过命，但从一开始就忠诚到极点啊。
“反过来我想问，托马斯大人为什么关心我们主人的私生活呢？”
面对目光锐利地反问我的不死者，托马斯若无其事地回应。
“只是单纯的求知欲。”
“好奇心吗？”
……总觉得，这话里有刺啊？
“但是，你们看着不着急吗？”
我一边向泉水中扔小石子，一边小声嘀咕。
“阁下和米歇尔小姐明明那么般配，却一直没有进展不是吗？难道你们不想让他们快点在一起吗？”
抬头偷看，亚历克斯和泽拉尔德为难地对视了一眼。
“嘛，倒是有一点想……但是啊。”
“……我这个老家伙无话可说。”
说不出口就是答案。园丁和执事都希望主人和女仆的恋情顺利。被周围人支持的关系，托马斯觉得相当珍贵啊。
“他们俩彼此并不讨厌对方。但是，他们俩都太迟钝了，一直没有进展。所以啊……我们不帮忙推一把吗？”
“帮忙？”
听到园丁少女的反问，托马斯咧嘴笑了起来。
“你看，困境中不是更能感受到彼此的重要性吗？所以，比如说假装让米歇尔小姐遇难，让阁下去找她……怎么样？”
话还没说完，头上就暗了下来。
我注意到自己被站起身来、可怕地俯视着我的加斯塔尔基家的两个佣人包围了。
“……你，在想什么啊！！”
第一个发火的是亚历克斯。
“遇难？在这个冬日前有很多野兽的山里！？你是不是傻！只要走错一步就会迷路的山路啊！施瓦茨大人还好说，米歇尔一个人的话马上就会倒下的！怎么能让她置身于那样的危险之中！”
泽拉尔德也接着追击，仿佛要盖过她的怒火。
“就是啊！百战磨练的施瓦茨大人倒还好，把没有任何锻炼的平民（米歇尔大人）放在地势恶劣、天气和气温变化剧烈的山中，简直是荒谬！畜生的行为！就算是假装也不行！你身为军人怎么连这都不懂！”
在两人的气势下，作为将军副官的托马斯……
“对……对不起。我再也不说了……”
只能全面投降。
这两个人，对加斯塔尔基阁下有忠诚心，但最重要的是他们都喜欢米歇尔小姐啊。
能像宅邸的主人一样受到佣人们的爱戴，那她已经是女主人了吧。
都到这个地步了，他们怎么还没有在一起呢？
……作为贵族的托马斯，一直等到察觉到异常的米歇尔小姐来阻止，才结束了加斯塔尔基家佣人们滔滔不绝的训斥。
第四十四章 遇险
午饭结束后，终于迎来了今天的主要活动“捡栗子”。
“像这样用双脚踩住栗子的外壳，把裂口弄开，只取出里面的栗子。有洞的是被虫子吃了的，要注意哦！”
亚历克斯用长火钳夹起捡来的栗子，说道。
在最年轻的她的指导下，大人们弯着腰在地上寻找掉落的栗子外壳。
亚历克斯推荐的栗树林在山路稍微深处的地方，除了我们没有其他人的身影。当然，满地都是刺刺的栗子，随便我们捡……。
“有很多外壳里面栗子很少呢。”
我用火钳翻动着外壳，庭师少女笑着说。
“那当然，吃栗子的不只是人类。松鼠、獾、鸟、野猪和熊也会来吃的。”
“啊，会有熊出现！？”
“这是山，当然会有熊啦。”
亚历克斯若无其事地回答，我战战兢兢地环顾四周。呜呜，就连草丛被风吹动的声音都让我肩膀发抖。
“米歇尔小姐讨厌熊吗？”
托马斯大人一边熟练地把栗子放进麻袋，一边问道。
“与其说讨厌……以前在绘本上看到过熊袭击村庄的故事，所以很害怕……”
看着泪眼汪汪的我，辅佐官大人苦笑。
“诶，你每天都和比野生熊更可怕的人在一起，还会害怕这个，真意外啊。”
……托马斯大人有时会说些让人不知如何反应的不敬之言。
“但是，没关系的。就算有熊出现，加斯塔尔阁下也能徒手把它拧死。是吧，阁下！”
对于部下的无理要求，将军严肃地回答。
“徒手不行，但我带了战斧。”
为什么一副要战斗的样子啊。而且，我就觉得行李太多了，原来是因为这个。
“我也带了组装式短弓和惯用的武器。”
泽拉尔德先生打开燕尾服的扣子，露出手掌大小的筒和两把弯曲的细刃刀。那件夹克的收纳功能是怎么回事啊？？
“我也带了剑。”
