雪仍在下着，踩在厚厚的一层积雪上，发出吱呀吱呀的声音，时不时有狱卒交谈上几句，被皑皑白雪覆盖着的丛林之下的异样声响，亦隐匿于其中。
是以，当有数十名身着玄衣的蒙面之人举刀向着队伍袭击而来时，人们大多措手不及。
这是有人预谋行刺？衔霜的心中登时生出了这个可怕的念头，吓得连连后退了几步，手中剩下的小半块面馍也掉在了地上。
这一场突如其来的行刺显然出乎了众人的预想，来得太过猝不及防，甚至有狱卒尚来不及抽出自己身侧佩戴的长剑。
霍则衍反应迅疾，砸开了手中戴着的镣链，踢开扑身而来的刺客，夺过其手中的刀刃，反刺了过去。
一时间，刀剑交错，漫天飞雪中混杂着溅射出的淋漓鲜血，雪色与血色交融，被霜雪铺盖着的地面亦被染上了一片殷红。
衔霜于京中长大，几时见过这样骇人的情景，吓得几近屏住了呼吸，对着挥刀向自己扑来的刺客，一时竟险些躲闪不及。
身侧忽然有人猛地拉过了她，只瞧见刀锋明晃晃地从眼前闪过，伴随着一阵清冽的风声。
她看着霍则衍一剑刺穿了那刺客的身体，仍是惊魂未定。
方才若不是霍则衍，自己也差一点就成了这刀下亡魂，她后怕地抚了抚心口，正想着向他道谢，却听他嗤笑了一声：“还真是个只会添乱的累赘。”
衔霜咬了咬唇，知道他说的是自己，但她也无法反驳他此言为自己辩解。
毕竟自己不通武艺，在适才那般危急的时刻，也没能给霍则衍帮上什么忙，反倒是他眼明手快，在刺客的尖刀下救了她一命。
自己这一路跟随着他，本意便是想帮衬他，照顾他，可眼下帮不上忙也就算了，却还给他添了麻烦。
如若不是霍则衍自幼习武，武功高强，远在那群刺客之上，他们二人今日怕是便要绝于此处了。
不过衔霜也并没有多少时间去难受，她望向霍则衍时，惊惧地发现一名倒在他身后的刺客还未死去，不死心地正欲支撑起身子从后袭击，而霍则衍现下还尚未察觉。
衔霜来不及多想，慌乱之中，她拾起了刚才打斗时掉落在地上的一把匕首，用力地向那刺客身上砸了过去。
这回刺客被她掷中，尚不及发出一声哀号，便再次重重地倒在了地上，看起来似是彻底没了生息。
看着那刺客身上汩汩冒出的血，衔霜被唬了一跳。
她颤颤巍巍地蹲下了身子，伸手去探他的鼻息，发觉他是真的死了后，指尖有些微微发颤。
她杀人了？她方才竟是杀人了？
“别看了。”身后忽而传来了霍则衍的声音，“你适才若不杀他，他便要杀你。”
衔霜依言站起了身，却尚未回过神来，直至身后人再度出声：“再不走，是准备等着他们的人追赶上来么？”
“当然，你若是想留在这里送死，我也不会拦你。”他顿了顿，又对她道。
衔霜恍过神，她看着满地狼藉，犹豫了一下，还是比划着问霍则衍，他们怎么办？
见她指着三三两两倒在地上的狱卒尸骸，霍则衍大致明白了她的意思，却也只是淡淡道：“他们都已经死了，如此也好，为我省去许多麻烦。”
闻此，衔霜心中不免有些难过，她虽只与这些人相处了不过几日，但眼见他们惨死于刺客刀下，又尸横此地，到底有些心生不忍。
她还想比划些什么，但霍则衍似是已隐约有些不耐了。
“不多时，今日雀岭山遇袭一事便会传至京城，届时他们的后事自有朝廷料理。你眼下更应当担忧的，是你我能否平安走出此处。”
他一面说着，一面纵步向前走去，衔霜见状，也赶忙抬起步子，踉踉跄跄地跟了上去。
雪还在纷纷扬扬地下着，与地上的斑驳血迹交相辉映，直至向前走了很远，空气中弥漫着浓重血腥味才渐渐消散。
两人沉默着走了很久，衔霜终是忍不住问他：【刚刚那些人，是朝廷派来杀公子的吗？】
霍则衍看了一眼她的比划，略一思忖，便猜到了她想要问什么。
“那些人确是来杀我的。”他的声音很是平静，看起来不像是对此次遇袭感到意外的样子。
但衔霜听了此言，情绪却略微有些不平稳。
她有些不忿地问他：【为什么？陛下既已下旨判了公子流刑，又为何要在暗地里下此杀手？】
为什么？自是因为斩草要除根，为了永除后患，他们怎么可能会真的留下他的性命？
但霍则衍也懒得再将这些话说与衔霜听，如此简单的道理都想不明白，当真是愚不可及。
只是今日派遣刺客前来杀他的人，究竟是当今的皇帝，还是他的那位好弟弟，也尚未可知。
想起庶弟霍则桓，霍则衍的眸中添了一缕寒意。
他在此前从未想到过，他那个一向在府上恭顺有礼的庶弟，有一日竟会同外人勾结，联合构陷自己的父兄。
衔霜见他面色阴郁，只以为他是因刺杀一事心情不好。
她想起先前他同自己说过的话，心下有些不安，比划着问他道：【那他们还会再派人来吗？】
霍则衍刚要开口，身子却微微晃了晃。
衔霜赶忙上前扶住了他，隔着外衣触碰到他温热的手臂时，面颊不禁有些发烫。
她下意识地望向了他，见他眸色不虞，又慌乱地松开了手，却发现自己的手心处竟有一片殷红血迹。
霍则衍受伤了？
她心中一紧，细细看向他的手臂处，果不其然见其臂间的衣物被刀剑划破，染上了一层暗红的血迹。
因着他所着的衣物颜色偏暗沉，她又一直走在他的后头，竟是将将才发现此事。
霍则衍觉察到了她的目光，低头看了一眼自己臂处的伤，记起这应是适才与刺客交手时不慎所伤，便掩了掩袖袍，不以为意道：“不过一点小伤而已。”
见衔霜走近了自己，霍则衍皱了皱眉，他一向厌恶生人的靠近与触碰，现下也不例外。
他毫不迟疑地想要挥手推开她，却发觉自己手臂处不知为何失了力道，竟连抬起亦是吃力。
眼看着她已然将手搭放在了自己的臂处，并要伸手去翻看自己的袖角，霍则衍的声音染上了一层愠意：“你做什么？”
他抬起眸，怒目看向了这个不知死活的奴婢，却正对上了衔霜蓄满了泪水的眼眸。
顺着她的视线，霍则衍的目光落在了自己手臂的伤口处。
不过是一道不深不浅的刀伤，就连他少时习武所受的伤，都远比这要重得多。
他的眉头拧得更紧，语气不耐道：“有什么好哭的？”
就为了这点小伤？至于么？
衔霜听了他的话，慌忙拭去了眼尾的泪珠。
她从肩上的行囊中翻找出了一条干净的绢布，向霍则衍比划道：【奴婢替公子包扎。】
“不必了。”他睨了她一眼，冷冷道。
衔霜摇了摇头，她虽一向畏惧霍则衍，但眼下这样的情形，也实在一时顾不得许多。
因手中失力的缘故，霍则衍推不开身侧的女子，见她低着头为自己包扎伤处，移开了视线，罕见地有些咬牙切齿道：“我说不必了，你是听不懂么？”
衔霜心中有些害怕，却仍未停下手中的动作，待小心翼翼地将那白色的绢布固定好，方朝他福了福身子，【奴婢适才逾越了，还望公子恕罪。】
霍则衍冷哼了一声，背过手迈步向前走去。
不知走了多久，天色彻底地黑了下来。
月色被乌云笼罩，余下一片漆黑，直令人近乎有些目视不清前路。
雀岭山的夜晚，比起白日还要更加寒冷。
衔霜紧紧裹着身上单薄的棉衣，企图让自己稍微暖和一些。
她一边不住地向自己手中呵着气，一边紧紧跟着前面那人的步子，天实在太黑了，她怕慢了几步，就看不见霍则衍的身影了。
见他忽而扶着山道间的枯树停了下来，衔霜亦止住了脚步，比划着问他道：【公子怎么了？】
他没有说话，面色却惨白得厉害。
衔霜觉察出几分不对，猜想着兴许是今日在风雪中走了太久，霍则衍身上又受了伤的缘故。
她思量着，小心地询问他：【公子，不若先在此处歇上一夜，也好养些精力，说不定等到明日再行时，这风雪也停了呢。】
霍则衍本不想在此处再做耽搁，但眼下身子有碍，一时间也的确再难前行，便应了一声“好”。
然近处并无庙宇或是山洞可暂做停留，衔霜废了好些力气，也只在灌木林后找到了一个不易被人发觉的矮洞。
她心下不禁有些为难，不太好让霍则衍同自己一起挤在这昏暗窄小的矮洞里暂避风雪，但附近也确无其他更好的栖息之处。
迟疑了少顷，她才犹犹豫豫地比划着和霍则衍解释，末了又比划道：【委屈公子了。】
不过好在霍则衍也只是朝里打量了一眼，对她道了句：“进去吧。”
里头比衔霜预想的略微宽敞一些，勉强也能使两人暂在此处栖身。
为了不让寒风刮进来，衔霜用一堆树枝枯草勉强堵住了洞口，但许是由于洞内本就潮湿，仍旧阴冷得厉害。
于是她又去拾来了一些枯木枝干，想着能不能按着古人的法子生火取暖，只是火未生成，一旁的霍则衍却忽而开口问她道：“你要生火？”
她点点头，比划着同他解释，自己想让洞穴里更暖和一些。
“也好。”他说，“火生起来了，那些人来找我们也更方便。”
闻言，衔霜愣了一下，随即反应了过来他话里的意思。
她刚才的确没考虑到这一处，生火会让追兵更容易发现这藏身之处。
【是奴婢思虑不周了。】她有些愧疚地同他比划道。
“罢了。”他阖上眸，不欲再与眼前这个愚昧无知的哑奴多言。
而衔霜抱着腿缩在洞角处，悄悄去看身旁的的人，心中仍在思忖着，这洞内这样阴冷，霍则衍又受着伤，要是再冻着了怕是不好。
她想着，从行囊里翻找出了一件换洗的旧棉袍，借着一点幽暗微弱的光，小心地将其盖在了他的身上。
昏暗之中，霍则衍倏地睁开了微阖的双目，许是因着身上疲乏无力的缘故，这一次，他没再同先前那样拒绝衔霜的一番好意。
他摸了摸盖在自己身上的柔软冬衣，心绪却有些复杂。
过去养尊处优之时，他从未想过，自己有朝一日，会为了生存下去，挤在一个狭窄逼仄的矮洞里。
就像他也从未想过，在霍家落难之时，唯一留在他身边的人，竟会是那个他从来都瞧不上眼的哑奴。
第3章
尚在宣平侯府时，霍则衍有关于这个哑奴的记忆便少得可怜，倘若不是发生了后来的那一场意外，他恐怕都想不起来，府上原还有这么一号人。
即便他事后知晓，那一夜是中了小人算计，但他到底难免因着此事对衔霜多了些许厌恶。
坦白来说，他看不上衔霜，她出身低贱，还是个哑巴，有何资格得以留在他的身边，哪怕是以妾室的身份。
可事已至此，他也只能将这个令他心生不喜的哑奴收为了通房。
半年多以来，他一直刻意冷落她，甚至没同她说过几句话。
好在她倒也还算是安分守己，除却那次的意外，在那大半年的时间里，她没给他惹过什么麻烦，也没让他费过什么心神。
但霍则衍知道，即使衔霜从府里最下等的粗使婢女成为了他的通房，在府里过的日子也算不上有多好。
因为有一回，他碰巧亲眼瞧见了她被另一个粗使婢女为难讽刺。
那婢女话说得着实有些难听，而她不会说话，自也无法反驳回敬，只是安静地垂着头，样子看起来倒有几分可怜。
不过当时他也只是远远地看了一眼，并未前去制止。
身为宣平侯府的世子，他没有必要为了一个卑贱的哑奴去耗费心神，更何况，那哑奴还曾给他带来过耻辱。
正因霍则衍过去待衔霜实在算不上好，所以眼下才委实想不明白，霍家如今沦落至此，过去簇拥在他身边的人也都远去，就连他旧时的心腹亦选择背弃他，转去为二弟效忠。
而她，为何还愿意留在他的身边，甚至愿意跟随他一同流放。
他想着，忽然唤了一声她的名字：“衔霜。”
衔霜听见霍则衍主动同自己说话，一*面有些意外，一面又有些担心他是想要将棉袍还给自己。
她搓了搓冻得冰凉的手，问他：【公子可是有何吩咐？】
霍则衍望了她须臾，道出了自己的心中疑惑：“你究竟为何执意要跟着我？”
衔霜愣了一下，才同他比划道：【霍家收留奴婢，于奴婢有再世之恩，奴婢自不能在霍家落难之时，弃公子于不顾。】
看懂她的比划后，霍则衍似乎有些不信，又问她：“只是因为这个？”
她忙不迭地点头，虽未抬头，但她也能感觉到他正注视着自己，像是要将她整个人看穿一般，令她有些头皮发麻。
过了好一会儿，衔霜才听见他对自己道：“霍家以谋逆之罪被天子抄家，现下满京上下正是人人喊打之时，你倒是还顾念着旧日恩情。”
听到霍则衍此言，她使劲地摇了摇头，【奴婢不信霍家会谋逆。】
“你为何不信？”
衔霜抬起了头，看着他认真比划道：【且不论奴婢相信先太子与老侯爷的人品，奴婢也不认为先太子与霍家有任何要反的理由。】
【太子本就是储君，来日即位是理所应当，没有必要冒这般大的风险行逼宫一事。】
“是啊，这样的道理，连你都明白。”看着她比划完，霍则衍似是叹了一口气，“可为何他们却都不明白。”
衔霜听着他的话，想起那一日京城城门前百姓们的咒骂，心中亦有些难受。
她想了想，宽慰他道：【公子莫要灰心，奴婢相信，公子定有一日能为霍家与先太子平反昭雪。】
霍则衍没有说话。
先太子与霍家的冤屈，先帝知晓吗？也许先帝并非不知，只是那时重病之下骤闻逼宫一事，难免乱了心神。
或许先帝一早便忌惮太子，疑心霍家，想借此事做个敲打，只是不曾想宣平侯霍誉年迈体弱，难受诏狱之苦，没几日便感染恶疾，暴毙而亡，而先太子又于狱中自戕以证清白。
听闻先帝在知晓先太子自戕后不久，便病情加重，驾崩离世，六皇子梁恰在此时掌控了大权，顺理成章地登上了帝位。
时至今日，霍则衍怎会不知，是梁与霍则桓二人在暗中谋划好了这一切。
他们能做到今日这一步，自不会让霍家与先太子有洗刷冤屈的机会。
