萧窈得了自己想要的表态，饮尽杯中酒，起身离开。走出几步后，却听身后传来几不可闻一句，“你不像她”。
单论相貌，姊妹之间多有相仿，以至于他初见萧窈时险些失态；可论及性情，却天差地别。
桓维至今都清楚地记得，当年白雪红梅，萧容含笑赏花的温婉模样。只一眼，便好似烙在他心上，过去再多年也不会褪色。
这油然而生的感慨令萧窈停住脚步。
并未回头，却冷笑了声：“是你不明白她。”
哪怕人人都说萧容性子温和、与世无争，萧窈却清楚地知晓，若易地而处，出事的是她，阿姐也必然会拼尽全力为自己讨一个公道。
无论桓维看起来再怎么深情怀念，都改变不了，他根本不懂萧容。
萧窈从未认真思量过情爱，而今只觉可笑。
她对学宫的路径烂熟于心，挑着僻静处快步离了此处。一路清净，不曾遇着学子、仆役，只是才出梅林，却见着一再熟悉不过的身影。
崔循着宽袍广袖的青衫，长身而立，衣袂随风。
臂弯间挂着月白色的披风，正是前不久裁制，她出门时嫌累赘，未曾听翠微之意带上的那件。
萧窈脚步微顿，向他走去：“你怎么来了？”
“恰巧有公务来学宫。听婢女提及，你今日骑马出门，便顺道带了衣裳过来。”崔循亲手为她系上，余光瞥见衣摆上的污渍，问道，“一早出门，是去了何处？”
萧窈低头看了眼，漫不经心道：“见了晏游。红枣在溪边饮水时，溅上些。”
“也巧，”崔循替她系好系带，这才松了手，“今日还有人向我问及，晏统领可曾婚配？”
第086章
萧窈被问了个猝不及防。
倒并非答不上来, 只是没料到崔循会关心这种事情。
她摇了摇头，好奇道：“是哪家的女郎？”
崔循道：“朱氏。”
朱氏是南边的豪门望族，与陆氏向来交好, 故而在崔循这里也说得上话。若换了旁人, 不见得敢向他问这种闲话。
“朱氏……”萧窈凝神回忆片刻, 遗憾道，“我与他家女郎们没多少往来, 虽也在筵席上打过照面, 却算不得了解。”
崔循又道：“若想择知根知底的, 或是崔氏、或是陆氏, 皆有适龄的女郎。”
陆家近来在张罗陆西菱的亲事。
萧窈对此有所耳闻, 闻言抽了抽嘴角, 兴致阑珊道：“算了吧。”
“晏游总该有自己的成算, 喜欢哪个女郎, 何时成亲，由他自己决定就是。”萧窈并不认为这是什么值得费心的事, 瞥了崔循一眼，“若说年纪……他尚未加冠，何必着急？”
她话中之意昭然
若揭。
崔循自己成亲都比常人晚了许多，早过加冠之年，晏游这又算得了什么？
这句话成功结束了这个议题。
崔循微妙地沉默下来, 牵着她的手微微用力, 指尖抚过腕骨，亲昵而暧昧地流连着。
两人并肩而行, 宽大的衣袖垂下, 将这点亲密举动遮得严严实实。
偶遇抱着书册的学子时，萧窈轻轻挣了下, 他却依旧不肯松开。
好在学子们大都知晓崔循的性情，讪讪问候过，一句话都不曾多说，飞也似的离开了。
直至出了学宫，萧窈还没来得及去牵红枣马，就被崔循带上了马车。
萧窈没与他相争，倚着车壁，无可奈何地解释道：“我早就说过，我与晏游之间并无男女之情……总没有成亲后，便再不与他来往的道理。”
“我知你对他并无私情。”崔循颔首。
他了解萧窈的性情，若她当真心仪晏游，压根不会有自己什么事。
萧窈疑惑：“那你在介怀什么？”
“萧窈，”崔循难得又这样唤她名姓，几乎是一字一句问，“你当真不明白吗？”
萧窈眼睫微颤，片刻后含糊道：“我又没有读心之术。你不说，我如何明白？”
可待到崔循真要开口时，她却又倾身近前撒娇：“今日累极了，头昏，不想再听什么正事。”
“若是要争执，等我回去养精蓄锐，再同你吵。”
崔循看着萧窈近在咫尺的面容，抬手拢起她鬓边的散发，低低地叹了口气。
萧窈眨了眨眼，坐直些，仰头亲吻他微抿着的薄唇。
两人的观念或许有这样那样的不同，许多事情不能深谈，不然总会暴露无遗。但在肌肤相亲的情事上，却无比契合。
只是因天生体力的差距，萧窈大都是被动承受的那一方，少有这样主动的时候。几乎是在下一刻，崔循就被她撩拨起反应来。
他一手扶在萧窈腰上，声音因情动而透着些低哑，却并没立时回应。只是叹道：“不必如此……”
温热的呼吸拂过颈侧，嫣红的唇落在他喉结上，令剩下的话未能说出口。
萧窈攥着他的衣袖：“……我只是想同你亲近。”
她承认，自己偶尔会用这种手段从崔循那里换取想要的东西。可眼下并没什么目的，只是心中翻滚着说不出的滋味，想要为杂乱的情绪寻个出口。
崔循听出她话音中若有似无的委屈，身体一僵，原本虚扶着萧窈的手落在实处。骨节分明的手抚过她的脊背，安抚道：“是我说错话。”
说罢，垂首回应萧窈的亲近。
马车坚实、隐秘，其中依着萧窈的喜好铺了柔软的茵毯，用的也是她喜欢的香料。
而从学宫到崔家的路途很长，足够做许多事。
萧窈初时是极主动的。压着崔循的肩，不准他动弹，依着曾在春|宫图册上见着的那样，跨坐在他身上……
力度、快慢，全然由她来掌控。
看着崔循忍得额角出了层细汗，情|欲染上那张素来清冷的面容，只觉心中得到了莫大的满足。
只是渐渐地，体力不济，便不免消极怠工起来。
崔循被磨得没了耐性，失了克制，扣在纤腰上的手加重力气，迫她重新吞下。
萧窈伏在他肩上，咬着衣襟，将险些溢出的惊呼咽了回去。
她只觉自己成了江海上的一叶小舟。在风雨之中难以把持方向，只得由波涛携卷着，起起伏伏，直至彻底沉沦其中。
漫长而激烈，透着些抵死缠|绵的意味。
离开学宫之时已是暮色四合，待到马车在临近山房的侧门停下时，天色已经彻底暗下来。
萧窈是被崔循抱下马车的。
她埋在崔循怀中，月白色的披风将人裹得严严实实，只几缕墨发如流水般垂下，在秋夜凉风之中摇曳着。
仆役原本挑了灯上前相迎，见此，立时屏息压下灯火，避让路边。
及至回了卧房，婢女们原想着上前接手，被崔循扫了眼后，愣是谁也没敢说话。
最后还是崔循抱她去沐浴。
萧窈已然昏昏欲睡，眼皮都不大抬得起来，倚在崔循怀中，提线皮影似的由着他摆弄伺候。
半梦半醒之际，听崔循低低叹了句：“你若总能如此乖巧……”
萧窈迷迷糊糊蹭了蹭抚过脸颊的手，并没反驳。
但醒来之后究竟如何，崔循与她心知肚明，只是没到迫不得已之前，谁都不想挑破这层窗纸罢了。
在见过桓维之后不久，萧窈再次入宫。
此时虽已秋末，天一日冷似一日，但常人只是多添两件衣物，祈年殿中却已经燃上炭火。
见萧窈来，重光帝原本萎靡的精神稍有起色，吩咐内侍传她爱吃的那几样点心，又道：“怎得又来了？”
萧窈撇了撇嘴：“阿父这话，倒像是不想见我。”
“岂会？”重光帝笑了起来，“只是若频频回宫，兴许招人非议。”
并没出嫁女频频回娘家的道理。
无论世家女，亦或是从前那些个公主，无一例外。毕竟嫁出去的女儿便算是夫家的人，如此行事，倒像是有何不睦。
萧窈对此浑不在意：“崔循尚管不着我，哪轮得到他们说什么？”
重光帝便没再劝。于理而言，此举虽有不妥之处；可于情而言，他也想多看萧窈两眼。
萧窈陪重光帝说了会儿逗趣的闲话。待到内侍送了点心过来，将殿中侍奉之人悉数遣出，话锋一转道：“阿父，饵下得差不多，到该收网的时候了。”
这些时日王家种种，重光帝悉数看在眼中。
上回萧窈入宫时也讲了自己的计划，他那时大为惊骇，后来细想，却也不得不承认的确可行。
虽有些风险，可这世上本无万无一失之事。更何况时间不等人。重光帝已然真切地体会到。
他一手支额，缓缓道：“过几日，我会下旨清查收没王氏违令逾矩豢养的奴客、私兵……”
如此一来，本就因王旖之事惊疑不定的王氏将会彻底明白，自家与重光帝之间全无粉饰太平的可能。
狗急尚会跳墙，何况王氏这样的大族？
他们将会面上妥协依从，实际谋划拉拢，再从萧氏宗亲中寻一位出来，换掉御座上这位“不听话”的帝王。
这样的事情于士族而言，早已算不得大逆不道，反倒轻车熟路。
“收没奴客，触及的是整个士族的利益，没有哪家能独善其身。”萧窈顿了顿，神色旋即恢复如常，“若以此大刀阔斧重罚王氏，只会令其他人心有戚戚然，与他家结党……”
“因而需要在此之上，添一个更妥善的理由。”
萧窈同重光帝对视了眼，缓缓道：“譬如拥兵谋反。”
早前，崔循曾与她论过钓王俭离湘州之事，又告诉她，要紧的并不是王俭，而是如何通过利用这件事最大限度达成目的。
她那时似懂非懂，是后来才真正明白这句话的。
重光帝看着小女儿那平淡的眼眸，怔了怔，只觉仿佛从她身上看出些崔循的影子。
对此原该感到欣慰，却心中却是怅然更多些。
他咳了一阵，开口道：“那窈窈以为，湘州该遣谁去？”
重光帝将选择的权利交给了萧窈。
她可以提议晏游。他在宿卫军中有精挑细选操练出来的亲兵，无需对阵，只在湘州之外埋伏，截杀王俭这个酒囊饭袋，应当无虞。
她也可以向崔循借人。京口驻军受崔氏管辖，实则听从崔循之意，这是众人心照不宣的事情。只要她肯开口相求，崔循也会应允。
于眼下之事而言，并没什么分别。
可看得再远些，湘州数万兵卒落于谁人之手，就大不相同了。
车厢之中，崔循因她去见晏游之事而质问的那句“当真不明白吗”，便是因此而来。
哪怕从未就此谈论过只字片语，崔循还是从萧窈的举止之中，窥见了她心中的偏倚。
便如眼下。
萧窈端正跽坐，因重光帝这句问话垂了眼
。
良久后，空旷的大殿之中响起她平静的声音：“我问过晏游，他愿赴湘州。”
第087章
清查收没王家奴客的旨意颁下后, 一石激起千层浪。
毕竟在这件事情上，各个世家大族谁也谈不上清白，重光帝今日拿王家开刀, 焉知今后不会故技重施？
朝臣们惊疑不定, 大殿之上倒是谁都没立时多说什么, 你看我我看你的，面面相觑。反应更为敏锐些的, 则暗暗打量崔少卿的反应。
可崔循依旧是那张八风不动的脸。
如石雕玉琢, 像是天塌下来都不能令他失色。
待朝会散去, 众人未曾再如往日那般清闲取乐, 相熟之人聚于一处, 琢磨起此事来。
相较之下, 处于风暴中心的王家竟算得上平静。
老夫人听完转述, 冷声道：“我便知道, 这位圣上是要与王氏不死不休的。”
“也是冤孽。”王公长叹了口气。
他已然得知长女与萧容的旧事，震惊过后, 破天荒地将长女训斥一通。毕竟若能一早得知，实则算不上什么难事。
可拖到如今，宿卫军被整顿得像模像样，公主嫁入崔氏。
此事便分外棘手。
只是斥责归斥责，到头来, 还是得收拾这烂摊子。
“你倒也不必发愁。”老夫人捻着佛珠, 眼眸低垂，“圣上此举操之过急, 看似占上风, 实则是给了机会。”
王公会意：“清查之事落在御史台，从刘嘉手中过, 有他授意，一时半会儿决计出不了什么结果……”
旨意是一回事，如何施行则是另一回事。
除非重光帝能将满朝士族全换为自己的亲信，不然这其中便大有文章可做，官官相护大抵如此。
大张旗鼓一番清查，最后递上百余人的名册，也不是全无可能。
老夫人又道：“他既漏了破绽，便该及时下手，免去后患之忧。”
“儿亦这般作想。”王公在此之前已经试探过各家的态度，沉吟道，“只是崔琢玉摆在那里，难免令人顾忌……”
“从前相安无事倒也罢了，今日这旨意一下，你以为他会糊涂到为了个公主，与整个士族过不去？”老夫人讥笑道，“再怎么喜欢，锦衣玉食养着也就够了，又岂会将手中的权利让渡出去？”
