【我再无一点价值。本以为此事已经结束，但是那摘星楼的门客，竟然逃过了师尊的层层追捕，来到天池里，重新出现在我面前。】
【他没有提任何要求，只给我带来了一枚种子。】
一根藤条探出来，指一指黎应晨怀里。
——在衣袄的包裹中，“顾潮平”坟墓里的种子，静静地躺在黎应晨怀里。
记忆里，那个笑眯眯的男人摊开手。
“这种子名为[苦痛荆棘]。它汲取人类的苦痛为生。当你供养它的时候，它会听从你的指挥，释放一些特殊的力量。我需要你留着它，在你认为需要的时候，把它种下去。”
他吹了声口哨：
“当然，如果您一直不需要，一辈子放在箱底吃灰也是可以的！怎么样，很划算吧？”
当年的顾潮平还是那个白衣仙君。他迟疑着说：“……可以。只是，现在昆仑护山大阵全开，不允许任何法器进入，你是如何把这种子带进来的？它现在在哪？”
“这个简单。”
男人笑眼盈盈地说。
下一秒，鲜血四溅。
他瘦削的手指插进自己的胸腔，指尖塞入血肉里，生生地将那苍白的胸膛撕开了。
在那跳动的心脏上，用针细细地缝着两颗种子，植物坚硬的种皮和血肉融在一起，已然不分彼此。
砰咚。
砰咚。
那种子随着心脏一起脉动。
男人的呼吸破碎，身体因失血而微微发着抖，嘴角呛出一点血来。
“咳…哈……”
他还在笑。顾潮平这才注意到，他脸上的表情是被缝起来的。
“没办法，这东西娇贵，只有放在人的血肉魂魄里才能活着运输，小生不才，获此殊荣，喜做了传菜盒。”
“哎呀…别这个表情啊，顾仙君。”
“您放心，小生感觉不到疼痛。所有的苦痛都被吸收了，小生现在，非常的……”
他笑眯眯地歪过头。
“幸福。”
——被苦痛荆棘蚕食的灵魂，痛苦与灵魂被一同吞吃，只剩下了泼天的幸福和快乐。
在淋漓的血肉里，摘星楼的门客幸福地敞开胸襟，请求顾潮平摘走他的心脏与魂魄。
或许是看出了顾潮平的犹豫，那人哈哈大笑，笑容声嘶力竭，近乎疯癫。
“哈哈哈哈哈哈……！哈哈哈哈哈，顾仙君，你这又是何意啊？”
“摘星楼大门常开，广渡天下生灵。不论出身，不论天资，只要有心救世，皆可入门登楼，扶阶而上。”
“不必为我哭丧，顾仙君。我们和你们不一样。一条烂命横人世，值不得几个钱。”
“皮肉灵魂皆不足道，只求以身开大道，天堑变通途。”
“顾仙君，请吧！”
顾潮平从未见过这样的人。昆仑收徒试炼五年一开，全天下选出十万天资卓绝的童子，远赴千山万水来参加昆仑试炼，最终得以通过试炼的，只有寥寥两三人。有时甚至一个都无。
每一个昆仑弟子都无比金贵。
他实在很难想象吊树影的这句话：一条烂命横人世，值不得几个钱。
吊树影笑累了，咂咂嘴，吹了声口哨，好像谈得并不是自己的性命：“您快点的行不？这么喜欢欣赏小生对您掏心掏肺的样儿？”
……最终，顾潮平还是伸出了手。
那种子已经和这人的血肉魂魄生长在了一起，难舍难分。
如果要生生撕下这两颗种子，这个人一定魂飞魄散，十死无生。
顾潮平最终还是没能忍心。仙君白皙无茧的手落下，只扯下了其中一颗种子。
——刺啦！
随着心脏破裂的声音，那人的身体生命随风而逝，七魂六魄也随之扯下去了一半，被顾潮平攥在手里。
他软软地倒下去，却被顾潮平一手拦住。
顾潮平将摘星楼门客的尸体吊在了天池边的桂花树上，浸在天池的水里，在旁边摆上镇魂阵，停灵十天，替他稳定好了残缺的魂魄。又将他好生埋葬在师尊为自己准备的墓地里，蕴养神魂。
等待几百年后，此人的神魂恢复完整，或可重新投胎。
“……还行吧。”黎应晨低头看着地板，“他的神魂恢复的还行。能贫嘴能犯贱，还算有点小聪明。”
“就是身上老滴水，估计是天池里泡的太久。”
【已经是不错的结果了。】顾潮平颔首。
【摘星楼充满谜团，但所有门客都是一副如此行为，似是疯疯癫癫，又似是义无反顾，令人捉摸不透。】
【自那以后，我就一直待在天池。】
【后来，我感觉到修罗池中人数大增，但是新增的人具体是哪里来的，我也不知道。】
【再后来，这大增的人数也没能控制住那颗被囚禁的星辰。我们称它为[主巢]。主巢彻底爆发，余波攀卷，直接冲破了三生修罗池。三生修罗池倾覆，诸多受难的灵借机远遁，逃出昆仑，散布在黑凤山各地。】
接下来的事，大家就都知道了。
血幕降临。
邪祟爆发。
粮食短缺。
黎应晨还记得白凝春那骨瘦伶仃的腿，像两根火柴棍。
“在回忆中，那位’卢先生‘与陈清歌掌门所说的大灾劫，就是这一难吗？”
【不是。】
顾潮平说。
【主巢爆发，黑云血灾，这些都是那颗星辰暴动的后果。而这颗星辰本身，是昆仑用来试图对抗灾劫的力量。】
“也就是说……”
【没错。目前为止，那真正的灾劫还未到来，不知道是被消解了，还是被推迟了。】
【我希望是
前者。】
恐怕不是。
连苦在准备黑云血灾时就算出，立春之后，仙力——也就是星辰之力——潮汐翻涌，将有一大难。
三生修罗池也好，别的什么也好，昆仑宫所做的一切，都只是将这场大难推迟了六年而已。
黎应晨扶着额头：“可……仅仅是这样，付出如此代价，真的值得吗？”
顾潮平说：【我不知道。】
黎应晨盯着地面呢喃：“昆仑宫把少数个体投入三生修罗池，试图从灾劫中救下天下苍生，最后却导致了邪祟爆发，死了数以万计的人……”
“这一切，真的值得吗？”
“顾潮平，你认可吗？”
藤茧说：【我不知道。】
黎应晨抬起头来：“曾经你不认可，但是……最终的你，还是使用了苦痛荆棘。”
虽然没有三生修罗池这么过分，但是苦痛荆棘其实是与三生修罗池大同小异的东西。汲取人类的痛苦为食，换取能干涉世界的力量。
【我不知道！】
藤茧吐出的字条，微微打着颤。
【有些时候，那些牺牲是必要的。】
——这句话何其眼熟！
可是，还没等黎应晨说点什么，那茧就开始震动起来。
伴随着逐渐剧烈的震动，里面的字条像雪片一样，洋洋洒洒落下来。
顾潮平好像被踩了痛脚的猫一样，一下就开始激动起来。
【牺牲是必要的！在下无比厌恶这句话。】
【但是，但是啊，我有什么办法？】
【你来的太晚了，黎小姐，邪祟爆发已经五年了。五年！】
【主巢失控，我的真力也流失了。我就坐在这矮崖上，眼睁睁的看着邪祟席卷黑凤山，看着村里人一个一个被邪祟吞吃……】
【是的，我最后还是用了这东西】
【对不起对不起对不起我对不起对不起对不起】
最后一张纸条，字迹疯狂潦草，已经几乎不可辨认了。
是啊，邪祟爆发已经五年了。
黎应晨看着那藤茧，轻轻地敲一敲。
她靠坐在山洞里，声音轻得厉害：“别害怕。我不是来指责你的。”
“对不起，我只是……也有点迷茫。”
“顾潮平，能让我看看你吗？”
一个猜想慢慢地从她的脑子里冒出来，迫切需要验证。
“把茧打开。牧松。让我看看，就看一眼。没关系，我什么也不会说。”
【……】
烛光摇曳，山洞无言。
少顷，那如同多足虫一样的苦痛荆棘，微微发着颤，一条一条抽开。它们伸出去的样子就像是蚰蜒支起身体。
巨茧逐渐解开。
借着昏黄的烛光，黎应晨看到了那块被巨茧包着的东西。
那是一根人形的枯藤。
顾潮平被荆棘缠得死紧，拴在山洞顶上。他几乎不像是个人，只是依稀有个四肢的形状。一层干瘪松垮的表皮之下，裹着嶙峋的瘦骨。脸庞已然认不出人形了。他的身上没有半点红肌白脂，唯有蜿蜒的荆棘藤蔓，深深地扎进他的皮肤之下，饱食他的苦痛与血肉。
他竭力控制着颤抖的手，拿着一支笔，一沓纸，蘸树汁为墨，与黎应晨交流。
干瘪的脸上，带着那样病态而夸张的笑容。除了嘴角微微抽搐着，再没有别的表情。
那是苦痛荆棘供养者的标志。
黎应晨仰头看着这枯藤一般的人形。
他是顾潮平，是昆仑掌门最喜欢的小徒弟，是白衣飘飘，丰神俊朗的小仙君。
你来的太晚了，黎小姐。
邪祟爆发已经五年了。
这五年来，悬崖下的黑凤村，为什么一直百祟不侵？
在这末世之中，为何会存有这样一块宝贵的地方？那些孤儿寡母普通百姓，是凭着什么活过这地狱一样的五年的？
黎应晨一直将【生物立场】当做大自然的馈赠。
新手村是安全区，安全区可以好好休息，不允许战斗和杀人，这不是理所应当的吗？
不是。
这世界不是游戏，从来没有理所应当的安全，更没有毫无代价的馈赠。
它在燃烧顾潮平的血肉。
第50章 凡人
画面一闪，黎应晨的眼前，亮起了点点幻象。
那是此地几千米之下的山崖中层，苦痛荆棘扎根的地方。
山洞中缠绕着叠压的荆棘，就像爬满了密密麻麻的百足虫。根须交错之间，一群人横七竖八地躺在那里。
是白成峰他们本体所处的地方。
他们在黑漆漆的山洞中生活，目不能视物，也没什么东西可做。但是他们一个个脸上都带着大大的笑容，自以为在天地下自由行走。他们吃进去的每一口东西，都是藤蔓从山顶运下来的。每个人的脚上，都缠着一根荆棘，棘刺深深地扎进血肉里。
有些人偶尔会躬身低头，举起双手并拢，将十根手指拢成半弧状，放在自己额前。
这是一个蜷缩起来的动作。
他像是花苞一样把自己团起来，荆棘们便一拥而上，将他裹住，变成和顾潮平一样的荆棘茧，吸取生命力。
原来这就是白成峰他们“行礼”动作的来源。
……那讲的倒是没错，确实是做的越多越接近仙人。毕竟仙人已经成干儿了。
村中无水，大家都不需要喝水，这一怪异也有了解释。因为所有人都正在被植物控制着，植物根须吸收着水分，自然也会供养他们。
顾潮平的声音在黎应晨的身后响起。
他终于开口了，只是那声音沙哑干涩，像是被磨碎的砂砾，听得黎应晨耳朵发麻。
“我知道凡人的体力不可能登上山顶，便用幻象将他们留在了那里。”
“……他们对我感激涕零。”
“我很想……非常想，纯粹地帮帮他们，只是……”
黎应晨回头看他。一条人形枯藤。
……只是，这具身体已经油尽灯枯了。
近似于植物汁液的血泪，从干瘪的眼眶里涌出来。
“想把黑凤村的结界维持下去，我就必须吸收他们的力量。”
“我在他们面前露出过手臂，警告过他们，这个动作越做，就会越接近我这样子。”
“但是他们好像…反而将这当成了一种荣耀。”
“那个领头的百姓，我知道他叫白成峰。他的身体是被吸吮最严重的。”
“他一直非常聪明，早就意识到了不对。他明明知道，越做蜷缩姿态，身体变化就越大。他知道自己正在被异化。”
“但是，他还是那么做了。甚至做的更多。”
“因为我只让荆棘取必要的营养，来维持黑凤村和这里的结界。”
“而他发现了，只要自己被异化的多一些，他的同伴就会被异化的少一些。”
“——他想靠自己保护他的同伴。”
顾潮平的声音几乎崩溃。
