外头雹子虽停了，却仍旧大雨滂沱，西屏看着这人，觉得有些可笑。这也是个当差的料，风雨无阻，得令便行，和时修一样，一身拼劲和执着。当下这情形，她都已经对将姜俞生绳之以法不抱什么希望了，他们竟还斗志昂扬。
“也不急在这一时半刻。”时修特地看了西屏一眼，仿佛向她炫耀他手底下的人，转头又说：“你先吃了饭安顿好，明日再同我一道去衙门点人手。”
臧志和只得又呵呵笑着坐回去，这时那陈老丈把煮好的面端进来，在他面前搁下，“啊啊啊”招呼他两声。他的眼睛便不觉地跟着他转出去，笑意凝滞在脸上，神情若有所思。
“这是给六姨家看房子的陈老丈，是个聋哑之人，素日也担个厨子。”
听时修如此一说，他回过头来，走神地点头答应着。
第52章 他死了。
隔一阵又说回正题, 臧志和因问起那焦盈盈的体貌特征，好便于查访。这倒问住了时修，在他眼里天下女人的体貌, 不是胖就是瘦，不是高就是矮，不是美就是丑, 哪有什么特别之处？
他蹙额想着了半日, “嘶，大概二十上下的年纪——”
西屏横他一眼, 接了嘴, “二十岁, 和我一般高，比我稍微丰腴些, 左边眉梢有颗痣，是个弹琵琶唱曲的, 常穿些鲜亮衣裳。她和她爹在一起, 她爹约莫四十岁上下, 是个瘦瘸子, 好赌钱吃酒，会拉胡琴。他们往外乡去，吃饭的家伙一定会带在身上。”
臧志和朗声阔气地笑起来, “听姨太太这么一说，我心里就有数了。”
时修身为推官, 一时失职，有些不好意思, 暗中把鼻梁骨摸了摸。转念想着，这回既得了府里的令, 不管几个证人如何，先将姜俞生押来审问一番，以他那狂妄自负的样子，兴许经不住诈，能捉住他们什么马脚也未可知。
这一晌，便细细将案情同臧志和说明，直说到晚饭时候。此刻雨才住了，天却未明朗，仍是云翳遍布。那边饭厅内掌了灯，陈老丈和红药进进出出地在摆碗碟，臧志和一双眼睛又不觉地跟着陈老丈转。
那头时修招呼着他进去吃饭，“明日你另带几个人，先到姜家羁拿姜俞生，就以强.奸之罪，不必给他留什么面子。”
臧志和不免担忧，“您捎回去的信上说，这周大人和姜家有些利益往来，万一周大人出面阻挠，这如何说？”
“我量他不敢。”时修一撩衣摆，翛然坐下，“先前我没有名目，不好和他强争，如今府里头点我复查此案，他不敢明目张胆拦我。”
西屏尊坐在八仙桌上首，撇着嘴笑了笑，“他明着不敢，私下里还不敢么？”
时修哼笑一声，“他不会的，顶多是通个风报个信。我和他打过这么一阵子交道，也算看出来了，这是个老泥鳅，虽赚了姜家些钱，也不会为姜家明出头得罪府里。”
臧志和听后呵呵笑两声，“大人还担心小姚大人行事鲁莽，想不到来泰兴一阵子，又老成不少。”
当着西屏的面给他这么一说，时修登时觉得有些没脸，少不得斜他一眼，他忙敛了笑，再不敢作声。
饭毕，臧志和十分自觉地和红药抢着收拾碗碟进厨房，一看厨房里摆着张桌子，玢儿红药及陈老丈是在这里吃的饭，登时闹他个脸红，笑道：“我也忒不知规矩，竟还在上房里和大人姨太太吃饭。”
玢儿还在那桌上吃酒，提着箸儿招呼他，“你老哥是客，我们是家下人，比不得。你也来吃一杯？”
臧志和本没吃饱，却没好意思答应。红药在旁瞧出来，又替他另取了副碗筷摆上，“您只管坐着吃吧。”忙完又到灶上帮着陈老丈洗碗。
臧志和坐是坐下来，眼睛却追着她看，只道哪里来的这样一个温柔和善的美人，不知许了人家没有。
“还没许人家呢。”恰好玢儿凑来他耳边说了句。
又闹得他脸上一红，幸而皮肤黝黑，不大看得出来。他没好意思再看红药，只得把眼睛挪去那陈老丈背上。越看这老丈越觉得不对，又说不上是哪里不对。
看了一会，忽地知道是哪里不对了！此人瞧着年纪虽大，却瘦而不弱，老而未衰，那袖子挽起来，可见胳膊上的筋肉张弛有力，走路也不似一般老汉颤颤巍巍。正想问缘故，偏玢儿举杯敬来，将他思路打断。
这边厢热热闹闹，那边厢时修正换了衣裳从东屋出来，又走去正屋，预备送西屏归家。西屏正扒着窗户听厨房里吃酒洗碗的声音，磕磕碰碰，叮叮当当，廊檐上又在滴着水，滴答滴答，天慢慢放出一缕晴光来，时修正绕廊而来。
他走到窗户外，见她别别扭扭地坐在榻上，两手扒着窗台，两只眼睛清澈地扇动着，难得三姑娘就在她裙边窝着，她却没嫌它。
他弯下腰，把胳膊搭在窗台上，向她裙边递了下下巴，“你怎么不赶它了？”
西屏扭头斜一眼，“赶它它不走，我又什么办法？”
他觉得这话有丝隐意，心下不服，“你这人就是口是心非，分明是喜欢的，偏不承认。”
她也听出他话里别有意思，咬着嘴嗔一眼，“勉勉强强，马马虎虎吧，说不上多喜欢。”
“那你还给它亲近，是不是——太不矜持了？”
她乜一眼，“你管我呢！”
听见敲门声，红药从厨房里转去开，原来是雇的轿子到了。时修直起腰，等西屏从屋里出来，两个人才要往门上去。
时修忽然想起什么来，绕去厨房里，又拿了个提篮盒出来，“上回送你回去，对过馄饨店那林妈妈非要送我碗扁食吃，险些忘了把盒子给她捎回去。”
西屏一脸不以为意，转过身朝前走，“她为什么非要送你吃的？”
“不知道。”时修也懒得去琢磨这些没要紧的小事，“兴许这就是会做买卖的人，拉长线嘛，一来二去的，你也不好不到她店里去照顾她的买卖。”
她在前面点点头，“那你可要多谢人家。”
“我是那么无礼的人么？我晓得常去光顾她。”
西屏没再说话，出门抢过提篮盒，自己提进轿子里。时修并不骑马，只跟在轿子旁边走，她打着帘子看他，经过谁家的墙根底下，风一吹，恰好把墙头的树摇下来许多水珠，他避闪不及，淋了一身。
她忙摸了帕子从小窗口递出去，“你在想什么，也不看路。”
他揩着脸上的水，无所谓地笑笑，“我在想姜家到底通着什么不得了的关系，那姜俞生如此猖狂，还敢向我挑衅。”
“据我所知，老爷每年单是打点送京的节礼都要花费七八万两银子，其实那周大人，不过因他是地方官，不然老爷根本瞧不上他。”
他缄默须臾便道：“管他有多神通广大，犯了法，我就要查他！”
虽然知道这不过是一种孩子气的傲慢，可听下来，西屏仍觉感动。她颤颤巍巍伸出胳膊，把他被风拂乱的头发理了理。
时修面上诧异，正好轿子转进巷子里，巷中又无人，他便凑过去在她面颊上亲了一下，而后鬼鬼祟祟地前后张望，亏得几个轿夫只留意着脚下，不曾看到他们的举动。
到姜家门前，见那馄饨铺已关门上了板，又听见打雷，西屏拿了提篮盒道：“明日我替你还给林妈妈，你就坐这轿子回去，免得路上下雨。”
时修点点头，“你先进去我再走。”
西屏只得先走，到门上又回头看他一眼，见他摆手，就弯着眼睛笑一笑。
回房没一会果然又下起雨来，一会大一会小，跟浇花似的，一瓢一瓢地撒下来，没个规律，全随老天爷的兴致。雨就是天做的屏障，将人困在屋里，逛不得，乐不得。
园子里早早就关了门，屋里早早掌上灯，大家早早就歇下了。嫣儿本来要回下人房去睡，可这雨下得太没准，大起来时伞也遮不住，这不，她刚要出去，那雨又陡如一盆水泼下来，阻了她的脚步，
西屏看见，勉强留她在屋里上夜，叫她铺了外间的榻来睡。
次日起来，天清云淡，那扫洗屋子的两个婆子一路走一路说着话道：“看样子又有一阵热了。”
“可不是嚜，这才刚进八月，不过中秋且凉不下来呢。”
“我看不过重阳也凉不下来，年年都是这样。”
说话间推门进去，不知是谁的水桶砸地，咣当一声，犹似金锣，那水哗啦啦泼了一地。不知又是谁一声大叫，惊得鸟散莺飞，人仰马翻。
时修得了消息赶来姜家时，身上穿着青色补服，西屏迎在大门上，从没见过他穿补服的样子，乍见他骑马而来，格外器宇轩昂，气度凛然。
他翻身下马，大步流星，她只得捉着裙碎步小跑地跟在他旁边，“你是从衙门里过来的？”
“刚到衙门里，正要和臧班头点人来拿姜俞生呢，想不到——”时修陡地顿住脚步，眉心紧扣，“他是怎么死的？”
西屏忙不迭摇头，“不知道！我还没到那书房去看过呢，是晨起两个打扫屋子的婆子发现的。”
时修朝后喊一声，“臧班头！”
那臧志和忙近前问：“那间书房在哪里？”
西屏便朝前引路，“走这边。”
臧志和胳膊一挥，招呼几个差役跟上，“快！去将现场围起来，不许闲杂人等胡乱走动！”
及至那间书房，只见人头攒动，臧志和挎着刀大呵一声，吆喝出条道来，几个差役便冲进屋里，将几个胆大的小厮扯将出来。为首的一个管事还撇着脑袋嚷，“我们大爷！我们大爷还没抬出来呢！”
那扯他的差役道：“抬什么？！这会不许乱动尸首，等大人看过再说！”说话将那人朝石蹬底下一推，挎刀守在门上道：“从此刻起，没有大人应允，谁也不许踏进房内！”
连西屏也只在门口伸着脖子张望，因嗅到股呛鼻的血腥味，她不得那帕子掩紧了口鼻，心里害怕，又经不住要看。好些个仆妇也和她一样，在外头张头张脑，看一眼躲一眼的，指指搠搠，低声谈论。
槛内撒了一地的水，往屋里随意淌去，渐渐与血渍相融。那红因融于水，先是一片淡淡的粉色，越往后颜色越重，越乱。只见那姜俞生趴在地上，身子有一半压着地毯，头朝着门，脸却偏向右边，眼睛微张，血正是从他身上流出来的。
臧志和蹲下身，顺着尸首往屋里瞧，那地毯中间皱起来好几处，有给人蹬揣过的迹象，上头一大片血迹，因是大红猩猩毡毯子，不大容易看得出来，瞧着是黑了一大片，从那头直黑到这头。
“好像给人拖拽过。”
说话间，他将姜俞生的尸体慢慢翻过来，只见胸膛腹部被扎得全是刀眼，身上的袍子似墨染过一般，一摸上去黏糊糊的，蹭得满手血。
时修撩开衣摆蹲下来，一数，前胸后背竟有二十七处伤口，粗以伤口看来，是同一利器所为。像是刀，不过刀具种类繁多，一时还不能确定是那一种刀。
他站起来，沿着尸首脚下那片剐蹭的血迹往正墙底下走，看见墙下那套桌椅，以及下首左右两边桌椅上皆有些血迹，又蹲下来细看，“不是被人拖拽的，是他自己爬过去的，他是在这里中的刀，然后向门口爬了一截。”
臧志和也走过来，一同蹲在地上看，没看明白。
时修从地板看到桌子腿，语调平淡，“血迹是由下往上溅过去，他是倒在地上被人捅的刀。仵作呢？！”
陡地吓得臧志和一激灵，“随周大人在后头，大概一会就到。”
时修起身再环顾周围，这是间宽敞明亮的书房，脚下站的是中厅，几套桌椅后头各有罩屏，左边隔间里摆着书案书架，右边隔间里也有两架多宝阁，陈设着些精致的瓷器。
这中厅脚印遍布，左右隔间内却没有，脚印泥的血的皆有，大概是才刚那些下人乱踩出来的。臧志和道：“昨夜下雨，那些带泥的脚印大概是早上闯进来的下人，实在太乱了。”
时修赞同地点了点头，踅入右边隔间查看，里头有两架多宝阁，没有书，专管陈设些精致顽器，不过架子上却空出来两个位置。他高声问：“这两处位置，本来就是空的么？”
门外有个婆子啻啻磕磕道：“不，不是，平日都是摆得满满当当的。”
他向架子上随便拿了只汝窑瓷瓶来看，隔会又放下走到外间来，转头对那婆子说：“一会尸体抬走后，叫人细细查看整个宅子里都少了些什么，是哪一处少了，拟个单子出来给我。”
那臧志和跟在后头问：“是不是劫财杀人？”
时修沉默着，向门口问：“是谁头一个发现的？”
还是才刚那婆子和另一个婆子站出来，“是我们两个。我们，我们早上提水进来打扫，一开门就，就看见这场面，吓得我们忙去喊了人。”
“这是谁的书房？”
“这是我们老爷的外书房，平日里会见外客用的。”
原来是姜辛的外书房，时修又踅入左边里间，这隔间里放着对屏门摆着张偌大的书案，书案后头便是满墙的书，不过走过去翻看一会，发现好些书都是崭新的，是充门面之用。想必姜辛平日也并不是个诗情画意之人，只是在这里迎待些客人，怪不得这书房的装潢得有些华丽。
他走回外间，“姜俞生也用这间书房？”
西屏从门外歪出个脑袋，“大爷有自己的外书房，这间屋子是老爷自己专用的。不过这也没准，大爷要进来，谁还会拦他不成？”
“这屋子素日上锁么？”
“不上。”
时修朝她招招手，示意她可以进来。她才不进去！里头脏得简直没个下脚的地方。
他便罢了，反剪起手往门口走去，“都有谁常在这书房里出入？”
门外乌泱泱的人头你看我我看你，要说在这里出入，也没什么限制，大家都可出入，管东西的，扫洗的，端茶送水的。大家嘁嘁唧唧说不出个确切来，还是西屏道：“这屋子大家都进得，只是除了每日来扫洗的人，平日里人没事，也少到这里来。”
时修望着她，眼色不由得软和些，“就不怕丢东西？”
西屏摇头，“这家里，哪间屋子摆了什么都是有造册登记的，除了各房各院里有管事的老妈妈，外头这些书房厅室也都有管事的。何况每日有人打扫，要是当日发现少了什么，就和负责管这间屋子的人问，迟早能查对出来，没人会偷。”
时修正点着头，听见人堆后头有人嚷着“让一让”，原来是那周大人乘轿姗姗来迟，还跟着个上年纪的老仵作。那仵作胡须花白，也不知眼神还好不好，时修有些不放心，一面盯着他进去，一面跨出门来迎周大人。
周大人朝屋里瞥一眼，看见满地又是水又是血又到处是脚印，呼啦啦乱了一地，两排桌椅上也溅了好些血迹，一片狼藉，简直懒得进去看。
时修怕人听见惊怪，只低声和他说，“身中二十七刀。”
他只在外头将手赶一赶，示意差役将围看的人赶得再远些后，便和失修咂舌摇头，“不知什么深仇大恨，下如此毒手。”
时修瞟他一眼，反剪起手来笑了，“大人怎么就断定是仇杀？”
