“不是母亲说的还能有哪个？”静临巧笑，打趣一般，“您还说过呐，吴大妗子和咱们家祥老爷的爹……”
哗啦一声，酒盅砸到地上的碎声打断了静临的话，王氏铁青着脸，身上透出一些里长夫人、烈女嫡母的威势来。
“成何体统！你一个寡妇人家，不好好守节，反倒鼓舌摇唇搅扰的四邻不安，我看这乌义坊是容不得你了！”
静临等的就是她这个发作，当下将脸一翻，伸手拎起桌中酒壶，盖子一拿，将壶中酒兜头盖脸泼向王氏。
她站起身来，叉着腰，竖起两道细眉，双眸含怒，厉声叱骂：“不要脸的老妇，乌义坊容不容的下我轮得到你说？竟在我的席面上耍起威风来了！你再砸一个试试，姑奶奶将你的油绿王八头拧下来当酒盅！”
众人吃这一惊霎时变得安静，只有王氏哆嗦着嘴唇，气得浑身发抖，“你、你……你个小娼……”
“你个老娼妇！”
静临厉声打断她的结巴，伸出一只嫩生生的纤纤食指挨个指了一圈儿，“还有你们，你们这些扯老婆舌的老娼妇！怎么，你们传旁人的谣言可以，旁人说你们就不行了？”
“呸！”她朝着戚氏的方向狠狠啐了一口，“你们这样的老猪狗也配讲忠孝节义？忠于铜臭，孝敬权贵，明节暗娼，不仁不义罢了！滚回去撒泡尿照照你们自己的德行，下回再造旁人的谣之前，先把自己的屁股擦干净了，否则，”她顿了顿，笑出一股狰狞，“哼！我死了男人，又摊上这么一个猪狗一样的人家，左右是没什么前途可奔了！光脚的不怕穿鞋的，再让我听到你们背后乱嚼舌根，我与你们拼命！”
她说这话并非虚张声势，而是动了一股鱼死网破的真意，是以这些惯常旁敲侧击、阴阳怪气的妇人都被震慑住了。
婚丧两场，她们对她的印象是进退合度，颇有大家闺秀的风范。
及至她与柳祥、段不循的事传出些风声来，她们瞧她也不过是个妖妖道道，暗地里卖弄风情的小寡妇。
再到她抛头露面，以脂粉活计走街串巷时，她们日常与她在坊里相逢，点头寒暄之后，三三两两凑到一起，语气不免含着鄙夷的艳羡，“瞧把她能的！”“真能豁得出去呢！”
只是她们万万没想到，她还能更豁得出去一些，便如此刻这样，身上仿佛有股与生俱来的泼辣和狠劲儿，俏脸儿上罩着一层寒霜，整个人锋利得像一块琉璃碎片——宁可粉身碎骨，也要拼了命教你出血。
如此，今日这顿鸿门宴终究是没有变成批判会、忏悔堂，一如冉静临的愿，替她和银儿出了一口恶气。
待到人都走光了，戚氏站起身来，想埋怨几句，瞧儿媳的脸色，终究是没敢说什么，只低声嘟囔着“做的什么事”，便要悄么声地溜回卧房去。
静临瞅着她缩手缩脚的样子，刚消散的火气“腾”地一下，又重新熊熊燃烧。
双手扒住桌沿——那是为了待客用耳房的两扇门板临时充的——向上一掀，满桌的杯盘碟盏噼里啪啦地跌落，爆竹一样，发出一阵欢快的响动。
戚氏着实被这响动吓了一个激灵，待到回过头来，身上又哆嗦起又一个激灵：冉静临脖上薄薄的一层粉皮儿下跳出青筋，冲着东边作河东狮吼，“柳三秀！滚出来收拾东西！”
“花了姑奶奶的银子，就给姑奶奶干活！”
“装什么缩头乌龟，没骨气的东西，你也算个男人！”
……
柳平这些日子的确没有惹她，只是赶巧休在在家，撞到了她的火炮筒上，被她发了一股邪火。
静临骂骂咧咧发作了好半天，直到那对母子掐死了一般没动静了，方才觉得神清气爽，款步往隔壁去了。
-
这场气一出，造成了一好一坏两种后果：好的是果真没有人敢再传先闲话了，至少是不敢那么明目张胆地嚼舌根了，坏的则是整个乌义坊的婆婆媳妇和姑娘都不肯再找静临上门化妆。
本来化妆就不是生活之必须，何况还要额外付银子给妆娘，是以这些人离了静临并不会有任何不便，倒是静临日常少了一笔重要的进项。
银儿又是欢喜又是担忧，最后埋怨道，“你这人啊，看着是温温和和的，其实做起事来冲动得很，你何必为了一时意气做下这事，白白耽搁了自己的生意！”
静临将她的手握住，“她们这些人本就扣门，画起妆来百般要求，到给银子的时候不情不愿，就算不是因为你，我也不爱去伺候她们。”
银儿一笑不语，心里却知道她这是在安慰自己。
银子难挣，哪有那么多豪爽的大主顾，大多都要靠街里街坊这些碎银子积少成多。
静临见她若有所思，便道：“还说我呢，你做事就不莽撞？”
翠柳看王婆在旁边睡着，便也低声道，“噯，说真的，孩子没了，你往后也不能生了……你心里，后不后悔？”
这话搁旁人说，便是往刀口上撒盐；可于是她们三人，倒成了一种纾解。
银儿摇摇头，“实话与你们说，经了这一场事，我于……情爱一事，是已经看透的了。”她看了一眼紧闭双目的王婆，压低了声音又道，“我娘若没有我拖累，一个人过活不知有多快活，我又何必再蹈覆辙，冒着性命之险给自己生个累赘，还要再含辛茹苦将她养大？”
“可是……”翠柳反驳，“你往后还是要嫁人的呀！曲……他是不好，可是好男人也是有的，你可别灰心。”
这三个姑娘里，静临与银儿同年，翠柳要小一岁，她生性憨直，经的事也少，于这人情微妙之处便不如静临与银儿知心。
静临是看出来了，银儿是个决绝之人，她不是灰心，是死心，是想要断情绝爱，一辈子一个人了。
果然，银儿接下来又幽幽道，“若我也能如程先生一般就好了，有一身好本事，一个人过一辈子，闲云野鹤，行迹无踪，那该有多快活。”
翠柳皱起眉头，“那样是挺好，可是终归只有男人能，咱们姑娘家也只是想想。”
这话一落，三个姑娘顿时齐齐惆怅起来，为着一份落差，在向往的自由自在与现实的种种束缚之间。
半晌，静临眉目舒展，“多思无益，咱们只消往前看，但行好事，莫问前程。”
“嗯，只盼着有一天，咱们三个都能如愿以偿，一个是官太太，”银儿笑着点点翠柳的脑袋，“一个是悬壶济世的女医，”说到这，她顿了顿，看向静临，“你呢，你往后想做什么？名满天下的妆娘么？”
“不”，静临下意识地摇头，之后又陷入沉吟。
她是爱化妆，可是并无专精此道的志向，不过是为了银子……“银子！”她脱口道，“我要做个富得流油的阔娘子，赚好多好多的银子，让那些曾经瞧不起我的、议论我的、坑害我的，都要仰我的鼻息，指望着我指缝里漏出的银子过活。”
银儿不禁噗嗤一乐，笑着笑着，渐渐又蹙起眉头，“静临，你可以为了银子活，可莫要为了报复、为了恨意而活。”
“不会的。”
静临满不在乎，依旧沉浸在那个富得流油的狂想里，目光灼灼，似乎看到了银子平地而起，耸成一座闪着冷芒的华丽高台，而她与两个挚交好友高踞其上，俯视那些曾经不得不仰视之人……她想着不由得痴了，因为她已经再也想不到还有旁的事，能比这桩事情更教她快活了！
第46章 埋生母始知身世苦，施巧计登入宰相门
王婆已经醒了有一会儿，只因身上乏力，便没睁眼，因此便将三个姑娘的谈话听了个分明。
因觉得不妥，人便也来了精神，咳了一声，用一只手肘撑起身子，随后倚靠在被橱上，“你们三个说的什么胡话！尤其是你！”她看向银儿，皱眉道，“翠柳说得对，你莫要经了这事便灰了心，大不了咱们搬家，离开宛平，甚或离开北京城，到一个没人认识咱们得地方，总归是天无绝人之路！”
王婆这些日子一直不好，这会竟中气十足地说了这么一长串话，银儿就心里一喜，话也带了哭腔，“娘，你好些了？”
“我死不了！”
王婆没好气地瞪了她一眼，说着竟趿拉着鞋下了地，自去柜子上倒茶水喝。
“干娘，你刚好，别再累着，快回去坐着吧。”
翠柳跟上去扶人，王婆拍拍她的手，“郎中不都说了，我这是心火所致，没大碍的。”
话落又继续与银儿道，“往后你可莫要再说先前那些胡话！娘走的这条路你不能再走，你得像旁人一样，找个好人家嫁了，一辈子有个依靠，做个堂堂正正的主母，这才是正路！至于什么女医，你可莫要异想天开，光听着就让人笑话！”
生育一事……生不了也没什么，就是能生的，也拦不住男人娶妾，到时候给女婿纳一房良妾就是。
王婆碍于静临是小妾所生，便将这话留在了肚子里没说出口。
银儿心里有主意，不想与她娘顶嘴，只低着头不说话。
王婆以为她是听进去了，自去箱子里翻出皮袄子披在身上，“好些日子不出门了，我出去转转。”
“干娘，”静临有些担心，“你的身子还未大好，过些日子再出去不迟。柴米油盐都是不缺的，不用着急。”
王婆已经将毡帽带子系紧，“哪有那么娇贵？没事，我早些回来，你们晚饭给我留一口。”
这些天吃喝都是静临花的，就是再好的邻居也不能这样，王婆心里有数，因此便急着出门找财路。
银儿看着她娘走出去带动的帘影，心里不由担心，这么些天，她们娘俩始终未曾出门，由此便暂时躲过了外面的流言蜚语。
虽是静临帮着挡了一番，可到出门时，终究还是要自己面对的。
她想着不由羞愧万分，因就下地，往外紧追了几步，“娘，旁人说什么……你可莫要往心里去。”
王婆给了闺女一个安慰的眼神，“这话留着劝自个吧，跟你娘可说不着！”
说完，她便穿过卷棚，自茶水铺子那个门出去了。
木头门开又合，吱悠声里，带进来一股春日的新鲜气息，银儿深嗅了一口，也觉着身上多了些力气，“从前那样的平淡光景应该很快便回来了”，她心里想。
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王婆的死来得很突然，从傍晚到家到撒手人寰，约莫只有两炷香的时间。
银儿没有一滴眼泪，也不觉得悲伤，只觉得奇怪：娘回来吃了一大碗面汤，又说了一大堆话，怎么这会儿就不动弹了？
是累着了吧，她想，便与静临和翠柳两个比了个噤声的手势，“小点声儿，让她睡吧。”
往后一连两日，银儿始终没有哭，也不肯让人动王婆的遗体，只执拗地将她娘摆在炕当间儿，整日整夜地守着，一会儿怕她娘冷，给加一床被子，一会儿又说热，要给换单被。
“这可怎么好，天愈发热了，再不发送……尸体就要搁不住了！”
翠柳红着眼睛小声与静临嘀咕，“再说她还没出小月子，我怕再熬几天，把她也搭进去！”
静临便硬下心肠，双手扮搬过银儿的肩膀，迫使她看自己的眼睛，“银儿，干娘已经死了。”
银儿笑嘻嘻地推她，“呸呸呸！你可莫要说这不吉利的话！”
静临的心随着她这笑狠狠痛起来，如同有一只钢爪在无情地抓碾，“王银儿！”她厉声叫嚷起来，“你给我听好了，王婆，王干娘，你的娘亲，她已经死了！”
她推了一把银儿，压着她的头去看王婆的尸体，“你看，她现在是一具尸体，”她又拽着银儿的手去触碰王婆的皮肤，“你摸，冷不冷？硬不硬？只有死人才是冷硬的！”
“死了？”
“对，她死了。”
静临答得斩钉截铁。
“那、那她什么时候回来呀？”
“好银儿，”静临的冷酷再也装不下去，一把将银儿搂在怀里，泪水顺着两腮落到银儿柔软的发上，“你记不记得她临终前说得话了？她要你好好活下去，你这个样子，怎么教她安心呀！”
银儿渐渐地不做声了，过一会儿，静临感觉到胸怀里剧烈的震动和如雨的潮湿。
她们都再次回忆起王婆临终前的话来。
“娘放心不下你呀，闺女，答应娘，莫要走娘的老路，孤孤单单的一个人，过得太艰难了。”
“银儿从来都不是娘的累赘，你是娘的主心骨儿，娘就是为了你才活到现在的。”
“……莫要想报仇，胳膊掰不过大腿，傻子才报仇哩！”
“娘身上没劲儿了，闺女，有一件事不得不跟你说了。你不是娘亲生的骨肉，是娘……从城南谢家抱回来的。”
“若真走投无路了，你就去认亲吧，他们家大业大，不差你一口饭吃。”
“别怕，他们家会认的，你与你那兄长的模样……太像了，娘只遥遥地看一眼就认出来了，你们俩生得简直一模一样。”
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王婆埋在香峪大梁脚下，她是个爱热闹的人，所以银儿便将她安置在了这里，左邻右舍挨挨挤挤，有的立了碑，有的只剩下光秃秃的一个坟包，不过都有祭扫的痕迹。
翠柳跪拜过王婆，又给她的新街坊四邻也烧了纸钱，嘴里嘟嘟囔囔，“我干娘初来乍到，请各位多关照一二，多谢你们了。”
回去的路上，静临问银儿往后的打算。
