朝露尚在发呆之时，花轿忽而绊了一下。
大红轿帘外传来侍从迟疑的声音：“殿下……”
她微微倾身，有些迟疑地掀开了轿帘。
长街上烟雨朦胧，不知是不是因着公主出嫁，道中空无一人，商户檐下挂着的灯笼洇湿一片，一路摇曳着深浅不一的红。
白茫茫的雨雾当中，她看见了一个熟悉的身影。
心中那种莫名的痛楚陡然加重。
朝露眼瞧着他缓缓转过身来，手中握着那把她送的古剑，面色分明已经差到了极点，却还是勉力冲她露出了一个微笑。
“殿下。”
空悬在废弃城墙上晃晃悠悠的尸体。
枯萎在水岸边枝叶蜷缩的兰花。
她莫名想到这毫不相干的事物，不由喃喃道：“……你来这里做什么？”
“我来这里做什么？”江扶楚低低地重复了一遍这句话，唇角浅淡的笑容更深了些，“这些时日，我在皇城中浑浑噩噩，听到了好多传言……好歹我也是你的师兄，只是想来问你一句罢了。”
朝露的手指不自觉地绞着自己的衣袖，没有问他想问什么：“这些时日，你一直在皇都内？”
“是啊，那日与你分别后，我在城内住了几日，终于按捺不住，夜半潜入皇宫，想要见你一面，不料……”
他没有说下去，只微笑道：“踩坏了你园中的花，抱歉。”
他提起那些倒塌的花，朝露立时便明白过来。
握住萧霁手的时候，他就在城墙之下。
那夜江扶楚狼狈地从皇都离去之后，生了一场莫名其妙的重病。
他躺在客栈的榻上，感觉自己烧得浑身滚烫，花窗没关，夜风将丝缕不绝的小雨吹进来，凉丝丝的一片。他想要起身关窗，却怎么都没有力气爬起来。
于是雨水将他半边身子浸湿，他浑浑噩噩地躺在那里，做了许多乱七八糟的梦。
先是一片云雾缭绕的水泽，大抵是被雨水浸湿的缘故，他梦见自己身受重伤地躺在江岸边，血迹顺着涨涨落落的江水飘出老远，滋养了岸边一株兰花。
随后有人上前来扼住了他的脖颈，在窒息的痛苦当中，他感觉自己轻飘飘地飞了起来，沾满血迹的手指在城墙上留了两句模糊言语。
世界昏天黑地之前，他执着地仰着头，似乎在等待云朵之上的神灵。
一切空空荡荡，残忍而干净。
最后他回到了很多年前西山那个黑漆漆的蛇沼洞穴当中，天光从头顶的小洞倾泻而入，尘埃乱舞，他等了很久很久，没有人来。
他知道，救他的人不会来了。
这些年，他用尽了全身力气，笨拙地对唯一向他伸出过手的人好，即使感受到了她在死生之际推他落崖的手，即使察觉到了她的心不在焉和欲言又止，即使明白知道她会侧脸避开他的吻，却不会拒绝另一个人。
但他还是鼓起勇气，再一次拦住了她。
仿佛就是在不久之前，萧霁在他面前挑衅，他吞下那些永远不敢细想的问题，胸有成竹地回击了他。
这才多长时日，为何会恍如隔世？
客舍当中冷得像冰窖，他不记得自己什么时候昏迷过去，又是什么时候醒了过来。若非客舍老板敲门不开，为他请了大夫，或许他孤零零地病死在那里，也不会有人知道。
朝露忽然道：“师兄，你清瘦了许多。”
江扶楚握剑的手紧了紧。
他似乎已经在这里等了许久，唇色雪白，长街石板冰冷，朝露看得出他在微微发抖，似乎很冷的样子。
终于，他松了握剑的手，小心翼翼地将她抱进了怀中。
朝露尚来不及将他推开，便见他霎时失去了所有力气，软软地朝她倒了下来。
“师兄，你怎么了！”
她随他一同跌坐在地面上，摸到了他滚烫的额头。
好热，他似乎病得很重。
清晨的露水浸湿了江扶楚的衣袍，衣摆上几只清雅的白鹤逐渐被雨水染透了，沉沉地灰败下来。
“你可不可以……不要嫁给他？”
江扶楚近乎绝望地问，他伸出一只手，扯住了对方大红的袖口，热烈的颜色似乎一路灼烧到了心底。
五内俱焚，太痛了。
“这些时日，我想了许多许多，若你真心悦他，若他能够一心一意地待你，我……也可以消失在你们面前的。”江扶楚抬眼望着她，眼神与从前一般温柔，带些祈求意，“可你难道不知晓这婚约背后的敷衍？他野心勃勃，贪求实在太多，又背负着太多人，这难道……就是你所求之情？”
他顺着衣袖，轻轻地抚摸她的脸。
“你这样喜欢他？喜欢到……甘愿吞下这一切？”
“师兄，不要再说了……”
朝露侧过头，不敢去看他的眼睛，胸口弥漫着莫名的酸楚，可她却不敢泄露毫分。
“这是我自己选的路，我当然甘愿。”
“我来寻你，只想听你亲口说一句你喜欢他、你心甘情愿，可你为何都不敢看我？”江扶楚有些失态地问，“我们从前……”
“不要再说从前了！”
朝露猛地站了起来，连着退了两步。
她伸手扶住一侧的花轿，才勉强站稳：“师兄，你走罢，那一日你在城墙之下，不就已经看得清清楚楚了么？或许更早，我们不欢而散的那日，我就已经将所有的话都说清楚了。”
他对她的话置若罔闻，只是突兀问道。
“你从前……有想过嫁给我吗？”
朝露说不出话来。
“只是想过就好，哪怕……闪瞬即逝呢。”
他的语气近乎哀求。
朝露背过身去，良久才道。
“没有。”
她说：“我从来没有想过要嫁给你。”
“当年西山上阴差阳错，我救你一命，你在修炼途中对我亦有颇多助力，我们为友甚欢，两不相欠。”
江扶楚像是中邪一般继续问：“那……是他要挟你？”
“他如今是魔域之主，他想要什么？他拿你的父母和朋友威胁你了吗，只要你告诉我，无论是什么，我都能为你——”
“没有，什么都没有，是我自己要嫁给他，无人逼迫，心甘情愿。”
她说完这句话，转身欲走，却听见江扶楚低低念了一句什么，一道微弱蓝光从身后飞掠而过，顷刻便包裹了天地。
周身的一切都静默地停止了，侍从们定在原地，风声消失，就连她耳边新月状的银钩耳环都不再晃动。
朝露不可置信地回头看去，半晌方惊愕道：“这是禁术？”
江扶楚跪在地面上淡淡一笑，并不答话。
“你疯了，一切的禁术，烧的都是你的寿元！”
朝露感觉有人拉住了她的手，将她用力向后一扯，她扶着花冠，摔到江扶楚的怀里。
这还是他第一次不顾她意愿地同她亲密接触。
可他甚至没有伸手抱她，只是凑在她耳边，轻轻地说：“是啊，烧的是寿元，可是你在意吗？”
“朝露，我身份不明，血脉有异，无父无母，自己都不知道自己从哪里来，武陵君当年不该捡我回去，这样无一人牵系的性命，本就是轻贱。若非当年为你所救，或许我早成了西山上的一缕幽魂……”
朝露感觉似乎有温热的液体滴在了她的脖颈之间，软软滑过，顷刻便凉透了。
“这些年，我已经被你骗了太多次了……桃源峰上，你说要永远同我在一起，月神庙中，你与我一同抽了有情之签，是你系了指环在我手指上。”他失魂落魄地回忆着，试图寻出她更多的“承诺”，却是徒劳，“可是……一切都是真的，一切都是假的。只有今天，你说的每一个字，我都觉得是真的。”
“你和当年的冯师兄一样，像扔掉累赘一样把我扔掉了。冯师兄临死前才告诉我，他后悔了，那你呢，你会后悔吗？”
不等朝露回答，他就继续自言自语道：“——你不会后悔的，就算我今日烧光寿元死在这里，就算无人收尸，你也不会脱下这身嫁衣罢。”
“我日日拿从前骗自己，可你不是连当年上西山时，都是把我认成了他吗？”
听到他说“死”这个字，朝露手指一颤，急急道：“你——”
“我不会以死威胁你，那样太难看了，”江扶楚从她手中缓缓抽走了她的红盖头，声音轻得像梦呓，“又不是没有经历过，我……从前怎么对待冯师兄，也可以怎么对待你的。今日之后，我就会如你所愿，消失在你们面前，无论你是生是死，我都不会回头了。”
他跪在她身后，重新为她披上了红盖头。
“去罢，别误了吉时。我来不及为你备新婚贺礼……这把剑，便还给你罢。今日之后，你就当……从没有过我这个师兄。”
不过一刹那，朝露便感觉自己眼前一黑，待她能视物时，便发现自己已经坐回了那顶逼仄的花轿当中。
送亲的人寥寥无几，稀稀落落地吹着唢呐，朝露撩开帘子回头看，晨雾当中，青年慢慢地从地面上爬了起来，背影依旧挺拔，像一株雨中舒展的修竹。
清瘦单薄，说不出的凄清。
一切像是没有发生过。
她完全分辨不出此时的情绪到底是什么，只有一颗心直直地往下坠去，坠入深不见底的寒渊中，连带她整个人都冻成了一块没有知觉的坚冰。
有眼泪顺着眼尾滑到下巴，“哒”地滴在她的喜袍中，顷刻就不见了。
这滴眼泪算是还你，她茫然地想，我不会后悔的。
真的不要再相见了。
第51章 第五十一滴水
第五十一滴水
花轿一路出了东门，被暂且搁在了地面上。朝露虽看不见，但从空气中隐隐传来的冷铁和血腥气中可以判断，皇城中派来抬轿的侍卫应当已经遇见了早在东门外等候的魔族中人。
周遭一时寂静得可怕。
这些侍卫被希蕴派来保护她的安全，自然是一等一的好手，不是少时遭过魔族迫害，便是出身仙门，向来与魔族为敌。
现下两边人马对上，各自心中忌惮，一时无言。
朝露摇着手中的小扇，心烦意乱。
除了没有确定萧霁如今对她有几分喜欢，一切顺利。按照她的设想，今日萧霁藉机入城，而皇族引他入神庙，双方自然会爆发一场冲突。
混乱之中，她表演个被欺骗、被背叛的伤心欲绝、心如死灰，随后寻死，多么顺理成章。
届时，萧霁若对她有情，能弥补从前的错误，她便算是完成了任务。
若他实在无情，或情未达至深，她也能将从前抹去，清清静静地重新开始。
但她眼前反覆地浮现江扶楚在长街上的那个眼神。
好奇怪，他向来是很平静的，质问、眼泪，似乎都不该与他挂钩，可在清晨朦胧的雾气当中，那个从哀求重归平静的眼神竟如此陌生，空空荡荡，带着生机灭绝的死气。
那些她说不清道不明的幻梦里，在那个亡国公子脸上，有一双永远不会再睁开的美丽眼睛，它曾经流转过世界上最温柔的眼神，最终也归于这样的一片死寂。
胸膛中传来一阵同样陌生的感觉，朝露皱着眉覆手上去，尚未来得及细想，便听见皇都之内传来了一声惊天动地的巨响。
是神庙的位置！
朝露拽下自己的盖头，掀开帘子便下了花轿。
前来接亲的魔族中人似乎想要阻拦她的动作，可抬轿众侍卫见状纷纷拔剑，飞快地挡到了她的身前。
她扶着头顶有些重的花冠，踮脚看去。
神庙方向的上空似有扭曲的光束四处跃动，因是白日，她看得并不分明，但却能够确定——那是结界遭到了巨大攻击产生的波动。
事到如今，朝露终于后知后觉。
萧霁入皇城，是为了神器，为了那方镇压了他父亲、被封印在皇城的神器“永生”！
当年最终之战就发生在神庙中，皇族猜到了他的心思，刻意将他放进来，是为了斩草除根。
希蕴和萧霁十分默契地提前将她送到了城外——她虽是这个计划当中最为重要的棋子，但他们都想护她的周全，恨不得她片叶不沾身。
如此，无论谁胜谁负，她都有后路。
果然，朝露刚刚往城门的方向迈了一步，身前护着她的侍卫便转过身来，带些为难地道：“殿下，娘娘吩咐过，你今日不能再进城了。”
远处来接亲的魔族众人松了一口气，一位锈红衣袍的中年男子上前一步，彬彬有礼道：“尊上也吩咐过，殿下，还请回到花轿中等候罢。”
朝露苦笑一声，轻轻摇了摇头。
花冠上华美细碎的首饰互相碰撞，发出一阵清脆声响。
***
萧霁双手合十，虔诚地拜了一拜。
他睁开双眼，抬头向上看去。
皇族神庙中供奉的是始神和祖宗排位，始神无形，是石雕的漩涡形态，漩涡中心立着一柄长剑，正是在四方之战中斩杀魔尊的天诛神剑。
这么多年过去，神剑仍旧金光闪烁，在大殿当中投下威慑的光影。
然而此刻，那细碎的光影正以肉眼可见的速度消弭，连带着剑上的剑光一齐向萧霁所在之地翻涌而去——他伸了一根手指按在地面上，泛着玄红色彩的魔力从他指尖涌出，不容拒绝地包裹了整个神殿。
