将来你们一定用得到。
啧，抹胸、长裙，异族衣裳而已。
许清桉镇定自若地捧起书，颗颗文字开始漂浮排列，井然有序地组成一名娇俏少女。她面庞白皙，脖颈纤细，衣着清凉，媚不自知……
昨晚纠缠的记忆回潮，许清桉腹部一紧，鼻间滚落两行热流。
……这该死的异族衣裳。
第56章
薛满的脾气来得快,去得也快，横竖许清桉不会真跟她抢抹胸裙子。
说到抹胸裙子……
她私下拿抹胸在身上比画过，十分怀疑这玩意儿能否穿得住,毕竟宝姝是“胸前有丘壑”，而她则是小峰微岭,没有多少看头。
无碍，大不了将它们收起来,压在箱底留作纪念。
又因秋高气爽,天干物燥，打许清桉流过第一次鼻血后，薛满找到机会便煮绿豆汤，逼着他日饮两碗。
什么？豆子没熟？清汤寡水？味道发苦？
薛满回道：少爷,赶路呢,有的喝就不错了，难道你还想流鼻血吗？
许清桉：……有苦难言,无话可说。
一行人紧赶慢赶，半个月后终于抵达京城。城门口有一列士兵守卫，对来往的车马进行检视,路成舟正拿着京畿营的令牌与他们交涉,忽见三名男子骑马掠进城门，为首者气度高贵，风雅俊逸,正是端王裴长旭。
端王殿下高坐马背，目不斜视,恰与许清桉的马车擦肩而过。
见状,路成舟返回马车旁，对车里道：“许大人,卑职看到端王殿下进城了，要前去打个招呼吗？”
许清桉的声音平静无波，“我与端王殿下并不熟悉。”
路成舟便不再多话，倒是车内的薛满定住动作，喉中像哽住一团乌云，吐不出更咽不下。
端王殿下……
她下意识地轻捶胸口，希望能捶出那突如其来的滞涩郁结。
许清桉误以为她是忌惮侯府，倾身拦住她的手，“无须害怕，一切有我。”
薛满晃了神，耳畔响起另一道声音：别怕，无论去哪，总有我陪着你。
……那是谁？为何要陪她？她已经有了少爷，再不需要别人的陪伴。
她轻咬舌尖，用疼痛逼回理智，笑吟吟地道：“少爷，我们齐心协力，一起打败欺侮你的妖魔鬼怪。”
主仆一心，其利断金，这世上没有她与少爷办不到的事情！
*
与路成舟等人分别后，俊生驾车回到久违的恒安侯府门前，他率先下地，恭敬候立一旁。
侯府门房见到他后精神一抖，躬着身上前，“可是世子回来了？”
俊生点头，“正是。”
门房忙对着马车行礼，也不管对方看不看得到，“小的恭迎世子回府。”
须臾后，许清桉下了马车，门房将身子躬得更低，低的只能看到对方的皂靴袍角。他听到世子对车里喊：“阿满，下来吧。”
阿满是谁？
门房实在好奇，悄悄抬头看了一眼，只见世子纡尊降贵，亲扶着一名少女下地。
门房心中掀起滔天巨浪，世子竟带了一名女子回来？世子真带了一名女子回来！
与此同时，薛满站在恒安侯府前，从容自若地打量起来。
朱门高大，匾额鎏金，栩栩如生的石兽镇守左右两侧。门前有阶梯，檐下挂灯笼，环臂粗的楹柱上龙飞凤舞地绘联：望远山以养志，瞻宏图而勉行。
不愧是引领北军几十载，战无不胜的传奇人物，府邸的门面够恢宏气派。
但也只是恢宏气派罢了，她内心没有波澜，随口道：“若在额枋上再描些金漆彩绘便更好看了。”
……在大周朝，额枋描金是皇亲国戚们特有的形制。
许清桉不动声色地追问：“哦？你在哪里见过的额枋描金？大概是什么样式？”
“这我哪记得住。”薛满道：“改天你去问问建房工匠便是。”
许清桉“嗯”了一声，带着她从正门进入侯府。府内层台累榭，丹楹刻桷，钉头磷磷。另有园林假山，浑然天成，水木清华。
沿路上的奴仆们无数，见到他们都毕恭毕敬地行礼。
薛满只道是许清桉立功的消息已传回京城，众人不敢再对他造次。
她跟着许清桉到了瑞清院，这是间二进门的院子，从第一道拱门进去是干净舒适的前院，石径卧池，池中游鱼，即便主人离开许久，草木仍整齐秀逸。再往里走，可见廊腰缦回，方砖斜墁，阔净素雅，屋厅明亮有序。
咦？
薛满歪着头想，这跟她设想的“破落”“受尽欺压”“生活艰苦”甚有出入。
许清桉一眼便看出她的困惑，无非是眼睛对不上脑子里的那笔糊涂账，“自从我进入都察院当差，府中的生活便有了显著改善。”
薛满恍然大悟，“是这样的没错。”随后便将糊涂账抛之脑后，一切皆以眼前为准。
许清桉将她安排在西厢房，紧贴他的主卧房，有任何动静都能听到。
在回京前，他已命人收拾好房间，等薛满回来便能直接休憩。屋内窗明几净，陈设精致，馨香淡淡，更准备了许多女子喜欢的小玩意。
薛满顾不上多看，也不等用饭便关门休憩，在路上颠了半个多月，她浑身骨头酸痛，最期待的莫过于睡个好觉。
待她歇下后，许清桉来到书房，在窗沿轻叩三下。不消片刻，两道黑影跃落地面，朝他利落抱拳。
“蜚零/空青见过世子！”
“进来说话。”
两人进了书房，见许清桉端坐在案后，风姿更甚从前。
“祖父何在？”
“回世子，老侯爷今日带着七表公子去虞山林打猎，不知几时才回来。”圆头圆脑的青年是空青，他斟酌着道：“属下回京前给老侯爷递过消息，他应当知道您今日能到京城。”
言下之意：老侯爷是故意为之。
“嗯。”许清桉问：“通知下去，从今往后，你们无需再向他汇报。”
空青和蜚零眼中闪过讶色，他们一行六人与世子年龄相仿，是老侯爷精心挑选的护卫，在世子十岁时便随护他左右。当然了，与其说是随护，实际是帮老侯爷监控世子的一言一行。只是世子聪颖沉静，谋略过人，一早便将他们全部收入麾下。但面对老侯爷时，他们依旧俯首帖耳，竭力配合世子韬光养晦。
如今世子是打算跟老侯爷摊牌了？
两人露出笑容，仿佛已见到光明可期的将来，“属下谨遵世子命令！”
“等阿满起来，你们所有人一齐去见她，往后由苏合、卷柏负责她的安危。”
空青和蜚零面面相觑，他们奉老侯爷之命在七夕前赶到衡州“保护”世子，自然清楚世子与那位阿满姑娘的关系非常，如今世子叫他们过明路，还要分出两位去保护那位……其中含义昭然若揭。
于是乎，薛满睡醒后便发现门前多出五男一女，个个精神抖擞，恭敬有加。
“蜚零/空青/苏合/卷柏/细新/木丹见过阿满姑娘！”
薛满问：“你们是谁？”
俊生贴心解释：“阿满姐姐，您又忘了，他们是世子的护卫啊。”
“原来如此。”薛满不疑有他，“诸位好，我又回来了。”
众人事先了解过她的情况，配合地道：“阿满姑娘，好久不见。”
其中一名黑衣女子和青年站上前，“属下苏合/卷柏，往后任凭姑娘调遣。”
薛满端详几眼，记住他们的脸，“嗯。”
……就一个淡淡的嗯，没别的了？
俊生觉得奇怪，“阿满姐姐，您当初见到我时可没这么淡定。”当时恨不得把屋顶都掀了！
“笨！”薛满理所当然地道：“护卫是护卫，婢女是婢女，护卫还能抢我婢女的活？”
众人：……说得很有道理。
薛满看了眼黢黑的天，院里的灯笼已全部亮起，“几时了？”
“回姐姐，刚过戌时。”俊生道。
“少爷人呢？”
“在书房呢。”
“他用膳了没？”
“还没，您饿了吗？小厨房已备了菜，随时都能端上来。”
“行，那我去喊少爷一起用膳。”
不多时，许清桉同她走出书房，两人并肩走着，薛满道：“少爷，我看前院池子里只养着几条鱼，明日我们去市集再买些其他的吧。”
“你想买什么？”
“长寿龟怎么样？人死了它还没死，一只能送走三代人的那种。”
“……”没听过谁家妙龄少女乐意养长寿龟，“你的喜好真是与众不同。”
“宝姝还养牛呢，你看她把牛养得多通人性，能听她指令去撞凌峰。”可惜没撞到。
“你也想养龟去咬人？”
“是不是个好主意？往后谁敢来我们院子里犯浑，我便让龟龟们上去咬他们，听说乌龟咬人特别疼，不打雷不轻易松口。”
“那是鳖。”
“哦，那我们改养鳖。”
……
隐回暗处的护卫们沉默许久，不知谁率先出声，“方才那真是世子吗？”
“毋庸置疑。”
“世子从前对其他女子……”
“半句话都懒得接。”
“这位阿满姑娘……”
众人不约而同地道：“千万不能得罪！”
*
深夜，许清桉在书房听空青汇报。
“世子离开后，除去大姑太太，其余的三位姑太太常带表公子们来府中探望老侯爷。一个半月前，老侯爷夸赞七表公子根骨奇佳，特许他住在侯府，并且每日亲自指点他习武，下个月要举荐他进入尚武司任职。”
“祖父好眼光。”许清桉道：“七表弟今年十之有七，确实是习武的最佳年龄。”
这话反讽意味十足，空青忍不住笑了，“世子说得极是。”老侯爷轮番拿表公子们刺激世子，世子从不接招，偏老侯爷乐此不疲。
他继续汇报：“继七公主私下向圣上、皇后拒绝与您的婚事后，老侯爷便又为您相看了几位小姐，最终跟荣国公相谈甚欢。”
荣国公是百年勋贵，虽手中已无实权，但也绝看不上一个来路不明的私生子做孙婿。
许清桉品了口茶，“祖父许了他什么好处？”
“世子料事如神。”空青道：“荣国公的孙子正在北疆军队，服役如定将军麾下。”
相比荣国公府的门生凋零，恒安侯桃李满天下，在军中威势依旧，如定将军便是他带出来的将领之一。
以孙女的婚事来换取荣国公府的一线生机，的确是笔好买卖。
许清桉心淡如水，“我离开的这段时间，朝中发生了哪些大事？”
“有一件事。”空青道：“五个多月前，太子忽然被皇上禁足东宫，至今仍未解除。”
许清桉挑眉，正眼看他，“缘由？”
“有传言称是广阑王触动圣怒，太子为其说情，反被圣上狠狠责罚。”
广阑王远在兰塬，会因何事触动圣怒？太子虽为广阑王亲侄，但身为储君，怎会不知避嫌的道理？从去年起太子便开始协理朝政，他该说了何等浑话，才能被禁足东宫？
许清桉沉吟道：“其他皇子有何动静？”
“太子被禁足的几天后，太后母族张家便在民间暗中散布言论，称太子平庸无能，难堪大任。反观九皇子康王巧捷万端，下笔成文，乃储君之才。”
一群迫不及待的蠢货。
许清桉道：“其余皇子们什么反应？”
“成、安两位王爷也加入造势，开设文会书局，想在学子间博取声名。昭王与俞太妃则忙着到处结亲，收了两位侧妃，马上还要定长威将军的次女做正妃。”
“端王没有下场？”
“没有下场。”
许清桉摩挲着杯沿，生母低微的皇子们按兵不动是情有可原，但端王贵为皇后之子，竟没有参与混战？
“许是因为他的婚事出了意外，他暂时顾不上。”空青解释：“端王本该在四个月前成婚，但未婚妻突然重病，婚期被迫推迟，端王殿下每日忙完公务便回去陪未婚妻，连酒局都从不参加。”
“如此说来，端王竟是个痴情子？”
“外头都这么传，端王与未婚妻是青梅竹马，情比金坚，即便未婚妻病重也深情守候，不离不弃。”
这算不算另类的下场造势？
许清桉问：“他未婚妻是哪家小姐？”
“是他的亲表妹，薛皇后弟弟的独女。”
许清桉想了想，“薛丞相的儿子，那位前途无量却英年早逝的京卫指挥使之女？”
“对，是她。”空青道：“薛丞相辞官归乡后，薛家在朝中便并无重臣任职，这位薛小姐又父母早逝，实非端王妃的最佳人选。她重病的消息一出，许多人重新盯上端王妃之位，但不管他人怎么明示暗示，端王殿下仍坚持此门亲事，不收侧妃不纳美人，想来对她珍爱至极。”
许清桉对端王的爱恨情仇不感兴趣，但莫名联想到了阿满的亲事。听她醉酒后所言，她的未婚夫是个见异思迁的薄情汉，她发现对方与他人的奸情后选择逃婚，继而在晏州与他相遇。
