“你是这里的东家？”
“嗯，前几年帮老东家解决了一件事，他便将有璟阁转给了我。”
“那得是多大多大的一件事！”薛满感慨：“少爷，你真是藏而不露的高手，难怪肯将库房钥匙给我，原来在外头还有更挣钱的路子。”
“想要这里的管事权吗？”
“那怎么好意思，管家管家，管家便好，我不贪你外面的好处。”
两人坐到桌前，薛满想亲自动手烤肉，奈何袖子宽大，稍有不慎便会沾上油污。
这可是少爷给她做的新衣裳！
正苦恼间，许清桉坐到她右边，拿起筷子，细致地翻起肉片。
薛满叮嘱：“我喜欢吃嫩些的炙肉，少爷，你千万别烤老了。”
许清桉看她一眼，半个多月未见，她依旧明眸善睐，神采奕奕，眼底只有炙肉，不见半分愁绪。
好极，饱受相思之苦的人里没有她。
他眸底翻涌着莫名情绪，道：“我要喝酒，替我倒上一杯。”
薛满听话照做，刚要为自己倒一杯茶时，许清桉道：“你不喝酒？”
薛满道：“算了，我问过七公主，原来我酒量极差，三杯便能倒。”
“炙肉配酒，滋味天下难有。”许清桉语带诱惑，“你真不来两杯？”
薛满心痒难耐，两杯吗？好像也不是不行？
许清桉道：“这是我特意寻来的陈年葡萄酒，由波斯酒匠酿制而成，在地底足足埋了十年，寻常人连闻的机会都没有。”
“那我必须尝一尝。”薛满迅速改变意志，“错过便可惜了。”
她替自己倒上半杯酒，轻抿了一口，先是品到清甜果香，再是浓郁醇厚的酒气，滋味丰富，妙不可言。
“好酒！”她道。
许清桉替她夹了一片炙肉，她道了声谢，美滋滋地吃起肉，喝口酒，眨眼便喝完半杯。
她续上半杯，催促道：“少爷，你也尝尝，味道好极了。”
许清桉将杯中酒一饮而尽，“是不错，但比起那晚的琼秋酒，还是差了一些。”
她虚心求教，“差在哪里？”
许清桉道：“人。”
薛满不明其意，他却不肯再多说，陪着她又饮半杯。
这是薛满喝下的第一杯。
她脸颊微红，口齿清晰，“少爷，阿大和阿理都冬眠了，阿寺、阿少和阿卿呢，它们怎么样？”
许清桉道：“也都睡了，要等来年春日，天气暖和了才会醒。”
“离来年春日还有好几个月，也不知那时我回没回瑞清院。”
“你在薛府生活后，仍旧想回瑞清院？”
“想啊，薛府虽然好，但是不能随意出门，明荟说世家贵女们都不能随意出门，否则会惹人闲话。而且姑母经常召我进宫，宫里的规矩真多，我必须谨言慎行，以免丢姑母的脸面。”她大大地叹了口气，“累，真累啊！”
“皇后娘娘对你好吗？”
“姑母、祖父、小宁对我都很好，便连端……”
“便连端王也对你很好。”许清桉接过话，“你改变主意，愿意嫁给他了？”
“有人对我好，我便要嫁给他吗？”薛满没好气地道：“那我不如嫁给俊生，俊生对我也够好！”
许清桉不满她舍近求远的行为，替她斟上酒，“嫁了人，便不能再当我府中的管家。”
“行行行，好好好，我不嫁，永远都不嫁。”她单手支额，苦恼地饮下整杯酒，“我使尽了各种办法，端王仍不肯松口，难道要我再逃一次婚，丢尽他的颜面才能如愿？”
她越说越生气，用手敲起脑袋，“祖父答应了我，恢复记忆便帮我解除婚约，但关太医帮我针灸了这么些天，药也喝了不少，偏偏一点都记不起来！”
“别打头。”许清桉道：“记不起便记不起。”
“再记不起，我便要嫁给端王了！”薛满眼里染上醉意，“或者说你有好办法帮我解除婚约？你有吗？你肯定有，我家少爷最聪明能干，连秦长河与韩夫人的阴谋都能识破！”
“要听实话吗？”
“听！”
应该是“要”，她酒意已然上头。
许清桉道：“我并无十足把握，能叫端王殿下解除婚约。”
“没有十足，那有几足？”
“具体几足，得看你我的关系到哪步。”
许清桉替她倒上最后半杯酒，薛满仰头喝尽，质问道：“回京短短两个月，你便忘记我们同甘共苦的情分了？许清桉，你才该请关太医替你看看脑子！”
许清桉不恼也不怒，“恒安侯府并不缺下人。”
“……”薛满眼中跃起两簇火焰。
“我已经与欧阳管家说好，会送俊生给他管教。”
“你，你要让俊生当欧阳管家的接班人？”
“是有此意。”
“许清桉，你欺人太甚！”薛满站起身，怒气冲冲地指着他，“又是不缺下人，又是叫俊生跟欧阳管家学习，你分明是喜新厌旧，不想我再回到瑞清院！”
“你身为薛家小姐，成日只想着做个婢女，做个管家，志向未免短浅。”
“我乐意，谁也管不着！”
“你要去瑞清院，我便管得着。”
“你！”薛满从未觉得眼前的人这般讨嫌，“你忘恩负义，三心二意，见异思迁！”
“你形容得不准确。”许清桉道：“这些均是形容负心人的词。”
“你比负心人没好到哪里去！”
许清桉慢条斯理地……翻肉，由她居高临下地怒视自己。
“祖父正在为我相看亲事，送来了诸多京中贵女的画像，其中有一人甚合我意。”
薛满茫然一瞬，什么叫有人甚合他意？他打算遵从老侯爷的想法娶妻？是谁家姑娘进了他挑剔的眼？
“你看中了哪家小姐？”
“你见过她，不妨猜一猜。”
“是凌峰的妹妹，那位有名的才女吗？”
“凌姑娘吗？她的确不错，又对我一往情深，可惜并不投缘。”
“那是谁，荣国公府的刘五小姐？”
“刘五小姐中意端王殿下的侧妃之位，更何况她父亲落难，她早已被剔除贵女行列。”
薛满有种不好的预感，她认识的贵女，优秀到能进许清桉的眼……“你，你喜欢的人是小宁？”
“七公主？”许清桉挑眉，“她也不错，但我此生无意驸马之位。”
这不是，那不是，全都不是！
薛满松了口气，随即异常烦闷，他到底看中了哪家小姐！
相比于她，许清桉显得轻描淡写，“你不是总盼着我娶妻生子？也好，往后便能了却一桩心事。”
是，她从前盼着他娶妻生子，她便能顺理成章地留在侯府，辅佐一代又一代的世子，成为威风凛凛的大管家！
但他现在决意培养俊生，侯府哪还有她的位置？！
薛满委屈不已，拎上酒壶要再来一杯，许清桉利落地夺走，道：“三杯醉的酒量，便绝不能叫你喝到三杯。”
“你小肚鸡肠，无理取闹，连杯酒都吝啬给我喝！”
“我这叫前车之鉴。”
“你就是小气，纯小气！”
炉上的肉烤得过时，散发着一股难闻的焦味。薛满双颊通红，怒意比酒更叫她头昏脑涨。
“我以为、我以为你约我来有璟阁，是不习惯我离开这么久，想要与我见见面，说说话，交流交流彼此的近况。岂料你翻脸不认人，因为有了中意的小姐，便要割断我们之间的关联！”
“那你呢？你应约前来是为何？”
“我自然是……”
“自然是什么？”许清桉目不转睛地盯着她，似一头瞄准猎物，蓄势待发的猎豹。
她忽然慌乱且胆怯，为那险些出口的答案，也为许清桉咄咄逼人的眼神。
“我要走了！”
“走去哪里？”
“干卿何事？你恒安侯府不要我，自有要我的地方！”
这话语耳熟能详，一如当初在衡州衙门里他们为竹叶青起了争执，她与孟超在墙后的对话。
她从来无惧，无惧与他争吵，无惧与他分离，更可恶的是，无惧他呼之欲出的浓烈情感。
他拉住她的手腕，止住她离开的身形，“阿满，你实在自私。”
“我没有！”薛满挣扎，“你松手，我不想和你说话！”
他溢出一声轻笑，“是，不与我说话，也有许许多多的人排队等着你。”
“许清桉，看在你喝了酒的份上，我可以不计较——”
温热的唇迎上，堵住她未出口的怒言气语，他维持坐的姿势，仰起修长的脖颈，吻住瞋目切齿的少女。
一个清醒却沉醉，无法再被擅自遗忘的吻。
第78章
薛满堕进了一团云,一团柔软到令人意识昏沉的云。
她被托举在淡淡的酒香中，感受到春风拂面，夏雨消暑,秋高气爽，冬雪融化……
什么乱七八糟的！
她陡然回神,一把推开失智的某人，他在做什么,疯了吗！
“我没有疯。”许清桉不问自答：“从今往后,你我无须再打机锋，恒安侯府不缺婢女，不缺管家，缺的只有一位世子夫人。”
“你,你分明说看中了一名贵女！”
“你如今再猜,便能准确无误地猜到她姓甚名谁。”
他静静地凝视着她，瞳孔倒映出她的手足无措,那是一种急于否认的慌张。
她扯过架子上的披风，口不择言地道：“你马上要满二十，正是娶妻的好年纪,我祝你能寻觅到合心合意的妻子,届时定为你们送上一份厚礼。”
听听，多没心没肺的一番话，将她摘得一干二净。
他不再阻挡她的离去,只道：“阿满，你不能总想着避风,却不收容港湾。”
……
有璟阁的隔音很好,好到明荟、云飞听不到雅间里的争执。他们见薛满慌张跑出，一言不发地往楼下跑,便匆忙向苏合、俊生道别，齐齐跟着离开。
回程的马车上，明荟听见薛满口中念念有词，什么“不可能”“开玩笑”“他昏了头”等等，显然与恒安候世子有了分歧。
是怎样的分歧，能叫小姐眼波氤氲，浑是春心荡漾的姿态？
明荟暗自心惊，殊不知薛满心底全然不是这么回事。
她想，少爷是一时糊涂，才会做出冒犯之举，等他恢复清醒，他们便能回到坚固如铁的主仆关系，又能相互扶持地走完一生！
可她脑中响起另一道声音：要说坚固如铁，夫妻不是比主仆更坚固如铁？
薛满立即反驳：男女之情是这世上最薄弱的关系！今日是一双有情人，改日又翻脸不认人，随便出去瞧瞧，哪家有权有势的人家里不养姬妾？便说老恒安侯，他足足养了四个妾室！
那声音道：那关许清桉何事，他父亲此生只娶了他母亲一人。
薛满道：那是因为他死得早，但凡他活久一些，活老一些，指不定要纳几个妾室。
那声音道：所以你不讨厌许清桉，之所以逃走，是怕他将来会辜负你。
薛满揪紧帕子，慌乱的心徐徐变冷，沉向未知的深渊。
少爷那样那样的好，好到光想到他，都能叫她神采飞扬。
他会喝她炖的猪肺汤，难喝也不打紧；吃她剥的卢橘，生虫也不责怪；戴她绣的荷包，丑模丑样也不嫌弃。
他会气她做冒险的事，替她清理伤口，愿意用自己换取她的安全。
他从不否定她的情绪，共享她的快乐，安慰她的难过，纵容她的奇思妙想。
她也曾梦到与他亲密接触，短暂的脸红心跳后，便会被巨大的阴影笼罩。
他说得没错，她视他为避风的港湾，并且贪心地希望，避风的期限能是永久。
谈情说爱是毁灭一段感情最简单的方式，而她不想失去少爷，也不能失去少爷。
她以为他们有心照不宣的默契，可他今晚用尖锐的言辞、柔软的亲吻捅破窗户纸，揭开她的一厢情愿。
他不满足于主仆关系，想要建立更亲密无间的契约，譬如……与她成为夫妻。
一股久违的痛心震荡胸怀，薛满随着马车颠簸，闪现记忆深处的某些片段。
那是名缩在马车角落，无声落泪的少女。她不敢哭出声，只能咬唇隐忍，泪珠顺着面颊滚滚滑落。
要是不贪图嫁给三哥便好了，与他做一辈子的兄妹，也好过反复见证他爱上别人的狼狈。
无论哪种情感，都比男女之情要持久牢固，不会叫人痛彻心扉，不会叫人难以自拔。
她不要再喜欢上任何人，渴望任何一份感情，期盼与谁长相厮守。
一个人很好，守护好自己的心便很好。
……
又下雪了。
瑞清院中悄寂无声，书房的窗沿堆着雪，薄薄的窗纸透着些许亮光，不一会便暗了下去。
许清桉靠着椅背，长眸阖紧，与黑暗融为一体。
冬夜漫长且安静，静到他能听见雪的堆积，风的躁动，怒意的悄然扩散，又消失得无影无踪。
