借着残存的一点天光，露微蹑手蹑脚地摸索前进。现下既已宵禁，城门和坊门也都关了，出城是别想了，就连身处的里坊都出不去。掂量来回，她决定就近找个暗处蹲上一夜。
天色已经完全黑了，只有一点微月之光，眼睛看路吃力，她便扶着墙慢慢探路。然而，正当她摸到一条细巷，才要进去――
“前头是何人？！速速停下！”
露微已经很小心了，即使脚下多有障碍，一直也没碰出声响。这帮巡街的真是属猫的！冷不丁一嗓子，喊得人魂都掉了七分。
“尔是何人！速速报上名来！”
就这惊魂不定的工夫，厉声质问又从头顶劈了下来，随之而来的还有弓弦弹动的脆响，不能再耽误了：
“郎官手下留情！我就是本地人士！”
慌张之下，露微虽然转了身，却一时不敢睁眼，只觉四周一下亮堂了，不知来了多少军士将她围住。又静了片时，听得鞍马之声，好像有人下马过来了：
“既是本地人士，何故夤夜不归？”
这个声音倒是平和多了，像是个能讲理的人。露微试着眯开一丝眼缝，一下正对上一双雪亮的眼睛，满含质疑却并不骇人。
“你就住在本坊吗？”
“我……”
实话是不能说，假话还要想一想，但迟疑间，露微已不觉放松下来。她全看清了，这人很年轻，通身穿戴锁子甲，手扶一柄长剑，面庞俊朗，身姿硬挺，眉宇间流露一股清贵之气。
“我原是要去拜访一个远亲，但临时有事耽搁了，未及出城，天又黑了，夜路难行，是以惊扰了郎官。”
露微说得心虚，也知道不算周全，但这人一直没什么表情，也不知能信几分。
“既是要出远门，可有京兆府出具的公验过所？”
露微顿时心中一沉，她这辈子还没出过咸京，哪来的这东西？怎么没想到这一点呢？现在想圆都圆不回去了。
“谢中候，我看这女子大有可疑，莫要同她多费口舌了，带回去再细查就是！”
“是啊，此人肯定没有过所，不过是信口雌黄，故意拖延！”
果然，盘问了半天也没结果，其他军士都急了。露微也已无话可回，只想着不是什么死罪，就任凭处置也罢。
“嗯，即刻押回监室。”
……
都城巡警的武官都属金吾卫部下，而金吾卫的官署则设在皇城禁苑之内。露微对这些都是门清，可这辈子也没想着能进去见识一番，现在却因为这种事，真是祸不单行。
一路过去，她夹在一队军士中间，跟在那个姓谢的马屁股后面，时不时还被扬起的马尾巴甩到脸，原本已经满身尘土了，等到了地方早已是又脏又臭了。
夜阑人静，皇城官署更是一片沉寂。她被带到一座不大的院子，院中四面都是整齐分隔的小间，大约二三十间，每间也就两人宽，应该就是金吾待罪的监室了。
“中候，还问吗？我看她也不想说实话，等交了五鼓，直接送到京兆府问罪就是了！”
此刻，院子里除了露微，就剩了谢姓武官和一个副手。这副手满心的不耐烦，姓谢的瞥了他一眼，忖度着什么，却还是不辨喜怒，又仿佛是故作高深，多少有点奇怪。
“你这包袱里装的什么？怕不是什么偷盗的赃物吧？打开看看。”
不见主官回应，副手也不敢自专，于是目光重又回到露微身上。露微原本已经没什么可怕的了，一听这话又慌了。她离开姚家前褪下了一切绫罗首饰，连嫁妆都送了人，包袱里自然没有什么像赃物的东西，但，却有那封休书。
休书上不但写明了她姓甚名谁，是谁家之女，还清清楚楚写着姚宜苏的家门名号。莫说赵家如今是罪臣，她更不想沾染的是姚家，这些岂是能轻易暴露的？
“你们直接把我送到京兆府问罪吧！什么罪我都认！”
她只能破釜沉舟了，声音高得在院子里回旋，把那副手也惊了一跳，即刻怒火中烧，瞪道：
“好个刁民！好大的狗胆！竟敢……”
“行了！”
嗓子还没比完，正是剑拔弩张之际，那高深的谢中候突然醒了似的，一把拦下了副手。副手自然不忿，又要冲上来，力气却实在拧不过，脸色憋得铁青。
“什么罪都认，小小年纪，你可知这话的分量？”
“我知道，但我就是不想给你们看。私人之物，无凭无据就要查验，原是你们侮人在先。”露微抱紧了包袱，目光戒备，审视着这位中候，“况且，金吾之职本在管束都城治安，使百姓安居，就算我确系犯夜，也未尝不认，可你们只求立威，与政化之本背道而驰，又怎能令我顺从？”
“哼，牙尖嘴利！中候，不能再和她浪费时间了，就让卑职送她去京兆府大狱，看她还能蹦Q几时！”
那副手在后头犹如跳脚的猴子，早按捺不住了。露微这番话属实狂悖，他便料定主官也无法再忍。然而，他又失算了――
“给她挑间干净屋子，等交了五鼓就送出去。”
露微一时懵住了，懵得不轻：这意思是饶了她了？别的不追究，就连犯夜也不罚了？
没有机会再问，等回过神时，那谢中候已然不见，只剩了一阵阔步而去的余风。
“走啊，还需要找人来抬你？”副手斜睨着露微，一腔愤懑全堵在脸上。
“敢问，你们这位谢中候，尊讳是什么？”
副手不禁一笑，傲慢地扬起了脸：“我就告诉你也罢，你可好好记住这位恩公！他叫谢探微，表字敏识，不仅出身扬州望族，还是我们大将军的义子！”
哦，谢探微，字敏识。
……
在监室熬完一夜，露微疲惫不已，但望着街头百业开张，行人热闹，她的心绪又变回几分复杂。思来想去，她的脚步来到了南郊的乐游山。山腰深处，松柏林间，坐落着赵家的墓园。
清明时节不远，赵家人今年是来不了了，她便把每一座坟茔都清扫了一遍。从赵家历代先祖，到赵维贞之嫡妻，最后才来到母亲宋容的坟前。
由尊到卑，自然是这个顺序，一切也都如常。然而，正当露微走到母亲坟前时，一抬眼竟看见墓碑下放着一盘鲜灵灵的樱桃。
这怎么可能呢？！
宋容的坟茔素日除了露微，也只有赵维贞会着意祭拜。可赵维贞已离京半月有余，就算山间阴凉通风，三五日也定有蛇虫啃食供果。更重要也更奇怪的是，世上除了露微和赵维贞，还有谁能知道宋容平生最喜樱桃呢？
沉思良久，露微实在想不到任何人，只有一条思路是能说通的：赵维贞临去前托付了友人代为祭奠。
“看来，父亲在朝中尚有值得托付的深交。只要有人肯帮赵家，那么……”
想到这里，露微豁然开朗，忙摆正身躯向母亲拜了三拜。再起身时，她眼里一扫茫然，变得如朗星般光亮，那些刚刚还理不清的头绪也都瞬时疏通了。
她原想的是要不要去零陵，可经历犯夜一事，那谢中候已提醒她了，出远门需要京兆府出具公验过所，这是她先前没有考虑到的。而到官府办事必得说明真实理由，她又说不得。再者，她离开姚家时只给自己留了些许散钱，省吃俭用尚能支撑，用作去零陵的川资却远远不够。所以，这些纠结竟都是白费精神。
露微不禁摇头一笑，目光辗转落在那盘樱桃上，她知道该怎么做了――留在咸京这个波委云集的地方，一边谋生挣钱，一边探听风声，寻一寻那代祭之人。
……
申时将近，露微该回城了，只待做完最后一件事。她用手抚了抚母亲的墓碑，然后从包袱里取出了那封休书。
“阿娘，往事不可追，我从未怪你，也甘愿承受一切。如今我已同姚家恩断义绝，今后若赵家肯认，我便还是赵家女，若不然，我就只做娘的女儿。”
话音未落，一纸休书已化灰烬。
第3章 重逢
◎那小女子的见解竟与他不谋而合。◎
露微既是缺钱，便不可能置房置地来安身，但有句话说得好，虚则实之，实则虚之。有一个地方看似无用，却是不花钱就能住的，而且闲杂人等不敢靠近，最是安全，便是已被封没的赵家。
从小长到大的地方，露微自然非常熟悉。便想来这府邸虽然封了，却也只有宽街上的正门惹人注目，而后院的小门开在一条深巷尽头，十分隐蔽，从前只有下人进出，也并不落锁。
于是，露微很顺利地从这道小门进了赵府。府内已是一片落败之象，早已没有什么值钱的物件。为免张扬，她就在后院一处偏屋住下了，也方便出入。
收拾完屋子不曾空闲半日，她就赶着出去找活计了，毕竟挣钱才是正经事。她自小活泼，什么都爱搬弄两下，即便出身官家，也并不娇气。后来嫁到姚家，华氏几乎每天都让她干粗活，浣衣洗碗，打水劈柴，她渐渐地都会了。
所以她的目的也很明确，就往咸京最繁华的延寿坊去。那里有数十个市集相连，方圆七八里都不见冷清，楼店铺子更是多如繁星，不管粗活还是细活，肯定会有人手短缺的。
然而，事与愿违，一连三四天都没找到东家。去脂粉铺，她分不清什么粉什么香；去首饰店则嫌她手笨不会挽发梳妆；而去酒肆客馆呢，后厨帮工只要健壮的男子，席间招呼的活儿虽轻松，她却根本做不到迎来送往，满脸陪笑。
“真烦！烦死了！”
露微的性子急，白费了几天精神也让人火大。眼见又过去半日仍无结果，她干脆一屁股坐在地上生起了闷气，却又不甘心，脑子里蹦着一些怪异的想法。
比如女扮男装会不会被人看出来？又比如看着对面铁匠铺的工匠正在打斧子，想去买一把上山砍柴来卖钱……
“哼！想到这里我就不服！只是放了那个小丫头一马，又没出什么乱子，竟也能拿去弹劾，什么碎嘴子的鼠辈！我真恨不得拿坨马粪塞他嘴里。”
眼睛还没从斧头上挪开，耳朵却已听了一出大戏，而这声音竟是有些熟悉的。露微一下子转移了心思，忙循声去找人，一看，身后的茶水铺里果然坐着两个认识的人：
骂人骂得唾液横飞的是犯夜那晚的中候副手，另一个喜怒不形于色，正掏出帕子擦脸的便是中候谢探微本人。
能在大街上再次偶遇，露微不禁是有些高兴的，毕竟她也算欠谢探微一个人情，还不及说声谢。忖度了片刻，看二人都没穿着官衣，应该闲散有空，她便准备主动上前――等等！
突然意识到了什么，露微心里咯噔一下：他们说的放了一马的小丫头，怎么这么像我呢？所以，难道谢探微竟然因为放了我就被人弹劾了？如此严重？！
“还有，他说你失职也就罢了，最可恨的是竟还说你为女色所迷，私德有亏，简直是一派胡言！那小丫头有什么女色啊，活像只会咬人的小花狗！比小花狗还凶呢！”
好了，这下确信无疑，他们说的就是自己，小花狗，汪！
露微一时将道谢的心都收了，可愧疚之余两脚在地上不停磋磨，也做不到一走了之。过了些时，她还是慢吞吞地挪到了二人的茶席前，硬着头皮逼自己张开了嘴：
“你们，你们……先别生气了。”
谢探微一直低着眼睛，那副手中气十足正挺着腰，一眼撞上，惊了一跳，但也很快认清了是谁，立时吼道：
“你你你！你从哪儿冒出来的！想干嘛？”
“我，我正好路过，就，就都听见了，你们是在说我吧？”露微心虚得舌头都捋不直。
谢探微这才转脸，眉头只一微蹙：“与你无关。”
“怎么无关？就是她的事！”副手依旧藏不住话，“她既主动送上门来，我们正好把她抓回去，看他们还有什么话说！”
露微虽然理亏，倒也不是想来自投罗网的，“现在抓，可能也于事无补了吧？”
“你当然不想了，什么于事无补，你怕就别来啊。”
露微无奈地抿了抿嘴巴，想这副手到底是个憨货，对牛弹琴是说不明白的，只能找正主：“谢中候，这件事是因我而起，我只是想来问一问详情，或许……”
“我说了，与你无关。”谢探微却也不听，说着便起身，瞥了眼副手示意离开。
“明明是有关的，中候就不能给我一个说话的机会？”露微追了上去，心里是既窘迫又不得不着急。
谢探微一时站住*了脚，但沉稳的脸上添了几分严肃：“如你那夜所言，你未尝不认犯夜之罪，但决定放你的人是我，所以与你无关，可听明白了？”
这哪里需要解释，露微根本就不是要纠缠这些，但要再劝，谢探微却没再留余地，径直走了。
“唉，好歹听了我要干什么再走啊！万一我能帮你呢？”
露微连连叹气，心想这谢探微真是个怪脾气。说他每每绷着一张脸吧，他倒也不是个抓人就罚的酷吏；说他能听人讲道理吧，他又似乎没那么多耐心。
事已至此，露微也只能不管了，便转身，却一见那副手还在原地，抱着双臂，一脸打量的意味。
“你怎么还在啊？你的中候都走丢了。”
副手摸了摸下巴，又咂嘴，“小丫头，你到底是什么人啊？”
露微轻嗤，“上次告诉过你了，本地人士。”
“我是说，你干嘛要自讨苦吃啊？换做旁人还不早就溜了。难道你对我们中候有什么企图？”
都傻成那样了，竟还装起聪明来了，露微直接笑出了声，“我一介小民能对你们当官的有什么企图，不过是……”
“是什么？”
露微忽然灵机一闪，想这小跟班倒是一副直肠子，正可以套套话，“看你刚刚那么生气，又不是为自己，你跟谢中候的关系一定很好吧？你就不妨和我说说这其中到底怎么回事，万一我有办法，既帮了你们，也算我有所弥补嘛。”
副手本就是听露微说能帮忙才好奇没走的，这么一听果然也觉得可行，便很快上钩了：“事情也不是不能告诉你，只是你若帮不上，我就真的把你带回去抵罪，到时候可别哭！”
露微哪里是没见过世面的，便笃定地点了点头，叫他从头细说。这小子虽说是傻，三两句下来竟也能陈述得很清楚。
上次听这人说起谢探微时，提到他是扬州出身，还是大将军的义子，露微便以为他们都是从扬州来的。到这时才又知道，包括那位大将军在内，如今金吾卫有好一帮人都是从北边的甘州军营调来的，而且上任还不足两月。
要知道，金吾卫职在拱卫都城，护从皇帝，地位重有千钧，所以历来担任金吾卫要职的不是皇亲国戚，就是功臣勋贵，都是皇帝的亲信之人。而新上任的大将军晏令白，只是一个普通边将出身，仕宦三十年都没做过京官，因此备受朝野关注，自然也不乏质疑之人。
知悉了这些内情，露微就把整件事看明白了。晏令白遭人嫉妒，连带他的一众“甘州党”都受人瞩目，于是才能把谢探微放人的一件小过渲染成了大错，甚至闹到了皇帝跟前。
