周红军下意识答道：“马上就能给。”
“没错，不仅是给，而且是很痛快地给，你想想，换成你，你愿意天天面对一长溜的人催你要给他们粮食兑现工分，还是愿意赶紧用钱把人打发了？”沈桂香把话掰开了揉碎了和丈夫讨论，“但是你想想，要是现钱真没用，为什么要取消工分？”
迎着丈夫瞪大的眼睛，沈桂香抛出了一个炸弹般的推测：“票证估计也快取消了，以后谁有钱，谁才是天王老子！”
周红军被老婆这个大胆的推测炸得头晕眼花，他内心还是保守的，窝在红旗大队一辈子，习惯了工分换粮食，工分换日用品，供销社看到没票的人眼皮子都不抬一下，突然告诉他这些都要成为过去式，他是不敢相信的。
他思来想去，只能去找大哥问问，大哥周红旗比他聪明，还有小妹――她嫁到县城去，消息肯定比他们灵通。
但这些念头都还没付诸行动，周家夫妻迎来了好消息。
周楚成和周晚兄妹俩都成功地进了联办班，虽然还不知道具体分到哪个班去，但都能够去县城读高中，考大学了！
周红军还没来得及高兴，儿子女儿又给他丢了另一个炸弹消息――
兄妹俩在县城批发了一批手串，回公社卖了个精光，五五分之后，一人手里头足足分到了三十块，就这样还有大把的女孩们没买到，托人问了又问，愿意比售价高出一两倍来买一串。
县城的一套小院子，一个月也就十块钱租金。
而这，仅仅是一次“投机倒把”，一次“倒买倒卖”的成果，手串的做工根本算不上好，在周红军这个老手艺人的眼里，哪哪儿都是粗糙，可它能卖钱！
周红军把沈桂香的话给儿子一说，周楚成眼睛一亮――他爸不知道，但他知道啊，他妈的预判是对的！
“爸，时代变了，咱们也得变。”周楚成说道，“你想想，到了县城，晚晚每天都能回家吃午饭，不用再啃冷冰冰的馒头，县城环境又好，不用天天对着鸡舍猪圈的……县城还能喝牛奶，晚晚高考肯定能考得好。”
周红军白了他一眼，字字句句都是说妹妹，又把自己摘出来了，“说得像你不用高考似的！”
但儿子的话，确实让他心动了，如果说沈桂香的话还只是推测，那眼前一张张大团结，无疑就是一锤定音的锤，周红军用力点了点头。
“……行，咱们去县城！”
第14章 租房
倒不是周红军这人瞻前顾后，而是这个时代规则如此，没有房，人就没有根，就不说别的，出门在外，连一个代表自己身份的介绍信都开不出来，完全就是“黑户”。
赶在工分取消第一天，队上其他人都还在纠结到底要怎么换，两口子一拍即合，用送儿子女儿去县城上学这个县城的借口，从大队长那折算了工分，一家四口坐着驴车就上了县城去。
周楚成和周晚都是第二次来县城，没上次那么惊讶，可周家夫妻俩不同，沈桂香是沈家村嫁过来的媳妇，周红军祖上三代都是贫农，两人是睁开眼睛开始，就没踏出过乡村那一亩三分地。
这一下子见到了和大队上，和村里完全不同的景象，两人下巴都快掉下来了！
让妹妹陪着父母，周楚成看似随意地出去转悠了一圈，回来身边就多了个留着板寸的年轻小伙，说是叫耿勇，来帮他们挑房子的。
耿勇听说是让他帮忙找租房，一开始还有些犹豫，等到见了周家其他人，发现竟然是全家出动，心里这才踏实了许多――一家人来，不说能不能成，至少不是忽悠他玩的，于是主动热情地和他们攀谈起来。
周家夫妻这才知道原来耿勇从小就在县城长大，爸妈都是厂里的工人。
沈桂香有心问问这房子是怎么来的，耿勇笑了笑。
“……里头弯弯绕绕的也多，我和您打个比方，厂里头有了新婚小夫妻，要是两家厂子效益一般，那就给他们分到其中一家厂子的福利房，要是阔绰，那就能分到两间。”
耿勇介绍道，“这福利房能住不能卖，一家人也用不着那么多地方，还得三不两时来看着，所以就有人动了想法，打算租出去，房子有人气儿，自家也多一点贴补。”
说话间，耿勇带他们到了地方，看上去是个不宽不窄的胡同，两边一字排开往里延伸的小院，耿勇朝其中一家招呼了一声，跟着就拿了钥匙过来，把旁边那间小院的锁头给打开来。
“这家是棉纺厂的，家里就是我刚说的那样，结婚多分了房，现在小两口住钢铁厂那边，这边就空出来了。”
里头是个四四方方的小院子，一间矮矮的平房坐落在院子中央，平房里头进去先是一个单独的客厅，然后就是厨房、卫生间，东、西有两个卧室，周红军皱起眉头，摇了摇头：“这太小了吧！”
跟农村的院子比起来，逼仄得不得了。
“叔，这可是我能找着家属院里比较大的了。”耿勇苦笑一声，“您就看这独门独院的，就不知道比别家好出去多少，里头两个卧室也宽敞，想改的话还能再改一间卧室或者书房出来，还有单独的卫生间！”
周楚成冷不丁问道：“这间院子怎么租？”
“十块钱一个月，不要票，只要现钱，一个月交一次。”
十块钱，和之前兄妹俩跟爹妈说的数字一样，周红军当时只是觉得这个数字有点高，现在实地来看了之后，他有点咋舌了――县城的房子是又小又贵！
周红军心里漫上来一点退意，但在家里他说话可没发言权，沈桂香瞅一眼丈夫的表情就知道他在想什么，她不动声色：“还有没有别的？”
耿勇爽快地点点头：“有，我带你们去看看。”
他倒是不藏私，把县城有家属院儿的带着周家人看了个遍，可就像他刚刚说的那样，便宜的院子条件更差，有一家只要5块钱一个月，可一个院子里整整挤进去了五家人，就周家人过去看的时候，还正好撞上这五家人为了谁先打水吵得翻天覆地。
这谁敢住？别说五块钱，就是不要钱沈桂香也不肯啊，天天这么闹腾，两个孩子读书怎么办？！
也有的没挤着住进去多少人，但房东却条件苛刻，墙也不许动，也不许另隔屋子，更不准在院子里种菜……养花都不行，一副随时要杀回来占房子的架势，周家人才不想上赶着给人当软柿子捏，当即就回绝了。
看来看去大半天，最后最合适的竟然还真就是这家院子！
有了前头那些房子的铺垫，周红军这下看这院子是哪哪儿顺眼，沈桂香没丈夫那么别扭，想着城里房子就该和乡下一样――那人家城里人还吃商品粮，他们乡下怎么还在吃杂粮馍馍？
要搞清楚来城里的目的，他们来这儿不是为了住比乡下更大的屋子，而是为了换一个更好的环境，为了让两个孩子能安安心心读书高考，只要这一点能满足，沈桂香就满意！
她转头问儿子女儿的想法，周楚成耸了耸肩：“我觉得挺好的。”
周晚也用力点点头：“妈，这儿可安静了，没鸡鸭叫，也没猪圈的臭味，晚上还有电……可以开电灯看书呢！”
孩子们都这么说了，沈桂香也不矫情，问起耿勇这个房子怎么租，耿勇开始看他们对哪个院子都没表现出特别喜欢的样子，还以为今天开不了张，谁知道峰回路转，竟然把最贵的一套院子给租出去了！
他当然要拼命把这个单子给留住，当即就让周家人在院子里稍坐一会儿，他自己噔噔噔地冲出院子，骑上二八大杠就去厂里找房东，没过多久带着人折返，两边坐下来仔仔细细地写了一份契约书。
房东主动给周家人做了自我介绍，原来他姓邵，叫邵家成，他媳妇结婚后没多久怀了孕，这边院子宽敞，却离厂里医院远了点，一家人才搬回去住了，看到周红军介绍信上写的木匠，邵家成有些客气地笑了笑：“要是我家什么时候需要打家具，到时候来联系你。”
听说周晚和周楚成两人从红旗大队考上了县城中学，现在是高考班的学生，邵家成的笑意更浓了，连说了几句好：“现在大学生可金贵，咱们厂里才下来了一个大学生，一来可就是助理工程师，现在文凭比什么都重要，你们也要抓住机会考上大学！”
或许是因为这一层关系，邵家华主动提出降了一块钱的月租，免了押金，这样一来，一个月就是九块钱，周家人也投桃报李，一口气交了半年的租金，还提出可能要改一改屋子的格局，邵家华也大方地应了。
一式两份的契约落成，两边签了名字盖了手印，耿勇手里那把备用钥匙和上邵家华的钥匙一起给了周家人，后者没有久留，他还要回厂里上班，匆匆忙忙拿着契约走了，耿勇也知趣地没在这个时候打搅他们，他正打算留了张纸条给周楚成，周楚成却主动走了过来，揽着他的肩膀：“我送送你。”
哥俩到外头不知道说什么去了。
院子里没了外人，剩下三个人你看看我，我看看你，忽然觉得这一天过得有点不可思议。
他们竟然真的进城了，还在县城里租了套房子！
周红军还有点患得患失，一会儿从院子外头走进来，一会儿又走出去，院子里有一套石头打的桌椅，沈桂香默默坐着也没说话，最兴奋的还要数周晚，几乎是契约书一落成，她的笑容就没落下来过，一个劲儿在屋子里转啊转。
东卧室更大，光线也好，肯定是留给爸妈的。
西卧室就得她和她哥分着来了，也？*？不知道是横着从中间分一分好，还是竖着分比较好？
还有书桌，他俩可都要看书呢！
小姑娘这会儿就幻想起了之后的事情，半晌才看见周楚成进来：“哥，你跟耿大哥说些啥了？”
“也没什么，就是问了问他家住哪，怎么联系，以后要是有什么需要帮忙的，直接去找他。”
周晚有些好奇：“你说他做这个事儿又不能挣钱，图啥呀？”
“谁告诉你不能挣钱的？”周楚成似笑非笑地点点妹妹的脑门，“租出去咱们这个小院子，他里头不知道能落下多少好处。”
“真的假的？”周晚震惊了，“可是……可是房东不也说的是这个价钱吗？”
“有些东西不能单看钱。”周楚成耐心地把事情掰开了揉碎了给妹妹解释，“信息，也是一种收益。”
“信息？”
“打个比方，你喜欢吃包子，你每次都去那家包子铺吃，刮风下雨雷打不动，有一天旁边突然开了一家新的，和它味道差不多，价格便宜一点，你换不换？”
“便宜得多就……试试看。”
“不可能便宜很多，否则这家新开的店铺会把自己做倒闭的，成本摆在那里。”
“那当然不换，我都吃习惯了呀。”
“对于房东和租客来说，他们也会‘习惯’，耿勇不要中介费，这就意味着租客不用担心挨宰，房东也不用担心少赚了钱被蒙在鼓里，现在是这么一家，那如果他身边有其他人也想租房子，他们就会优先考虑耿勇，如果大家都习惯了在耿勇这里出租，那耿勇天然地就垄断了这一片的生意。”
周楚成总结道：“到时候，用不着什么招牌，‘耿勇’两个字就是招牌，也就是说耿勇自然而然地拥有了一大批人脉，他可以通过这些人脉用其他方式挣钱，比如说像咱爸，要是有家属院的人需要打家具，耿勇提那么一句，也许就有人来问，这生意是不是就做起来了？咱们是不是就得感谢他，这不得封个大红包，或者给人家提些礼品去？”
小财迷周晚一直觉得自己挺会挣钱，万万没想到城里人做起生意来，想得比她还长远，还全面，顿时听得目瞪口呆：“还能这样！”
岂止是她一个人听呆了，就连进门的周家夫妇俩也听得一愣一愣的。
……那小伙子那么能耐？！
周楚成摸了摸鼻子：“他估计还没想到这一茬，不过要是这往这个方向发展，估计过不了多久就能挣个万元户了。”
万元户，在1979年那就是富人的代表，想想都令人咋舌的存在，沈桂香看儿子的目光更微妙了――人家还没想到，你就先给他算到了？！
她收敛心神，招呼众人过来，把门锁紧，从贴身的内衬口袋里把钱拿了出来。
里头是一捆一捆用皮筋固定好的大团结。
“我和你爸攒下来的工分换成现钱，有七百块左右。”
工分，一大部分都是要给一家人淘换口粮，还有村里各种琐碎的支出，反正衣食住行，什么都得从里头划，能换这么多现钱，已经出乎沈桂香的意料，应该是他们不要票也不要粮食，帮大队长缓解了不少压力，兑换得也就相对宽裕。
“这就是咱们家全部的家当了。”
沈桂香说道，话语里有些沉甸甸的：“咱们没在城里住过，不知道要花多少钱去，坐吃山空肯定是不行，你爸就打算继续做木匠活。”她瞟了儿子一眼，“能把招牌打出去就是最好。”
“我也出门转转，看看能做个什么营生，大不了就去做些体力活，反正城里再怎么辛苦，也不可能比操持田地里头的事情更苦了。”
沈桂香：“我说这个话，不是要在你们头上给压力，让你们觉得自己负担重，而是你们俩年纪都大了，爸妈也不想再像以前一样把你俩都当小孩，什么事儿藏着掖着――现在大家有商有量地来。”
以前在大队上，他们一辈子都是那么过来的，还能帮衬着点，到了这个新地方，连她和丈夫也得重头开始摸索，他们还真不见得就比儿女要做得好。
沈桂香往桌上瞥了一眼，哭笑不得地把突然多出来的那堆大团结给推回了儿子女儿面前。
“你们俩做生意是你们俩自己的主意，至少现在，我和你们爸还不至于养不活你们俩，自己留着吧。”
周晚看了哥哥一眼，周楚成点点头，她这才把大团结重新又收回了兜里，沈桂香笑了笑：“行了，也别一个个耷拉着脑袋，搬家是好事，我和你们爸一辈子都还没出过大队呢，就当出来见见世面了。”
周楚成想了想，忽然开口说道：“妈，我觉得有件事，你可以试试看。”
“啥？”
“做衣服！”
第15章 人心浮动
沈桂香并没有马上应下来，她对县城还很陌生，尽管儿子的提议让她很心动，但本能地她想要再看一看。
当然，眼下她也有充足的时间可以在县城多观察观察，因为周楚成和周晚兄妹俩是真的要去县城中学报道了！
联办班通知得仓促，也不那么正式，可消息到了大队上，公社上，还是又掀起了一轮新的讨论热潮，这一次，甚至比之前还要激烈。
原因还就是因为工分取消的事儿！
没了工分，最慌的就是地里头刨食的农民，家里口粮从哪儿来？孩子要怎么安顿？桩桩件件都是卡着他们的命脉，让人坐立不安，即便红旗大队的大队长想方设法从上头要了足够的粮食，先给乡亲们把工分兑换粮食这事儿给解决了，可以后呢？
偏偏这时候村里头传开了消息，说是隔壁富强大队的谁谁谁大学毕业后能分配进省城的工厂，下来就是主任，是高级管理，一个月能拿六七十块钱的工资……这可炸了锅了！
