她的手不细腻，却很温暖，轻轻地放在他肚子上时，能轻而易举地揉碎胃脘处的痉挛；覆在他眼睛上时，又总能给他带来无比安心的感觉。
她的肩膀不算宽厚，却很可靠，为很多人都遮蔽了风雨。
她不爱笑，但笑起来时很动人，像是阳春三月的晚风，轻轻亲吻你的脸颊。
……
他睡得很好，带着温温和和的笑容苏醒过来，洗漱更衣，然后拿起了随身带着的稿纸，静静地修着自己的书。
有人来敲门。
荀清臣带着笑意开了门，而穿着青衫的小吏则带着歉意和晨间的露水进了门。
他说：“平芜先生，真是抱歉。王上昨夜在看了您的文章之后，深深叹息。先生是真真正正的古之君子、仁人志士，王上不愿将您置于宦海沉浮之中。”
他转过身，示意身后跟着的人打开匣子，露出黄灿灿的金子，以及各色精巧的玉石。
“这是王上的歉意，待将来海晏河清、四海安平，王上一定会将像您这样的贤人再请入朝中，共襄盛世。”
荀清臣听懂了他的意思，拒绝了他带来的礼物。
他站在空荡荡的院子中，平静地叹了口气。
她果然还是不想见自己，只是先前不知平芜是谁，才会有这趟阴差阳错的征召。
他觉得自己该识相一点，将这一点不该发生的错误尽可能地扼杀在摇篮里。
但是他又病了。他的身体与从前相比好了很多，可还是耐不住长途的跋涉，不争气地提出了抗议。
他搬出了官署准备的馆舍，住进了旁边的客栈，默默养起了病。客栈总是个很热闹的地方，在这里，他听到了很多消息，有他知道的，也有不知道的。
“从西域贩来的马真俊俏啊，比北边蛮人的也不差！有了好马，我们怎么会打不过北边的蛮人……”
“楚朝那边又闹灾荒了，白骨露于野，千里无鸡鸣……好多人从江面偷渡过来，使沿江的官民不堪其扰……王上派了驻扎在平阳的陆参军赈济，情况才好了些。”
“听说那日诗宴，王上与郭家的二公子一见如故，兴许就要议婚了呢。”
荀清臣听到这里，便觉得自己该快点动身了。他收拾了为数不多的东西，带着来时的那些护卫――来自王府的护卫，坐上了马车。
晋宁的街道永远都是热闹而喧嚣的，不会因为谁的到来、谁的离去便轻易改变。他坐在马车里，透过车窗的一角，漫无目的地观察着来来往往的行人。
但很快，病中的身体便感到疲惫。他拿了张毯子盖在身上，缩在马车的一角，慢慢闭上眼。
迷迷糊糊中，马车停了下来。
不管是在晋宁、平阳，还是在别的什么地方，这种事情都是很寻常的。贵人出行，如果不想惹麻烦，自然就只能避让。
荀清臣无意探究是哪位贵人，他只想尽快回到云安。小白在那里等他回去，他是个很好的孩子……不能再叫他担心。
他阖着眼睛，听见了路人压低声音的交谈声，听到了不远处孩童的嬉闹声，听到了天空中属于白鹤的长鸣，听到了地面上马蹄的哒哒声。
……路过的，应该是一支很精锐的小队伍，人数不多，但步调统一。
他心里忽然闪过一个很荒谬的念头。
还没有深思，自己就嘲笑起了自己的想法――燕王日理万机，哪里有这么多时间外出？还刚好与自己碰上。
这实在是异想天开，痴人说梦。
荀清臣紧紧地闭着眼睛，努力不去听外面的动静。
可是心中却再也平静不下来了。好像只要还剩一丁点希望，就会忍不住一直抱有期待。
他轻轻撩开帘子的一角，决定快点打碎这些不切实际的幻想。
一袭热烈的红衣就这么闯入眼帘。
他看着那道即将远去的背影，下意识地扬起了声音，大喊道：“燕王，何故轻诺寡信？”
为首的那道身影微微一顿，调转马头，望向声音的源头。而随行护卫的士兵纷纷握紧兵器，打起十二分的戒心。
荀清臣不以为惧，但胸膛里的心跳声却是一下快过一下。他唤来护卫，将那份征召文书和名帖递过去，示意他呈给楚晏。
听到刚刚那道喊声时，楚晏还能推说是听岔了，可之前派到荀清臣身边的护卫都到了眼前……那喊话之人的身份，便不说自明了。
她接过护卫递过来的文书，粗粗扫了一眼，最终将视线定格在了“平芜”二字。她翻开名帖，赫然看见了“荀雪卿”三个字。
少年时的一段戏语立时便浮现在心头。
――“雪为肌骨月为神，绝代佳人淑且真。既然没人给你取表字，不如我给你取一个吧，就叫雪卿。”
楚晏思绪一滞，将这本素朴的名帖啪地一声飞快合上。她很快就想起了易珩曾提起的平芜先生，明白了他此刻出现在晋宁的原因。
红袍银甲的燕王轻拍马腹，打马走到马车的车窗前，与那双熟悉的凤眸四目相对。
男人冠发整齐，姿态端庄。身上穿着一身青绿色的圆领袍，绿竹猗猗，霜雪难折，愈发将人衬得风姿特秀。
只是唇色苍白，眉山含郁，显然还带着些病容。
楚晏望了一眼，话便脱口而出：“你怎么又病了？”
荀清臣脸色微怔，旋即便咬住了下唇，眼带薄怒，毫不客气地瞪了她一眼。
他没有生病！
诚然，他起初留下来，确实是出于愧疚，觉得亏欠，想要弥补自己的错误。但他不会将这种情感冠名以喜欢或者是爱，这既是对她的欺骗，也是对自己的不负责。
……他是真的喜欢她。只是起初，并没意识到这种喜欢，在他人生的前二十几年中，他从没有与谁尝过情滋味……是那片洁白圣洁的兰堇花点醒了他。
恍如迷途中的旅人，终于得知了前路的方向。他也柳暗花明、豁然开朗，明白了自己到底为什么想常常看见她，想陪伴她，想让她展颜。
可是楚晏那样傲慢而武断地下了判决：你只是病了。
“我没有生病。”荀清臣深深吸了口气，才没有让自己彻底失态。但莹白如雪的面容上，还是因怒气而染上了一丝艳色。
楚晏哽了哽，下意识地握紧了手中的缰绳，转过身不再看他，只朗声道：“此处不是说话的好地方，还请平芜先生到府上一叙吧。”
楚晏重新下了令，令随行的亲卫继续前行。而驾车的车夫，也很识相地调转车头，跟在了队伍后面。
荀清臣没有将窗边的帘子拉回去，但那道红色的身影还是渐渐远去了。直到马车在王府的门前停下，他才重新看见楚晏。
她身上的轻甲还未卸，正站在马车前，彬彬有礼地朝他伸出手。荀清臣将手搭过去，慢慢下了车。
楚晏便收回手，轻轻颔首，做了个请的姿势――好像他们之间真的什么也没发生过，此刻，她是一个折节下士的主君，而他也只是一个远道而来的普通士人。
一路上，楚晏都保持着公事公办的态度与他寒暄，一番嘘寒问暖之后，将他客气地请进了自己在前院理事的书阁。
两人分主次各自落座，楚晏沏了壶茶，淡淡道：“我无意违背你我之间的约定，只是之前不曾料到平芜先生是你。”
凝碧的茶水缓缓倾入瓷白的茶具。楚晏给两人各自倒了杯茶，道：“不过……事已至此，无论先生是想继续回到云安，还是想应下征召，留在晋宁，一概都随你。”
荀清臣因为她客客气气的态度，闹得心里怎么也不舒服。虽然开口时也是一派温和，但仍在不经意间露出一点尖锐的棱角。
“难道不是燕王千里迢迢征召小民来晋宁，又让人带着钱财来馆舍，打发我尽早离开吗？”
楚晏闻言拢眉。征召名士的事情由易珩负责，她连具体有谁都不知，怎会知道平芜是披了皮的荀清臣，还着人打发他走？
看来是易珩看出了他的身份，故而想支他离开。
“此事……”楚晏沉吟一瞬，没有否认，只道：“那本王便给先生赔个不是，先生想要什么赔礼，只管开口。”
她又想拿什么来打发自己！
荀清臣忍了又忍，攥着自己的衣袖，闷闷道：“王上此言当真？”
楚晏没有再接着应承，谨慎地问：“先生想要什么？”
“听闻王上秋后要北征？”
“是。”
“我要随军。”荀清臣端起茶盏抿了一口，说：“我要修一本地理志，正好跟着大军实地考察，遍访人情。”
楚晏不置可否，过了一会儿，方才对这个病秧子说：“外出行军多有不便。我可以另派一支护卫，保护先生去想去……”
文文雅雅的青年人固执而无礼地打断，说：“我要随军。”
“王上刚刚还让我只管开口，如今却连这个一个小小的要求都无法应承我。”男人温和的语气下，藏着一点咄咄逼人的委屈，“王上到底何意？”
楚晏眼中有很明显的惊讶，但不过一瞬，就恍然大悟――他本来也不是什么逆来顺受的人。
她盯着那双微红的眼睛，终是点了头，淡淡道：“依了先生便是。”
荀清臣微愣，像是没想到她会松口，凤眸微睁，直直地望着她。
两人对视一瞬，又各自移开眼。
然后便是一阵无言。事情已经解决，但楚晏没有开口让他离开，荀清臣也不想离开。
两人相对而坐，静静地品着同一壶茶。
直到易家兄妹进来，这种诡异的沉默才被打破。
易珩对楚晏稍稍颔首，笑盈盈地对荀清臣作揖：“久闻先生大名，今日一见，不胜荣幸。”
荀清臣不是很想搭理他。细细想来，楚晏刚才的反应很古怪，不像是提前知道他到了晋宁的样子，那之前的手笔，便多半是出自这位中书令之手了。
这样想着，便没有起身还礼，只直起上半身，对他的方向微微弯腰，低头道：“一介小民，当不得易大人的礼。”
话说得谦逊，行为却尽显倨傲。易珩默默腹诽了一句，但也没有多在意。
一来，他本就不在意这些俗礼，不在乎别人的看法；二来，荀清臣在平阳声名鹊起时，他还呆在边疆小城，舒舒服服地做个风流浪子，给他做个揖，好像也没有多吃亏。
易棠跟在一边，不是很懂昔日那个身份不明不白的病美人，怎么两年过去，突然就成了王府的座上宾，连自家哥哥都客客气气。
然而她也无意深究。
总之，她只是个大夫，而大夫的正经用途只有一个――看病。
易棠给那人把了脉，发现他的身体比两年前好了不少，心中总算有了些满意，道：“只是劳累过度，以至身体虚弱，风邪入侵，再养两天，就彻底好了。”
她照旧开了副方子，便提着药箱，离开了这群总喜欢云里来雾里去的聪明人，自回了医馆，教她的亲亲小徒弟医理。
荀清臣真诚地谢过易棠，心中又有些羞愧。原来刚刚见面那句话，只是单纯的问候。是自己多想……还表现得这样无礼。
“多谢王上。方才一时失态，多有冒犯，伏请谅鉴。”
楚晏道一句无妨，理直气壮地指使易珩去安顿这个人。
易珩眉毛一挑，捏着鼻子认下――他宁愿把自己的府邸让给荀清臣住，也不想这人再住进王府。便殷勤一笑，准备领着他到自家别院去。
荀清臣婉言拒绝了此事，自己出府，打算让随从赁个小院子。
易珩不想自讨没趣，将人一路送出王府，便折了回去见楚晏。
燕王见他折返，一点儿也不意外，道：“我答应让他随军，文Z，到时候，你将他和那帮公子哥一起塞到后勤去。”
易珩应下，但神色很不赞同，眼神里传来明晃晃的质疑。
楚晏知道他在担心什么，安慰道：“放心吧，他与我们不同。那可是位真正的圣人，不会因为别人对他做了什么而怨愤，只会因为自己对别人做了什么而愧疚。”
这语气听起来实在很讥讽，可又不是全然的嘲笑。
易珩微微眯起眼睛，观察着自己的主君。
“楚渊一点恩情，他便全心全意地奉献了自己的十余年。我也算救过他，还放了他自由――他还一直觉得对我有所亏欠。”
楚晏蓦地说了句真可怜，将案上搁着的冷茶灌进肚子里，道：“他只会想对我奉献更多的东西。”
易珩选择相信自己的主君，疑惑问：“那主君为什么不让他效忠呢？”
楚晏不语，将手中的公文放下，重新拿起下一本，扫了一眼，提笔批了一个准字。
易珩本以为今天已经等不到她的回答，正打算识趣地离开，耳边却传来她迟来的回答。
“……大概是因为，我还是不能信任他。”
这算什么答案呢？易珩抬头望了望头上的湛湛晴空，徐徐打开了自己的扇子，慢悠悠地回：
“就像刀和剑的用法不同，不一样的人，放到不一样的位置，就能有不一样的效果。”管他可不可信，只要能发挥作用，不就好了吗？
楚晏闻言点了点头，也不知是赞同还是否定的意思。
易珩便不再多问了，眉毛恹恹地耷拉下来，主动交代了自己遣人打发荀清臣离开的事情。他少有这么懊悔的时候――懊悔自己没派个更可靠的人，安排得缜密一点。
楚晏露出一个果然如此的眼神，拍拍他的肩膀，并没责怪的意思，“我知道文Z是为我好。”
“如果我早知平芜是他，也不会想见他的。”
见了，只会惹人……烦心。
第37章 北征
许是因为昨日见了荀清臣的原因，今日晚上入眠后，楚晏梦见了这个曾与她躺在同一张床上的男人。
她下意识侧了个身，右手一揽，像是想要抱住什么东西。
结果扑了个空。
另外半边的床榻空无一人，只余一片冰冷。
楚晏的梦醒了，睡意也没了，睁着眼睛盯着头顶那块床帐，直到天明。
她自己洗漱完，换了身月白色的长袍，捎上一本答应给楚琏的游记，动身去了楚昭的韶光院。
回廊下，八岁的小滑头正蹲在柱子旁边，一言不发，不知在干什么。
楚晏放轻了脚步，走到近前一看，原来楚琏正在看一只被关在笼子里的雏鹰。
见到她来之后，楚琏连忙抱住她的手腕，眼睛红红的，问：“姨母，为什么小黑病恹恹？”
看来，小黑应该是阿琏给这只鹰取的名字。
楚晏低头，细细地打量了一眼笼子里的小鹰，果然见它气息微弱，沉沉地闭着眼睛，一动不动地缩在角落。
“它属于广阔的天空，你将它放在小小的笼子里，它自然不开心。”
楚琏闻言一愣，委屈地瘪瘪嘴，说：“可是，昨日我喂它食物，它都吃了呀……小黑应该也喜欢我才对。”
