“我要见她……我要见她。”男人魔怔了一样，赤着双脚跑出了屋子，一直跑出小筑之外。
小筑之外，已经没有看守的护卫。他一路横冲直撞，径直跑进了楚晏的居室。
守在院子里的女兵和护卫都没有拦他。
他站在长廊里，推开朱红色的门，就看见了楚晏一身常服，姿态闲散地坐在窗前。
兴许是连日劳顿，今日白天，她并没到前院去处理政务，正端着一盏清茶，目光微侧，看着窗边摆着的一盆白色茉莉。
荀清臣呼出一口浊气，轻轻阖上门。他疲惫又无力地收起了激动的神态，平静地走过去，跪在她旁边，问：“为什么……为什么突然要让我走？”
楚晏轻啜一口香茗，俄而放下，回：“也许是我对你最后的慈心吧。”
“我不需要……我不要走，我爱你，楚晏。”他握住楚晏的手，好似溺水的人握住了水中最后一根浮木。
楚晏只需稍稍用力，就能将自己的手抽回来。她没有看身侧的人，反而将目光落在了窗外，镇定地回：“荀清臣，你病了，所以才会说这样的胡话。等你将来清醒了，你会很感谢我的。”
“走吧，最好走得远一点。你知道，我不是个很有耐心的人。”
男人被甩开了手，便膝行两步，将头轻轻地靠在她肩膀上，忍着越来越有存在感的胃疼，哑声说：“我爱你……阿晏，你现在……对我就没有哪怕一点的喜欢吗？”
燕王收回目光，从整套的茶具中重新拿出一个被子，自然而然地提起茶壶，倒了一杯茶。
“应该有吧。”
荀清臣霍然抬头，眼神中既有祈望，又有哀求。
“我喜欢你，也喜欢鲜妍的花，喜欢纯净的雪，喜欢晶莹的玉石，喜欢精巧的佩饰。既然圣贤尚且不能无过，那么我坐拥数州之地，难道还不能喜欢美物美人吗？”
荀清臣唯余苦笑，他正要说话。楚晏又道：“而且，荀清臣，你不爱我。”
她瞥了一眼发丝凌乱的男人，淡淡道：“可见人最好不要说谎话。有些谎话说多了，兴许会连自己都一并骗了。”
“不，不是，我没有欺骗你……”他一声又一声地呼唤着她的名字，几乎要泣不成声了。
可是楚晏没有再怜爱他，也不曾像之前那样，温柔地安抚他。
“你不爱我，你只是对我心怀愧疚，你觉得亏欠我。你觉得我少年失怙失恃，多年来孤身一人，实在可怜，便自作主张地要留下来陪我。”
“后来，你发觉了我少年时曾有过的心思，更觉得辜负了我，觉得对不起我。于是，你便自以为是地拿出了所谓的爱……以期补偿我？”
楚晏微笑着摇了摇头，似乎心情很好。稍顷，又接着道：“让我想想？让我想想……哦，对了，你或许还觉得我暴虐，觉得我滥杀，担心我被仇恨彻底蒙蔽了双眼，所以要陪着我、感化我？”
“割肉饲鹰，舍身渡魔。天哪，荀清臣，你还真是个圣人啊。”
她意兴阑珊地拍了拍掌。
“不是这样……”荀清臣哽咽着开口，用尽全身的力气，握住她的手腕，祈求道：“阿晏，求你听我说。”
楚晏低头看着他。男人的脸上写满了惊惶，双唇几度开合，但最终也只有一句干巴巴的、翻来覆去的告白，“我真的……喜欢你。”
“不要再说这样的话，荀清臣，你至多也就是有些依赖我。可这样的依赖，也是很没有道理的――兴许是因为在这段时间，你失去了一切，只能接触到我，而你又很不幸地生了病。”
“文华说你得了郁症，而得了这病的人大都喜欢胡思乱想。”
“不是这样，真的不是这样……”他下意识地开口辩驳。可心中却一团乱麻，连他自己都要分不清自己的想法了。
等他终于稍稍理清被楚晏带偏的思绪，要开口辩白时，燕王已经高坐神台，下了判决：“荀清臣，不必再说了。我认识你十余年了，很是清楚你的德性。”
男人无力地弯下身体。疼痛的浪潮一阵高过一阵，终究还是将他淹没了。他不停地低泣，已分不清是因为身体的痛楚，还是因为内心的煎熬。
“坐下吧，这壶茶泡得还不错。”
荀清臣仿佛没有听清，依旧将身体压在她身上。
楚晏也没再管，说：“我前些日子经常思考：你我之间，到底是你欠我更多，还是我欠你更多？但现在想想，其实很不必。”
“纠缠这么久，实在无趣。今日之后，我便同你将前尘往事一笔勾销，往后动如参商，不必再有什么纠葛。”
“阿晏……”他抱住她的腰，与她紧紧相贴，却丝毫感受不到她的温度，绝望地控诉：“你好无情。”
“我们之间本来就没有情谊可言。你是扎在我心中最深的一根刺，只要你出现在我眼前、躺在我身边，我就永远忘不掉那些血淋淋的噩梦。”
楚晏感受到了另一具身体的瑟缩，手腕微动，又放下了，接着道：“而我是禁锢你的囚笼。现在，我难得大发慈悲想要放了你，你应该感激我。”
荀清臣窝在她怀里，不停地摇头。
楚晏自顾自地说着自己的安排：
“我会派一些人跟着你，算是护卫，但我不会再与他们联系，监视你的动向。可如果你还放不下故国故主，想要搅和进天下局势之中，那他们会遵照我的命令，毫不犹豫地杀了你。”
“其他的……我便不再管了。这片天地何其广阔，你想去哪便去哪吧。”
荀清臣终于出声：“哪里，都可以吗？”
楚晏有些了然，补充道：“晋宁不行。”又觉得这样有些前后矛盾，只好道：“三年之内，不要出现在晋宁，也不要出现在我面前。”
“三年之后呢？”
“三年之后，你的病应该早就好了。”
好不了了，他的病永远也好不了了。男人满心悲楚，却强自压抑着心绪，努力让自己平静下来。
事情既然已经到了这步田地，那就不要让自己太难堪。往后余生漫漫，可这兴许就是他与这个人的最后一面了。
荀清臣慢慢撑起身体，坐得笔直。他静静地坐在旁边，眼也不眨地望着她，像是要用目光将这个人的模样彻底刻在心中。
脉脉笑意攀上唇角，荀清臣弯了弯眼睛，又变成那个被人熟知的谦谦君子。他端起了那盏茶，做出敬酒的姿势，将其一饮而尽。
茶已经凉了。
冰冷的茶水一路向下，将苦涩的味道深深埋藏进心中。他笑着说：“多谢燕王……宽宥。”
楚晏没有回答，看着他，目光露出一丝恍然，随即也笑了笑，端起茶杯，轻轻抿了一口，算是回敬。
那双明亮的桃花眼微微上挑，就像在说：看吧，我就知道你会想通。
荀清臣此刻无比恼恨自己，为什么如此了解她，旋即又满足地笑了出来――没有人能比他们更了解彼此。
男人突然揽住她的脖子，用力凑过去吻她。等楚晏避过，又挑衅似地贴上去，与她四目相对。
“燕王，我走了，你上哪儿再去找一个这么称心如意的玩具呢？”
他一鼓作气地扯散了自己的衣服，又来解楚晏腰间的玄色嵌金革带。
楚晏在匆忙间关上了窗户，却任由男人扯了自己的腰带。荀清臣一边脱她的衣服，一边不厌其烦地吻她，吻她的耳垂，她的眉眼，她的额头。
楚晏没有再避开。
清苦的茶香在唇舌间不断蔓延。
――她知道自己在沉沦，清醒地沉沦。
“阿晏，阿晏……”在往常那些情。事中，楚晏大都是衣冠整齐……今日，她终于和荀清臣一样。男人抓住女孩子的手，引着她在自己身上肆意挞。伐。
他是如此厌恶软弱无能的自己，是如此厌自己的眼泪，可没多久，又忍不住悲泣，语不成调地提出要求，抑或是渴盼。
“阿晏，我好疼，好疼……对我温柔一点，好不好？”
楚晏在床。事上确实算不得温柔。或者说，对他不算温柔。她总喜欢像猛兽一样开拓领地，大开大合，总喜欢逼出他的眼泪，看他意乱情迷，沉醉在自己给的欢。愉和痛苦中。
但今日……
楚晏徐徐吻去了他的眼泪，当真如他所言，放轻了动作，学着温柔。
荀清臣早已经习惯了敞开身躯，接受她对自己做的一切。可这样轻柔的、像是对待珍宝一样的态度，还是使他无所适从了。
他轻微地打着颤，哭得更加悲切，连声音都变得破碎，“我就要走了……阿晏，你不想在我身上留下痕迹吗？独属于你的痕迹。”
……
*
在荀清臣离开前夕，白杨特地来见了一趟楚晏。
“王上……夫子，他一直很消沉，我担心他会想不开，您能不能……”
楚晏打断了他的话。真是奇怪，她难得这么慷慨地想做件好事，这一个个的，竟然都觉着不好。
“无需担心，你心里想的事情，不会发生。”楚晏看着这个脸上还有稚嫩之色的少年人，道：“等你足够了解这个人，也就不会说出这样的话了。”
白杨似懂非懂，俄而问他能不能和荀清臣一起走。
“想去便想去吧，知恩图报是好事。”
楚晏淡淡道：“你只是在王府当差，我并没限制你们的自由。若你家中还有家人，尽可告诉我院中的管家，他会为你周全。”
白杨已经没有家人，但还是十分感念楚晏的关心，真心实意地拜别了王府的主人。
“去吧。”楚晏将他叫起，问：“他打算什么时候走？”
“夫子打算明日便走。”
他似乎还是在生病，楚晏并没打算让一个人带病跋涉――都已经在这住了这么久了，也不差这几天。但荀清臣既然已经做了决定，那她也不再干扰。
“嗯，你转达他，不用来辞行。”
白杨应是。
但荀清臣次日还是来辞行了。他掐着楚晏从前动身往前院的时辰，等在了院门口，但是守门的护卫遗憾地告诉他：王上今日外出有事，已经走了。
男人腰间没有环佩，青丝仅以一枚莹白的玉簪束起，一身青绿色的竹纹深衣，怔怔地站在一树清丽的夏蜡梅下，从头到尾，一言不发。
微风轻轻拂过，带来远处的荷香。荀清臣伸手拂去了肩上落下的梅花，最后望了一眼身后的宅院，终是随着仆从踏出了出府的路，登上停在府门处的马车。
充当马夫的护卫轻轻催动马匹，问车里的人：“公子要往何处去？”
荀清臣不知该往何处去。他阖着眼睛，眉间尽是疲惫之态，默了一会儿，他问白杨：“小白，你的家乡在何处呢？”
“夫子，我是云安人。”
“云安……”他想起了上一次止步于云安的北上之旅，用力捂住胸口，道：“那便去云安吧。”
这辆并不奢华的马车从燕王府出发，慢慢驶入人来人往的街道，来到城门处，而后彻底离开这座城池，如一滴水汇进大海一般，去往了未知的辽阔天地。
而就在这辆马车离开没多久，外出围猎的燕王便带着自己一营人马，进了城门。
她的身边，是同样骑着骏马的易珩。剑眉星目的青年人一身胡装，腰跨白马，眉眼含笑，神气飞扬。
“钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”易珩不禁玩笑道：“整日埋首案牍卷宗，我都要忘了纵马奔腾是什么感觉了。”
楚晏斜他一眼，本要开口埋汰他懒怠，但仔细想想，还是什么也没说。
易珩哼起不知哪学来的小调，言笑晏晏地请楚晏与自己待会儿小酌一杯，不出意外地被拒了。
他也不恼，依旧笑嘻嘻地打马跟在她身后。
举目四望，忽而问：“你将那位放走了？”
“你的消息倒是灵通得很。”楚晏点点头，道：“我派了人跟着他，明里一波，暗里一波，他翻不出什么风浪了。”
易珩摇摇头，道：“我相信你的安排，也不担心这个。”叹息一声，道：“自己往自己身上下刀子，往往是最疼的。”
楚晏轻拍马腹，稍稍提了提速度。
“一根刺横亘在心头，突然拔去，兴许会一时疼痛，但如果放任，便永远都要忍受那时有时无的刺痛了。”
“我当然分得清其中利害。”
院子里多一个人，还是少一个人，对楚晏来说，其实是没什么太大变化的。
她白天照常在前院处理政事、召见下属，傍晚散值，便沐浴更衣，随便捡一本闲书，静静拿在手上，聊以打发时光。
她偶尔也会想起另一个曾躺在她身边的人。
看见门口的小马扎，会想起荀清臣曾坐在那儿等她回屋；看到摇头晃尾的元宝，会想起他似乎对这只小滑头很怜爱；
晚上用膳时，是她最经常想起荀清臣的时候……他饭量不大，却有些挑食，但只要是自己夹到他碗里的，他都会慢慢吃完。
怎么会这样呢……楚晏捏着筷子，面沉如水，暗暗想着――她应该早点将人赶走的。
……
燕王最近很喜欢到韶光院，和自己的姐姐一起吃晚饭。楚昭很乐见其成，但有时看着她的神色，总有些担心。
虽然楚晏看上去一切如常，可兴许是姐妹之间的默契使然，她总觉得不对劲，忍不住问：“燕燕最近有什么烦心事吗？”
楚晏下意识地摇摇头，见她眉间满是忧色，心头顿时一松，向自己的姐姐弯弯唇，平静地解释：“阿姊，我真的没事。”
楚昭便不再多问，轻轻将妹妹拥进怀里，温柔地亲了亲她的额头。
楚晏笑着与血脉相连的亲人依偎在一起，蓦地问：“阿琏呢？”
晌午时，她已经召见过管家、教导楚琏武艺的校尉，以及照顾楚琏的下人。
这个女孩子，出身卑微，身世坎坷，但骤然处于金玉之中，也没有忘乎所以、得意忘形，反而常怀谦卑，颇有善心，经常惦记着和她从前一样的可怜人。
应该是块可雕琢的璞玉。
“她野惯了。这个时候，应该在喂她的小马，还要等会儿才会过来呢。”
说曹操到曹操到，不一会儿，楚琏便蹦蹦跳跳地跑了进来。她先向两人拱了拱手，然后站到娘亲身边，仰着头望着楚晏，眼睛瞪得溜圆儿。
“姨母，你说了，等你回来，要告诉我答案。”
楚晏故意问：“假如我不告诉你呢？”
“那……肯定是我没做好。”楚琏躲在娘亲身后，有些沮丧。
“不，你做得很好。就是我要言而无信，出尔反尔。”
楚琏本来与这个姨母就只见过寥寥几面，此时听她这样说，更觉得不知所措，握住母亲的手，征询似地望着她。
小小的女孩子脸上没有恼怒，只有疑惑。
楚晏低头问她：“你不觉得生气吗？你不怨恨我吗？”
