“那豆粥干巴巴的剌嗓子，我都咽不下去，那蒸饼上未坼十字，如何能够入口你弟妇辛辛苦苦做了，我又不好说什么，只得拣葵菜和丝瓜吃，倒是吃了一肚子，只可惜不顶饿，你竟然还觉得我很能吃！我倒是还想问问你，你们家平日里吃的这么素淡，你如何长了这么大的个子，莫非你是属牛马的不成”
……
李家虽不富裕，倒也是能吃得起荤食的，尤其是在李勖封为建武将军之后，家里的饮食用度便再没有缺乏过，也是顿顿有肉的。
李勖今晚入席时也有些惊讶于饭菜的素淡，不过转念也就将其中缘故猜得了七八分，大抵是阿母和赵氏觉得谢家人吃腻了山珍海味，于是便特地准备了些山野素味款待他们，谁知竟弄巧成拙，让她饿成这个样子。
想到此处，李勖不由好笑，解释道：“阿母定是觉得你生了一副不食荤腥的模样，这才特意如此的。”
“胡说！”韶音立刻反驳，“师父教导过我，唯有吃肉食酪方能生得皮肤白皙红润，头发乌黑光泽，眼眸明亮有神！日日食素只会面有菜色，双眼生翳，口气臭不可闻，就如同你表妹赵阿萱那般！”
李勖听了她这话，不由在心里默默回想阿萱的长相。她那双眼睛的确是像蒙了翳，至于口气是否臭不可闻，他倒是未曾留意过。
韶音师父说的却有几分道理，只是不知她竟然还有一位师父。于是李勖便猜测着问道：“教导你舞剑的师父么”
“不告诉你！阿筠，我腹中饥饿，温一碗酪浆送进来，记得加一小匙桂花蜜。”
……
次日傍晚，李勖归家，刚步入内院便闻到一股浓郁的甜香，走近一看，却是一颗颗深红的枣子晾晒在阶前的玉簟上，虽个头不大，倒也圆滚滚的喜人。拾了一枚放入口中，口感却是十分酥脆，原来是去核烘烤过了，吃起来别有一番风味。
“她倒是会吃”，李勖心里想着，又抓起一把边走边吃，一时也没注意到门口那两个婢子欲言又止的神情。
又过一日，仍是傍晚归家时分，李勖大步流星正要往屋里走，迎面却见妹妹四娘勾头从屋里跑出来，眼圈红红的，见了他也不说话，只将头一扭就要回西院。
李勖一把拽住她，皱眉道：“你怎么了”
四娘奋力挣脱兄长的手，语气异常气愤，带着哭腔道：“阿兄还是去问阿嫂吧！”说罢捂着脸呜呜咽咽地跑了。
李勖心下狐疑，正欲进屋询问，韶音已经从内室追了出来，口中正急切地叫着“四娘”，一眼见到李勖，顿时止住了步伐，眸子忽闪几下，忽地笑逐颜开，露出几颗莹白小巧的贝齿，娇声道：“你回来啦！”
她这模样异常心虚，李勖愈发觉得不对劲，遂沉声道：“怎么回事”
“也没什么大事，不过是一点小小的误会而已。”
李勖的两道剑眉已经微微扬起，显然是存了刨根问底的打算。
“就是前几日那红枣……她既送了我，我便也领了她的情，命人好好炮制，一定要物尽其用，不可辜负了人家的一片心意。谁知、谁知她今日过来找我说话，一眼见到了那炮制过的枣子，大概是以为我糟蹋了东西吧，竟就生气了！我也是始料未及，并不是有意的。”
韶音说着垂了眸，浓密卷翘的长睫像两挂帘子，垂下来挡住了李勖探究的目光。
“所以，你的意思是，四娘见了酥脆去核的红枣便气成这副样子这倒真是奇了。”
“是了，我也是觉得有些奇怪呢。不过你放心，明日我必定会找她说清此事，左右不过是我们姑嫂之间的小误会罢了，你只管料理军务，不必挂在心上。听冬郎说你操练甚是辛苦，想必这会儿已经饿了，快进屋用饭吧。”
韶音说着伸出两根白生生的指头，拈起李勖衣袖一角笑吟吟地一扯，催促道：“快进来呀。”
李勖眸光落在这两根指头上，足下像是生了根，纹丝未动。
相处几日，他已经知悉她的脾性，没理尚要辩三分，得理更是不饶人，绝非这般温存小意、善解人意之人。此刻忽然如此，定然是十分理亏又心虚的缘故了。
韶音何曾这般做小伏低过，李勖却仍板着张脸杵在门口不动，显然是并不想就坡下驴，她便也有些恼，于是便一把甩开他的衣袖，也冷下脸道：“都说了只是小误会，你至于如此么真小气！”说完顾自回了屋，坐到案前吃起乳酪来。
李勖没理她，只是沉声叫住她身后的阿筠，“你说，怎么回事”
阿筠被他那两道锐利的目光看得心里发慌，心知是瞒不过了，只得斟酌着慢慢答道：“的确是误会，四娘今日来屋里找女郎说话，饮了些酪浆，一时内急，便入了净房，之后、之后就在恭桶里看见了那些焦枣，就、就生气了。”
说到这里，阿筠直觉李勖的脸色已经沉得吓人，便惶恐地跪了下去，“郎主容禀，我们在家时一贯是用焦枣除味的，并非是故意糟蹋四娘的心意。前日四娘送来红枣，女郎还特意嘱咐我们好好收着，都是我自作主张，没将女郎的嘱咐放在心上，还以为是寻常的枣子，就教人炮制用了，不想被四娘看见，伤了她的心……此事与女郎无关，都是婢的过错，郎主若要责罚，就罚婢一人吧！”
除了那句“女郎特意嘱咐我们好好收着”外，她倒是没说假话。
枣子自带一股甜香，是极好的天然除味之物。烘烤脱水后又轻盈，最适于铺在草木灰上，一道置于恭桶之中，一旦屙物下落，自会因重量而沉入下方，焦枣则因轻盈滚圆而自然覆盖其上，如此便可保证净房气味清新，不至于有不雅的味道传出。
谢家一直都是如此，是以韶音从不食枣，前日四娘以枣相赠，她也是为了不拂人的颜面才勉强收了，哪想到会闹出这么一桩事来。
李勖此刻才明白净房中那股似有若无的甜香从何而来，短短几日而已，士族吃穿用度之奢华已接连教他大开眼界，而今日之见更令他震惊无比，知道他们奢靡，却是不料他们竟奢靡至此！
大晋偏安江左，外有胡马窥江，内有权臣割据，各地零零散散的战事几乎从未平息，多少百姓食不果腹、只能易子而食，多少将士缺衣少粮，被逼之下只能靠劫掠养家，这些士族不思北伐雪耻，只顾家族之利，一味穷奢极欲，竟到了以枣入厕的地步！
李勖想到此处只觉沉痛难抑，再看那乌木食案后若无其事地小口小口品尝乳酪的华服女郎，心中不由升腾起一股厌恶之情。
“郎主！”
阿筠阿雀见他拔步就要往屋里走，面色十分不善，一惊之下还以为他要对韶音动粗，当下便急得一左一右抱住了他的腿。
李勖喝了一声“让开”，不过稍一用力便将两个婢子甩了开去。
韶音闻声回眸，见阿筠阿雀两个俱都倒在地上，顿时觉得热血上涌，一时也顾不得怕，几步便挡到她们身前，冲着李勖怒道：“今日你胆敢伤人，我就和你拼了！”
说着便将腰上缠着的金蛇信抽了下来，一对细长的柳眉倒竖，俏脸上挂了一层霜，愤怒地盯着李勖。
李勖只是想进净房确认一眼，怎料引得她们这副如临大敌的模样，尤其是前面这个，竟摆出了一副与他过几招的架势。
她大抵是对自己的花拳绣腿没什么自知之明，以为自己习的不是舞蹈，而是武术了。
李勖淡淡地瞥了眼面前纤细的腕子，这手腕此刻已经因用力而绷出了两道青筋，也不知是害怕还是过于激动，还在微微地发抖。
韶音此刻才惊觉此人之高大雄壮，她在女子中已经算是高挑，在他面前却还要仰着脸说话，他那一双本就锐利的眼一旦冰冷下来，看人时便如虎狼看着猎物一般，还有他的手臂，那么粗长的一截，不用力时也能看到脉络分明的肌肉，连着两只阔大如蒲扇的手……若是他猛地朝着她一击，她能受得住几下
韶音盯着李勖的手，浑身紧绷得如一张拉满的弓，汗毛根根竖起，汗水不觉间湿透了整个后背。
只要他稍有动作，她这张弓便会“砰”地发射出去，和他拼了！
不知过了多久，也许只是转瞬，忽听得头上一声叹气，面前的男子并没有朝着她猛地一击，也没有向前将她推开，而是后退了一步，接着转身大步离去。
韶音头上这股热血霎时凉了下去，之后才发觉自己牙关发颤，浑身都在抖。
“小娘子！”
阿筠阿雀两个扑上前来抱住她，她方才从里到外松懈下来，一时间，害怕、窝火、委屈、自责，全都涌上心头，不禁难过地哭出声来，边哭边道：“我也没想要呀，是她非要给我的，我也不是故意教她看见的……”
李勖本想去西院叮嘱四娘，教她勿要告知阿母和赵氏，以免事情闹得不可收拾，才走了几步又觉得多此一举。四娘异样，就连他这个兄长都看得出来，更何况阿母这会儿必是早就知情了。
想到此处，他索性调转脚步，径自出门往校场而去。
当夜，韶音命人将一扇半人高的织锦屏风钉在了床榻中间，她抱着被子，抢先占据了里侧的位置。
第16章
李勖当晚并未归来，韶音却熬了大半夜没睡，早起时哈欠连天，满眼都是血丝。
她昨夜躺下后心里仍觉忐忑，一闭上眼睛就能听到心脏在胸腔里砰砰跳，跳得人浑身发热、脑袋发胀，心里更是烦躁，索性便起身去了西厢房。
谢候熟睡中被阿姐摇醒，无奈道：“不过是一桩小误会，我观姐夫为人甚是温厚，绝不会与女子动粗，更不会把你如何的，你且放心睡吧！”
韶音不依，非要他到正房的外间打地铺，又嘱咐几个婢子在门口轮流上夜，一旦听到什么风吹草动立刻来报，如此安排一番后方才重新躺下，几个辗转后终于迷迷糊糊地睡了过去。
原本是想请四娘一道过来用早饭的，可是醒来已经日上三竿，离午饭也不远了，只好作罢。
阿筠一边用热帕子为她敷眼下的乌青，一边心疼地劝道：“要不躺下再睡会吧，西院那边下午再去也不迟。”
阿雀也是自责，“都是我们俩不好，郎主昨日似乎只是想进屋而已，我们俩慌乱之下还以为他要对小娘子不利，这才让事情变成了这样，若不是因为我们俩蠢笨，郎主也不会夜不归宿。”
这才新婚没几日，若是传出去……对女郎实在不好。
韶音倒没想这茬，只是无精打采地摇了摇头，“你们俩是我的人，那厮对你们如此无礼，我怎能坐视不理”说着使劲撩开沉重的眼皮，又打了个大哈欠，“不睡了，误会就怕拖延，若是不及早解释清楚，我也睡不安稳。教人备好马车，我亲自去西院请她，就说求她陪我出去转转，想来她是不会拒绝的。”
这个她指的自然不是李勖，而是李四娘。
和李家其他人相比，韶音倒是挺喜欢四娘，不然昨天也不会教人请她过来说话。
本来想的是，在京口要住上三个月，若是没个玩伴也无聊得紧，正好四娘看着像是愿意与自己亲近的，因就存了相好之意。哪里想的到，这番好心最终却办了坏事，闹出这么一桩令人尴尬的乌龙来，韶音也觉得挺委屈。
不过转念又一想，还是觉得四娘更委屈些。她到底比自己年幼几岁，在自己这位阿嫂面前本就怯生生的，又亲眼目睹好心送的果子被人扔到了恭桶里，想来一定是伤透了心。
韶音从未给人赔过不是，心里一阵天人交战后，还是决意放下身段，好好地哄一哄四娘，因就定了主意，邀她一道出去逛逛。
阿筠阿雀生怕自家女郎吃亏，也要跟去西院，韶音想了想还是没同意，“算了，还是我自己过去吧，若是带着你们不免显得人多势众，像是我仗势欺人一般。”
西院诸人见韶音赤手空拳而来不免有些惊讶。
赵氏看着倒还算自然，依旧是阿嫂长、阿嫂短，荆氏嘴上虽然招呼着“阿谢，你来啦”，脸上的笑容却显得有些僵硬。四娘正盘膝坐在廊下竹席上陪豹儿玩拨浪鼓，一见韶音进来，小脸顿时一绷，什么都没说，闪身就进了屋。
豹儿看了看忽然离去的小姑母，嘴巴不由一瘪，又看了看眯着眼睛笑的好看伯母，那刚要冲出喉咙的哭声又咽了下去，果断起身跑向赵氏，脑袋埋在母亲怀里，小声道：“阿母，我怕。”
……
韶音无暇探究自己这一身令小孩害怕的天赋从何而来，一心只在四娘身上，却也没有追进屋去，而是止步在廊下，笑吟吟地与荆氏道：“阿家，我今日想出门走一走，不知什么好去处，想教小姑与我同去。”
荆氏怔了怔，像是花了一点时间才弄明白她话里的意思，“啊啊！好啊，去吧、去吧！”
见韶音不动，依旧笑吟吟地看着自己，荆氏这才恍然大悟，回头朝着屋里高声道：“四娘，快换一身干净衣裳出来，你阿嫂要出去走走！”
四娘虽是闷头进了屋，心里面却已经打起了鼓，正犹豫要不要这么快就与阿嫂和好，闻听母亲高声呼唤，只得磨蹭着步子走了出来。
韶音一见她出来，立刻上前几步拉住她的手，转头与荆氏和赵氏笑道：“我们午饭就在外面用了，不必留饭。”
四娘眼见着自己黑乎乎的小手被阿嫂柔软白嫩的玉手拉住，那股局促劲儿又占据了全身，一时也顾不得生气，更不知道该说什么好，只得沉默着跟着走。
直到看见那辆华丽的七宝皂轮通幢车，四娘方才抽回自己的手，小声道：“我乘不惯马车。”
“这是为何”
韶音疑惑地看着她，眼见着她一张小脸慢慢地涨红了，偏偏说不出个原因，心下顿时了然，眨眼道：“一回生二回熟，往后常坐你就习惯了。”
说着已教车夫打开车门，不由分说便将四娘托了一把，直接将人托上了车。
四娘忽然跌坐到暄软鲜亮的锦垫之上，只见四壁雕漆彩绘，镶嵌金玉宝石，两窗各挂着五色熟锦流苏，头顶悬着一盏青玉五枝挂灯，脚下是一尘不染的白貂氍毹。整个空间极为宽敞，足可容几人抵足而眠，坐榻上毛毯锦被一应俱全，一张大案上摆着琳琅满目的杯盘碟盏、各色吃喝，大多是她没见过也叫不出名字的，一时只觉自惭形秽，像是凡夫俗子误入了仙人洞府，手不是手、脚也不是脚了。
不语垂头，又见洁白的氍毹已被自己踩出了两只黑脚印，顿时慌得将脚抬了起来，一时不知该不该再落下。
“咚咚咚！”
她正上不得、下不得，阿嫂却忽然将足下两只缀着珍珠的玉华飞头履往氍毹上跺了好几脚，一双琥珀色的杏眼含了善意睇过来，笑语含嗔，“这个就是用来踩的，你怕什么！”
四娘不知该说什么好，忽然想起方才上车时被阿嫂托的那一把，于是便小声道：“阿嫂力气真大。”
她终于开了口，韶音悬着的心就落了一半，“我自幼习舞，力气是比旁的女子大了些。”说着亲手为她斟了一盏香茗递过去。
四娘眼见这盏玲珑澄净几近透明，忙道：“我不渴。”
韶音将盏撂到她面前，素手提玉壶，也为自己斟了一杯，举起已是一脸郑重，“四娘，昨日之事的确是我不对，我虽然不是故意为之，却也没有用心对待你的礼物，实实在在伤了你的心。这盏茶权当是我的赔礼，还请你原谅。”
