突然，那勺子的翅膀一僵，紧接着，上下各处发出“噼噼啪啪”的爆裂声，它在这声响中不断地抽搐挣扎。与此同时，肉翅上拱出无数脓包一样的泡泡，又一个个炸开，汁液四散飞溅，炸裂的碎屑如雪片般落下。它明明没有嘴，我却听到痛苦的嘶哑的悲鸣，这声音又立刻被“噼啪”的响声盖过。勺子像被看不见的手在半空用力拉扯揉捏，它的每一寸都仿佛被揉碎，又拉抻开来；不过一个呼吸的时间，它的个头变得几乎有原来的五倍大，肉翅厚实得像稻草垛，每扇动一下都能卷起一股劲风。
然后，勺子稳住了身体，不再抽搐，不再打转。它“呼啦”一下调转身躯，把像是脑袋的那一端对准了我。
它明明没有嘴，我却听到长长的危险的啸叫。
我猛地回过神来，扭头就跑，一边跑一边大叫。远处谈话的人已经听到了动静，好像也正在朝我跑来。他们越来越近了，然而身后的勺子离我更近。它飞得很高，可我看到它的影子落在地上，几乎和我的影子黏连在一起。不断有粘稠的液体从半空泼洒下来，堪堪和我擦身而过。它们臭极了，又被空气压缩得像炮弹一样结实，“啪啪啪啪”地砸在泥地里，打出一个又一个拳头大小的坑洞。
这到底是什么玩意？为什么要跟着我？我越想越害怕，只能拼命地跑，拼命地尖叫。我听到对面跑来的人也在朝我大喊，他们说“小心！”“快跑！”“别怕！”。铁匠跑在最前面，他瞪大眼睛，使劲朝我喊——“跑到树影里去！”
来不及思考，我立刻冲向离我最近的大树，一头钻进树冠下浓密的绿荫里。
下一刻，肉翅的拍打声停止了。我转身抬头往上看去，离树荫不过两步远的地方，那只大勺子乘着未尽的风势悬浮在空中，不动也不响，仿佛一个松了发条的玩具。
它进不来……还是看不见？
我小心翼翼地盯着它，不敢放松警惕。
突然，勺子猛地鼓起翅膀朝前俯冲而去。向我跑来的人们正好与它迎头对上。铁匠立刻闪身朝旁边的树丛一滚，让斑驳的碎影盖住自己。然而三个创造士慢了一步。他们仓皇要寻找影子躲藏，可是来不及了，一团巨大的灰黑色水球从勺子的头部发射出来，“嘭！”的一声，直接击中最前面那人的脸。顿时，那个创造士全身上下被水膜包裹，哀嚎着倒了下去。
所有色彩瞬间从他身上消失了，就像被水流冲走的颜料。他变成一团腥臭的湿漉漉的白色人形。他在地上痛苦地翻滚，身体越来越扁，越来越薄。转眼，人形的五官和四肢也消失了，轮廓也仿佛被水泡烂，整个人就像一块被雨淋透了的羊毛围巾。
在场的人都愣住了。刚刚平息了一些的恐惧膨胀成一只巨大的手掌，几乎捏碎我的心脏。剩下的两个创造士也被吓得说不出话。其中一个哆嗦着把手伸进口袋里，然而半天没有摸出东西来。
勺子再次发出那种长长的啸叫。它浑圆的头部耸动起来，新的水炮正在酝酿生成。
慌乱中，我扭头去看铁匠。铁匠正好也侧目看我。他立刻用眼神示意我不要乱动，与此同时，他从树丛的阴影底下跑出，弯腰拾起一块石头，朝勺子猛力一掷。石头精准地命中它脑袋上正在翻涌的水球。 “啪”的一声，水球破了，腥臭的液体流弹般飞溅开来。勺子一愣，立刻调转身躯，把细长的尾部对准铁匠，矛一般朝他横扫。
铁匠敏捷极了，他总能在勺子快要碰到的前一刻灵巧地闪开，滑溜地像条泥鳅。他借着闪避的动作快速移动到那两个创造士旁边，一手抓起一个，把他们朝着我所在的树荫奋力一推：“快躲进去！”
说完这一句，铁匠又转身低头，捡起一块石头朝勺子丢去。但这次丢了个空，勺子的动作也变得更迅速了。它拍打肉翅，身体剧烈地颤动起来，仿佛有海浪在它的皮下翻涌。
铁匠迟疑了一下，又要捡起石头。我赶紧冲出去一把拉住他的手：“你也快躲起来！”他这才回过神，跟我一起跑回树荫里。
所有人都集合在大树底下了。一时间，我只听到此起彼伏的粗重的喘息声，还有勺子在不远处跃跃欲试的扑翅声，以及我体内轰鸣如雷的心跳。
“那个……是什么怪物？”其中一个创造士说。他吓得脸色惨白，几乎和外面泥地上那滩泡烂了的人形一个颜色。
“我不知道，”铁匠说，“但我感觉以前见过那东西……当时的数量要更多一些，还有人提醒我怎么对付它……但我想不起来了。”
他的视线转向地面，又转向半空中的勺子，皱起眉头，好像在回忆什么。
“现在怎么办！”另一个创造士涨红了脸，“我们总不能一直缩在这里吧？太阳到半空的时候，影子会变短！”
“我记得它只会在白天出没，也不能进入没有阳光的区域，”铁匠再次开口道，“我们或许可以等天黑。”
要在这里一直等到太阳落山？可现在才只是上午呀。
创造士们低声交谈了几句。其中一个从口袋里摸出几张纸片，又用夹在腰带上的折叠羽毛笔在纸上飞快地写下几行字。然后他把那张纸片折了几折，叠成一只小小的纸鹤，再一扬手把它放飞到空中。
纸鹤发出一声清脆的鸣叫，立刻乘风消失在天幕里。
“我们联系大祭司了，”那个创造士说，“他有权限可以调整当前世界的时间。”
他的话音刚落，半空中突然传来“噼啪”一声巨响。我被吓了一跳，赶紧抬头去看——那个勺子又开始被看不见的手拉拽揉捏。它肉眼可见的一点点变大，变得更大，脑袋膨胀了一大圈，尾巴也变粗变长；它在“噼噼啪啪”的爆裂声里快要变得比房子还大了。
“……糟了，”铁匠说，“如果它的个头超过这棵树，超过树影的大小，恐怕……”
恐怕这片影子就挡不住它了？
下一刻，我听见一声尖利的嘶鸣。紧接着，风声炸响，空气发出被撕裂的锐叫。有人说了句“趴下！”，我顿时被一只手猛力推倒，重重摔在地上。几乎同时，有什么东西“呼”的贴着我的后脑勺迅烈地刮过。然后“咚”一声闷响，地面随之一震，耳边传来树叶疯狂颤动的“沙沙”声。而后，缓慢又钝重的木质断裂声从身后响起。又是“咚”一声闷响，地面再次震动。尘土扬起，细密密地蒙了我一脸。
那棵大树被拦腰折断了。我们藏身的树影消失了，四个人毫无遮挡地暴露在阳光下。
肉翅的鼓动声在头顶响起。我抬起脸，一阵腥风扑面而来。我看到勺子底下的部分了——是一长条贯穿头尾的嘴巴，像裂口，像被狂乱地缝上的伤痕，嵌满了交错的针脚似的倒刺。原来它不是没有嘴，它的嘴在底下。
下一刻，那张峡谷似的宽阔大嘴缓缓张开。灰黑色的液体又“啪嗒”“啪嗒”地滴下来。
——天黑了。
只一刹那，日光消失，夜幕降临。腥风停止了，翅膀的拍打声也停止了。我听到一声低哑的呜咽，有什么东西从半空掉落下来，在地上响亮地一摔，摔得粉碎。
眼睛适应了突如其来的黑暗之后，我看到夜空中闪烁的星辰；很快，月亮也从云后探出。借着月光和星光，我看到面前那堆碎片——勺子已经碎成了千万块，看不出半点原型，仿佛只是一个被打翻的陶器。
一片小小的白影从半空中飘飘荡荡地降落下来。我从地上爬起来，看到那是只纸鹤。一个创造士伸出手指，纸鹤轻巧地落下。他把手凑近耳边，聆听那只小东西的鸣叫。
“还好，赶上了，”另一个创造士长长地吐了口气，“我就知道大祭司一定会帮助我们。”
铁匠也从地上站起来了。他紧紧地握着拳头，脸上也有被砂石擦破的伤口。刚才如果不是突然天黑，也许他准备靠自己反击那只勺子。
“现在可以回家了吗……？”我小声问道，“不会又有别的怪物飞出来吧？”
“等一下。”正在听纸鹤耳语的创造士突然开口。说话的时候，他把停着纸鹤的手指高高举起，高过头顶。纸鹤收起翅膀，端坐在他的手上。
“大祭司传令，你们两人和我们一起回去宫殿，”创造士说，“正好，来时的马空了一匹——你们骑上吧。”
第56章
于是，我和铁匠跟着那两个创造士一起，骑上他们的马，朝创造士们的宫殿出发了。
因为四个人只有三匹马，所以一个创造士让我坐在他后面。我想了想，比起他来，我还是跟铁匠熟悉些，于是转身爬上了铁匠的马。看到我上来，铁匠微微皱眉，小声跟我说他不会骑马，可能会摔，我还是跟他们一起比较安全。我说没关系，虽然我也不会骑马，但是我看过很多人骑马的样子，知道该怎么骑，他要是害怕，可以让我来，他坐我后面就行。铁匠的眉头皱得更紧了，像被我乱缝一气的布头那么紧。他不再说什么，只让我坐稳点，然后握住了缰绳。
创造士们点亮两盏小灯，把它们挂在马鞍旁边，橙黄色的光芒一下子照见林子里的路。宫殿在林子的另一头，和镇子之间正好被树林隔开，骑着马也许小半天就能到达。路上，我问创造士们，他们那个同伴怎么办，就把他留在林子里吗？其中一个创造士说，大祭司已经知道这件事了，一定会派其他人来处理，不用太担心。我又问那个人是死了吗？另一个人说不会的，大祭司会帮助他，也许到明天，到太阳重新升起的时候，他就能恢复健康了。
真的吗？那可太好了。
比我想象的时间更短一些，我们很快就走出林子，又跑了一段之后，顺利到达了创造士们的宫殿。我抬头看看天上蓝紫色的夜空，真奇妙，天已经那么黑了，我却一点都不困。这还是我第一次看到午夜天空的样子。
我们在宫殿前的广场停了下来。这栋建筑在夜色里泛着银白的光芒，比月亮还要皎洁。然后一个创造士牵走了马，另一个领着我和铁匠朝宫殿大门走去了。我不是第一次来宫殿，却是第一次看到宫殿的正门。那两扇雪白的雕花大门是某种半透明的石头做的，光滑、莹润，又高大宽广，光是门洞就可能比我家的房顶还高。带路的创造士从腰上的小口袋里掏出一支手指长短的玻璃小棍，往大门上一敲，又一敲；很快，门后响起一段清脆的铃声。然后大门缓缓敞开了。
（原来正大光明的进门法，是这么做的呀。）
创造士做了个“请”的手势，我们就跟着他一起走进去了。大门里面也是一样用那种白色石头搭建的，天花板高得看不见顶，走廊长得望不见头。上一次我没仔细看，现在看来，这间大房子就像是在山里凿出的岩洞——该不会，这整个宫殿就是一座被掏空的山吧？我一边走一边靠近墙壁，和上次看到的一样，墙上有许多大大小小的浮雕，好像是某种图案，或者记载了信息的纹路。我忍不住伸手想摸，可前面的创造士突然回头看了我一眼，我只好把手缩回来了。
我听到铁匠的呼吸声好像有些奇怪，转头去看他，发现他皱紧眉头，脸色绷得比鼓面还紧。
我凑过去悄悄问他：“怎么了？”
他不说话，但我看出来了，他紧张，可能还有点害怕。
“你没来过这里吗？”我又小声问。
铁匠点了点头。
我笑了，终于让我遇上一件别人没经历过，而我正好有所见识的事了。我踮起脚伸出手，拍拍他的脑袋：“别怕别怕，这里没什么吓人的东西。我以前来过一次，你有什么不知道的，可以问我。”
铁匠露出了惊讶的表情。我想到了什么，赶紧瞟一眼前面的创造士，又压低声音：“上次我是偷偷来的，你可别说出去。”
铁匠更困惑地皱起眉头了。但我不想跟他解释。我已经是大人了，该知道什么能说什么不能说，少说点总没错。
很快，创造士把我们带到一扇更华丽的白色石门前。门上用彩色水晶拼出一些图案，是这里少见的有色彩的布置，看起来里面应该是个很重要的地方。创造士又掏出另一根玻璃小棍，同样敲了敲门。这一次，门后传来“叮当——”一声，尾音拉得很长，传得很远。
门开了，出乎我意料的是，里面是一个狭窄的小房间，可能就和我的卧室差不多大。屋子正中摆着一套半新不旧的桌椅，边上还有个半新不旧的五斗柜，上面盖着一块手工编织的毛毯。和外面的走廊不一样，这间屋子是用蜡烛照明的，和镇上的人用的牛油蜡烛一样，墙壁和地面也是普普通通的墙纸地板，让整个房间显得昏暗而温暖。我想起上一次来的时候见到那些房间——莫非这里也是根据某个空心人的记忆做出来的？
“请在这里稍等一会儿，”带我们进来的创造士说，“大祭司很快就会过来。”
说完，他转身离开，带上了门。
我暂且松了一口气，一直挺直的腰板也软下来了，刚刚骑马那一路的颠簸，让我浑身酸痛，现在终于可以揉一揉我已经碎成瓦片的肩膀和腰背。我转头去看铁匠，他正警惕地四处打量，眉头皱得紧紧的。他的眉头该不会是用弹簧做的吧？只能这么紧紧地挤着，不然就会从额头上蹦出来。
我正要和他搭话，突然听到走廊上响起一阵奇怪的声音。
“沙沙”“沙沙”，像粗糙的纸张互相摩擦弄出的声响。
——这个声音我听过，在上一次偷偷溜进来的时候。
当时，那声音一直地隐隐约约响起，我非常好奇，一直想去看看是什么，可伊摩的哥哥不让我看，也确实不是分心的时候。如今又听到它，我立刻走到门口，要开门出去。可是门被锁上了。我又使劲拉了几下把手，只能勉强推开一条细细的门缝。我把眼睛顶在门缝上，看到一小块走廊。
“沙沙”“沙沙”——那声音又响起了，在离我不远的地方。仔细听去，摩擦声里似乎还混进了一点细不可闻的碰撞声，好像有个人在慢慢地，一步一拖地走来。也许他穿了一件纸做的衣服，所以才会每走一步都发出纸张的摩擦声。
那声音越来越近了。我咬牙跺脚，使劲偏过脑袋，眼珠子恨不得挤进门缝里。可这条缝实在是太窄太细了，除了走廊上的光和白亮亮的墙壁，我什么也看不见。我想喊铁匠来帮我把门打开，突然发现门缝外的墙壁上，有一片影子在缓慢地移动。
“沙沙”“沙沙”——影子就是这样慢慢地动的。
我瞪大眼睛，盯着那一小绺墙壁。视野窄得不行，我看不清影子的轮廓，但好像有什么东西在来回摆动，就像尾巴，或者翅膀……？影子越来越近了，“沙沙”声几乎贴着我的耳朵传来。我顿时屏住呼吸，瞪大眼睛，等着那个人走进我的视野里——
“久等了。”
身后突然传来说话声，我被吓了一跳，字面意思的吓了一跳。我蹦着转过身，看到一个身材娇小的中年女人站在房间中央。
她的个子还没我高，瘦精精的，穿了一身宽大的黑色长裙，正用一只手解下腰上的围裙。她的另一只手搭在一辆滚轮餐车上；车里放着精致的茶壶茶杯，还有一个散发出甜美香气的点心篮。
“太匆忙了，没什么好东西招待，你们随便吃点吧——不过泡芙是现烤的，可以尝尝。”女人说着，把围裙往旁边的椅背上一搭，把餐车上的东西一件一件放到桌上。
