有几只勺子冲在最前面，眼看就要飞到我们面前——三只，或者五只？它们太小了，飞得也太快，我看不清楚。铁匠从地上捡起一块石头，朝半空一丢。石头的影子正好填上叶片透光的空隙，那几只勺子顿时被这突如其来的阴影包围。阳光消失的瞬间，它们化作细小的碎屑，在风里消散不见了。
但只有这么一瞬，石头很快落地，更多的勺子蜂拥而上。铁匠脱下外套，朝前使劲挥舞几下，逼退那些冲来的勺子。然后他把外套像伞一般在头顶撑起：“跑！”
我立刻钻进他的外套底下，跟着飞快地逃出树阴，继续朝前奔逃。
然而我们来时的那条小路早已变得支离破碎，路面和土块都在晃动。我们只能踩着暂时没碎的地方，就像踏着浮冰过河。勺子“嗡嗡”的振翅声越来越近了，镇子的钟楼也越来越近。我猛然反应过来：“不行！不能往镇子跑——会把它们引到镇上的！”
铁匠也意识到了这一点。他的脚步一刹：“那去哪儿？”
是呀，那该去哪儿？现在也没有办法联系到大祭司，何况如果再加速一个白天，恐怕会造成更多的后续影响。我飞快转头，朝四下一望，看到视野的不远处，有一座磨坊矗立在道路旁。
“那里！”我指着磨坊大声地说。
那是奈特曾经带我去过的老磨坊，他说那里已经荒废多年，但房子还是好的，我们在楼顶看过新年的烟花。我带着铁匠转身朝磨坊跑去。那些勺子还紧紧跟着我们，铁匠的外套几乎被黑灰色的水滴浸透了，也许撑不了多久，那些液体就会直接滴落在我们身上。我看到他的左手溅到了几滴黑水，被打湿的皮肤翻卷起来，像被炭火烧焦了一样。我问他疼不疼；铁匠说没事，这点疼算不上什么。
——磨坊到了！
木门是虚掩着的，和那天晚上一样。我和铁匠一头冲进屋里，然后飞快转身关上门。可门板是漏风的，墙上还开了巴掌大小的窗户，阳光透过这些大大小小的洞口照进来。我还没看清屋子里的东西，就听见“嗡嗡”的振翅声在耳边响起。我赶紧一步退到没有阳光的墙角，紧紧贴着墙壁，像只饿得动弹不得的壁虎。
勺子在狭窄的光斑里上下翻飞。它们再次汇聚起来，如同阳光下升起的黑烟。千百只勺子同时发出啸叫，露出钢针似的尖牙，齐齐朝我喷射灰黑色的液体。我来不及闪避，刚要下意识地抬手护住头脸，铁匠一步冲到我身前，把他的外套朝勺子使劲甩去。顿时，那件粗布猎装化作一张皱巴巴的纸片，缓缓落地。然而其中一只勺子已经飞到我面前，我几乎看到它交错的细牙一节一节地张开——“啪！”，铁匠握着一截烂木头，使劲把它拍落，又跟着踩了一脚。地上只剩了一小滩黑色的水迹。
我赶紧捡起周围的稻草木片烂泥巴，和铁匠一起把墙上的孔洞胡乱地堵上。顿时，磨坊里一片漆黑。通向楼顶的出口也被木板盖住了，勺子们进不来，这才稍微缓解了它们的攻势。屋子里的勺子也在失去光照后相继化成碎屑，落进地板的灰尘里。
铁匠又推着我躲到另一处更深更暗的角落。这里距离窗口很远，也没有墙洞能让阳光和勺子进来，暂时可以稍作休息。
“接下去该怎么办，”铁匠说，“总不能一直躲在这里。”
我缓过气来，想了想：“它们是追着我们来的，还是单纯追着我？”
铁匠没有回答。这么看来，应该是冲我来的吧？虽然很想知道原因，但现在也没时间琢磨这个。
“我去做诱饵，”我说，“既然这些东西只能在阳光下活动，失去光线就能让它们瞬间死掉……那我去做诱饵吧！这里的破洞和窗口都已经堵上了，就是个大箱子，我去站到磨盘上，然后你打开一扇小窗，把它们放进来——”
“不可能，”铁匠大声说道，“你想得太简单了，这可不是捉麻雀！”
他的话音刚落，头顶上突然传来“咔咔咔”的声音。我循声转头去看，然而屋子里没有光线，视野是黑的，我什么也看不到。我下意识地摸了摸墙壁，墙壁在震动。
“磨盘在转。”铁匠说。
下一刻，巨大的碎裂声在头顶骤然炸响。我还没反应过来，铁匠一下子把我扑倒在地。我听见瓦片从房梁上“稀里哗啦”地落下，就砸在我身旁。与此同时，耸立在屋顶的风车发出干涩的转动声。一股烂木头的霉味在屋子里散开。
风车带动磨盘转起来了，瓦片掉下来了。磨坊的屋顶敞开巨大的豁口，阳光长驱直入。 “嗡嗡”的振翅声在头顶上方汇聚成巨大的轰鸣。
然而阳光没有照到我，我还在阴影之下。我瞪大眼睛，看到为我撑起这片影子的人痛苦得皱起了眉头。
他的脸离我近极了。逆着光，我都能看清他每一根眉毛的形状。
“躲起来……”铁匠喘着气说，“我不是赶你走……快去躲起来……”
他的肩背正在迅速皱缩。他逐渐变得瘦小单薄，就像一张洗皱了的羊毛毯。
各位老板小年快乐（某个说过元旦完结的人低着头溜走）
第60章
一直有人告诉我，这个世界是为了我的愿望存在的；凡是我希望的事，就一定会发生。
这是真的吗？眼前这些疯狂飞舞的勺子，它们尖利的交错的细牙，雨点般从半空落下的黑水，恼人的嘈杂啸叫……也是因为我希望，才会出现在这里吗？
这怎么可能！
——铁匠推了我一下。他大概想要把我推到磨盘下的阴影里去，但他的右臂自肩膀以下飞快地干缩，像一团被揉皱又展开的纸，推我的那条胳膊也只是轻轻一晃，使不出更多力气。他颤抖着动起嘴唇，要对我说什么，可是从他喉头发出的声音还没此刻我惊恐慌张的呼吸声来得响亮。
他的身体越来越轻了。我看到血色迅速从他脸上褪去，褐色的瞳孔转眼便失去光彩。我想起那个创造士，他被勺子泼到之后，变成了干瘪的纸团。
“嗡嗡嗡”的振翅声越来越重，勺子们从屋顶的破洞疯狂涌入，飞快占据了磨坊的每一个角落。它们的躯体迅速变大变长，身下裂缝似的嘴里发出啸叫，如同无数生锈的门轴被来回推拉。这声音和“嗡嗡”声混在一起，非常刺耳，让我难受极了。铁匠努力抬起单薄的胳膊，试图帮我捂住耳朵。他的额头快要抵上我的眉心，可我依旧听不到他的说话声，只有一阵阵虚弱的呼吸吹在我脸上。
他用身体为我遮蔽阳光，让那些勺子不能靠近我。然而现在他连呼吸的力气都快要失去了。我拼命喊他，用我听来的名字，可他对那个名字没有任何反应。他的眼皮像纸片一样逐渐下垂，嘴唇也变得如纸片般苍白单薄。不能继续待在这里，要是有什么地方可以让我们躲起来就好了，要是有什么办法可以让我们逃跑就好了……这个世界不是根据我的愿望运行的吗？为什么在我遇到危险的时候，这些可怕的东西不会自动消失？
如果这个世界是为我而存在的，为什么我还会遇到危险？
突然，一声尖利的噪响在耳边炸开，如同钢叉被按着使劲划过毛玻璃。我抬起眼，看到一只巨大的勺子悬在半空，正缓缓张开它的嘴。它几乎和房梁一样长，翻卷的嘴唇是半透明的黑色，交错的牙齿像插在它口中的尖钉，牙缝有拳头那么宽，浑浊的涎水大颗大颗地滴落下来。
我顿时控制不住地尖叫，朝身边一阵乱抓，抓起什么就朝它丢过去。但没有用，这里是磨坊，我能抓到的只有谷屑、灰尘，稻草和泥巴——
手指突然摸到了什么冰凉光滑的东西，似乎是一个环。
一个尺寸和质地都让我十分熟悉的环。我立刻左右一看，然而它在我的视线触及不到的地方，我暂时看不到它。
但我非常清楚，接下来要发生的事。
我吸一口气，握住那个视野外的圆环，使劲一拉，只听见“哗啦”一声，我们身旁的地面打开一个口子，正好能让两个人通过，好像它从一开始就在那儿，只等着我去发现。我赶紧喊铁匠，可他紧闭着眼，似乎已经失去意识。没有时间思考，我立刻抱住他，朝身旁的小门用力滚去。
——我们掉下去了。落入黑暗的刹那，耳边一片静谧。然而紧接着，“嗡嗡嗡”的振翅声再次在头顶响起。我抬头一看，我们来时的入口还亮着光，就像一个悬在半空的方正的月亮，那些勺子就从月亮里蜂拥飞来。我几乎停住呼吸。幸好，它们还没接触到我们，便在黑暗中化作无数闪光的碎屑，仿佛被磨碎的星星，逐渐熄灭，消失在我的视野里。
再没有看到听到任何让我恐惧的东西了，我在黑暗中安心地坠落。我望向铁匠，明明没有光，我却能依旧看到他的睫毛在风中颤抖，头发飞舞着融入黑暗。他的脑袋还倚在我手臂上。我从没有像这样抱住过别人，这是从前那个小矮子的我从未有过的奇怪感受，和抱娃娃完全不一样……还好他晕过去了，不然我都不知道该怎么办。我试着松开抓住他的手，他一下子被气流冲开，几乎要从我身边飞走。我赶紧又抓住他，再不敢松手。我们就像两片结在同一条梗上的叶子，被风吹着落入一个长长的漆黑的井口。
铁匠的眼皮颤动起来，他睁开眼睛了，只是视线一时没能聚焦。我看到他的嘴唇缓慢地开合，似乎在说些什么。我说你别怕，这里很安全，那些勺子都死了，我们马上就会落地——
这句话刚从我口中说出，重心突然一顿，下坠感随之消失，我的双脚碰到了地面。在我的注意力停留在脚上的时候，四周亮起了光，视野中一片澄白。
我回过神来，要松开铁匠，他的身体晃了一下。我这才注意到，他的右臂完完全全变成了纸片，我差点没把他的胳膊抓破。我赶紧换了个姿势搀住他，问他疼不疼，但他皱着眉头，视线涣散，呼吸急促，对我说的话也没有反应，好像还停留在一个未完的噩梦中。
“你别怕，这里我来过，不是什么可疑的地方，”我看着他说，“等会儿会有一个很漂亮的小孩子过来。我们跟着那孩子走，就可以从一条走廊回到镇上。”
这句话好像终于传入了铁匠的耳朵。他愣了一下，呼吸稍微平缓下来，目光直直地投向我的身后。
我转头一看，那个漂亮的小孩儿站在离我们几步远的地方，蓝眼睛一眨一眨的，比雨后的天空还要干净。
“你怎么把别人带来了，”那小孩儿说，“我可没答应你，可以带客人来。”
我一愣，下意识地说了声“对不起”。
“没关系，我现在答应了。”小孩笑嘻嘻地说。
我又一愣，也跟着笑起来。我转向铁匠，说这就是那个小孩儿，是不是长得很好看？铁匠露出了奇怪的表情。
那表情的意味我一时看不明白，也许就像我还没识字的时候，看到书架上那些书的样子？我小声问他怎么了；铁匠张了嘴刚要说什么，突然猛烈地咳嗽起来，咳嗽又很快变成剧烈的喘息，他没法说话了。
“他是不是受伤了？”那孩子看着铁匠说，“这可麻烦了，要是变成纸，就很难再变回去了。”那孩子说话的声音明明像山泉一样清脆澄净，语气却冷淡至极，听不出半点情绪波动。
“是的，我们遇到一些奇怪的东西，不知道是从哪儿来的，”我说，“但现在它们好像已经不见了……我们想尽快回到镇上去，你能不能带我们找到去镇子的门？”
漂亮的小孩儿又“嘻嘻”笑了。
“你今天看到的我是什么样子的？”小孩儿问我。
都什么时候了，怎么一直问我这个？我有些生气，又觉得奇怪，迟疑着不知道该怎么说。小孩儿又“咯咯咯”地笑，好像发生了一件非常开心的事。我被笑得发毛，转头去看铁匠。他一边喘气一边用手捂着嘴，死死地盯住小孩儿的方向。
“你怎么了？不舒服？”我小声问他。他朝我一望，摇了摇头。
“是什么样子的~是什么样子的~”那金发碧眼的漂亮小孩儿在我眼前蹦来又跳去，“今天看到的我是什么样子的~ ？”
我犹豫了一下，实话实说：“……还是个漂亮的小孩子。”
小孩儿“啪啪啪”地拍着手，大声笑起来。明明是一副天真可爱的样貌，但不知为何，我觉得眼前这孩子似乎出现了一些变化：原本水润明亮的眼睛变得更大更亮了，眼眶里像嵌了两片厚重的玻璃；嘴唇红得要滴出血来；金灿灿的卷发发尾尖硬，像钢针；连手脚都变得又细又长，接在圆圆的小肚子上，不似人类的形体……乍看之下，好像哪里都变了，但再仔细看去，又还是原来那个样子。
我忍不住小声问道：“……你是谁？”
小孩儿停住大笑，眨了眨眼睛：“怎么了？你看到的我变样了？”
我不知该不该点头。
小孩儿又“哈哈”笑了两声：“你看到我变样了，但还不知道我是谁，说明还没到时候——没关系，你下次还会再来的。”
说完这一句，小孩儿一转身，迈着光溜溜的脚丫“啪嗒啪嗒”地跑远了。
——虽然似乎有些变化，但目前为止，还是和前几次一样。我搀起铁匠要追着小孩过去，他伸手拦了一下，像要阻止我，却又说不出什么话来。
不追吗？可是，如果不追着小孩儿去那条走廊，我们可能就会一直待在这里了。我尽量简单地向他解释了一下，铁匠不再拦我。他的身体就像一片干燥的落叶，我几乎感受不到重量，就算是搀扶，也不敢用太大的力气。
说话间，那个小孩儿已经跑没影了。我怕跟丢了，就喊了几声。很快，走廊上传来一阵悦耳的歌声，那孩子就在前面不远处唱起歌来。
——“啦啦啦啦公主要来啦~”
——“啦啦啦啦快挂起星星，贴上鲜花~”
——“把天空打开，把山脉延长~让小河绕过森林，不要把公主的鞋子打湿啦~”
……这是什么歌？曲子是我曾经听过的小调，但歌词却和我记忆中的不太一样。我追着歌声走去，又不能走得太快，怕铁匠跟不上来。我看到那孩子的影子在墙上闪过，又消失在前方的拐角。
歌声还在继续。
——“公主要来啦~公主要来啦~”
——“大家换上最好看的衣服，把头发梳得整齐光亮~”
——“有人说，我来为公主准备房子和床铺，让她能夜夜睡得甜香~”
——“有人说，我来为公主烹制饭食和点心，再点起永远燃烧的暖炉，让她再不会饿也不会把手脚冻得冰凉~”
我追着歌声走过一列列门扉，那些门上有的描了黄金，有的镶嵌了宝石，整条走廊被各色美丽的光华照耀，像铺在彩虹上。但那孩子没有停留，依旧蹦蹦跳跳地走着，唱着那首奇怪的歌。
——“有人为公主裁制新衣，有人为公主栽种小花，还有人辟来山石，为公主筑起过河的桥梁~”
——“公主要来啦~大家都变了模样~只有月亮看到了世界在夜里悄悄变化，但它不会说话~”
“啪嗒啪嗒”的脚步声慢下来了。我搀着铁匠加快步子，刚绕过一个转角，就看到那孩子站在一扇门前，摇头晃脑地唱出剩下的歌词。
——“公主要来啦，公主要回到这里来啦~”
