“这是什么歌，”我忍不住出声问道，“我从来没听过这样的歌词。”
那小孩儿抬头朝我一望，又笑嘻嘻地唱了下去：“大家都又高兴又紧张，要为公主献上最美丽的四季和最明亮的太阳~”
唱着歌的同时，小孩儿高高伸出手臂，握住面前的门把。
——“可是有人站出来说，'不行，公主应该回家'。”
小孩儿眯着笑眼，手腕一拧，打开了门。
大家过年好！ （从小年夜拖到大年夜还没更上的人悄悄溜走）
第61章
那小孩把门打开了。从我的角度，只能看到一束阳光从敞开的门缝里落到走廊上。
然后，悠扬清脆的鸟鸣从门后传来，还有许多人嘈杂但平和的说话声，小贩中气十足的叫卖声，小孩子追跑打闹的嬉笑声……这些都是我熟悉的声音，我知道门后是哪儿了——对，新一天的太阳已经升起，镇上的人们又开始活动、劳作；春天才刚降临，花朵还要继续开放。
小孩儿站在门边，转身抬头笑盈盈地望着我。前一刻我还在琢磨那首古怪的歌，被这么一双漂亮的蓝眼睛一看，顿时所有的思考都停止了，我只觉得那门里吹来暖融融的春风，阳光柔和得像抚过脸颊的轻纱窗帘，我下意识就要朝前走进门里去。
旁边的人突然一把拉住了我。
我转过身，铁匠用力朝我摇了摇头，然后又是一阵猛烈的咳嗽，一声接着一声，他捂着嘴简直要把胸腔都咳碎了。
“别去……”密集的咳嗽间隙里，铁匠费力地挤出一个词来。我想问他怎么回事，还没开口，那小孩儿迈着光脚板走上前，纤细白嫩的小手抓着他轻轻一扯，就把他从我身边拉开。
“不行，你不能这样，”小孩儿一边拉着铁匠往前走，一边摇头晃脑地说道，“你不能代替她做出选择。不然就算你在这里把她赶跑，她还是会回来的。”
说完，小孩儿又伸手打开面前的另一扇门，还没等我反应过来，一把把铁匠推了进去。
“咚”的一声，门又关上了。
我惊呆了，冲过去要把那扇门打开。可小孩儿一下子抓住了门把手，不让我碰。
“放心吧，他不会有事的，”小孩儿说，“只要你还在这里，他就一定会回来——他是不会放下你不管的。”
我不信，伸手要推开那小孩，要冲进门里去。然而伸出的手掌一下子穿过小孩儿的肩膀，我只觉得掌心一凉，有什么湿漉漉的东西把皮肤打湿了。
我抬起手来，看到掌心蒙了一片亮闪闪的粉屑。
小孩儿又笑起来，笑得前俯后仰，好像刚刚欣赏了一出最滑稽的表演。眼前这张脸依然是我所见过的最美丽的长相，美得看不出性别，但这样的美丽开始让我感到有些心慌。我想到夏天时候会在花丛里成群出没的人面蛱，它们翅膀上的花纹看起来就像是一张人脸。
这漂亮的小孩儿，该不会……也只是看起来像人吧？
小孩儿不笑了，眯着眼咧着嘴，夸张地叹了口气，牵起我的手要把我从门口拉开。我只觉得那只手像浸在一盆要凉不凉的温水里，立刻站住，把手抽了回来。
“你把他弄到哪里去了，”我问，“还有你刚刚唱的那首歌，是什么意思？”
“没有什么意思呀，”小孩儿说，“青蛙的'呱呱呱'是什么意思？小鸟的'啾啾啾'是什么意思？公鸡看到天亮会打鸣，小猫被抱起来，嗓子眼里就会'呼噜呼噜'地响——你会问这些是什么意思吗？”
没等我开口，小孩儿继续往下说道。
“当然啦，是你的话，肯定会啰啰嗦嗦地问。可是青蛙小鸟不会说话，公鸡小猫也不会说话，你只能从另一个人口中得到答案。这么一来，不管你问到了什么，都是单方面的猜测，都是别人告诉你的，搞不好和青蛙小鸟的本意完全不同——可是谁又管这个呢，”小孩儿说，“所以你可以用任何你喜欢的方式来理解那首歌。而对我来说，这只是随口哼起的小曲儿，你的解读只能影响你自己的看法。小猫打呼噜只是因为它想打，可不会管你怎么看它，喜不喜欢。”
这番话就像一团鲜艳又柔软的毛球，我忍不住开始思考，把思路汇入一条条彩色绒线，试图找到那个藏在里面的线头。等我回过神来，自己已经被小孩儿牵着走到镇子那扇门前。敞开的门扇内，有几只小狗亲热地互相推搡着跑过。
“你可以继续探究你想要的答案，也可以什么都不想，像过去那样快快乐乐地过日子，放弃选择也是一种选择，”小孩儿说，“反正，只要你一直惦记着，你想吃的东西就一定会吃到，你喜欢的衣服一定能穿上，你想见的人都会回到你身边——这个世界是为了你存在的，一切都是为了你。”
说着，小孩儿突然用力把我一推。我毫无防备，一下子往门里扑过去。
——奇怪的事情发生了。我跌进门里的瞬间，前一刻还存在的街道、人群，追来跑去的小狗顿时消失，我的眼前白茫茫一片；再一看，这一片“白”似乎又有着粗糙而平整的，类似纸的质感。我刚想看个仔细，突然一阵大风迎面吹来，刹那间，视野中的白色“哗啦啦”飞起，如书页般一张张翻动。我被风吹得不得不闭上眼睛，再睁开的时候，风停了，我正站在镇子的广场中央，几只小狗绕着我的腿“汪汪”打转。
我回到镇上了，周围的一切都是我熟悉的样子。头顶阳光和煦，脚下是广场新铺的花砖。不远处，街上店铺的招牌在风里轻轻晃动，碰出几声笨重但好听的钝响。
街道另一头，几个孩子发现了我，又大喊着“希尔芙”“希尔芙”朝我跑来。我一直不知道他们为什么这么叫我，“希尔芙”不是我的名字。不过，我的名字应该是什么？
我想起那首歌：“公主要来了，大家都变了模样”——这些孩子也是“大家”吗？他们在成为流鼻涕小鬼以前，曾经是另外的样子？
我也是“大家”，所以我才不记得过去发生的事？
还是说……我是“公主”，因为世界为了我存在？
那个小孩儿说，我可以什么都不想，放弃选择也是一种选择。可那些古怪的歌词就像一群执着的马蜂，无时不刻在我耳边“嗡嗡”飞舞；'就算我努力忽视它们的存在，它们也会在我每一个走神的瞬间亮出螯刺，往我手上蛰叮出一串红红亮亮的血泡。
那些孩子已经跑到我跟前了，又伸出手来拉着我推着我，说着平时那些吵吵闹闹的话。我问他们为什么叫我“希尔芙”，他们“叽叽喳喳”地说因为我就是“希尔芙”；我问他们“希尔芙”是什么意思，他们又“嘻嘻哈哈”地笑起来，却没一个开口回答，好像那是句见不得人的脏话。
我生气起来，从小孩堆里抓住一个大声问他，“希尔芙”是什么意思，镇子以前是什么样的；他被我吓得说不出话。我又问一遍，他“哇”的哭了出来，从我手中挣脱逃走。其他孩子也跟着大叫着跑开了。
小孩子什么都知道，但小孩子不是什么都会说。也许小孩子口中的“希尔芙”就像青蛙的“呱呱呱”，小鸟的“啾啾啾”，他们叫我“希尔芙”只是因为自己想叫，并不是为了让我理解什么，也没想向我传达什么。人不可能理解青蛙，人连人都不能理解。
我在街上慢慢地走了一会儿，迎面而来的暖风吹得我昏昏欲睡，好像把脑子都要吹空了。我路过沿途的店铺和小摊，看到街上的人在讨论昨天的长夜，明天的天气，语气里有些克制的恐慌，和夸张的平静。真奇怪，长大之后，以前听不出来的东西，现在都能听明白了，是因为个子变高，离说话声更近了吗？街上的人看到我，和我打招呼，我却不知道该怎么回应。镇子变得陌生了，我好像是第一天来到这里。
经过点心店的时候，我看到老板的女儿正在挂出新的gg牌。她说她爸爸感冒了，这两天的点心都是她做的，让我别吃，不好吃。我问她有没有在街上见过会飞的勺子，她反问我那是什么。
是吗，那太好了。
我也去巷子里看了裁缝铺和铁匠铺——没回来，我想见到的人哪一个都没回来。于是我回家去了，回伊摩的家。
我回忆过很多次，在入睡前，在醒来后，回忆我是怎么来到这里，又住进了伊摩的家——是我的父母把我送来的吗？是伊摩把我从家里接来的吗？我是坐马车来的，还是坐船来的？但不管我怎么努力，记忆的小细绳总是在手里慢慢断裂，像泡了水的面条一样化开。
与镇子有关的记忆似乎是从某一个清晨开始的。某一天我睁开眼睛，发现自己躺在一张并不宽敞但非常舒适的小木床上，窗外阳光正好，楼下飘来饭菜的香气，于是虚空中的声音告诉我：快起床，去吃饭，楼下的女人叫伊摩，她是照顾你的人……而当时的我想必毫无察觉，这是我记忆的起点。
我摸了摸口袋。回声在我手中轻轻颤动，微微发热。春天来了，也许它也要孵化了。它的记忆起点会是从看到我开始吗？
我到家了，伊摩正在等我。她好像早就知道我见到了大祭司，也许是那个车夫告诉她的吧。我想把大祭司的泡芙配方交给伊摩，但摸遍口袋都找不到那张餐巾。伊摩问我在找什么，我说是大祭司的礼物。她露出意外，又有些惋惜的表情，但马上又说，找不到就算了，先来吃饭吧。
是呀，大祭司也说，想不起来就算了。
那个小孩儿也说，不想选择就算了。
不回忆，不思考，不琢磨那些奇怪的东西奇怪的话，我还是可以快快乐乐地生活。春天采野花，夏天扑蜻蜓，秋天捡橡果，冬天和大家一起扫雪，在暖炉边吃蛋糕、唱歌、玩牌，然后沉沉睡去……四季会平静地轮回，而我已经长大，可以去更远的地方，见更多的花，摘更多的果。镇上的所有人都认识我，都对我热情又友好。那些离开我的人也会重新出现，我们会像过去一样高兴地玩耍。这就是我的生活。
——不对。
这是这个世界为我创造的生活。
这个念头突然在脑中出现，像横亘在溪水中的一块石头。紧接着，我耳边似乎又响起了那小孩儿的歌声，马蜂开始飞舞，血泡又痒又痛。大祭司说，这个世界是为我存在的，但是这样想来，我又何尝不是过着这世界为我安排的生活？
就像我把回声放进我床头的抽屉，谁把我放进了这里？
伊摩突然轻轻推了我一下，问我怎么了。我回过神来，发现自己呆呆地站在餐桌边，桌上已经摆好了午饭。我想了想说，现在还不太饿，但要出门一趟，有一本想看的书，想马上去图书馆。伊摩安静地听我说完，没有说话。我就当她同意了，转身走向门口。
伊摩又叫住我，用餐盒装了一些吃的，递到我手上。
“想去哪里就去吧。其实从你长大的时候起，我就觉得，你又要走了，”她说，“但希望你能明白，虽然我们能做的事很少，可无论发生什么，我们都会尽最大努力去保护你。”
第62章
“无论发生什么，我们都会尽最大努力去保护你”——我要出门的时候，伊摩这么对我说。现在我已经走了很久了，这句话还是清楚得像挂在我耳朵上，风都吹不掉它。
我不知道她说的“我们”是谁，是镇上的人们吗？他们保护我，因为这个世界为我存在，所以他们必须这么做吗？无论怎样，我觉得这没有必要。我已经长大了，我应该自己保护自己。
其实我也有想要告诉伊摩的事——我一直觉得她好像一个公主。但现在想想，我是因为她漂亮又聪明，才觉得这样的她符合我心目中“公主”的定义；而事实上，“漂亮又聪明”和“公主”之间并没有必然联系，不管她是公主也好，是小镇姑娘也好，住在皇宫也好，住在小木屋里也好，她都会是这样。身份也许会改变称呼，但改变不了她本身。就像一捧清水，无论被装在杯子里，瓶子里，还是注入河流，藏在云里，它始终是水。
镇上的人也是一样。不论他们以前是谁，现在又是谁，在我看来，他们都是热情又善良的好人。但他们没有必要再保护我了，我已经长大了，我要去那个藏着全世界所有秘密的地方——我在那里看到过写着镇上的人的名字的书，封面上还有他们的画像，只是里面的书页是一片空白。我想，这些书也许和他们的身份，和这个世界的过去有关，也许和那些蛋有关。我要去弄个明白。
我不在意他们是谁，但我一定要知道我是谁。
我一路小跑着穿过街道，跨过小桥，终于又来到图书馆所在的那条街。冬天结束了，我终于看到这条街道没有被白雪覆盖的样子。这里的地面是青灰色的石板，两旁的房子也是用青灰色的岩石搭成，缝隙里填着石灰和泥浆，像干瘪的血管。我从这些石头房子中间快步跑过，鞋跟敲在石板路上“哒哒”作响，让我觉得自己就像一匹小马。两旁有些商铺已经开张了。从它们门口经过的时候，我闻到纸张的味道，颜料的味道，清晰的松香的味道，不知哪扇窗户里还传来一阵钢琴声。这些气息和声音被编进这条街，就像花香编入春风。真奇妙，冬天的时候，这些店去哪儿了？冬天的时候街上也没有人，现在到处人来人往，他们看到我，都和我打招呼。我不认识他们，也从没在镇上见过这些人；难道这些人和店铺都是地下的种子，只有在春天才会破土而出？
因为这些缘故，春天的街道变得有那么点陌生。还好，图书馆没有变，依旧是那栋白色的小房子。它出现在视野尽头的时候，我马上加快步子朝那扇方正的大门跑去。不料眼前突然冲出一条小狗来。我差点被绊倒，连连刹住脚步。这一刹又让我碰到身后的什么东西。只听见一阵“稀里哗啦”的动静，然后一股冷飕飕的寒气绕着我的脚腕淌过。我回过头，迎面扑来一团冰凉的白雾，我顿时打了个喷嚏。雾气被风吹散之后，我看到满地大大小小的碎瓦片，和一个目瞪口呆的小老头。
小老头的双手还保持着托举的姿势，愣愣的没放下。我顿时红了脸，一边道歉，一边蹲下/身帮他收拾地上的碎片。还没捡起多少，旁边忽的伸过一只手，把地上的瓦片都归拢起来，装进半个没碎的大罐里。
我转头一看，是奈特。他也朝我转过头来笑了笑。
“怎么回事，你回来了？”我下意识地大声说道，“什么时候回来的？”
奈特没有回答，他站起身，把收拾好的碎瓦片递给老头。我反应过来，小声问这要多少钱，我打破的，我赔吧。老头看看我，又摇头，抱着那罐碎片走了。
周围的人也走了，街道的小河又开始流动。
“别在意，他是回收'冬天'的，”奈特说，“不是每次换季都能正好把一个季节过完，这次的冬天还剩下一点尾巴，需要有人去各处回收。那些罐子里装的就是没用完的冬天。本来是要带去没人的山脚下打碎的，你在这儿帮他砸了，倒省事了。”
说着，他又望向我：“刚才罐子里的冷气跑出来，是不是凉飕飕的？你没冻着吧？”
我摇头，想说没有，可还有很多别的话争先恐后地要从嘴里钻出来。我想问奈特才走了没几天，怎么这么快就又回来了；又想问他还记不记得那个铁匠，听说他是他最好的朋友；还有这条街的事，镇子上的人的事，那个奇怪的小孩儿的事……我有好多事情想要问他，可眼前的人却不开口，只是笑着看我。这样的眼神我很熟悉，他一直都是这么看我的，从我还是个小矮子的时候开始。
