水面突然剧烈地一震，紧接着“当啷”一声，水盆掉到地上，摔碎了，水泼了我一身。我一下子惊醒过来，眼前还是那间凌乱的小屋，奈特正瞪大眼睛望着我。我的呼吸声重得好像寒冬里呼啸的北风。
“你怎么了，”奈特似乎有些不知所措，“突然不说话，也不动……你在水里看到什么了？”
我正要回答他，突然看到一只棕红色的松鼠蹲坐在地上，刚才就是它撞翻了水盆？我还没看个仔细，它又“嗖”的跑不见了。
几乎同时，屋外传来一阵骚动。紧接着，小屋的窗户被撞开，一大群麻雀扑棱着涌进屋里。又是“咚”的一声，门也被推开了，一头雄鹿领着它的同伴冲进门来，它们慌慌张张的几乎撞到我身上。紧随其后的，还有野兔、狐狸、山羊，长尾巴的山鸟和毛色斑斓的山猫，还有大大小小的蝴蝶和黑雾一样成群飞舞的蜜蜂……数不清的动物和昆虫成群结队地朝小屋奔来，从门外，从窗口，从豁开的墙缝里。它们一进屋就缩在窗帘后面，钻进炉灰里面，在各种角落躲藏起来；更多的动物慌不择路地撞进里面的房间，昏暗中到处传来东西被打破，被摔碎的声音，屋子里弥漫开一股毛皮和羽毛的气味。这些动物似乎被什么驱赶着，我能感觉到是恐惧让它们慌张和焦躁。我又想起那个女仙身上数不清的绒毛——就是这样来的？
生灵们的奔逃终于停了下来，也许整座林子的小动物都挤进了这间小屋。奈特一步跨到门口，我紧跟着从他身后朝外张望。
天空变成了深沉的紫红色，和那张怪脸一样的颜色。我试图寻找镇子所在的方向，但连那座钟楼都没有望见。
这个国家很小，钟楼是全镇最高的建筑，不管走到哪里，都能看见它。
奈特侧过身，把我往屋里推了推。
“你去和小鹿一起藏起来，”他说，“有东西要来了。”
第71章
天空裂开了，云朵如墙皮般一块一块地剥落下来。地面层层翻卷，泥土在一瞬间化作脆弱的纸片，又在下一瞬被狂风吹破，吹散。我在小屋的门板后藏起身体，有一只白色的小羊紧贴着我。它的毛皮温暖又柔软，我伸出手臂抱住它。它在我的臂弯里颤抖。我感觉到它的心跳快速又有力，一下一下地击打我的肋骨。我的后背靠着一只熊，它用厚实的肚皮承托起我的脊柱，像一座最安全最可靠的山。可它的鼻息粗重急促，湿漉漉地喷在我的头顶。我能清楚地闻到这呼吸里藏着的恐惧。
恐惧弥漫在空气里，在睁圆的瞳孔里，在蜷缩的肚腹下，在绷紧的骨节中，在高高竖起的耳尖上。动物不会说话，但它们似乎比我更清楚，接下去即将发生什么。
“你躲好，不要出来，”奈特挡在门前，背对我说道，“这是大祭司留下的房子，有她的魔法保护，只要在这屋顶下，就会很安全。”
他刚说完，不远处的一大块天空突然塌陷下来。天幕像雪块一样砸落，摔碎，激起滚滚飞尘。暗红色的光芒从破口里射出，照亮一小块夜幕下的树林。奈特把我朝屋里使劲一推，自己朝前冲去。下一瞬，我听到一声啸叫，一道锐利的影子如箭般从飞尘中穿射而出。我还没看清那是什么，奈特突然踉跄了一下。然后他立刻朝旁侧身，垫步一跃，奋力挥起手中带鞘的长剑。
“当！”一声铮响，空气都仿佛被震出波纹。与奈特的长剑相抵的，是一支几乎有我手臂那么长，小腿那么粗，尖利，坚硬，与剑鞘相撞迸出火星的，鸟喙。
是鸟，是几次三番出现在奈特面前，要啄穿他的胸膛，吃掉他的过去的那种鸟。
那只鸟悬停在半空，它几乎和这木屋的房顶一样大，翅膀鼓动着卷起的飞尘迷了我的眼睛。我怀里的小羊瑟瑟发抖，身后的熊也发出畏惧的低咽；被魔法保护的小屋里，鸟的出现让动物们焦躁不安。奈特背对我，我看不到他的脸，只能望见他绷紧肌肉的血管暴突的手臂。他的全身都因为用力而扭转起来，所有力量集中到双手，脚跟被推挤着陷入泥里；而即便如此，也只是与鸟僵持不下。
突然，那鸟张开利嘴，一下子咬住奈特的剑鞘。铁铸的剑鞘竟然被“咔嚓”裂为两半。奈特大吼一声，顺势奋力推动剑柄。鸟顿时被甩开了。长剑从断鞘中脱出，光芒锐利，他手中像握着一束太阳。这就是故事中的铁匠为勇者打造的武器。
鸟在空中旋身一转，又朝奈特冲来。我大喊：“小心！”一抬头，却看到塌陷的天幕中，无数条粗壮的昆虫勾爪从裂口里伸出，弯钩摸索着刺入周围暗红色的天空，好像有一只巨大的蜘蛛正在朝这里攀爬。
视线错开的瞬间，我又听到“当！”的一声，比之前更响亮，更猛烈，仿佛金属相撞，有什么东西在那一声中被重重甩落下来，砸在树丛里。紧接着，半空中响起粗哑的嚎叫。我这才看到，鸟尖利的长嘴被斜斜切断，只剩下一半，而奈特正收起方才猛力挥出的长剑。
“不用担心我，”奈特说，“我是主角，在这个世界是绝对不会被打败的。”
他的声音比他的剑锋更坚硬有力，我却下意识地望向半空中的鸟。它正因为痛苦和愤怒而狂乱地拍打翅膀。
鸟是被制造出来的，回应期待和呼唤才会出现。就像蓓丝快要被过去的记忆杀死的时候，一只灰色的小鸟穿过长长的走廊来到她的面前，一口啄走了她的心。
所以，鸟一次次地出现，也是回应奈特的召唤；即使他本人正在抗拒。
半空中的啸叫声逐渐消失，取而代之的是翅膀重重拍打的鼓风声。鸟克服了断喙的剧痛，一转身又俯冲而来。奈特迅捷地闪避、防御、劈砍。他的每一步都在往前，朝着林子深处。
对于奈特会招来鸟的原因，我不是他，也不了解他，再仔细想想，我恐怕也不是真的认识他。大祭司说，这世界是一个故事，讲述勇者战胜魔王的冒险经历。这个故事每一次被讲起，世界的一部分都会因为讲述者而发生变化。然而勇者和魔王是构成这个世界的根本，是绝不会变动的基石和支柱。不论世界变成什么样子，太阳从哪边升起，树叶是什么颜色，雪花是冷的还是烫的……奈特永远是勇者，必须挥剑，必须冒险，必须战斗。
大祭司说起这些事的时候，我脑中出现的却是奈特躲在图书馆的书架背后发抖的样子。
他是勇者——那他是自己想要成为勇者的吗？
他是这个世界最勇敢的人，为什么会招来为害怕过去的人而创造的鸟？
我抱着小羊朝前望去，奈特一边与鸟缠斗，一边借着攻势把它往林子深处驱赶。鸟渐渐远离了小屋，屋子里的动物们也稍微安静下来，不再因为恐惧而躁动不安。奈特总是这样，在我还是个小矮子的那段日子里，每次需要帮忙，或者即将闯祸的时候，他就会出现；我总觉得他什么问题都能解决，只要有他在，事情就不会变糟，也不会发生危险。现在想来，或许正因为他是主角，所以什么剧情都困不住他。
他是主角，在这个世界是无敌的。
可是我在图书馆的密室里找到他的那一天，他蜷缩在书架后面，浑身战栗，像一只被追逐的惊慌的小兽。
他是主角，这个故事里能有什么东西让他这样害怕？
仅仅是鸟吗？
——空中突然传来尖锐的撕扯声，像一把生锈的锉刀猛地刺入耳膜。我一下子捂住耳朵，又抬起头，看到那些长毛带钩的巨大虫爪正用力撕开天空的缺口，更多爪子从绽裂的口子里探出，又把破口撕得更大，更宽。蓝色和白色的碎片扑簌簌地漫天掉落。几乎半个天空都被虫爪扯开的时候，一个黑色的庞然大物从敞开的破洞里缓缓探出。
那是个半透明的圆球，光滑，明亮，却又好像在光滑的外壳之下浮着一层雾蒙蒙的灰尘，呈现出一种奇怪的哑光质感；它几乎有山头那么大，从那破洞里只能露出一半的体积。凭我仅有的认知，一时无法判断这到底是什么东西。我站着愣愣地看了好一会儿，才缓慢地意识到，那是一只昆虫的复眼。
这巨大的，几乎横亘天幕的圆球，仅仅是一只复眼。
那些虫爪还在奋力地撕扯天空，我几乎能听到爪子尖细的绒毛刮擦纸张的“沙沙”声。
顿时，排山倒海的恐惧倾泻而下。我克制不住地尖叫起来。小羊从我怀里跳出，熊扭动肥硕的身体连连后退，房间的每一道缝隙里都有数不清的昆虫发出嘶鸣；小屋里的动物们哗然一片。而我也无法冷静，无法自抑，心跳和呼吸汇入周围的恐慌里，如同一粒在沸水上旋转漂浮的气泡。巨大的惊恐中，我下意识地抓紧口袋里的蛋。它还在跳动，还是温热的，恍惚间仿佛是一颗心脏。
奈特听到动静，转过身来高声问我：“怎么了？”
我只能喊出最简单的句子：“你快回来！快进来！危险！”
奈特困惑地一愣，他好像完全没有察觉到天空的变化。这瞬间的停顿里，他身后的鸟突然振翅跃起，被截断的鸟喙如短刀一般朝前突刺——
昏暗的红色天光下，鸟的影子锐利又迅烈。
眼球捕捉到画面的刹那，一声尖叫已经悬在我的喉头。然而下一刻，模糊的黑影在视野中凝聚成型。我看到奈特一手反持长剑，格挡扑来的鸟爪，另一只手高高扬起，手中不知何时抓住了一截剑鞘的断片。他侧身避过鸟的刺击，鸟喙正好从中空的断鞘中穿过，被剑鞘紧紧卡住，卡得严丝合缝，好像生来就与剑鞘长在一起。
鸟甩不脱剑鞘，也无法张嘴。它越惊慌越挣扎，剑鞘就卡得越紧。它只能哑哑地叫唤，拼命扑打翅膀。奈特握住鸟嘴，把它朝旁猛地一摔，又转身朝我跑来。
“我来了，你别担心，”他冲我喊道，“现在我还不能被鸟——”
他的话还没有说完，头顶的天幕轰然迸裂。顿时，我的视野中爆开一大片昏暗的红光。天空被大虫子挖穿了，世界破了，一道劲风从巨大的破洞里喷射而出。地面在摇晃，树木沙土岩石都被风掀起。我睁不开眼睛，耳边的一切响动也被“呼啦啦”的风声覆盖。我害怕极了，伸手想抓住什么，可身边的动物好像一下子消失，我的前后左右都是狂风，只有混着砂石的气流从我手指间擦过。
“别怕！这里没有东西能伤害你，不要害怕！”奈特的声音从离我很近的地方传来。他喊出的声音被风磨得很碎，但我还是听到了。我眯着眼睛朝声音传来的方向转过头。一瞬间，风势变弱，我伸出的手触摸到了坚硬的铠甲；奈特挡在我身前，他的心跳透过金属传入我的手掌。
“不要害怕，你不需要害怕，”奈特的声音变得清晰了，就贴着我的头发响起，“我知道你一直很困惑，想不起自己是谁，偏偏大家都不愿意告诉你… …希望你能理解，因为我们眼中的自己，未必就是你认知中的自己。而我们也没有离开过这个世界，我们所知道的，也只是你的一部分。你想要的答案，不应该从别人口中得到。”
风声又变大了，不远处传来什么东西剥落的声音。我下意识地要睁眼去看，奈特却张开手掌挡住我的眼睛：“不要看，不要因为看到的东西影响你的判断……在你来之前，我和我最好的朋友大吵了一架。他离开了，我留下了……现在想来，我们或许都是错的，我们不能推着你往哪走，最后的去处应该由你自己决定。”
奈特吸了一口气：“不管你往哪走，我们都会——”
巨大的轰鸣骤然响起，他的话被截断了。四周荡来空旷的回声，仿佛有无数帘湍急的瀑布朝我头顶灌注。我猛地睁开眼睛，看到自己还是身处小屋，可是奈特不见了，满屋子的动物也不见了。我抬起头，看到天花板破开一道裂缝，又宽又深，仿佛一张大咧开的嘴。
仿佛一张大咧开的，干皱，肥厚的嘴，参差的砖块如同焦黄的乱牙，冷风从中穿过，吹来一股刺鼻的腥臭味。
我怔怔地抬头望着，有一些画面在脑中闪现，如水上的浮冰“当啷”作响。
下一瞬，我的脚踝被什么东西抓住，猛地一拽。我一下子就要跌倒。不料脚下的地板消失了，我像一粒落入湖面的石头，不停地向下坠落。我惊慌地大叫，然而声音刚从口中吐出的瞬间，双腿踩到了地面，坚硬、平整。我回过神来，发现自己又站在那条走廊上，狭窄的过道两旁，排列着无数奇怪的紧闭的门扉。
……所以，刚才拉了我一把的是谁？是那个小孩儿？
这个想法刚从脑中浮现，耳边突然传来一串笑声，是我曾经听过的，山泉般清脆空灵的笑声。那个小孩儿就在附近，我稍微安心了一些。我想，也许崩裂的地面，破土而出的怪手，还有天空的那个大洞，洞里钻出的大虫子……都只是一时的幻象；只要我打开这里的某扇门，就会像前几次那样重新回到镇上。而镇子也如往常，小孩们在街上跑来跑去，麻雀和鸽子争夺从他们手里漏下的饼干渣；伊摩正在杂货店采购，我要帮她提些东西，然后我们一起回家吃饭。
这么一想，我更放下心来。小孩儿的笑声渐渐远了。我四下望望，没找到熟悉的身影，就试着朝前走去。走廊长得望不见尽头。我一边走一边出声招呼，可没有人应我。我刚想停下来，那阵笑声又在不远处响起。
那孩子是在引导我往前走吗，或者只是像以前那样，躲起来，看我着急取乐？我有些生气，脚下的步子也加快了。那笑声好像风筝，我越朝它靠近，它越往前飘；我走得越快，它也飘得越远。等注意到的时候，我已经跑了起来。
这条走廊到底有多长？我好像跑了很久，然而两侧依旧是一扇又一扇的五光十色的门，像两行没有尽头的脚印。我渐渐感觉到累了，心里也开始慌张，可步子却停不下来。每每我想要站住，某个我看不到的地方又会传来小孩儿“咯咯”的笑声，我只能继续朝前跑。那声音渐渐笑得我有些发毛，我只想回家，回到我熟悉的镇上，可又怕胡乱打开一扇门，会去到另一个陌生的故事里。
忽然间，脚上传来“咔哒”一声轻响，右脚皮鞋的搭扣似乎崩脱了，鞋子在我右脚落地的瞬间甩了出去。顿时，我脚下一滑，狠狠朝前摔倒。
身体扑倒在地的刹那，口袋里有什么东西抵着我的小腹，发出“喀”的一声，滑溜溜地滚向一边。
——“哈哈，蛋磕到了，蛋要碎了！”那小孩儿的声音又响起来了，好像就站在我身旁，可走廊上依旧没有第二人的身影。我顾不上揉揉摔痛的额头，立刻从地上坐起，伸手摸出口袋里的蛋。
蛋没碎，然而蛋壳上绽开两道醒目的裂痕，好像一双快要睁开的眼睛。我用双手握住它，却感觉不到往日里如心跳般的震动。
“蛋壳裂了，裂了！蛋要碎了！”小孩儿拍手大笑，这一次，声音是从天花板上传来的。我又慌又恼，拢着蛋朝天花板大喊：“你胡说八道什么！快出来，我要回去！”
也许是看到我生气，那小孩儿得意极了，自顾自幸灾乐祸地唱起歌来：“蛋壳要碎了，蛋壳要碎了~猜猜什么东西要孵出来了？会是小鸡吗，它金灿灿的绒毛像太阳一样发亮~会是小鸭吗，我可以带着它去湖边玩耍~”
这首歌的调子活泼得像在地板上蹦跳的玻璃球。也许是听到歌声，我手中的蛋似乎晃了晃。我愣了一下，又听见“喀喀”几声轻响，蛋壳上的裂缝如闪电般延伸，转眼包络住了整个蛋。
