这一反应把丁月梅震惊住，这孩子从小到大没哪件事答应得这么爽快。原想着他若是不答应，另外再找找看。虎子身材英朗威武，模样也生得好，三兄弟当中他是最像肖宴的，就连这鲁莽的性子也随他爹。如今肖克岚刚升为临安知府，虎子便是知府大人的侄孙，又有做知县的亲哥哥，自然还能再挑一挑。
但孙秀娥觉得还是郭家姑娘最合适，虎子这莽里莽撞的性子，就该找个厉害的媳妇压着他，不然三天两头打架，丁月梅这会儿还在能收拾他，以后她不再了又有谁来管束虎子？
在去衙门的路上，虎子想起了那日在京城郊外的荷塘，跟王婉儿的对话。
“头还疼吗？坐着多歇会儿。”
王婉儿拿着帕子擦汗，微笑着摇了摇头：“还行，这几日没那么疼了。”
虎子踌躇了半晌，开口问道：“真想退了卓家的婚事？”
话音一落，王婉儿愣住了，默不作声，不知如何回答。她心里断然是不想的，但想到如今身子上疤痕又羞愧起来。
虎子：“那几天你不肯见他，他就一直守在院门外，还说……说除了你再不想娶别人。他对你这般痴情，怎么会在意那些伤痕？你昏迷的那段日子，他日夜守在你身旁，错过了婚期，好不容你等你醒了，你却要退婚，是不是太绝情了？”
“我……我知道，我也不想退，但是我想再晚两年成亲，三哥说我是身上的疤痕这两年之内不算不恢复到从前，也会淡化。”王婉儿声音微微颤抖着，双眼有些微红。
虎子劝说的话到了喉咙口又咽了下去，化作一声长叹，默默看着水池边的东方柏和肖三郎摘荷叶。
两人沉默了片刻，王婉儿又看向他：“虎子哥。”
“嗯？”虎子侧过脸来。
“听姐姐说，你要入赘到城外村子上去？”
虎子闻言接着转头看向那荷塘，“是啊，她家就一个女儿，我只能入赘。”
王婉儿：“可是你走了，三哥再一走，就留婶婶一个人在家了。”
虎子：“她可以到昌化跟着大哥啊。”
王婉儿没有接话，只是两只水汪汪的大眼睛盯着他。
“你不希望我入赘吗？”
王婉儿连忙摇了摇头，“婶婶好可怜啊。”
虎子倒吸了口寒气，垂下头来：“我知道了。”
……
算着罗氏的产期，丁月梅和孙秀娥一同到昌化去。这大媳妇出身书香门第，又是自小没有爹娘照料，跟着祖父，聪慧能干又通情达理。年初的时候丁月梅瞧儿媳妇这肚子，比旁人同月份的肚子都大些，心里猜测这应该是双生。
果不其然，罗氏生下一儿一女。
月子里，丁月梅和孙秀娥一人抱一个，都乐得合不拢嘴。
九月，花岱延升为苏州知府，柳兰生来恭喜，在苏州游玩了半月。
一日虎子到苏州送公文，前日子追盗贼的时候，失手将人腿打断了，肖克岚把他从快班调出来跑腿送公文。到苏州来花府上看看，三郎还托他给杜南秋带了药。
晚饭杜南秋和花煦知吃完离桌，三个男人还在吃酒。
这时初九拿着一个信封疾步走来：“老爷，西北八百里加急信函。”
花岱延拿过来拆信封，一旁的两人也跟着紧张起来。
信封一拆，里面依旧是个信封，上面写着：柳兰生亲启。
花岱延把信封给他，焦灼等待。
能从西北八百里加急送来，这必然是要紧的事。
柳兰生仔细地看着信纸，眉眼渐渐皱起。
“婉儿被送去和亲了。”
虎子噌的一下跳起来，急说道：“那怎么行？她虽然嘴上说着要退卓家的婚事，到底还没有吧聘礼送回去，这就算是有人家的姑娘了，怎能去和亲？”
柳兰生看完了信，再把信纸递给花岱延看，低声念道：“这纳兰元敬究竟搞什么名堂？那么多世家嫡女，偏要把婉儿送出去和亲，况且是西威。他爹就死在西威军手里，这不是杀人诛心吗？”
这信是陈眉寄来的，想必这事她也无法挽救。柳兰生四处闲游，前几年也去过西威都城，陈眉是想让他去西威救婉儿。
这下难倒柳兰生，他乔装易名去西威游玩，倒是能进出自由，但这是要进到西威王宫里救人，谈何容易？
但此时虎子坐不住了，恨不得立马变成一只鸟飞到西威。
翌日，花岱延在衙门里给他们两人做了假的籍契和路引，给了五百两做盘缠，到驿站挑了两匹快马送他们上路。
柳兰生心里还是虚的，他根本不知如何进到王宫里救人，虎子推着他上马：“先走嘛，这么远的路过去也得十来天，咱们路上再想办法，总有法子的。”
两人一路往西北，快马加鞭，很快抵达边境秦州。
听闻王婉儿和亲并非是嫁入西威皇室，而是要嫁给前大将军殷戈图的次子。又听说这殷戈图在战场上是让卓昱杀死的，怪不得陈眉这么着急让他千里迢迢来救人。
两人趁着傍晚关口出来往人多，想快些进入西威地界，只见卓昱一脸阴沉从那边过来，身后还跟着一群士兵，这边卓天曜等候着儿子。
看到他们父子，两人干脆在秦州多留一日，天黑后戴上帷帽进到军营里。
原来卓昱是想到西威去救王婉儿的，但由于他战场上所向披靡，几乎整个西威的士兵的认得他。即便是乔装打扮，很快被人发现端倪认出来，赶回这边来。
这要不是朝廷刚赔了银子和人，签了停战书，卓昱即便不被杀也会被那边人揍一顿。
卓昱已经被赶回来五回了，像是魔怔了一样，得知柳兰生和虎子是想过去救王婉儿的，如同看见救命稻草一般，想跟他们一起混进去。
柳兰生劝说道：“他们认得你，就算进去了，没到城门查路引籍契，你肯定还是会被赶回来的。这事急不得，你放心，我们肯定想法子把婉儿救出来。”话说完，忽的又想起什么，“对了，婉儿到西威去，身边跟了些什么人？”
卓天曜：“身边是陛下派的两位宫女，还有武棣。”
柳兰生闻言瞬间醍醐灌顶。
难不成是纳兰元敬给西威做的局？
武棣是陈眉身边的人，王府的二等侍卫，已经娶妻生子，她妻儿都还在武朝，怎么会派她跟随王婉儿和亲？
翌日，柳兰生和虎子乔装成游历四方的闲人从秦州过到西威地界。
柳兰生杵着拐杖，装作腿瘸的模样，虎子找了家农户买了辆老马车，二人坐上马车朝着西威都城拾川出发。
本以为王婉儿若是嫁到将军府，他们二人进去能容易些，但到了拾川一打听，人是送进宫了的。殷家儿郎还要为父守孝，等孝期已过，再举行大婚仪式。
这让柳兰生无计可施，两人扮成兄弟俩，一位名“柳兰”，一位名“柳生”，住进了拾川的客栈。
翌日早上，两人上街打探消息，看到一家牛肉饼铺子前排起了长龙。
虽然刚吃过早饭，但柳兰生瞧着这队伍，想必这牛肉饼肯定有非比寻常之处，跟着一瘸一拐上去排队。
虎子忙跟上去说道：“干什么？不是刚吃过的吗？怎么还要买饼呢？”
柳兰生：“我正想法子呢，吃个牛肉饼也不碍事。”
一刻钟后，总算快排到了，柳兰生前面还有三个人，瞧见那刚出油锅的肉饼，柳兰生馋得流口水。
这时有两位官兵过来，直接走到队伍最前面，买了一篮子的饼，放下钱就走了。
“这人怎么插队啊？”柳兰生小声的念道。
这一下买走了一篮子的饼，他们又得多等一会儿了。
排在柳兰生前面地一位妇人对他悄声说道：“你外地刚来的吧？那是殷将军府上的兵，武朝来了位和亲公主，到了王宫里成日闷闷不乐，将军为了哄她高兴，每天变着花样的往宫里带东西。什么胭脂水粉、金银朱钗公主都不感兴趣，倒是喜欢这家的牛肉饼。”
柳兰生：“那公主还不开心吗？”
妇人迟疑了下：“那倒未必，听说殷将军这两日还在犯愁呢，怕是没哄好。”
买到了牛肉饼，柳兰生忽然心生一计，叫上虎子赶紧回客栈。
……
傍晚，二人来到拾川最大的酒楼。
这酒楼上下三层，底层中央设了一面屏风、一张桌子、一把椅子，说书人正坐在椅子上滔滔不绝。
问了伙计要个厢房，虎子搀扶着柳兰生上二楼。
进了厢房，柳兰生依旧没说话，伙计上来伺候点茶水。
虎子对伙计说道：“敢问小哥，可否请你家掌柜前来一见？”
第183章 说书
柳兰生十几岁起听书，书茶馆、酒楼和勾栏瓦舍里经典的书目倒背如流。
他没有别的法子，只能试图在这拾川城最热闹的酒楼里掀点风浪，引起殷将军的注意。
第一天说书，他凭借着穿云裂石声情并茂的嗓音，很快赢得满堂彩。为了能让人放下戒备，他不仅装瘸，还装耳背，说话声也响彻整栋楼。
连着几日，酒楼从早到晚上打样，时刻都是座无虚席。这下可把掌柜的乐坏了，柳兰生说书每日只取一钱，但他给管那哥俩三餐的吃食，每顿得有酒有肉。尽管如此，但他还是赚得比平日多一倍。别说管他们哥俩吃饭喝酒，他们就是还想分利也没问题。
这天虎子在二楼坐着，注意到楼下大门处进来一位年轻公子，他注视了正在说书的柳兰生片刻，上楼寻了个位置坐下来。
他拦住过路的水房伙计问道：“方才那上去的公子是何人？”
伙计回道：“那是殷家二公子，殷承元。”
虎子闻言心中大喜，等了几天，这人终于来了。
他坐回位置上，强抑制住内心的激动，这若是在临安的酒楼，他指定上去把殷承元揍一顿。在来的路上，柳兰生叮嘱了他一路，让他凡是稍安勿躁，不可莽撞行事。
听闻婉儿被送来和亲，完全是这殷承元的主意，虎子一连猛灌了一壶凉茶灭灭内心的火气。
下午散场，柳兰生一瘸一拐上楼来，还没坐下，有伙计来叫他们二人上楼。
虎子上扶着柳兰生上楼来，走到一间厢房内，发现桌上除了茶水和点心，什么都没有。柳兰生拐杖跺了两下，扬声问道：“饭呢？怎么还不开饭？”
震耳欲聋的声音把在场所有人震住，虎子感觉自己耳朵都快聋了。
掌柜被声音震得脑子嗡嗡的，缓了片刻后到柳兰生跟前来，拱手说道：“柳先生，这位是殷家二公子，想跟您商量进宫为老王后说书的事。”
话说完半晌，柳兰生两眼空空，毫无反应。
那几人面面相觑，虎子连带微笑解释道：“抱歉，我哥耳背，常人说话都听不见，话还是我来给你们转达吧。”
虎子清了清喉咙，用最大的声音将方才掌柜的话讲给柳兰生听。
柳兰生迟疑了片刻：“进王宫说书啊？”
这时殷承元缓缓上前来，也将声音拔高：“先生方才的演绎淋漓尽致，可有兴致进宫为老王后和夫人们说几段，只要贵人们高兴了，到时候自然不会亏待先生。”
他的声音比虎子小不了多少，但话说完，柳兰生一副未听懂的样子，大声问道：“什么？”
只见殷承元眉头微皱，看向旁边的虎子。
虎子只好把他的话再大声复述一遍讲给柳兰生听。
说话间，殷承元仔细打量了这两个人，悄声问掌柜：“这两人不像拾川人，从何出来的？”
掌柜回道：“我看过他们的路引，是从苏州来的两兄弟，一路闲游至此，兜里银两耗尽，在我这赚取回家的盘缠。”
次日一早，殷承元派了马车到客栈门口接人。起初是只想让柳兰进宫的，但碍于它耳背太严重，只能将他兄弟一并叫进宫。
虎子催促着柳兰生赶紧收拾了下楼，但到了这时候，柳兰生有些打退堂鼓了。
“不行啊虎子，那是王宫，咱们这么进去万一救不了婉儿，自个儿的命都搭进去了怎么办啊？”
虎子推着他往外走，压低声音说道：“都这时候了还怕什么？只要别露馅儿了，咱们就没事，快走吧，不然人家该怀疑我们了。”
今早西威王宫里，有宫人带领着他们去福寿宫。
虎子一路上记着这些路，耳朵也竖了起来。昨夜回客栈的路上，他一直想不通殷承元一位小将，也能任意带人出入宫廷。到客栈后向掌柜打听，原来这殷承元的母亲是老王后身边长大的康宁郡主，亲姑姑又是西威王最得宠的嫔妃。有老王后和姑母的照拂，殷承元从小在王宫内院横着走。
先到福寿宫前殿说了一场，老王后、众位后妃和公主们无不喝彩夸好。
散场后，宫人把他们安置在福寿宫西南角的梨清苑，两人刚坐下，一位宫女上前来说道：“刘先生稍歇片刻，一会儿还请到翠微阁再说一场，有劳了。”
方才在前殿并未见到王婉儿，莫不是人在翠微阁？
等到了时辰，两人出了梨清苑，一直往北到了翠微阁门外，扒在门口悄悄往里看。
这时身后突然有人拍了他俩的肩膀，把他们吓一跳。
