花岱延走着走着发现身旁的人已经在后边两三米外了，回头问道：“怎么了？快点啊。”
“我……我没去过仙乐楼。”
看出石慧英神色胆怯，花岱延迟疑道：“有我呢，怕什么？那要不去把文瀚叫上一块儿？”
石慧英立马摇了摇头，今日王文瀚早出晚归，不想在这种琐事上麻烦他。
到了仙乐楼门口，石慧英怯生生问道：“花大哥，他们会让我进去见南秋吗？”
花岱延似乎胸有成竹，“放心吧，包在我身上。”
两人到了花间阁，没多会儿管妈妈就过来了，听闻花公子带了一个女人进来。到仙乐楼听曲的都是男人，这突然来了个女人倒是十分新鲜。
一听来者是杜南秋的表姐，又在花岱延的银子诱惑下，管妈妈瞒不住了。
“昨夜南秋肚子疼得厉害，郎中说是脾胃不适，吃多了，所以才叫她歇一日。”
石慧英一听心都抓紧了，那年跟随姐姐上苏州去看南秋，那个时候她才投身艺馆学艺，比现在还瘦，也是脾胃不适。她求着管妈妈要见南秋，被带到了后院。
花间阁内，花岱延独坐在主座上，回想起昨日杜南秋吃得确实多，但知道她大半天没吃东西了，所以也没拦着。没想到自己好心办了坏事，瞧着杜南秋病得不轻，心里一顿自责。
第二天，花岱延到了仙乐楼，刚走进门听到琵琶声，抬眼一看杜南秋正在台子中央。他疾步走到台下，杜南秋瞧着神色与之前弹琵琶没有两样，但气色确实差了些。
他上楼找来了管妈妈一打听，南秋上午就在一楼台上弹奏半个时辰就回房，也不再接待别的客人。
这么一听，花岱延放心了些。
中午，石慧英走后门来看杜南秋，还带了一早煨的冬瓜排骨汤。
昨日她来的时候，杜南秋刚喝了药睡下，所以没有打扰。
杜南秋喝着排骨汤，一股热流下肚，感觉暖暖的很舒服。喝了几副药，身子感觉好多了，就是这两日没怎么吃东西，感觉有些乏力。
“表姐，你怎么知道我病了？”
石慧英：“花大哥告诉我的，要不是他带我来，我还不知道这里的人心这么黑，连饭都不给你吃。”
杜南秋：“表姐你误会了，我刚来临安，要在这里打出声势就看这头几日。不出五年，我要整个江南都知道我杜南秋！要是还能上京城的艺馆弹琵琶，倒时候名声响彻整个武朝，那我此生也死而无憾了。”
她双手交握放于胸前，对未来充满期许，但下一秒被石慧英打回现实。
“什么死不死的，真的晦气。你呀把身子养好才是正事，挣的银子都攒起来，将来赎身后找个好婆家，别把银子都拿来买肉吃了。我看这里就是个吃人血的魔窟，你还是早点离开这里好，要是赎身的钱不够，倒时候我再给你添点。”
杜南秋想反驳，欲言又止，最后还是没说出来，乖乖地听着表姐的话，一边跟着点头。
……
郎中开了两日的药，尽管病已经好了，最后一碗药杜南秋还是坚持喝了下去。
早饭吃过，药也喝了，收拾完往前院走。正在路上，管妈妈笑盈盈走过来：“南秋啊，今日觉得怎那么样？身子可还有不适？”
杜南秋：“我好多了，这就上台弹琵琶去。”
管妈妈牵住她的手，笑说道：“不必了，你先回房好好候着，稍候有马车来接你。”
第41章 追小偷
杜南秋惊愣问道：“之前不是说好了，卖艺不卖身，也不出局，只在艺馆演奏。”
管妈妈笑容微滞，过来揽着杜南秋的肩膀往回走，“干咱们这行的，迟早有这么一天，早晚的事。今儿就是个宴席，请你去弹几曲助助兴而已，下午人家把你送回来，大不了今儿这银子我分你一成。”
说着管妈妈掏出二两银子给她，杜南秋傻傻的看了手里的银子一眼，感觉不对劲儿。
她在仙乐楼奏琴每个时辰是二两，即便是出局赴宴，一天下来左不过十二三两，这到底那个大蠢货花了二十两请她赴宴演奏？
杜南秋还在愣神中，人已经被管妈妈带回房坐到梳妆台前。
“来，今日是你第一次赴宴弹奏，妈妈我亲自给你上妆。”
两刻钟过去，杜南秋看到铜镜里的人，熟悉又陌生。她不习惯浓厚的妆容，经管妈妈这么一化，换上一身桃粉衣裙，原本的清新俏丽又添上了几分妩媚。
管妈妈对自己的成果十分满意，盯着杜南秋，两眼直放光，“啧啧啧，难怪师姐之前死活不肯放你走，这模样我看群芳馆的花魁也比之不及啊！”
杜南秋仍有些心慌，之前在苏州学艺，才登过两次台，且是给师姐救场才去的。眼看要出师正式登台，被管妈妈接到临安来。
她忐忑地问道：“妈妈，今日您能陪我一块儿去吗？”
管妈妈诧异了一瞬，又笑道：“哎哟你看我这一高兴，都忘了跟你说，这次的雇主是琼花巷花举人。前两日还是他带着你表姐来，我以为你们相熟，这才答应的。快收拾收拾准备出门吧，马车应该快到了。”
得知是花岱延，杜南秋心里没那么紧张了，抱着琵琶跟着到侧门。
门外一辆马车停靠在路边，三七看见人出来，把马车往前拉了拉。
“哎唷，花公子，让您久等了。我把南秋姑娘带出来了，今日是她头一回赴宴，若有失误还请多担待！”
听到管妈妈客套的说辞，马车内的花岱延手执折扇挑开车窗帘子，温和笑道：“多谢管妈妈。”
目光移到身后的粉衣身影时，花岱延微微愣住。这几日杜南秋一贯穿的是清新脱俗的绿衣，忽然换上粉色衣裳还有点不适应。
杜南秋站得有点远，抱着琵琶微垂着头，待她走近些，花岱延看清面容才认出人来。
管妈妈在马车旁帮着杜南秋理了理仪容，叮嘱几句后把她扶上马车。
马车缓缓驶动，车内花岱延打量了杜南秋许久，轻笑道：“妹妹今儿与往日有些不一样啊。”
杜南秋坐在副位上，心里有点小紧张，她从没这么花枝招展的见过人，身边还是个男子，腮边逐渐泛起微红。
心绪平复了些，杜南秋缓缓开口：“花大哥……”
总算等到她说话了，花岱延双眸一亮，身子朝前微倾，“嗯？”
“仙乐楼还有那么多琴师歌姬，你怎么找我来？妈妈没跟你说我不出局赴宴的吗？”
花岱延轻摇扇子，声音温润如玉，“说过，但我就想听你的琵琶。不过你放心，在我家肯定比你在仙乐楼自在，至少不会让你饿着。”
杜南秋欲言又止，想来也是，管妈妈知道她并已经好了，下午免不了到楼上为世家公子们奏曲。
马车到琼花巷，杜南秋坐在门边，想着先下马车，正准备起身，花岱延伸出手来：“我帮你拿琵琶吧，这挺沉的，下车再给你。”
杜南秋摇了摇头：“今日公子府上设宴，让人看见不好。”
话还没说完，听到马车外熟悉的声音。
“南秋……”
花宅门口，三家人聚齐等候，石慧英走到马车前，打开车门看见杜南秋那一刻，激动得笑弯了眼。
杜南秋看到是表姐和表姐夫，后面还有孙秀娥和丁月梅两家子，愣了一下回过头。
花岱延面带微笑，再次伸手去接杜南秋手里的琵琶。
这一次，杜南秋没有后退，小心翼翼松手把琵琶交给他。
孙秀娥今早刚到店，就看到花岱延急匆匆过来，说是请她过府上掌勺。把店里的安排妥当到琼花巷，人全都在这儿。
见杜南秋下马车，上前挽上她的胳膊：“听慧英说你前几日病了，可是仙乐楼那姓管的婆娘欺负你？”
杜南秋摇了摇头：“是我自己贪嘴吃多了。”
花宅如今就住着花岱延和两个仆人，院落别致，墙边一排金镶玉竹，清风拂过，竹影跳动在白墙上，别有生趣。
孙秀娥一路上看着这院子，感叹道：“今日拖妹妹的福，咱们几个女人还没上花举人府上来过呢。”
杜南秋正疑惑，花岱延出口解释道：“这家里没主事的女人，生怕招待不周，所以一直不敢请弟妹们来。”
听到这话，走到最前头抱孩子的肖家叔侄相觑一眼，偷偷笑起来，肖宴回头问道：“之前没主事的女人，那听你这意思是今儿有了呗？”
杜南秋听得一脸懵懂，倒是花岱延有些害臊了，忙装迷糊解释道：“今儿这不是把孙掌柜请来了嘛，大伙儿有口福了。”
肖克岚又问道：“一大早你就让我把孩子带着来你这儿，这不年不节的，你还设起宴来。”
花岱延：“中秋宴啊，大家在一起热闹。”
话音一落，一群人瞬间安静下来，肖克岚脑子转了片刻，“这节都过去半月了，你还中秋宴？”
花岱延摇扇，微笑回道：“心有明月，每天都是亲友和乐的日子。”
午膳是四个女人一块儿准备的，吃过饭几人坐下来打叶子牌。杜南秋没打过，石慧英也是刚入门，孙秀娥和丁月梅教了一下午，都学会了。
晚膳过后，众人离开花宅，花岱延叫人套上马车，准备送杜南秋回仙乐楼。
杜南秋抱着琵琶站在马车旁，看到花岱延正要上马车，出口道：“花大哥，回去就不必送了吧，今天谢谢你。”
花岱延还是站上了马车，伸出手：“来先把琴给我，今早是我接你来的，回去自然也是我亲自送。”
坐上马车后，杜南秋心里踌躇了许久，今天抱着琵琶出来，结果一首曲子没弹。花岱延今日请她出来，管妈妈那里少不了二十两银子。
“下次别这样了，让你花了银子，最后一首曲子没听到。”
花岱延嘴角不自觉上扬，轻声问道：“那下次……你敢一个人来吗？”
杜南秋没明白他的意思，抱紧琵琶未回话。
花岱延：“你如果心里有愧，那下次多给我弹几曲怎样？”
杜南秋迟疑地点了点头：“南秋没什么好报答的，花大哥喜欢听我谈的曲子，等哪日休沐我一定多弹几首给你听。”
花岱延露出满意的笑容，“那这可是你说的，不许反悔。”
……
管妈妈从扬州买来的两位姑娘到了，在仙乐楼初次弹唱后，倒是给杜南秋分走了不少客人。杜南秋万分感激，总算是能按时吃上饭了。
这天管妈妈让杜南秋歇息，头天她就答应了花岱延上花宅。
花岱延还想坐马车来接，被杜南秋驳回去。
好不容易休息，她想睡到日上三竿，然后先去秀娥姐的酒馆吃一顿，再徒步走去琼花巷。
肖克岚看了一上午的书，想出门走几步透透气，悄悄的走到了前院，看到孙锦语在厨房守着小翠做饭，趁机往门口溜。
“爹爹你要出门吗？我也要去。”
肖克岚人还没到门口，孙锦语听着声就跟出来。
小翠在里头说道：“老爷把小姐带出门玩会儿吧，我这马上要炸鱼，怕热油溅着她。”
不等肖克岚犹豫，孙锦语已经站到了身旁，小手主动牵上。
他想就带着她到酒馆走一趟就回来，这次他挑了一条不常走的道，想绕过那个糖画摊子。
走在狭窄的巷子里，忽听到有人喊抓贼，肖克岚紧张得把女儿抱起来，想赶紧离开这个是非之地。
正抱着女儿往巷子外跑，转角撞上一个市井小泼皮，父女俩被撞倒在地上。那小偷手里的几个钱袋也被撞掉了，听到后面还有人追，赶紧捡起地上的钱袋跑。
孙锦语被吓得直哭，肖克岚一边起身一边安慰女儿，晃眼看到小偷捡起的一个钱袋很眼熟，再低头一看，自己腰上的荷包不见了。那里头还有他这个月剩下的八个铜板，心里咯噔一下，把女儿放到路边上，“小语在这里等着爹爹回来啊。”
说完朝着追小偷的人群飞快跑去，孙锦语望着爹爹远去的背影，先是愣了一下，随后哇的一声哭得更大声。
巷子里的人家听到孩子的哭声都出来看，问孙锦语家在何处，但她伤心地话都说不出来。
杜南秋要去孙记酒馆，抄的小道，路过巷子看到一群人围着，还有孩子的哭声。
“这谁家小孩儿哭得这么伤心？”
她挤进人群里一看，“小语？”
孙锦语抹了抹眼泪，看到杜南秋双臂张开走过去：“秋姨……”
杜南秋想问她怎么一个人在这儿？但看孙锦语哭得上气不接下气，心想估计也问不出来。她抱着孙锦语往外走，安慰说道：“小语别哭了，秋姨带你去买糖糖。”
一听要买糖，孙锦语哭声立刻止住了，抽泣了一下乖乖说道：“好。”
第42章 三躲灶台
杜南秋带着孙锦语去买了糖化，随后一道去了酒馆。
听说孩子一个人在巷子里哭，孙秀娥心里咯噔一下，拉着孩子问：“你今天跟谁出门的？”
孙锦语舔着糖画，半天回答不上来，她记得杜南秋带她去买糖，吞吞吐吐回道：“是……是秋姨。”
孙秀娥叹了口气，细想这时候小翠应该在准备午膳，不会出门。肖克岚有时看书累了会出门走走，有几回就是他临近中午的时候带着孩子到酒馆来走了一趟。
