看到这两人来者不善，薛鹤安哆嗦道：“我……我家里还有事，改日吧。”
前后都被堵着，薛鹤安心跳得极快，正想高喊救命，还没叫出声，后脖子一声闷响，随即两眼一黑。
再次睁眼，薛鹤安揉着后脖子缓缓坐起身来，发现自己躺在一间屋子的床上。明晃晃的烛光刺眼，他眨了几下眼睛，朝着不远处桌子旁坐着的人看去。
“醒了？”
花岱延只手倒着茶，屋里屋外四处静谧无声，这让茶水声更加清晰。
方才还有些害怕，看见是花岱延，薛鹤安心里的恐惧淡去了些。刚在巷子里见到江浔和穆涛时，还以为自己招惹上了**上的人。
他起身过来坐到桌边：“原来是花兄，何时来镇安的？你到了直接登门找我，何必还找俩小兄弟大晚上来吓唬我？诶……这手怎么了？”
花岱延把茶盏推至他面前，面带着淡淡的微笑说道：“就是摔马破了点皮，没什么大碍。”
薛鹤安喝了口茶点头道：“那得好好养着，你来得可巧，明日府上办喜事，你来喝我的喜酒。到了镇安，我这酒管够。我还有几个好友，最是欣赏花兄的字画，要是知道你来了，他们肯定高兴。”
说着说着忘乎所以，薛鹤安一只手搭在了花岱延肩膀上。当看到花岱延逐渐严肃的神情时，脸上的笑容顿然凝固，缓缓收回手来。
花岱延虽然不了解薛鹤安，也算见过几回，一直觉得是为温文儒雅的读书人。眼前的这位，若不是顶着一模一样的相貌和说话声音，他很难相信这就是当初在临安见到的谦谦君子。
愣神了片刻，他开口问道：“你可知南秋还在等你？”
听到杜南秋的名字，薛鹤安藏不住心虚的眼神，垂下了头：“我知道。”
话音一落，花岱延立马质问道：“那你还要娶别的女人？你叫南秋怎么办？”
薛鹤安一脸无奈得摇摇头：“我也尝试说服我娘和兄长，可他们不同意，我苦苦求了两三月，我娘才答应让南秋入门为妾。不过要等我新妇过门三年后，且没有诞下子嗣，这样南秋才可以进门。”
花岱延震惊了一瞬，想再为杜南秋搏一搏，沉吟道：“三年？南秋等不了三年，她已经有身孕了。”
薛鹤安闻言瞳孔一震，迟疑道：“这……这怎么可能？”
花岱延面不改色说道：“她本想瞒着，可肚子大起来还是被管妈妈发现了。你算算这多少日子了？这是你的骨肉，再不娶她，这孩子生下来，你以后让她如何做人？”
薛鹤安神色慌张，额头上密密麻麻的细汗。
“不……不可以把孩子生下来，让我岳父大人和族人知道，我这辈子就完了。会不会……会不是我的，而是别人的？”
看到花岱延肃穆的神色，他心虚地缩了缩脖子，整个身子都吓软了，顺着凳子滑下来瘫坐在地上。额上一滴汗珠划过腮边低落下来，缓缓仰起头。
“真的不能生，你回去告诉南秋，把胎堕了，等以后过门后再生也不迟啊。”
花岱延一听怒了，右手再也按奈不住，俯身抓住他的衣襟揪起来：“你根本不是真心待南秋，为何还许诺一定会娶她？”
薛鹤安挣脱开来，振振有词道：“你胡说，没人比我更爱南秋！离开临安这段日子，我没有一日不在想她。你以为我不想娶她做正妻？我有为她争取过，可她……她终是出身青楼，我娘是绝不会答应的。况且，我们家也没有那么多银子来赎南秋。”
“那你还向南秋承诺一定会去娶她？自己明明有婚约在身，为何还去招惹她？”
“我们是真心相爱，何来的‘招惹’二字？我也是身不由己，多年前薛家夫妇成婚十余年没有子嗣，从亲戚那里过继来一个孩子，那就是我祖父。没过几年，薛夫人总算生下一位男丁。他们有了自己的亲骨肉，我祖父从此被受冷落，家里的产业也没他的份，在旁人眼里，他充其量也就是薛家使唤的伙计罢了。到了我父亲这一辈，祖父只有他一个儿子，叔公膝下有五个儿子，铺子上的事更轮不到我父亲。祖父走后，父亲没有活计做，我和兄长从小挨着饿过来的。那年父亲有机会跟随商队外出，回来得了好多银子，我和大哥都有新衣穿了，母亲也不用整日为人缝补衣裳贴补家用。可好景不长，堂叔说我爹吞了账上的银子，从此我们一家从薛家族谱上除名，也被赶出薛府。”
瞧他说的可怜巴巴，花岱延极力抑制住心里的怒火，压着声音说道：“那你如今怎么还在薛家？”
“那是前几年才回去的，得知我中举，是几位堂叔来把我们接回去的。虽然搬进了以前的屋子里，但也只有我一人的名字重回族谱。当时父亲已经不在了，如今我还清晰记得父亲临终的遗言，他希望自己葬在薛家的祖坟，灵位能放在薛家的祠堂上。”
花岱延冷声道：“私自贪敛公账钱财，薛家还能让他回去？”
薛鹤安声音一下放大了些：“那是他们欠我爹的！祖父不在后，他们连我们房里的月例的克扣，害得我娘病重。以前每月八两月例，到后来每月不足一两。他们欺负父亲没有亲兄弟，我和大哥年幼，母亲性子柔弱。我们只是想拿回属于自己的东西，难道有错吗？”
“你祖父是抱养来的，你们和那几位堂叔自然不算亲厚，怎么不去寻自己的亲人？”
薛鹤安摇了摇头：“听祖父说他小时候镇安闹饥荒，生父母家里一家十几口都饿死了，到了我们这一辈哪还有亲人？”
花岱延凝眸轻笑：“说这么多，这跟你背信弃义抛弃南秋有何关系？”
一声长叹后，薛鹤安缓缓起身坐回凳子上。
“堂叔说了，只要我能入仕，就让我们一家人重回族谱，父亲也能如愿葬入祖坟。岳父大人广结善缘，在县里州府里都有人脉。云中县县丞还有两年致仕还乡，他能让我进县衙做贡生，两年后这县丞一职就是我的，所以我必须要娶他的女儿。”
花岱延一脸不可思议：“你都已经中举，下一次会试只要能中，你还愁不能在这西南谋个官职？”
薛鹤安扬声道：“下一次是何时？这会试一年拖一年也说不定，我希望父亲能早日入土为难，我们一家都等不了了。”
“那你叫南秋如何等得了？”
花岱延极力压着声音，额头上的青筋都鼓了起来，每说一个字都要着后槽牙。见薛鹤安没有回话，他努力心平气和说道：“不就是个官位嘛！你这回去，连夜把葛家的婚事退了，入仕的事包在我身上，南秋赎身的钱我给你。我就算找遍我所有的同窗，也得当你当上官。”
薛鹤安眼眸上下扫了一眼花岱延，他只知道花岱延交友广，同窗遍布五湖四海，但没想到还有这个能耐，心里也有几分疑虑。
“你有这本事？那怎么这么多年还在画画？”
花岱延一个凌厉的眼神递过来，薛鹤安立马说道：“行行行，我回去考虑考虑。”
见他要起身离开，花岱延伸手把他抓回来：“还考虑？明日就是婚期，哪还有功夫让你考虑？”
第93章 红事变白事
“我只问你一句，到底娶不娶南秋？”
薛鹤安一脸为难之色，迟疑回道：“是我对不住南秋，你回去劝她把胎堕了，可千万别说我成婚的事。只需再等三年，哦不，两年，等我做上云中县丞，我一定想办法去接她。”
花岱延感觉脑子嗡嗡的，“你有丝毫为南秋设身处地想过吗？堕胎，那是会出人命的！就你家里这些破事儿，怎么在临安没听你说过？”
薛鹤安沉默了一瞬，“我……我怕她不肯跟我到镇安来。她不堕胎，难道要让孩子在青楼里出生吗？这样她以后更难进我家门，我这难道不是为她着想吗？我确实没有履行自己的诺言，这也是没办法的事，我还有母亲和兄嫂。只要我娶了葛家姑娘，我爹就能早日入土。兄嫂再也无需走街串巷叫卖受累，母亲也能安享晚年，这桩婚事对我来说太重要。南秋心地善良，她将来也一定能理解我的苦衷。镇安虽然比不上临安富庶，但薛家在此世代经商，别说让乐女做正妻，就连纳妾也是寻的清白人家的姑娘。你也是读书人，敢问将来入仕，难道你会迎娶一位烟花女子为妻？”
花岱延已经压不住怒火，拳头一紧朝着他面部揍下去，也顾不上左手缠着绷带，把人抓起来再揍一拳。
薛鹤安被打了两下后反应过来反抗，二人在地上扭打起来。花岱延一只手束缚着，眼看落了下风，这时隔壁的江浔和穆涛听到动静，冲进来把两人拉开。
花岱延被穆涛扶起来，抬眸望见江浔正掐住薛鹤安的脖子，一张脸已经憋得胀红。
“住手！”
听到声音，江浔回头看向花岱延确认了下眼神，缓缓松下手来。
薛鹤安伏地上大喘着气，看到进来的两个人，不敢再作声。
花岱延坐在凳子上，轻蔑地晲了他一眼：“滚吧，从今往后，南秋的生死与你再无任何瓜葛。”
薛鹤安不敢再多言，连滚带爬地离开了屋子。
今日郎中来的时候还留下一些药，穆涛看到花岱延左手绷带渗血，想来定是伤口又裂了倒柜子里找来药瓶子。
“舅老爷，您就不该放他走，别说他干这种缺德事儿，就凭跟您动手，咱们也绝不会放过他。让庄主知道，还不得骂我们？”
上了药重新缠上绷带，花岱延依旧没缓过神来。心里犹豫不决，觉着听方才薛鹤安的话，既想娶葛家姑娘，也想将南秋占为己有。
这天底下哪有这等好事？
有一句话薛鹤安说的没错：南秋心地善良。
也因此容易受人蒙骗，爱犯迷糊。
不敢想象将来薛鹤安哪日再缠上南秋，这丫头会不会再干出什么傻事来。
看他愁眉不展，穆涛试问道：“若您真的想遂了南秋姑娘的愿，要不咱把葛家姑娘给杀了？人都没了，他们薛家总不能娶一具尸。体进门吧？”
花岱延一声轻哼：“葛家姑娘何其无辜，该死的是他薛鹤安。既然老天不长眼，那我便争当一回天。”
说完抬眸望向一旁默默站着地江浔：“阿靳，劳你去送他一程。”
翌日天刚亮，小城里行人议论纷纷。
“听说薛举人昨晚在家上吊自尽了，今早上府里下人发现的时候，身子已经僵硬了。”
“到底是为啥？今日不是他和葛大小姐的大喜之日吗？前两日见着他还高高兴兴跟人吃酒来着。”
“谁知道啊，难不成是仇家找上门来了？”
“薛公子风度翩翩知书达理，一个读书人，哪里来的仇家？”
……
日头升起，马车缓缓驶向城东门，路过薛府忽然停下。花岱延撩开车窗帘子，朝着薛府大门望去。
门口有几位小厮，正搬着梯子撤下红绸子和红灯笼。当看到白色灯笼挂上的那一刻，花岱延按松一口气，放下了车帘。
回去的路要比来时慢一些，花岱延伤未痊愈，不敢骑马。路过南昌府留宿客栈时，才得知陛下驾崩之事。
江浔忽然说要去寻访一位住在附近的故友，让穆涛护送花岱延先回临安。
一路上花岱延都在想该如何跟杜南秋说薛鹤安的事，想让她看清此人的真面目，但他深知这是南秋唯一付出真心的人。若是知道薛鹤安为了前程和家人而弃她不顾，会不会太打击她了？
已经七月底，花岱延还没有归来，杜南秋每日翘首以盼，得空就去花宅等着。哪怕是在仙乐楼弹了一整日的曲子惹得腰酸背痛，夜里也会去琼花巷看一眼。
三七看她来回跑受累，劝说道：“姑娘就别折腾了，公子回来我一定跑着过来告诉姑娘。”
话虽如此，但杜南秋还是每日都想过来看看。
这天旬休，她一大早吃了早饭便来花宅等。园子里的茉莉花闻了，池塘里的绿荷也看了，三七准备的糕点果脯和半个西瓜也吃了，还喝了两碗酸梅汤。在湖中凉亭里左等右等过去了一上午，还是没见花岱延回来。
午饭厨房里准备三菜一汤，杜南秋等人等得心烦意乱，也可能是上午点心吃多了，实在没有胃口，筷子拿起又放下了。
三七在一旁试问道：“可是今日的菜不合姑娘心意？我让厨房里给您再做点别的？”
杜南秋一只手托腮，双目无神地望着池子里摇曳的荷花，无声地摇了下头。
“三七别忙了，这些你们拿去吃吧，我没什么胃口。”
花岱延出门前只是跟三七说去一趟西南，也不知到底去做什么。杜南秋几乎天天都往这里跑，他不敢多问究竟是为何事。
“上午的酸梅汤，看姑娘爱喝，锅里还剩了些，我给姑娘盛过来吧？”
杜南秋还是呆呆地摇了摇头，今日没见太阳，天整个阴沉沉的，像极了杜南秋此时的心情。
见她实在没胃口，三七把菜都撤了下去。走出凉亭，到了回廊下，抬眼望见远处花岱延跨进后院来。
“公子回来了！”
三七激动一瞬，回头朝着凉亭里那个落寞的背影高喊道：“南秋姑娘，公子回来了！”
听到声音，杜南秋立马来了精神，蹭一下从凳子上窜起来，一路飞跑过去迎接。
三七还端着菜盘子，见花岱延风尘仆仆，关切问道：“公子还没用饭吧？我去厨房把菜热一热。”
