卓天曜把画卷放下，轻笑道：“舅舅，别人能不能信我不知道，你怎么也相信这等诓骗青楼女子的鬼话？我敢打赌，这厮说不定在何处逍遥自在去了。”
对于薛鹤安这个人，花岱延也曾怀疑过，但去年一直在秦府教书，还有孙秀娥那句“占着茅坑不拉屎”的话，他本就决心不再插手杜南秋的任何事。再则是镇安确实离这太远，也没相识的人，想打听也无从下手。
见过两次面，抛去自己的私心，未觉此人有任何不妥之处。直到白天杜南秋找他，得知薛鹤安竟然能接下女人的钱财，凭这点觉得这人并不靠谱。
想到这里花岱延一脸黑线，叹气拜托道：“那就请阿靳尽快动身走一趟，这人是许诺了要娶南秋的，是好是歹，且先回来报个信。”
两人正坐着，外头又传来女人的惨叫声，花岱延问道：“听说你纳了一位妾室？”
卓天曜连忙否决道：“不是妾，是侧室！”
花岱延：“那怎么也不摆酒，还瞒着？我今日若不是有事来找你，还不知你都快当爹了。”
卓天曜一脸的愁苦，摆手说道：“唉……这是不提也罢，都是酒后误事惹的孽缘。不过这人舅舅也认得，她就是秦扶谊的堂侄女。”
话音一落，花岱延一口茶险些喷出来：“秦楚？”
卓天曜点了点头。
花岱延疑惑道：“这事太荒唐了！你已有妻室，秦家人还肯把姑娘送过来做侧室？秦扶谊知道吗？”
卓天曜摇着头，“都说了是贪杯闹出来的，去年她上祖坟祭拜父母，回去路上遇一伙地痞为难，我便出手相救。后来才得知这是秦箫的堂妹，还特地设宴谢我，少将军是豪气之人，一时多喝了几杯，结果酿成大祸。这并不是什么光彩的事，原本想瞒下去的，可她偏偏有孕了。我不想辜负馨儿，也得对自己所做的事负责，无奈向秦家求娶秦楚为侧室。我原本以为秦家不会答应，没想到是老夫人做主允下婚事。”
花岱延想起去年秦楚上课时身子不适的反应，告了几次病假就没再来了，难怪他问的时候，沈忆城和朱燕乔脸色都不大好看。姑娘还未议亲先有了孕，这搁谁家都是伤风败俗的丑事，何况是总督大人家。卓天曜守着这地界，与朝廷作对多年，若是让有心人知道，只怕秦扶谊又要被人参上一本。
不知过去多久，黑夜里忽然想起婴孩的啼哭声。
后院的人小跑着过来道喜：“恭喜庄主，秦娘子生了，是个大胖小子！”
半个月过去，一天早上花岱延刚睡醒来，发现枕边压着一张字条。
——人已寻到，六月迎娶主簿之女，人留否？
这估计是飞鸽传书送到坪山的，否则不会这么快。
花岱延拿着字条陷入沉思，薛鹤安竟然要娶别的女人？那南秋该怎么办？这傻丫头还在苦巴巴的等他回来。
要不告诉南秋？也该让她长长记性，不然以后真的什么人都相信。
去往仙乐楼的路上，花岱延一直在犹豫，他知道南秋是对薛鹤安动真心的，要是知道此事会不会想不开？
心里纠结起来，脚上的步伐越来越慢，最终开始来到了仙乐楼门口。穿过楼下的莺莺燕燕，上到二楼来。
茶房的小厮见着他，笑盈盈地上前行礼：“花公子，这么久没见您来了，是来找南秋姑娘的吗？”
花岱延嗯了一声。
小厮：“她正和妈妈在花间阁说话呢，我给您叫去。”
花岱延抬了抬折扇：“不必了，你忙吧，我自己过去。”
小厮点头笑着退下，接着去各房里添茶水。
花间阁在二楼最里头那间，花岱延走在这条长廊上，这条道不知走过多少次，如今的感觉，熟悉但又有几分陌生。
走到门口，正准备敲门，听到里头的谈话声，手慢慢放下来。
花间阁内，杜南秋跪在地上，双眼哭得通红。
管妈妈坐在上座，面前桌上放着一根鸡毛掸子，压着声音质问道：“到底说不说？这男人到底是谁？不说清楚，从今日起你就给我卖身接客！”
杜南秋笔直地跪在地上，不论管妈妈如何逼问，怎么也不松口。
见她软硬不吃的模样，管妈妈逐渐失去耐心，拿起鸡毛掸子走到她面前，一只手捏住她的下巴，咬牙说道：“敢在老娘的眼皮子底下玩暗度陈仓的把戏，凭他是什么人物，都叫他吃不了兜着走！是薛鹤安吧？这人到底给你灌了什么迷魂汤？你这么替他打掩护，看看他走了大半年了都不见回来赎你，怕是早就把你忘得一干二净！”
杜南秋：“不会的！他说一定会来娶我的！”
管妈妈被她的天真和固执气笑了，“姑奶奶，我的小祖宗！睁大眼睛好好看看，这是青楼，男人们寻欢作乐的地方！能上这地方来的人，没一个是干净的。即便你自认清高，既然卖到这里来了，在别人眼里就是最卑贱的妓女！别说高门大户，就算是寻常人家，能纳你做妾就不错了，还真的相信薛鹤安的鬼话，等他八抬大轿迎娶你做正妻？老娘手底下养了这么多姑娘，就没见过有比你更蠢的人！”
骂了半天，管妈妈又坐回座上，越说越气。自己精心栽培的姑娘，就让一个外乡的混小子给祸害了，一两银子都没捞着，越想越气。
门口的花岱延听了里面的话，心已经凉了大半。南秋天性纯真，他坚信这定然是薛鹤安强迫的。但他看到杜南秋处处护着薛鹤安的模样，实在想不通她为何如此。
里头还在骂，花岱延正犹豫还要不要进去，听到南秋委屈的哭声，抬手推开门。
里头两人皆是一惊，管妈妈看到花岱延，方才训人的气势也消了大半，连忙起身相迎：“花公子？您怎么来了？”
花岱延进来后把门关上，看着地上跪着的人哭得梨花带雨的可怜样儿，满眼的心疼。
“妈妈别再为难她，薛鹤安欠下的，我来给。只求妈妈别泄露了此事，她还要嫁人的。”
管妈妈听了这话，又叹气转身坐了回去：“花公子既然都开口了，我老婆子还有什么理由不答应呢？不过您打算出多少？姑娘破题儿这价钱，您应当很清楚的。”
花岱延：“妈妈开个价吧。”
管妈妈一听站起身来，脸上露出谄媚的笑容：“当初您破月荷是三百两，南秋我要五百不算多吧？”
花岱延毫不犹豫地点了点头：“行，我给。稍候我让小厮把银票给妈妈送来，但希望妈妈能对此事守口如瓶，这关乎南秋的名誉。”
离开仙乐楼，花岱延快步走在前面，杜南秋默默跟在其后。
回到了花宅，花岱延让三七即刻送五百两去仙乐楼，回书房坐下，抬眼注意到杜南秋一脸委屈的模样，心里的气焰又莫名其妙地消了。
他目光下移，“膝盖疼吗？”
杜南秋摇了摇头，迟疑道：“花大哥，这事你能别告诉慧英姐吗？她知道了生气的。”
第90章 小美人
沉默了片刻，花岱延心里的火又烧起来，极力压着火气沉声说道：“弟妹要是知道你这些事，得让你气病不可！”
杜南秋知道自己做错事，不敢抬头，小声地抽泣着：“我也不想这样，可是……”
花岱延猛然从座上窜起来走到她面前，双目直盯着她的眼睛：“是不是他强逼你的？到底是不是？”
杜南秋眼泪汪汪的大眼充满恐惧，迟疑了半晌低声念道：“我……我不知道，真的不知道。那几天鹤安病了，他一个人身边无人照料，所以，所以我……”
花岱延眸色暗沉下来，想起早上枕边的那张字条，不经意地攥紧了拳头。
“怎么了？是不是鹤安出什么事了？你打听到他的消息了吗？”杜南秋眼睫上还挂着泪珠，眼神里透着满满的迫切和担忧。
看她如此挂念薛鹤安，花岱延泛起一阵心酸，缓了缓强挤出一个温和的笑容：“还没，你别担心，我亲自去镇安帮你寻他。”
听了这话，杜南秋心安许多，拿着手帕擦擦脸上的泪痕。
花岱延犹豫了许久，试问道：“真的打算嫁给他？”
杜南秋扬起脸，坚定地点头嗯了一声。
这一瞬间，花岱延暗想，难道是江浔找错人了？
……
要去一趟镇安，回来怎么也得两三个月，花岱延以前虽然时常出游，不过还未曾去过西南地界。
临走前一天，花岱延上一趟仙乐楼。
傍晚楼里歌舞升平，一天中最热闹的时候莫过于此。
杜南秋刚从天香阁里头出来，抱着琵琶准备回后院吃饭，这肚子早就饿得难受了，脑子里在想今晚的菜到底是什么，中午的蟹粉狮子头味道真不错，不知今晚还有没有？
她穿梭在二楼来往的客人里，忽然感觉屁股被谁拍了一下。
以为是哪位姐妹戏弄她，回头一看，是个眼生的彪汉，旁边还有一位少年，都是不曾见过的客人。
昨日因为跟薛鹤安私通的事被管妈妈发现，杜南秋不想再惹是生非，白了那两人一眼，转身准备下楼。
那彪汉几步拦在她身前去：“别走啊小美人，跟爷玩会儿吧！”
大手朝着她娇嫩的脸蛋伸去，杜南秋想躲开，脚步一后退，后背又撞上了人。
这头花岱延上楼的台阶还没走完，恰巧看到这一幕，正准备出声制止时，管妈妈从房内出来了。
管妈妈领着几位穿得花枝招展的红倌，几句话便把两位男子哄着拉进厢房，看那俩人已经左拥右抱笑得不亦乐乎，管妈妈低声对着杜南秋嘱咐道：“赶紧回去，今晚别再出来。”
杜南秋抱着琵琶离开，刚走几步，看到站在楼梯口的花岱延。
方才还受惊苦闷，这会儿欢喜地跑向花岱延，笑着问道：“花大哥怎来了？行装收拾好了吗？”
花岱延：“嗯，我就是想过来问问，你是否还有话要我带给薛鹤安？”
一别半年过去，杜南秋自然有一肚子的话要说，但又无从提起，思量了会儿。
“倒也没什么要说的，你帮我看看他是否平安回到家。跟他说退婚的事别太心急，好好跟家里人商量，别伤了和气，我会一直在这里等他。”
花岱延点了点头，上下打量了下她，低声问道：“知道了，方才那两个人……”
杜南秋轻摇了下头：“我没事的，你明早出发吗？我去送你。”
“不必了，我今晚就要出城。我待会儿跟妈妈说让你歇几日，以后见着方才那两个人，能躲就躲，千万别跟他搭话。还没吃饭吧？快回去吧。”
杜南秋点了点头：“我知道，那你路上多加小心。”
目送着杜南秋下楼，花岱延路过吟月阁，从门缝里瞥见方才那两位男子。这是城外刘家的两位公子，刘家做的是茶叶生意，听说还跟京城广林王府沾着亲。大公子刘骜在临安一带横行多年，三公子刘奎才年满十七，已经跟着刘骜混迹青楼和赌坊几年了。
花岱延心里起疑，这两兄弟平日都往群芳馆跑，仙乐楼里的客人还是以听曲居多，这二人今日怎么跑这来了？
到花间阁里坐了片刻，管妈妈匆匆赶过来。
“花公子，您找南秋啊？她才回屋，我让人给你叫去。”
“妈妈且慢，我不找南秋。”
管妈妈一脸诧异，战战兢兢地走回来，昨日跟杜南秋谈话被花岱延听了去，说了些得罪的话。尽管花岱延没有急于发难，心里多少有些发怵的。
花岱延冷声道：“那日听妈妈的意思，是想让南秋卖身接客？”
管妈妈连忙赔笑解释：“误会误会，绝没有那个意思，我就算有这心也没这个胆啊，真把东方将军惹急了，我也不是没好果子吃嘛！公子也应当知晓，南秋是个实心眼的丫头，性子又倔，不拿话逼她怎能说出实情？您瞧瞧这薛鹤安，干的是人事儿吗？打量着隔得天远地远老娘找不上他，要是近一些，我定要找人揍他一顿，竟然诓到我的人身上来了！公子是不知道，去年您不在那段日子，这薛鹤安天天来找南秋，早上我这大门一开他就过来了。起初南秋不怎搭理他，后来不知这小子给她灌了什么迷魂汤，让南秋对他言听计从。这下可好，让人白糟蹋了不说，自己全部身家都人骗走了，还傻乎乎地等人家八抬大轿来娶她。”
说着说着又注意到座上人阴沉的脸色，管妈妈立马住了口。
花岱延转而拿出一张一百两的银票，“让南秋歇半月吧，方才遇上刘骜，就怕日后被这两兄弟盯上。这刘骜要是犯起浑来，妈妈可不如今日这般轻轻松松能应付过去。”
管妈妈笑着点头称是，“就算公子不提，我也会让南秋休息几日的。”
花岱延起身准备离开，最后又提醒道：“南秋和薛鹤安的事望妈妈守口如瓶，薛鹤安曾许诺南秋一定会娶她，那他就一定能办到。这大半年没有来，那定然是路上出了什么岔子。除非他薛鹤安已不在人世，那妈妈只需静候坐等收银子便可。”
送客出房门，管妈妈不禁哼哼低笑，仰头望了望四周的屋顶和陈设。
商贾富庶人家纳乐人为妾尚且要请示双亲族老，有的门户甚至不允许贱籍女子入家门，更何况薛鹤安允诺南秋是正妻之位。
