极近黑暗的环境下，身后清和温润的嗓音传来：“只要你动手，以后就再也不用来这里了，也不需要和外面那群人比武过招。”
脑海中，叶星重复着和小时候一模一样的话语，反问道：“如果我伤了公子，会对世子不利吗？”
孩童的嗓音轻飘而稚嫩，却在这死寂空旷的刑房中掷地有声。
身后那人沉默了一下，随即道：“这不重要，重要的是，我需要你动手。”
浓烈的腥锈味在空气中肆意弥漫，寂静的刑房内只剩下滴滴答答的落血声。
不知过了多久，小叶星忽然道：“不，我不会伤了他。”
小叶星松开了手，匕首落地的声音清脆透亮，清凌叮当的余音在刑房中久久回荡着。少年彻底抬起头来，目光直勾勾地看着她，诧异与茫然的神色自他棕漆的瞳孔中一瞬而过。
只有此刻深陷过去记忆的叶星知晓，那落地的匕首亦如同一把宿命之锤，生生改变了她和少年此后十余年的命运轨迹。
“……你知道这么做的后果是什么吗？”世子问。
小叶星转身撩起衣摆，跪地道：“公子擅自损毁世子殿下的药人，理应代替那群药人，为世子殿下试药。属下包庇公子有罪，甘愿做世子殿下的药人，为世子试药。”
黑暗如汹涌的海水般，瞬间淹没了那狭小而暗无天日的刑房，一切在眨眼间尽数化为虚无。
意识在清醒与朦胧中游离，小叶星慢慢向叶星走来，淹没小腿的水并不能阻挡她坚定有力的步伐。
她抬起头，漆黑明亮的双眸倒映着叶星的面容。
“等我长大后，会不会后悔今天的决定呢？”
第007章 007
叶星醒来时已经是第二天中午了。
叶星缓缓睁开眼睛，意识回笼的那一刻，手臂伤口的剧痛也紧随而来，她不住皱了皱眉，下意识想要起身看看伤势。
“少主醒了。”守在一旁的黑衣少年见状连忙放下怀里的剑，扶着叶星靠坐在卧榻边，“少主刚换完药，小心别扯到了伤口。”
叶星腿上还盖着宴离淮给她的玄衣，乌黑的长发披散在身后，脸色苍白而神情淡然。她低眸看向缠着厚重的绷带的左臂，轻轻颤动的长睫在眼窝投下小片淡淡阴影。
黑衣少年道：“少主的伤口周围已经被毒素感染了，多亏了那位客栈老板，要不然这寸早不生的鬼地方，伤势肯定会恶化得更严重，到时这条胳膊恐怕就保不住了。”
那黑衣人看着年纪不大，面容俊俏白皙，性格也欢脱了些，说到这，便不由得想起来昨日那位客栈老板竟毫无惧意，主动为少主解毒的事。
虽然如果不是被客栈老板拒之门外的话，他们也会毫不犹豫地去帮少主。但少主毕竟是他们的少主，为救少主赴汤蹈火自然是应该的。可非亲带故的普通人……
黑衣少年这般想着，便忍不住问：“对了，少主和客栈老板很熟吗？昨日公子帮少主彻彻底底换好了伤药，才准许我们进来。我们过来的时候，少主已经歇下了。”
叶星想也不想：“不熟。”
黑衣少年信以为真，点了点头道：“那位公子可真是医者仁心，人可真好。”
叶星闻言目光变得有些微妙。
黑衣少年继续道：“不过，那位公子虽然是客栈老板，年纪也不大，但内力却极为深厚。”他边思索着边说：“既然能在这中原和大漠交界处这么混乱的地方，开设这么大个客栈，想来定是位隐居江湖的大人物，怪不得看起来这么眼熟……”
叶星才刚醒来，就被这人絮絮叨叨吵的头疼，不住揉了揉太阳穴：“白小星。”
白小星立刻住嘴，抱剑站好。
叶星刚要开口，忽觉喉咙刺痒，握拳低咳了几声，才缓缓问：“我睡着这期间，有没有发生什么事？”
“回少主，客栈的那些人都已经回到自己房间了，这期间除了吃饭以外，再也没出来过。”
白小星很有眼力见地转身去给叶星倒水，“他们害怕这毒也让身边人变成咬人的疯子，所以就算是吃饭，也都隔好几张桌子。有的人还特意避开饭点，专挑没人的时候再去吃。”
叶星接过茶盏，一口气全都喝了，嗓子这才舒服了些，“他们怎么突然变得这么担惊受怕的，不是昨天还聚在门外议论吗？”
这也是白小星正要说的事，他站直了些，正色道：“回少主，昨晚有个人在房间里突然毒发了，还伤了同行的朋友，导致两人都变成了血淋淋的怪物，相互撕咬。”
说到这，白小星浑身一阵恶寒，不由得抱紧了怀里的剑，“等有人赶到时，这两人已经活生生把对方咬死了，其中一人脖子被啃得血肉模糊，甚至还能看见颈骨。”
叶星皱了皱眉，“按理说中毒后，应该在前天晚上，或是清晨，就会出现毒发症状，怎么他们毒发得这么慢？”
难不成这毒还真是因人而异？
白小星作为一个生活中只有剑和习武的人，当然想不明白这事，“或许那几人的体质比较特殊？不过那两人和客栈其他人不熟，也打听不出他们是什么身份。”
叶星道：“算了，探究这个也没什么用，反正和我们也没关系。”
她说：“你叫其他人最近小心一些，虽然这毒不会伤及性命，但如果其他人发现你们体内的药血能解毒，必然会流言四起。”
白小星道：“属下明白。”他顿了顿，随后神神秘秘地压低声音说：“少主中毒的事也没人知道，那些住客只以为是少主和客栈老板闹矛盾打了一架。”
叶星点点头，刚打算把头发束起来，才发觉自己的胳膊缠了绷带，根本抬不起来。
白小星见叶星有些烦躁地皱了下眉，非常有眼力见地问：“少主可有什么事？尽管交给属下去做便好。”
叶星瞥了白小星一眼，继而又扫了眼瓶瓶罐罐打碎一地的房间，淡淡道：“你把屋子打扫一下吧。”
白小星麻溜地干活去了。
叶星揉了揉头发，撑着身子下床。这时，白小星似是想起了什么，转头道：“对了少主，还有一件事。”
叶星正穿着靴子，闻言抬头看他一眼。
“北漠商队的管事这两天总是打听少主的消息，不过属下已经处理了，但这人特执拗，今早还托人送信说要见少主。”
叶星问：“我记得他好像被咬了，难道没中毒？”
白小星摇了摇头，“没有任何毒发迹象，伤口也没有流黑血。”
叶星闻言默了默，心想着或许是沙丘后面的狼群和这里的狼群掺在了一起，而咬他的狼恰好不是那头毒狼，所以那管事才没事。
不过这也只是个猜测，叶星眼下也没什么机会印证，只点点头表示自己知道了。
白小星问：“那少主要见他一面吗？”
叶星略一沉吟。她恍然想起那晚，这人故意引导别人把突围失败的锅往龙潭镖局身上扯，见了他肯定也没什么好事。
“不见。”叶星掀开白纱帘往门外走去，边随口道：“反正这人在别的楼里，也见不到，你们不用管他，由他折腾吧。”
话音未落，叶星刚走到门边，房门便从外面被人大力推开，一股淡淡的血腥味随风席卷而来。
宴离淮关上了门，目光在叶星身上逡巡，平淡说：“你醒了。”
叶星点点头。宴离淮脱下沾了血的玄色外衣，往桌上一扔，眼底闪着几分恹然之色。
叶星全当没看见，刚要去握门把手，一只修长苍劲的手忽然按住房门，“等等，先别出去。”
叶星莫名其妙地看着他。
“一楼有个住客在昨晚发病了。”
“我已经知道这事了。”
宴离淮对叶星的情报掌握能力丝毫不感到意外，“你知道他是怎么死的吗？”
叶星本想说那当然是中了狼毒死的，但转念一想宴离淮应该不会问她这么低能的问题。她抬眸看向他，“这两人与客栈其他人并不熟，调查不了具体身份。”
宴离淮背靠在门边，点了点头，说：“他是被人害死的。”
叶星皱眉：“难道不是中了狼毒死的吗？”
“就是中了狼毒死的。”内室忽然传来一道声音，白小星掀开纱帘，浑然不见方才的嬉皮模样，正色道：“属下带人亲眼所见，伤口处流黑血，周围有青紫色印记，绝对错不了。”
宴离淮目光定在他手上的扫把，挑了挑眉。
叶星直觉这事没那么简单，又碍于宴离淮身份特殊，只好先道：“白小星，你先出去吧。”
白小星心生困惑，不过少主的命令就是唯一，他并未多言，老实应声退下。
“真是单纯无害啊。”关门声响，宴离淮抱着胳膊，觉得有些稀奇：“宴知洲难不成对训练者走怀柔兄长路线了？”
“那是以血炼药的副作用。”叶星扯了把椅子坐下，语调依旧没什么波澜，“因为过程太痛苦，大脑直接屏蔽了外界感知，所以看着比较懵懂无知。”
炼制药人是世子宴知洲这一生都在追求的事。甚至为此每年都会暗中寻找大批年幼康健的孤儿，秘密养在府中，训练他们习武——虽然叶星到现在也搞不懂他极力炼制药人究竟是为了什么。
宴知洲称这些孤儿为训练者。
经过一系列手段极其严苛残酷的训练，宴知洲会在幸存下来的人当中挑选出体质强健的，然后将一种特质药毒融进他们的血液内，制成百毒不侵的药血之身。
药毒入血的过程极为痛苦艰险，九死一生。如果运气好的话，血液逆流当场暴毙，走得毫无痛楚。如果运气差一点，药毒便会感染血液，全身皮肤溃烂而死。
就算药人命大活了下来，这其中遭受的难以忍受的痛苦折磨也多半会摧毁人的神智。叶星这些年来见过太多人从炼药场回来后，变得疯疯癫癫，最后用最极端的方法结束了自己的生命。
就算精神没被炼药时的苦痛击溃，身体的种种后遗症也极为让人难熬，有人自此受伤后伤口一直无法愈合，导致溃烂截肢。也有人从炼药场回来后，开始对食物感到无端厌恶，活活绝食而死。
即便是武功天赋至高、内力极为强悍的叶星，也因此成了个半瞎之人。
而像叶星这种幸存下来，且心理强大没去寻死，也没什么严重后遗症的药人，便会得到宴知洲的重用，留在他身边帮他处理一些明面上不好做的事，也无需整日再去练武场和同龄人比武厮杀。
“白小星虽然心智幼稚了点，但武学方面造诣极深，做事效率也高。”说到这，叶星不由轻声一哂，“如果他没来南阳王府的话，应该会是个大有作为的人。”
宴离淮意味不明地感慨：“所以啊，放任宴知洲这种毒瘤活着，早晚会把皇城搅得天翻地覆。”
“不过话说回来，”叶星直直地盯着他，“我从没跟你说过他是训练者，你是怎么知道的？”
第008章 008
话一出口，叶星忽觉自己其实问了句废话。
她和宴离淮少说也相处了近十年，完全将这人的手段摸得再清楚不过。
她如今是龙潭镖局的少主，又破天荒地突然离开皇城来到这里，还好巧不巧地进了他的地盘，自然会引起宴离淮生疑。
以宴离淮的处事方式，恐怕早在叶星来到客栈的第一天，就把他们一行人调查得清清楚楚了。
只不过她现在对宴离淮真没什么兴趣，甚至连他离开南阳王府后，为何在这开设了客栈，身边手下有何来路，都没怎么下功夫调查。
她只想早点想出办法肃清狼群，离开这座客栈，这辈子都不再踏足大漠半步。
如果不是生命被迫捆绑在一起，有些事情难免要一起面对。她甚至连出去吃饭都会像外面住客那样，专挑宴离淮不出门的时候去吃。
只不过叶星忽略了一点。她对宴离淮没兴趣，可不代表宴离淮同样对她不防备。
而与此同时，宴离淮看着叶星一副警惕思忖的模样，似乎他知晓叶星不愿透露的事情，比客栈里有人故意纵毒更值得叶星忌惮。莫名觉得有些好笑，连方才染上一身血腥的不快都消散了。
叶星本来没指望他能老老实实回答，正要把话题扯回到那住客身上时，却听宴离淮懒洋洋地道：“我自小就和药人打交道，药人身上普遍都带着药毒的特有异香，不难猜。”
叶星下意识问：“我怎么没闻到？”
宴离淮走到盥盆边，慢条斯理地洗着手上血迹，“如果让你整天去记大漠中原上百种药草的特征，时间久了，你自然也会对这些药物的味道极为敏感。”
叶星多看了他一眼。光靠气味就能辨明谁是药人，按他这说法，那皇宫里的御医岂不是早就发现他们的血有问题了吗？
她隐约觉得宴离淮其实在故意耍她，但也懒得再和他拌嘴，只警告道：“别去招惹白小星。”她又补充了句：“也别招惹镖局的其他人。”
宴离淮甩了甩手，随即扯下搭在木架上的白巾，擦着手上的水渍，轻柔的面料滑过他手背上浅淡的疤痕，他笑着道：
“放心，我对他们没兴趣，只要不妨碍到我，我不会动他们。”
“除了我以外，没人知道你的身份。”叶星手肘撑着身侧桌面，换了个能稍微缓解伤口疼痛的姿势，“不过，你刚刚说的那个住客，是怎么回事？”
“其实你手下没的说错。他们的确是毒发后产生幻觉，相互撕咬大出血而死。”
宴离淮道：“不过，这俩人并非被外面那几头狼咬了，而是有人故意让他们感染狼毒。”
身上没了血腥味，宴离淮心情好了不少，语气也变得和往常一样散漫从容，倒搞得叶星一时没反应过来，“……故意所为？可有依据？”
“他们的毒发时间实在太过蹊跷，所以我派人查了下。发现他们身上除了脖子以外，再无任何咬伤，而其中一人身上只有几道极浅的剑伤。”
也就是说，外面那群豺狼根本没有咬伤他们。那么感染狼毒的唯一已知途径，便是伤口沾上毒液。
叶星皱了皱眉，“这毒无论是来源还是毒性，皆不明确。普通人一旦中毒致幻，必会无差别撕咬别人，大家都被困在这里，就算是有私仇，这人不怕他中毒后事态控制不住，把全客栈里的人都感染吗？”
况且就算有私怨，想要无痕杀人且全身而退的法子多的是，何必选这么一种极端的方式。
到最后闹得人心惶惶，猜测流言四起，岂不是对真凶更不利？
叶星完全不理解：“何必呢？”
宴离淮拿起桌上沾着血的黑色外衫，一把扔进了木娄里，随口道：“这就不清楚了，谁知道会不会是觉得生命无望，开始蓄意报复呢。”
叶星有些头疼地扶额，“这群人真的是……”
“不过，这些都不是最稀奇的。”宴离淮往桌沿懒懒一靠，“你猜，这里面最有意思的是什么？”
叶星莫名眼皮一跳，“什么？”
