林檎不自觉地跟了过去，“之前笛笛不是说要去德国找你么，临时学了几句简单的会话。”
“还会说什么？”
“tschüss、ja、nein……kaffee、wein、brot以及一些入门的简单词汇，还有……”那句话在脑子里过了一遍，像块烧红烙铁烫了她的神经一下，她立即住声。
“还有什么？”孟镜年拉开冰箱门。
林檎摇头，“……没。别的想不起来了。”
第4章
“……德语挺难学的，比微积分难得多。”生怕自己的反应是欲盖弥彰，于是林檎再补充一句。过后却想，杯弓蛇影是心猿意马者的自作多情，孟镜年那样磊落，怎会过多联想。
孟镜年深以为然地点头，“我德语学得也并不好，刚去的时候有一半的内容听不懂，也不敢贸然开口。有一次和同组的同学吃饭，他问我，孟，为什么你从不主动与我交流，你是不是对我有意见。”一边说着，一边取出一瓶纯净水，递给林檎。
林檎听得微微扬起嘴角，“汉堡好玩吗？”
她拧了一下瓶盖，未料到没有拧开，掌心在衣袖上擦了擦，再次用力，依然纹丝不动。
孟镜年朝她伸出手。
“不用，我自己……”第三次尝试，依然铩羽。
林檎尴尬地将水瓶递过，“不知道今天怎么回事……宿舍的桶装饮用水平常都是我在换的。”
孟镜年握住瓶盖，手背因用力而筋脉浮现，掌指关节泛白，片刻，紧紧咬合的瓶盖终于松乏，他重新递到林檎手里，微笑说：“不怪你，这一瓶是有些紧。”
林檎接过水瓶，喝了一口水，目光别了过去，神情仍然不自然。
小孩子要强，一点点狼狈都不愿意在外人面前展露――孟镜年很了解她的性格。
此刻两人站在冰箱前的情景，自然叫他联想到，她刚到孟缨年和林正均家里发生的一件事。
那时林正均还在读博，孟缨年刚刚研究生毕业，在律所实习。领证两年的年轻夫妻，和囊空如洗没分别，没有买房，只在大学的家属区里，租了一套两居室的房子。
孟镜年彼时读高二，周末偶尔会去姐姐那里吃晚饭，有时候碰上天气不好，就在客厅沙发上将就一晚。
那天睡到半夜，听见OO@@的声音，以为是老鼠，没大在意，直到好像什么被绊了一下，黑暗里发出轻微的“啊”的一声。
他眼睛睁开一线，在昏暗光线里捕捉到了茶几前面一道呆立的影子，她正目不转睛地望着他这边，好似在观察，他有没有被吵醒。
他没有动弹，那道影子停了一会儿，就蹑手蹑脚地，朝着厨房去了。
片刻，厨房里亮起一蓬灯光，他猜想是冰箱门被打开了。
紧跟着，里面传来咀嚼吞咽的声音――晚饭的时候，林正均临时有点事，要赶着出门，大约是怕耽误了他的时间，所以她饭没吃饱，就把碗放下了。
他那时躺在沙发上，听着这声响，有些唏嘘，因为这按照辈分该是他外甥女的小姑娘，因为父母去世一事备受打击，已经失语了一段时间。姐姐姐夫偷偷咨询过心理专家，专家说先观察一阵，如果持续下去，再做干预。
他记得在饭桌上时，她是望了林正均一眼的，或许是想表达些什么，但好像有什么阻止了她开口一样，她脸涨红了一阵，只是低头飞快扒饭，什么也没有说。
八九岁正是猛长身体的时候，以她的个性，如果不是实在饿得难受得睡不着，绝对做不出半夜进厨房偷吃的事。
小朋友狼吞虎咽的，还噎了一下。
他好笑地叹了声气，从沙发上爬起来，脚步轻缓地走到厨房门口去。
里面的人蓦地回头，僵在原地，半块吐司还咬在嘴里，眼里满是惊恐。
他不紧不慢地说：“吐司放进冰箱的时候，是整包没开封的。”
她低头看了看手里打开的吐司袋子，神色更惊恐。
他走到她身旁，手从她肩膀越过去，从袋里揪出一片，送进嘴里，咬下一口。
她回过头来，眨了一下眼睛，望着他。
“我姐问，你就说是我吃的。”
她愣了一下。
“听到没有？”
她迟疑地点点头。
“你要说，听到了。”
她咬住唇，还是不肯说话。
他也不勉强，伸手从冰箱里拿出喝剩一半的鲜牛奶，“要吗？”
她摇头。
“干吃不噎吗？”他笑了声，走去灶台那儿，从橱柜里取出两只干净的玻璃杯，一边衔着吐司片，一边倒了两杯牛奶，把其中一杯递到她跟前。
僵持了一会儿，她才接过杯子，嘴唇翕动，仿佛是想要说句“谢谢”。
他率先说：“不用谢。”
两个人就站在灶台前，借着冰箱的亮光，吃吐司喝牛奶，好在那是台老式的冰箱，开得久了也不会发出警报。
她吃完了最后一小片的吐司，玻璃杯里的牛奶也见了底。
他小声说：“你先去睡觉吧，杯子我洗。”
她点点头。
“漱口再睡，小心蛀牙。”
她又点点头。
这段十多年前的往事，让孟镜年轻笑了一声。
林檎有些莫名，抬眼看他。
他不说什么，抬腕看表，“晚上有没有安排？请你吃饭。”
“跟团队的人约了一起吃饭讨论。”
“约了几点？把你叫过来做了半天苦力，希望没有耽误你。”
“没有的。”林檎摇摇头，“约的六点。再待一下就过去刚刚好。”
没能和孟镜年一起吃饭，林檎并不十分觉得遗憾。她从不透支任何东西，包括与孟镜年为数不多的相处机会。
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同孟镜年聊过以后，小组又碰头开了个会，飞快定下了后续的开发方向――校赛就在下个月，没有多余时间供他们继续纠结。
闫明轩起初跑去人工智能学院逮人，显然并没有想到年级第一不单是个女生，还是个漂亮得叫人直视都会脸红的女生。人总是容易以貌取人，只要生得太过出挑，都会让不知内情的人，对其实力的评价大打折扣。
但几次相处之后，闫明轩绝对相信林檎年级第一的成色，她的冷静与理智，能排进他社交网络里的前三名。
她非常的……闫明轩想要想一个确切的词语来形容林檎，但发现有点难，他没有跟这样的人打过交道，非要找一个比喻的话，她有点像是武侠小说里的角色，一个没有任何情感波动的女刺客，冷淡、毫无废话，很少出手，出手一招毙命。
周四上午，小组四人去了闫明轩所在的大气科学学院一楼的茶座做讨论――地方是林檎定的，闫明轩不知道她一个人工智能学院的，怎么会对别人院里的布局了如指掌。但他没有提出异议，他虽然是整个项目的发起人，但基本对组员有求必应，万一再跑一个，那就真没得玩了。
林檎打开笔记本电脑，三位组员围在她旁边，看她演示连熬几个晚上，做出来的基本框架。
操作辅以简单讲解，林檎把功能跑了一遍，而后说道：“有疑问和意见的话，可以提。”
闫明轩提出的功能要求，基本都实现了，自然没什么意见，只提了一些可供优化的方向。
团队里还有一个计算机系的男生，主要负责数据爬取、可视化和整体框架，名叫彭非，普通身高普通长相，组会散了以后，再在路上碰见，林檎都不能肯定自己一眼能把他认出来。但他人性格还不错，任劳任怨的。
彭非问林檎：“代码我能看看吗？”
林檎点头。
彭非支颐划拉了一会儿，情不自禁道：“你代码写得很漂亮。”
林檎：“我知道。”
闫明轩笑出声，剩下还有个组员是学数字传媒的，一个戴眼镜、笑起来有一个梨涡女生，名叫徐诗蕊，也跟着笑了。
彭非挠挠头：“你用的PyTorch框架？”
“嗯。”
“你们学院大二都在学PyTorch了？”
“没，我无聊自己学的。”
彭非比个大拇指：“牛。”
大家都没什么意见，组会顺利进入下一项，讨论后续完善的方向，和校赛的分工。
“……好，我总结一下，我做PPT，徐诗蕊上台做presentation，彭非和林檎，答辩的时候老师问到计算机相关的专业问题，你俩就回答一下。”
彭非说：“好。”
没听见林檎回答。
闫明轩看过去，发现林檎正在盯着走廊的那一头。
他顺着望过去，看见一行人正在走过来，其中有个他见过，大一的时候，帮院长代过一堂随堂小测，也算是院里的传奇人物，孟镜年学长。
几人走到了茶座旁，孟镜年目光瞥来一眼，突然顿步：“在这儿开会？”
闫明轩莫名其妙，便听见林檎说：“嗯。”
他惊讶地看了看林檎，又看了看孟镜年。
林檎推开笔记本电脑站起身，走到孟镜年跟前去，“答辩结束了吗？”
“刚结束。”
孟镜年从楼梯下来，走进走廊的那一瞬间，林檎就看见他了。
他今日穿了一身正装，正式版型的白色衬衫，非常合身，衬得人肩宽腰细，清介洒然，出尘标格，不经意地叫其余所有人都失去了光彩。
等他走到跟前，她目光在他身上落了一眼，就若无其事地别开了。心跳遗落一拍。
这时候，和孟镜年一道过来的，似是院里老师的一个人，拍了拍孟镜年的肩膀：“镜年，我有事就先走了啊，让你帮忙的事，就这么说定了？”
孟镜年点点头，“没问题的李老师。”
那叫李老师的人，脚步匆匆地走了，另外几个跟在孟镜年身后的，看样子大抵是他同门。
有个身形瘦高，戴一副黑框眼镜，长相打扮都不失清爽的男生，或许跟孟镜年关系不错，拿手肘轻撞了他一下，“你本科学妹？”
“嗯……不是我们的院的。”
男生有点起哄的意思，看向林檎：“学妹哪个院的？”
“人工智能。”
“人工智能学院的，怎么跑我们这儿来了？等老孟啊？”
孟镜年看了那男生一眼，像是叫他别乱开玩笑的意思，随即看向林檎，“跟我同门吃个饭，有事你微信联系我。”
林檎点点头。
孟镜年最后微微地点了一下头，转身走了。
闫明轩这才反应过来，自己还没同学长打招呼，“林同学，你跟我们院孟学长认识？”
“嗯。”林檎坐回去。
“怎么认识的？”
林檎没回答，打了一个呵欠，觉得一切都索然起来，恹恹地托住了腮。
第5章
孟镜年有一张庞大而广泛的社交关系网，近到院里的行政部门，远到美国夏威夷的火山观测站，都有他能说得上话的人。
但假如把社交网络中的所有人按照同心圆进行划分，能够进入接近圆心最内圈的人，实则少之又少。
谢衡――那开林檎玩笑的男生，是其中一个。谢衡是外校保研来的南城大学，是院长江思道门下为数不多的外校学生，人自然是聪明，就是有点懒散，这也是为什么孟镜年今年毕业，谢衡却要拖到明年，他还欠着一篇核心期刊论文没发。
谢衡是相当周到又会来事的一个人，人缘奇好，大多数时候，若一定要打交道，同门的师妹师弟还是会优先选择谢衡。原因不言自明，孟镜年这人温和，却并不十分平易，多少有点距离感。
这顿饭主要是谢衡在张罗，一为孟镜年接风洗尘，二为庆祝他预答辩顺利通过。
孟镜年师从院长江思道，进行的也是大气动力学相关方向的研究，毕业论文的选题为热带气旋增强的最佳初始内核的理想化数值研究。
今天的答辩委员会，除了南城大学本身的老师，还有国家气象中心、国防科技大学和中国科学院大气物理研究所的专家教授，都主持过重点项目，虽然和院长江思道有合作关系，对他的学生却不会客气到哪里去，毋宁说还会更加严格。
这样的情况下，孟镜年面对提问应答自如，一点没给导师丢份儿。
中午是吃火锅，几个师妹师弟先去打小料，留了谢衡和孟镜年看东西。
谢衡说：“你现在是轻松了，我却悬了。去年十二月黄老师的学生答辩，我也去听过，根本没今天这么严格，我感觉我明年怕是毕不了业了。我真后悔，当时就不该选院长当导师。”
“院长在明珠楼，左转三百米，你可以亲自去跟他递申请，叛出师门。”孟镜年笑说。
“损不损啊你。”
原本，孟镜年是想要把江思道请来师门聚餐的，但今日答辩委员会的成员都与江思道相识，便由江思道在明珠楼做了个东道。明珠楼名字起得唬人，也就一三层楼的家常餐厅，因为开在学校附近，成了学校师生的编外食堂。
谢衡喝口水，瞅了孟镜年一眼，清清嗓，“老孟，刚才那学妹……”
谢衡长相不错，能提供情绪价值，家底又颇为殷实，自然不乏女人缘。他在这方面的名声不怎么好，孟镜年是知道的，虽然有些事是栽赃到了他头上，不全是他的错。
孟镜年知道他要问什么，“她是历史系林正均老师的侄女，我奉劝你最好不要打她的主意。”
孟镜年知道林檎应当很讨厌掉入裙带关系的议论漩涡，因为她没对外张扬过她和林正均的亲戚关系。所以方才在院办当着那么多人的面，他没有跟谢衡仔细解释。
谢衡点点头，片刻却又想到什么：“林老师不是你姐夫吗？”
“嗯。”
“那你跟她怎么论？她叫你叔叔，还是舅舅，还是学长？”
孟镜年没答这话，因为晓得不管怎么回答，谢衡都有一句揶揄的话在等着他。他瞧见有师弟回来了，站起身也往小料区走去。
中午聚餐结束，孟镜年回家洗了个澡，换了身衣服。
晚上还有一个饭局，要去导师江思道家里吃饭。
江院长家在老城区，搭两班地铁，步行五百米，草木蓊郁处一座上了年纪的青砖小院，就是目的地。
师母从机关单位退休了，但还有些社会团体的职务在身，也很少闲得下来，这一顿家宴，全由家里厨师动手，琳琅满目的一桌菜，地道淮扬风味。
孟镜年进门，师母汪兰舟热情招待，喝了半盏茶，便让移步餐厅，边吃边聊。
江思道站在酒架前，笑问：“镜年，想喝点什么？”
“我客随主便，老师。”
“那就干红，好吧？我一个学生从嘉峪关寄来的，是他家里自己酿的酒。”
保姆取来三支红酒杯，置放在三人面前。
孟镜年待江思道把那瓶酒拿过来，坐下之后，才跟在他后面落了座。
