“大恩不言谢，如有来世，我……”
丁二七一抬手，止住了他的话：“我不需要你的回报，如有来世，好好陪在你妻子身边吧。”
里间的娘子睡梦中发出一声呓语，那汉子回过身去看，林昭昭和丁二七也不再多做停留，走出了这间屋子。
“我不在乎。”
林昭昭出了房门，却在门前站定。丁二七看着林昭昭，这话虽然说得没头没尾，但他却知道林昭昭究竟在说什么。
“从前在山里，只有我和师父两个人，大小事，我从来不需要谁搭把手，我小时候就想，我就是这辈子不嫁人，一样会过得很好，男人能做的事，我都能做，不说锦衣玉食，养活自己的能力我总归是有的，与其找个人搭伙，倒不如我自己过来得逍遥自在。”
林昭昭认真地看着丁二七的眼睛：“可是我遇见了你，我才知道，如果心意相通，只要能看到对方就是快乐的，原来有懂我的人陪着，是一件这么开心的事，我要的，从来就不是一个能跟我搭伙过日子的人，有一个彼此欣赏和爱慕的人相伴，就已经弥足珍贵，你所谓的有用与无用，要看受用的人怎么想，而对于我来说，精神上的支撑来得更为紧要。”
丁二七笑了，却笑得苦涩：“我只是觉得，你值得一个更好的人相伴，也值得过上更好的人生。”
“可你就是最好的。”林昭昭向丁二七伸出手，掌心向前，丁二七顿了顿，也伸出手，与她一合。
“或许你我的手没有实际的触感，但我知道，你就在这里，这已经很好了。”
丁二七应了一声，却什么也没有再说，是的，能与林昭昭产生这一点连接，老天对他已经足够仁慈。
“林姑娘。”
是陆鸣筝的声音，想必他已经按照图示，走访过其余几家，林昭昭冲丁二七眨了眨眼，收回了自己的手，向着陆鸣筝迎了上去。
“辛苦你了，里面的娘子和老夫人已经睡下，我正要去找你。我方才想了想，你看这名册上，发病的多是男子，既如此，最初的病原是不是跟镇上男子集中的地方有关。”遇见鬼魂的一节，自然是不对陆鸣筝说的，但是他们下一步的访查方向，还得往井边引。
“我刚刚在那些病人家中走访，看到家家都备着挑水的担子，我便问了一嘴，发现这些人家最密切的交集，莫过于喝的是同一口井里的水，我方才去街口井边看了看，海宁镇上挑水的多半都是汉子，少数几个挑水的娘子，都是家中男人死绝了的，因此各处井口，大概就是姑娘口中男子集中的地方。”
陆鸣筝与林昭昭二人也算是殊途同归，都想到一块去了，两人再次回到井边，细细观察水井，正如那鬼魂所说，海宁镇的水井很深，若非在井口做了麻绳滚轮，这水是挑不上来的。
林昭昭向一旁挑水的汉子要了一小瓷瓶的水，预备带回去给白皎看看。
要完了水，两人便往医馆走，林昭昭看着手中的瓷瓶，若有所思：“井里的水是地下的活水，若是在水中投毒，那得要多大的剂量才够，况且我们刚才也问了，附近的居民都说，这阵子的井水并无异常，如果真是这么大剂量的毒源，难道会无色无味？”
“我刚才留神看了，打水的人家用的都是自家的水桶，要说有什么是公用的，那就只有一根挑水的麻绳。”
听到陆鸣筝这话，林昭昭眼前一亮，转身就往井边走了回去：“只要将毒源涂抹在麻绳上，麻绳随着水桶被抛下井底，被井水浸湿后，毒素就会蔓延在水里，这样一来，毒素就会留在表层的井水上，也就能在短时间内提高浓度。”
“推得在理，你要往哪去？”
“我去把那挑水的麻绳拆下来，带回去给白皎。”
陆鸣筝伸出手拦住了林昭昭：“附近的居民还要吃水呢，你就这么空着手去，就算你是医馆的人，他们也得拦着你，前面就有一间卖麻绳的铺子，我们先将麻绳买好，再去把旧的替换下来。”
陆鸣筝考虑得倒是周全，两人买了麻绳，回到井边，只说这麻绳已经有所磨损，将其替换了下来，打水的人虽有疑惑，但换绳毕竟是好事，也就没有多问，随着他二人去了。
等他们回到医馆，白皎正好得闲，于是提早闭馆，将陆鸣筝和林昭昭带回来的器具一一收下，又吩咐镇抚司的人去为她买了五六只兔子回来，大概是要试毒。
听了林昭昭的话，白皎也将此次试毒的重点放在那挑水的麻绳之上，她将麻绳拆开，分成小股浸泡在水中，一天一夜后，将水喂兔子服下，果然在几天之中，兔子开始出现发热、腹泻的症状，林昭昭猜得没错，这毒源果然就在挑水的麻绳上。
“这水被挑回家里，用水的人多半会将其煮沸，因此不像挑水的人那样，过多得接触到毒素，因此一家之中，挑水的男丁往往最先发病，果然如我们所料，海宁镇的疫病，是有人刻意为之。”得出了结果，白皎的脸色越发不好看。
这个结论在所有人的意料之内，但蓄意投毒，祸及一镇百姓，如此恶劣的行径，还是叫人气愤。
“海宁只是个小镇，其地理位置上并非军事重地，镇上也没有什么特别的物产或是人物，因此这伙人冲着海宁镇而来的可能倒是不大，结合镇上居民发病后，立马就有人前来诊治，依我看，倒更像是有人用海宁镇试药。”陆鸣筝久在朝廷，这些为了一己私利置他人死活于不顾的事，他见得实在是太多了，与其在这里义愤填膺，倒不如抓紧时间追查幕后真凶。
第44章
要想查清案情, 缉拿幕后真凶，依照林昭昭从前受托的思路，就得从迷局中的获利入手, 分析做局的人得到了什么, 再由结果倒推行为。
“散播瘟疫，又费心研制药物, 让疫病在他们的控制范围之内, 那么他们的根本目的, 就不是要谋取某些人的性命。如果疫病真的在骧国蔓延，那么这伙神秘人最大的收益, 便是民心, 只要他们手中握着治疗疫病的特效药, 那么就能拿捏所有患病的民众, 不仅病发时病患们对他们予取予求, 在痊愈后也会对他们感恩戴得, 海宁镇就是例子。
再一个, 通过贩卖药物，这些人也能快速敛财，若是在生死关头, 大部分人都只得倾尽家财，换一个活命的机会，这件事若是成了, 称得上是名利双收。”
林昭昭所言极是, 这些人做这么大的局，拿人命去赌, 最直接的收益就是名与利，而所有更大的图谋, 包括权势地位，都离不开名与利的支撑。
若非当时林昭昭在刘慷处发现了海宁镇一案的线索，等到这些人真在骧国炮制起一场大疫，一切就都来不及了，反观此刻，他们不仅可以对疫病提早防范，治疗疫病的药物也在青羊谷的手上，事情尚在可控范围之内。
虽然事情还未水落石出，但朝廷上必须尽早做出防范和应对，陆鸣筝修书一封，派属下尽快进京，将此信送到皇上手里，事关重大，不得不防，如果一切真如他们所设想的那样，那动摇的不仅是皇权国本，更是整个骧国的根基。
“有人吗，有人在吗，白大夫！开门啊！救救我家娘子！”
如今已是深夜，可叩门的声音又急又响，那喊门的汉子声音里隐约夹杂着哭腔，白皎连忙将门栓取下：“怎么了，你家夫人可是突发急病？”
“是难产，我家娘子自从疫病康复之后，身子就虚的厉害，这几日断断续续见红，直到今日破了水，却迟迟难以生育，眼见着人就要脱力，到那时只能是母子俱亡！还请白大夫跟我走一趟，救救我家娘子吧！”
白皎听完，急忙拿了药箱就要跟着人去，程峰拍了拍林昭昭：“妇人生产，为师不便跟着，你跟着去一趟，保证白丫头的安危，也看看哪里能搭把手。”
林昭昭点了点头，跟在白皎身后，那汉子明明身上没有功夫，更别提运起轻功，可在情急之下，跑得竟也飞快，白皎和林昭昭紧紧跟在他的后头，跑过了两三条街，才进了一处瓦房，床上躺着的，就是那名待产的娘子。
鲜血已经染红了床铺，那名娘子气息奄奄，已经命悬一线，白皎连忙拿出一副催产的药粉，吩咐汉子热烈酒来，淬了给产妇灌下，又在产妇的几处穴位上扎针，吊住她一条命，林昭昭在一旁，为白皎递热水和毛巾，一盆热水很快就染得鲜红。
产妇已经连呼喊的力气都没有了，服下催产药后，只是一口接一口地剧烈喘气，产妇使不上力，白皎只能伸手为其助产，羊水混合着血水，产妇身下已经湿透，白皎艰难地摸索着，终于摸到了婴儿的头颅。
林昭昭在一旁看护着产妇，看着白皎的举动，也忍不住跟着提了一口气，她的身后，丁二七传来几不可闻的一声叹息。
林昭昭回头看了丁二七一眼，丁二七示意林昭昭往前看，原来已有鬼差守在床头，那孩子已经没了。
想起长乐镇鬼差的叮嘱，林昭昭只能假作看不见那鬼差，好在鬼差的注意力也只在丁二七身上：“丁二七，你怎么也在这里。”
“闲来无事，四处逛逛。”
海宁镇上因为一场疫病，亡者数量不同寻常，也有一些就地化为恶鬼的，吸引了丁二七这个著名厉鬼，倒也并不意外，鬼差想了想，对丁二七说：“这个胎魂灵识已开，但并没有化恶鬼的征兆，你没必要再守。”
这鬼差从前并没有与丁二七打过交道，只是听闻过有这么一个不受阴司约束的恶鬼，现下还以为丁二七是要吞食恶鬼提炼魂力，所以守在这里，向来婴灵最容易堕入恶鬼道，若是一尸两命便更是不得了，但鬼差冷眼瞧着，今晚还算太平，与丁二七说的也是实话。
丁二七顺着他的话点了点头：“看出来了，那这个女人呢？”
“这个女人本来生死未定，但是这个女医者进来之后，命数已经变幻，今夜是不会死了。”
鬼差已经提走了婴儿的魂魄，马上要回地府复命，见丁二七还不走，警惕地问道：“都说了这女人今夜不会死，你还留在这里做什么？”
“我从前只看过死人，还未见过救人，今日碰上了，就留下来看一看，你走你的就是，尽管放心，我从来不会对活人下手，不然阎王也不会留我到今日。”
听到丁二七这话，鬼差也放下心来，不再与他多说，提着死魂走了。
终于，在白皎和产妇的共同努力下，孩子终于是生了下来，白皎剪下了婴儿的脐带，那是一个小女孩，脸涨得青紫，无论白皎怎么尝试拍打她的四肢，她始终都没有哭出声来，林昭昭已经偏过头去，不忍心再看，只有白皎始终不肯放弃。
直到孩子的生父颤抖着从白皎手中接过孩子，白皎才终于落下一滴泪来，但她很快就擦干眼泪，最起码，母亲算是保住了。
不知是幸还是不幸，产妇此时已经脱力昏迷，她不能亲眼见到这个死胎，可也是因此，避免了她受刺激下的又一次血崩。
白皎从随身的药箱里拿出一包五幅药来，吩咐汉子每日一次，小火煎半个时辰后，给他娘子服下，另外取出两枚丸药，在产妇醒来后就立刻喂她服下，如果产妇情绪难以控制，再次失去意识，就将另一颗也用水化开服下。
镇上的人多以打鱼为业，几乎是手停口停，一场疫病之后，各家各户也都是精穷了，白皎免了诊金，那汉子眼眶含泪，抱着已过世的女儿向白皎道谢。
白皎是个医者，她深知医家并不能逆天救命的道理，也知道此事并非她的过错，但生命从她指缝中流逝的感觉，就算已经经历过不少次，还是一样地不好受，她沉默地向医馆走去，在生死面前，人能做的，终归还是太少了。
林昭昭也静静地跟在白皎身边，与她并肩向医馆走去，孩子没能保住，她心里也不好受，但是她知道，若是没有白皎，今夜这里就是一尸两命，她拉住白皎沾了血的衣襟：“你至少救回那个娘子。”
白皎看着林昭昭，勉强扯出了一个笑容：“我知道，我并不是在自责，从我学医的第一天起，我师父就反复告诉我们师兄妹几个一个道理，我们医者是从阎王爷的手里抢人，抢赢了，是我们赚的，抢输了，也是命中注定，本来就是实力悬殊的事，但我们永远要争取去赢，哪怕输过再多次。
今夜我又输了一次，挫败感是难免的，可我也不是在自责，我知道自己已经尽力，只是这心里，终归还是不好受罢了。”
青羊谷救了林昭昭，也救过很多其他的人，以至于林昭昭一度以为，天下就没有青羊谷救不回来的病人，直到今日，林昭昭才知道，青羊谷的人，竟一生都被困在这与命相搏的挫败感里。
林昭昭也不知道要怎么安慰白皎，但是她始终相信事在人为，只要还有人在行好事，一切就还有希望：“和阎王爷抢人，确实太不容易，但这一次，或许我们可以将事情做在前面，只要不给疫病蔓延的机会，一切就走不到那一步。”
白皎点了点头，是的，她不仅是医，也是侠，老天让她接触到蔷薇楼的线索，或许就是冥冥中给她指的一条路，让她去救更多的人。
回到医馆，没想到陆鸣筝与程峰等人的脸色比她们更不好看，林昭昭走到师父身边，问道：“这是怎么了？”
程峰没有答林昭昭的话，反而是看向了白皎，助产极费体力，白皎此时面无血色，但随着林昭昭的发问，也紧盯着程峰，到底是什么样的坏消息，能让众人如此神色。
“我们今夜必须连夜赶路，回青羊谷，白丫头，你……”
程峰话说到一半，便说不下去了，白皎扔下药箱，向前两步，拉住程峰的衣袖：“程门主，青羊谷怎么了？你快说啊？”
陆鸣筝的声音从白皎的身后传来：“刚才收到镇抚司探子传来的消息，在我们离开青羊谷后不到两日，蔷薇楼的瑶红领队，带着一群人攻上山谷，他们似乎找到了避开瘴气的法门，领着人长驱直入，不但杀伤了青羊谷众多弟子，而且烧了药圃，你的师父，青羊谷老谷主，为了守护师门弟子，不幸身亡了。”
白皎怔住了，她没有哭，也没有喊，从陆鸣筝说完话后，她的耳朵里只有尖锐的嘶鸣之声，她似乎已经听清楚了陆鸣筝的话，可又似乎一个字也没有听懂。
第45章
镇抚司的人已经将马匹备好, 就停在海宁镇外，等到白皎回过神来，她已经在回青羊谷的路上了, 她艰难地开口, 才发现自己的声音已然沙哑：“林姑娘，有劳你了。”
林昭昭与白皎同乘一骑, 她手把着缰绳, 柔声宽慰白皎：“我的马术很好, 你尽管放心，你劳累了一日, 就先在马背上休息, 很快就能到渡口了。”
老谷主遇害的消息, 已经让白皎心力交瘁, 她伏在林昭昭的背上, 只要一想到青羊谷此时的尸山血海, 她的心绪就难以平复, 但是她还是得强令自己振作起来，师父已经死了，师兄也不知境况如何, 如果她再撑不住，青羊谷可怎么办呢？
莫说白皎，就连林昭昭此刻也是心绪难平, 半月前, 她还在老谷主的院子里，与老谷主一起品茶, 一起论剑，老谷主看待后辈的眼神, 永远是慈祥与疼爱，那样温柔的目光，如今是再也见不到了。
蔷薇楼的人偏挑他们离谷的时候动手，就是为了避开既明派与镇抚司的锋芒，如果他们当时就在谷里，青羊谷绝对不会是今日的情形，可是蔷薇楼又是怎么知道他们的行踪？
