陆隽凝视她良久，道：“不会。”
“不会什么”
“不会挨罚。”
陆隽话语简短，目光沉沉地看着她。他为年长者，即使她尚未及笄时性子骄纵，他也无权去罚她什么。她很聪明，亦善读书，似乎也藏了不少事。
“陆大人，外边又下雨了。”
言毕，虞雪怜瞥见陆隽手指上染的墨迹。她回想上辈子陆隽在礼部受挤兑――现在便开始了吗
这盘棋局实在无处可下了。虞雪怜思忖着，道：“陆大人，那天的琼林宴，我随温昭姑娘和淮阳郡主去了。”
“我倒认得宴上的几个进士。翟佑他欺软怕硬，仗着父亲的势力去的国子监读书，最爱使唤人。这里面要属梁德海要好一些，心气是高了点，但他人不坏。”虞雪怜想借此提醒陆隽，可说多了显得奇怪，难免要拐弯抹角。
陆隽嗯了一声，道：“我知晓了。”
他从书案的抽屉拿出一张画纸，呈给虞雪怜，道：“陆某不懂宅院布局，管家问我要购置东西的明细，虞姑娘能否帮我”
虞雪怜接下画纸，是陆府宅院的布局图。她干脆地应了这件事，随即坐在书案前，拿纸笔写各个院子和厢房需要的物件。
“陆大人，你平日喜欢什么熏香”虞雪怜边写边问，她意识到陆隽没用过熏香，改口道：“陆大人闻得惯檀香吗红螺寺的那种香味。”
陆隽坐在书案一旁，他说：“闻不惯。”
“那……”虞雪怜犯了难，她母亲在厢房放的熏香便是诸如檀香的味道。别的熏香她也用过几种，但不确定陆隽会喜欢哪个。
她单手撑脸，认真凝神思考。
陆隽见她为难，欲要说按她喜欢的来。他还没开口，眼前却出现一只香囊。
“陆隽，你闻这个如何”
虞雪怜递过去的是一只葡萄花鸟纹银香囊，其内装的苏合香。母亲说这香囊是她年幼就带在身上的，它气味闻着不腻，没有檀香那般清幽。
陆隽迟疑须臾，他把香囊放在鼻尖。
香囊是凉的，可放在他手心，却像是被火烤了。一阵阵浓郁的，带有女子身上方有的气味，扑进鼻腔。
她送他的那张绣有芍药花的丝帕，气味也是如此。
陆隽回道：“这个香料，陆某买不到。”
虞雪怜诧异：“苏合香，金陵城几家铺子都卖，买得到。”
陆隽起身，道：“有劳虞姑娘把它写上。”
房外的雨盖过他的声音，这场雨变得冲撞鲁莽。
陆隽的身影映在书案。虞雪怜被这场雨的猛烈而吸引，她手中捏着毛笔，窗纸被雨淋得快要破了，金陵城也下过这样的大雨，所幸今日不刮风。
虞雪怜回神看向陆隽。他周围像是萦绕了一团烟雾，她顺着他的视线，恍然发现他也在看她的嘴唇。
或许是心照不宣，她思绪又飘在那本书上。
陆隽鼻尖的香味未散，书中零零碎碎地片段涌现。致使他想覆上那两片唇瓣，便是所说的吻，对心悦之人。
然而，他不能这么做。
“虞姑娘写完了吗”陆隽问。
虞雪怜摇摇头。暗暗想着是她误会陆隽了，她以为他看她的嘴巴，和她想的一样。
原是在等她写完明细。
正厅那边，金盏看雨势渐大，担忧这场雨停不下来。
“姑娘，春雨来去匆匆的，我瞧再等半个时辰，就能停了。”观言重新煮了一壶茶，道，“冒昧问一句，娘子可是镇国将军府的”
金盏说：“上次给我家娘子传信的小厮，不是你”
观言摆了摆手，笑道：“不是我，若是我送的，我也不会问姑娘了。”
金盏颇是欣赏：“这么说来，你们府邸的小厮不会聚着讲闲话吗”
两人在正厅你一言我一语的，熟络起来。观言熄掉煮茶的火，挪了椅子，道：“姑娘别看我家主子静悄悄的，可是个讲规矩的。他吩咐我们在府邸无事歇着，莫要聚在一起，郑管家呢，在府邸就教我们，能动手干活便不要动嘴说话，不然就回房歇着去。”
金盏噗嗤道：“你这意思，是觉着憋屈吗”
她在夫人房里耳濡目染，不认为守规矩是件死板的事。若是府邸不讲规矩，小厮插科打诨，窝在一块儿打牌吃酒，成何体统
观言忙解释道：“姑娘，奴才不是这个意思。有这件差事做，奴才做梦都高兴，主子乃是状元郎，跟其他小门小户的老爷不一样。他体恤奴才，府邸的伙食又好，我若觉着憋屈，那不是得寸进尺，喂不饱的白眼狼吗”
他能遇着主子，在陆府做小厮，真是天大的美事了。
金盏看观言也好相处，为人靠谱。她小声问：“你家主子的爹娘呢”
观言愣了一下，结巴地说：“我家主子的爹娘不在了。”
金盏不禁跟着发愣。陆公子无父无母，若娘子嫁过来了，没有婆母和公公，那夫人跟老爷心里会不舒坦的。
“你这茶煮好了吗”金盏说，“把这茶壶给我，我去给娘子和陆大人送去，等雨停了，我们也该回府了。”
观言道：“我送茶，姑娘在这里歇着。”
“罢了，我给你打伞，这雨下得大，若不打伞，你淋个落汤鸡不说，这茶就跟着毁了。”
金盏撑开她和娘子带的油纸伞，跟观言出正厅，往书房去了。
第65章 商量
陆府三进三出的宅子，客房不必摆无用的物件。
陆隽住在前院的东厢房，久住的厢房，用得到的东西较多。
虞雪怜按着兰园的布局，写了半页纸的明细，像屏风、立柜的花纹图样，她一一问了陆隽的喜好。
她没管过自家园子里的采买，但嬷嬷们曾有几次来兰园问母亲，哪家商铺做的物件靠谱，哪家卖的茶具材质上乘。
虞雪怜停笔，反复看着明细，确认没有遗漏的，遂递给陆隽。
书房的门本就开着。金盏撑伞和观言到了房外，因着书案在最里边，他二人瞧不见人影，金盏便开口问：“娘子，陆大人，你们……在房里吗”
观言端着茶壶，暗自腹诽，这雨下得大，主子应该不会跟小娘子去别的厢房。
“在房里。”陆隽声音不冷不淡。
细雨急缓，书房门前积了一地的水，观言用脚赶了赶，说：“主子，茶煮好了。”
金盏没敢接话，她陪着娘子到人家的府邸作客，少言少语总不会出错。
陆隽的语气照旧，惜字如金地说：“进来。”
观言应了声是，旋即进书房把茶奉上。
金盏跟在后边，自然走到虞雪怜身旁站着，小声道：“娘子，时辰不早了。”
“雨势小了吗”虞雪怜也离开书案，看向房门，她道：“只觉得刚来府邸不久，这会儿天色都暗了下来。”
观言脸上挂着笑，他想张嘴说些什么，但及时收住了。主子没发话呢，他可不能多舌。
他好奇主子是留娘子在府邸用膳，还是不解风情地让娘子冒雨回去。
“观言。”陆隽侧首，或许是他穿了官袍的缘故，以至于观言一哆嗦，低头说道：“奴才在。”
陆隽不是年方十六的少年了，亦不是刚过弱冠，把野心欲望写在脸上的男子。他今年已二十有五，披这一身官袍，额发眉眼好似经过岁月打磨的利器，一点也不像是初入朝廷的人。
“去备马车。”陆隽说。
观言提袖道：“奴才这就去。”
彼时，郑管家带了三五个小厮回府。陆府仅两辆马车，是观言和郑管家一块儿去买的，礼部衙门离府邸不远，陆隽若不用点卯，便使不着马车。
观言一手拿伞，一手抓住缰绳驾马车。
他不认得镇国将军府的路，金盏掀起车帘，给观言指点方向。
虞雪怜没想到陆隽要亲自送她回去，几日光景，陆隽已不是从前那般，可若说他不顾规矩，却也不是。
概因他从前很少主动。明明生了一副好皮相，但性子仿佛是顽固古板的长辈，在人面前念叨男女之别，出门在外不得轻信他人，勿要做逾越之事的长辈。
虞雪怜坐在陆隽对面的座上，一双眼直视着他。
马车颠得厉害。观言很小心翼翼地驾着马车，他怕主子和娘子坐不安稳，影响交谈。
然偏不如观言所愿，越是怕什么，越是来什么。雨天出行的马车要比平常多，碰着脾气暴躁的马夫还要给他让路，稍不留神，马蹄就踢到街上的石头，弄得车内颠颠颤颤。
虞雪怜哪里坐过这么晃的马车，她身子贴着挡板处，连扶着的东西都没有。
陆隽靠在车窗，他侧身看了一眼窗外――接着拐一条街巷便是镇国将军府了。
他唤观言把马车停在路边。
车内转而平稳，陆隽道：“陆某先送虞姑娘到此处。”
虞雪怜点头，她当然明白陆隽的用意。方才随他的目光看窗外，这会儿到了高淳老街，等下了马车，只需走几十余步就到府邸了。
“下次陆大人休沐，我再去府上拜访。”
……
路上的雨水溅脏了虞雪怜的裙摆。她和金盏回了府，来不及沐浴换衣，丁管家叫她直接去正厅，说是老爷和老太太有事跟她商量。
虞雪怜以为，爹爹应不会有大事用得着找她商量。又有祖母这座大山矗着，八成是和她的婚事有关。
老太太近日精神气不好，坐在交椅上昏昏欲睡。听见丫鬟们的动静，阖着的眼睁开一条缝。
是她孙女回来了。
“去哪儿玩了”虞鸿不悦地站在虞雪怜身前，训道：“过几天便是你十八岁生辰，这玩性该收一收了。”
虞雪怜轻声说：“女儿去街上闲逛而已。”
虞鸿原不着急闺女的婚事。今日母亲说穗穗快要十八岁了，他才恍恍惚惚地反应过来，穗穗的年纪是不小了。
“闲逛”虞鸿问道，“女先生给你布置的课业写了吗”
“爹爹要抽查吗女先生当天布置的课业，女儿当天写完的。”虞雪怜说。
虞鸿闻言拂袖，欲言又止。
他昨日下朝回府，恰好女先生从鹿鸣斋出来。他问起几个孩子的课业，女先生说，浅浅在课上乖巧不少，嘉卉和穗穗今年也有长进，尤其是穗穗，课下用了功夫读书。过了这个月，就没什么要教给她们的了。
这番话最让虞鸿头疼，他固然高兴女儿的课业学的不错，但心里不上不下，穗穗的夫君远没有着落，让她久居闺阁终究不是个好事。
穗穗不出嫁，那嘉卉的婚事也要往后推。
柳姨娘隔三岔五吹枕边风，埋怨虞鸿耽误了嘉卉择良婿，要他赶紧让虞雪怜出阁嫁人。
虞鸿的舌头因这事上火起泡，说话发疼：“昨天我问过女先生了，不光要写课业，刺绣女红也不能落下。”
虞雪怜看着坐在椅上的老太太，笑问：“丁管家说，爹爹和祖母有事要找我商量，不知何事”
老太太打了个呵欠，让丫鬟送来一盏茶，醒神过后，道：“祖母不给你卖关子，这件事祖母说了不止一次。”
她哪有半分要跟虞雪怜商量的意思，“待你过了十八岁的生辰，由我和你母亲做东，请尚书夫人跟高公子来府邸用膳。”
虞雪怜问：“祖母说得是哪位高公子”
老太太笑道：“是高乘远。”提到高乘远，她一脸满意地说，“你见过他人，论家世，咱们与他当户对。论样貌，他和你日后的孩子必不会长得差。再者，那尚书夫人对你印象极好，若不是听南川的母亲说，你在马场救了高乘远。祖母倒不相信，你跟高乘远这孩子如此有缘分。”
虞鸿插不上一句话。老太太把该说的，不该说的，一口气道完了。
虞雪怜问：“祖母可是跟尚书夫人约好了”
老太太也考虑过虞雪怜对这件事有抵触，她语调放低，说：“你母亲给尚书夫人递了帖，约好了日子。”
“祖母并非要一锤定音。你们两个见一见，我们长辈的陪着用膳，至于成不成，那是后话了。”
虞雪怜沉默片刻，说：“孙女依祖母的。”
若老太太说得是旁人，虞雪怜肯定要忐忑不安。
但这男子是高乘远，她很明确，高乘远和她不会有男女之间的牵扯。
何况帖子递出去了，怎么推辞掉既是这样，见一面无妨，也好暂时稳住祖母。
第66章 灌醉
陆隽在礼部任职，日日是早到晚退。
他与那些进士的官位还不足以去皇城上早朝，是以户部尚书江丰茂每天下了早朝，给他们各自交代事情做。
对于江丰茂来说，这几个初入官场的年轻人，没有一年半载，处理不了南郢紧要的公文和接待外来使者。
礼部一向在圣上那儿有底气，是六部当中最能挺直腰板的。圣上把状元郎分给礼部了，江丰茂为此琢磨了许久，圣上虽明面并不刻意要他提拔陆隽，毕竟文武百官都看着听着。
陆隽来礼部，已有人说圣上偏袒礼部。若要提拔陆隽，要用什么法子去提拔今年到礼部的翟佑，又是他老友的儿子。
想提拔一个就需得费力费心。不能埋没了状元郎的才华，也不能忽视翟佑，一切要恰到好处。
江丰茂不曾想这把年纪，还得转脑筋琢磨。
碧空如洗，翠鸟在枝头啾啾地叫。礼部衙门的小厨房做好了午膳茶食，三三两两的官员前去膳馆用饭。
“翟兄，尚书大人昨日叫你去他书房，今日叫陆隽去，是特意给你们俩开小灶呢”男子身材肥硕，把官袍撑得变形，他走路两只手晃来晃去，“陆隽当了状元郎也不怎么样啊，尚书大人先叫的你，后叫的他。谁在尚书大人心里重要，一目了然。”
翟佑嫌弃地跟男子隔了一尺的距离，说：“庞五，你别胡言乱语。开小灶尚书大人是例行问话，咱们刚来礼部，都要去一趟的，过几日就轮到你。”
庞安志在家排行第五，熟人便叫他庞五。
“真的”庞安志咽了咽口水，龇牙咧嘴地笑道，“那你先给我透透风，尚书大人要问什么”
翟佑瞧不起庞安志这一脸烂泥扶不上墙的表情，同样有个在朝廷为官的老爹，庞安志怎么就长得讨人厌烦，胸无点墨。
“用你的脑子想一想，尚书大人要问什么。”翟佑不屑地说。
他嗓子哑了，说话引人注目，在礼部的官员很是重视衙门的规矩，到了膳馆，更不得高声言语。
翟佑以咳嗽掩饰，咬牙切齿地压低嗓音，道：“行了，少问几句，注意点言行举止。别让人家误会你是被硬塞进礼部的，丢脸。”
庞安志挠挠头，问：“我哪丢脸了”
翟佑翻了个白眼，暗骂庞安志是蠢驴，道：“你不饿吗走，今日午膳有荤菜，我的那份儿也给你吃。”
“翟兄，还是你够义气。”庞安志一阵憨笑，压根看不到翟佑脸上的厌恶之色。
