那颗喜糖，甜意融化在舌尖。
金盏见状挪了挪位置，方便娘子和陆大人相谈。
陆隽的腰间挂着虞雪怜送他的香囊。
“今日，老师去见虞将军了。”陆隽注视着虞雪怜被风吹红的双颊，他的身子侧向她，挡住西边刮的风。
若不仰头，虞雪怜的视线只到陆隽的肩膀。
他的气息围住她。
虞雪怜问：“陆大人的老师，是去找我爹爹叙旧吗”
“不全是。”陆隽回道，“老师去帮我送聘书。”
南郢的朝臣所穿官服，有夏冬之分。
冬日穿的官袍以丝绸制成，陆隽的袍身绣着溪敕图。
虞雪怜缓缓对上陆隽的眼神，她问：“聘书”
陆隽的眼神足以回答她，他看向她的时候，从不会飘忽不定，躲躲闪闪。
他的声音跟以往不同，细听竟有几分颤：“虞姑娘对我有知遇之恩，陆某无以为报，只好以身相许。”
一向严谨的人说出要以身相许，想来是鼓起极大的勇气。
虞雪怜看着他，过往与他相处的画面接连涌现。那几个不明不白的吻，她和陆隽不分男女之别的接触，早戳破了那层窗户纸。
只是她想暂且糊涂地过着，也不提丝毫和情有关的字眼。
可陆隽不是糊涂人。
佛门重地，四周缭绕檀香，木鱼声忽远忽近。
陆隽呢喃道：“穗穗。”
他平日不敢如此唤她。
虞雪怜眸光闪烁，一只手牵起他的衣袖。
她对陆隽，是有情的。
陆隽从袖中拿出一枚护身符，放在她掌心。
虞雪怜认得这护身符，方才在佛堂，母亲和嫂嫂，求得便是这个。
……
翌日，虞鸿在府门前徘徊，他见马车停下，就急急忙忙带陈瑾去兰园厢房。
虞雪怜知道爹爹为何这般着急，是以淡定地回了自己的厢房。
隔了一会儿，陈瑾神情复杂地到了她的厢房。
“穗穗，你爹爹说，昨日辞了官的陈昌石陈大人到府上来，给了陆隽的八字帖，还有一封聘书。”陈瑾犹豫不决，她问：“你可知道陆隽”
虞雪怜心虚地说：“母亲，我怎会不知道他”
陈瑾失笑道：“这倒是，他是南郢的状元郎，上回又来府上给你爹爹道谢送礼。”说到此处，她又叹了一声，听不出是喜是愁，“我和你爹爹看了那聘书，他写得是不错。可是若要你嫁给他，母亲觉得这来得太过突然，他与你前后才见了一两面――”
虞雪怜说：“母亲，大哥和嫂嫂，不也是只见了两面”
陈瑾睨她一眼，说：“这不一样。”
她看出女儿对这件事似乎不抵触，且唇角含笑。
陈瑾问道：“穗穗，若要你嫁给陆隽，你可愿意”
虞雪怜张唇要答话，但怕母亲瞧出端倪，先是蹙眉，冥思苦想，然后纠结地说：“母亲，若要嫁给陆隽，我是愿意的。”
陈瑾握紧她的手，盯着她看，道：“即便愿意，这件事也不是眼下就能成的，你爹爹要和那陈大人再详细地谈一谈。”
之后的几天，虞鸿每下早朝就关起房门跟陈瑾论着陆隽求娶一事。
夫妻俩对陆隽没有什么不满，但若要即刻答应，他们办不到。
光若明若暗，金陵下起大雪。
陆隽去了杨鼎的府邸，把教坊司的罪证呈上。
寒风呼啸，书房的门窗紧闭。
杨鼎神情凝重，看过最后一片竹牍，他的面容陡然升起愠色。
徐经业也拿起案上的竹牍，一片一片地看。
“阁老，这若不呈给圣上看，那教坊司跟户部尚书要狼狈为奸到几时”徐经业砰地把竹牍摔在案上，道，“若是圣上见不到，我也不接着看了，省得生一顿气，无处可撒。”
杨鼎拍了拍桌案，说道：“你脾气一上来，爱摔东西的臭毛病就犯了。这东西既查出来了，让圣上看到是早晚的事，只需得从长计议。”
徐经业沉吟道：“这东西是陆隽查出来的，依我看，让他把这东西呈给太子殿下最合适，若由内阁递交，冯璞玉定会耍无赖泼皮的手段，这些东西又作废无用了。”
杨鼎摇了摇头，随即看着陆隽，说：“这东西得来不易，老夫会想办法呈给圣上，至于你，不要再掺合此事。”
他一开始便有意提拔陆隽，如今遇着一个用起来得心应手的年轻人也不易。若按徐经业说的做，那是把陆隽架在火上烤。
陆隽应道：“多谢阁老照顾。”
杨鼎让书童把竹牍装进官皮箱，似笑非笑地问道：“陆隽，你娶妻的事，进展如何了”
第88章 合婚
杨鼎几乎不过问陆隽的家宅之事。
因也知道他的双亲不在世，门庭冷落，但说来既认他做学生，为自个儿办事有半年了，理应要关怀他一句。
陆隽神色坦然，道：“现已交换了庚帖。”
杨鼎下巴的白胡子跟着笑意抖动，点头道：“婚期定下了吗”
陆隽回道：“尚未。”
“好事多磨。”杨鼎由书童搀着起来。
他坐久了，腿脚就发木，说着，慢悠悠地走到陆隽身前，问道：“眼看要过年了，这婚事是要推到明年去了罢”
陆隽垂目，说：“学生不确定。”
杨鼎又咯咯地笑道：“老师之前便看中你这份认真劲儿，说话总是有谱，没谱的话一律不说。”
下了一夜的雪，房内的火炉嘶嘶烧着红萝炭，满室暖烘烘的。
奉茶的小书童用胳膊肘略微推开房门，外边的风溜了进来。
杨鼎看天色不好，便让陆隽留在府邸用膳，等雪停了再回去。
金陵城银装素裹，地砖被茫茫白色覆盖，路上行人稀少。
当下正是最冷的时节，若无什么顶要紧的事，虞雪怜都在闺房待着，偶尔去嫂嫂的房里陪她刺绣下棋。
金盏提着铁钳，把铜炉里边烧完的炭放进水盆。
良儿接着给铜炉添炭，火势转眼变旺。
“去，你去把这炭扔了。”金盏把水盆递给送炭的小厮，笑道，“我要跟娘子说话呢，抽不出身。”
那小厮嘴角抽搐，不情愿地端着水盆，说：“你在夫人房里那两年，可没见得你张几次嘴，怎么今年成了百舌鸟，说不完的闲话。”
金盏抬起手，佯装要去锤他，“府里就你嘴贫，外面那么冷的天，你横竖是要回杂役房，顺手帮我扔了，不行”
“娘子，你瞧她！”小厮连连向后退，说，“奴才回去干活儿，不打搅娘子了。”
房门阖上。
虞雪怜坐在榻边，手拿紫檀暖炉，模样有些散漫。
“娘子，合八字的先生是怎么说的”良儿笑问道，“兰园的小丫鬟都过来问我，说老爷找了先生给娘子和陆大人合婚，她们好奇，娘子跟陆大人的八字合不合”
或是铜炉的火旺，虞雪怜的脸起了红晕。
爹爹找的是金陵城数一数二的合婚先生，经他算的婚事，若他说不合，这婚事便办不成。若他说是好姻缘，便不会出差错。
虞雪怜从那先生的诸多言语中，拣了两句，道：“先生说，我与陆大人的八字相合，五行相生。”
总之是些平常在市井听到的话术。
金盏捂嘴笑道：“娘子说这高深的，奴婢们听不懂。”
她对良儿招招手，示意要良儿过去。
金盏凑近良儿的耳朵，小声道：“我在夫人房里听见，先生告诉老爷，让娘子莫要错过这桩婚事，娘子跟陆大人的八字互旺互补，成婚以后……融恰得很呢。”
良儿忍俊不禁，也掩面遮笑。
“照你说的，娘子跟陆大人的婚事，明年肯定能办了。”
“是了，先生还看了日子，若明年七月初三，娘子和陆大人拜堂成亲，有利于家宅兴旺。”
“七月初三日子居然这么快就定下了”
“先生看得是这个吉日，但老爷没说要定下。”
她们俩兀自顾着说悄悄话，甚至忘了虞雪怜在那儿坐着。
虞雪怜无奈躺回榻上，把脑袋埋进被褥。
先生的话，能当真吗。
她思绪来回飘着，此刻，陆隽在做什么
很快便要过年，朝廷官员休沐半个月，陆隽应该每天都在府上。
次日，教坊司的大门被锦衣卫贴上封条，这消息过了两天才传开。
虞雪怜自是疑惑，圣上从前不是不知晓教坊司的恶行，可他听之任之，也懒得动手管。
如今选在过年的关头，让锦衣卫封锁教坊司，抓了好几个宦官去刑部。
委实让人难以琢磨圣上的用意。
兰园的小厮搬着梯子，给院里挂上红灯笼。
少年腰佩长剑，稳步进了厢房。
虞雪怜支走了金盏和良儿，吩咐她们两个去跟厨娘学做酒酿圆子。
“娘子。”浮白站在屏风外，说，“娘子叮嘱我的地方，都没有异常。”
院里的小厮和丫鬟在逗趣儿，吵吵闹闹。
虞雪怜问：“信王府呢”
那次爹爹收了来历不明的帖子，她对丁管家千叮咛万嘱咐的，让他提高警惕，生人递来的帖子，概不理会。
而信王府有浮白暗里盯梢，将近过去了大半年，他逐渐觉得娘子是在杞人忧天。
浮白道：“信王府固然豢养死士，可除此以外，一切正常。”
少顷，虞雪怜提起教坊司和户部的事，问：“圣上为何要下这道圣旨”
浮白在兵部熬成头了，跟六部有关的事，他都能说出一二。
“属下只知是内阁给圣上呈了教坊司这几年来的罪证，因跟户部勾结，伪造户籍。圣上发怒下的旨意，令大理寺和刑部彻查教坊司。”
虞雪怜陷入沉默，浮白的话打乱她上辈子的记忆。
偏偏现在的内阁首辅是杨阁老，并非陆隽。
倘若说内阁要伸张正义，替教坊司的娘子申冤翻案，虞雪怜只觉太阳打西边出来了。
即便是上辈子的陆隽，也不曾插手管过教坊司的事。
这辈子的内阁又是如何决定要查教坊司的。
虞雪怜心里乱糟糟的，根本毫无头绪。
过年的喜庆气氛驱散教坊司的阴霾。
虞雪怜和陆隽交换了庚帖，八字就算是有了一撇。
陆隽不宣扬，虞鸿也不跟同僚说，是以，只有两个府邸的家仆知道这桩婚事。
虞雪怜不用再偷偷摸摸地去找陆隽。
郑管家让观言带着府邸的小厮贴对联，挥手指挥他们把花灯挂上。
书房的门敞开，虞雪怜说要和陆隽下棋。
“陆大人，你听说教坊司的事了吗”虞雪怜习惯这么称呼陆隽，她提棋说道，“若是那些娘子因此获救，这是件好事。”
布在棋盘的黑白棋零零散散。
陆隽道：“高乘远把此事说给我听了。”他举棋不定，说，“年初六，陆某要赴交州上任府衙的县令。”
虞雪怜手里捏的棋子滑落下来。
“交州县令――”虞雪怜说，“交州在岭南一带，陆大人为何突然要到那里去。”
本以为教坊司被封已经可称得上乱套的事，陆隽又被景元帝从金陵调到交州。
陆隽的手掌覆在她的手背，轻轻抚摸了一下，意图安慰她。
“交州县令是五品官，陆某不是被贬。”
虞雪怜问：“可陆大人不教瑞王殿下读书了吗”
陆隽低笑道：“圣上只需一句话，随时能换一个讲师来教瑞王。”
第89章 发丝
岭南气候湿热，不如金陵养人。
纵使是交州的五品县令，可陆隽一旦出了金陵城，若无圣上的旨意，他便只得落户在交州。
虞雪怜不安地看向陆隽，他神色如常，大抵是不担忧去交州的事。
陆隽单这一点讨厌，不管出什么变故，冒出再奇怪的事，他的情绪都不见起伏。
他若去了交州，那她和他的婚事――
“交州的县令病逝，位置空缺。圣上一时无法抉择，选谁暂代县令，是杨阁老举荐了我。”
陆隽说话时看着她眼睛，他知晓去交州不是一两天的事。但见她不平的细眉，紧抿的嘴唇，知她在为他忧虑，他喉咙好似涌出那一道喜糖的甜味。
“等圣上斟酌过后，从交州当地挑一个官员上任县令，到那时陛下会召我回金陵，不耽误办婚事的。”
虞雪怜的心跟着陆隽的话忽上忽下。
听他说不耽误办婚事，她轻声道：“陆大人，先以公事为重。”
她眼帘低垂，陆隽的手掌还放在她的手上。
陆隽手背的皮肤干燥，这几日金陵在下雪，也不出太阳，若不喝茶润着，就会像陆隽这样，唇是干的，皮肤也是干巴巴的。
忽地，虞雪怜想起陆隽给她洗的亵衣。
他的这双手要比她大了一圈。
“陆大人，我帮你涂些手膏，润润皮肤。”虞雪怜说。
府邸年年冬日要去铺子购手膏，以免皮肤皲裂冻伤。
虞雪怜贴身带着，装在荷包里，清早醒了要涂，入夜睡前要涂，手若碰了水也要涂。
她把自己的手养得很好。
陆隽的手被她展开，她把手膏涂在他掌心，手背，来回转圈抹匀。
他安静地坐着，任由她摆弄着他的手。
陆隽很少有特别急切地想要做过什么事。
读书路漫漫走了十几载，在客栈不紧不慢地做工。家中最贫穷的那一年，他和爹娘饿了两天，爹娘向村民借粮，遭人耻笑。在那一刻，他升起急切要赚钱的念头。
如今，他急切着成亲，和虞穗成亲。
……
华灯初上，烂漫的火花在天际绽放。
除夕夜，陆府的庖厨做了团圆饭。
今日府邸的家仆可跟着主子在正厅用膳，小厮们虽都是闷头吃饭，但厅内不至于太过清冷。
“主子，那我们是不是过了初五就要启程去交州”观言细嚼慢咽的吃着肘子，道，“唉，上元节不能在金陵看花灯笼了。”
陆隽坐在主位，提汤勺舀了一碗牛乳粥。
他说道：“初四收拾行李包袱，初六辰时启程。”
观言叫苦不迭，挨了郑管家一顿教训。
“过年不许说苦，多讲吉祥话！”郑管家的脸是笑着，语气却不高兴，上了年纪的人最忌讳过年唉声叹气的。
观言当即赔笑，行拱手礼，道：“奴才祝主子来年青云直上，早日娶虞娘子进门。”
陆隽嗯了一声，道：“接着用膳吧。”
