除夕要守岁，观言他们吃了饭就去耳房猜拳吃酒，陆隽则离座回厢房。
各条街巷的鞭炮炸响。
兰园。
虞雪怜用过团圆饭，在老太太的房里热闹了一会儿。
今年有褚兰在，老太太见着孙媳，精神气又回到刚来金陵那阵子，说到疲困才肯听虞鸿的话，去榻上歇息。
虞雪怜在厢房听金盏和良儿扯笑话，觉得有趣的，便也禁不住笑。
金盏打起帘子，倒了一杯温热的梅子酒，送到虞雪怜的手里，“娘子，喝这个暖暖身子。”
“过子时了吗”虞雪怜问。
她困得睁不开眼了。
“娘子，还早着呢。”金盏笑说，“奴婢和良儿前几日出去买年画，听那掌柜的口音像是岭南人，就随口问了问，原来掌柜的夫人是琼州的，他们这些年天南海北的跑着做生意，岭南的几个州县，他们摸的很熟悉，口音就被带偏了。”
“琼州和交州，挨得近吗”
“奴婢问了那掌柜，这两个州挨得不远，坐马车只要一天。”
虞雪怜脱了外袍，金盏伺候她宽衣，手和嘴都不闲着，“奴婢想着娘子要给陆大人备衣物，问了掌柜，他说初到交州八成要水土不服，需得些日子适应。”
良儿接话道：“娘子，金盏带着奴婢把金陵城的商铺贩子全问了一遍，可算找着这么一家去过交州的掌柜。”
金盏吞吞吐吐地说：“奴婢是为娘子分忧。”
虞雪怜笑道：“方才我还在想，怎么那般巧，去买一张年画就碰着岭南人了。”
“娘子……”金盏嘀咕道，“娘子是在夸奴婢吗”
虞雪怜回头，烛光把她的身影照在屏风上，她牵起金盏的手，莞尔道：“辛苦你跑这一趟。”
她没出过金陵，不了解金陵以外的州县。
唯有在金陵做生意的商贾或百姓，是从别的州县来的。
金盏打听到的情况，起码让她心里有了底。
到了初四这天，虞雪怜去陆府送包袱。
陆隽此行怕是要在交州过夏，她给陆隽备了五件替换穿的短衫。掌柜的说交州阴雨不断，有时一连几天都不见太阳，洗的衣物很难晒干。
“陆大人，这是祛湿的药包，那一罐装着清热祛火的茶叶。”
虞雪怜把吃的喝的放进木箱。
陆隽俯身，道：“我来收拾，你去坐着。”
他的语气容不得人拒绝。
虞雪怜点点头，其实陆隽的行李收拾的东西不少，也不缺旁的。
但这一别，要隔一个春秋，何况他要在交州久住。
送他衣物是借口而已。
“爹爹说，待陆大人从交州回来，再定婚期。”
陆隽应道：“抵达交州的那日，我会给虞姑娘写信。”
虞雪怜说道：“陆大人，你在交州若是水土不服，记得把药包拿出来，让观言给你熬一碗喝。”
陆隽做事不拖沓，包袱和木箱整齐的放在桌案上。
观言他们在耳房收拾被褥，去交州有府邸住，他们不用带多余的东西，但被褥这种贴身用的，还是带自个儿的睡着舒服。
陆隽落座，临行前，他要珍惜现在的共处。
虞雪怜和他对视，却都不开口言语。
最终，她败下阵来，陆隽的眼神一点也不冷了，灼热的让她下意识的要躲。
虞雪怜鬼使神差地问：“陆大人，你会不会想我”
话音刚落，她就后悔了。
她问得过于直白。
然陆隽说：“陆某会想。”他停顿下来，唤道，“穗穗。”
虞雪怜滞住，说：“我也会想陆大人。”
初五，陆隽动身去交州，高乘远骑马来送了他一程。
“陆兄，为了教坊司，你说这值不值得”高乘远对着车窗，说，“若不是因杨阁老，你怎会被调到交州，他把功揽在内阁的头上，你倒是白忙活一场。”
高乘远越说越不服气。
陆隽让观言把马车停在路边。
“高大人。”陆隽素来不愿用值得一词来衡量此事该不该做，可高乘远既问他，他便答复，“这值得在下去做。”
高乘远无言看着陆隽，而后扔给陆隽一个酒囊，道，“我送陆兄的践行酒。”
金陵到交州路途遥远，除去过年休沐的日子，陆隽抵达交州，已是三月上旬。
县令衙门的官差为陆隽接风洗尘，要摆八桌酒席，被陆隽拒了。
当地百姓听说新上任的县令大人是状元郎，稀奇的不得了，他们这儿总让人嫌弃是蛮夷之地，当官的都不爱来。
这回竟来了一个状元郎。
他们猜测，状元郎许是犯错了，被圣上派到这里当官。
自陆隽到交州苍梧郡，没过两天，就开始断断续续地下雨。
“主子，奴才刚洗出来衣袍要晾，这交州的老天爷又不高兴了！”观言痛苦地抱怨，“奴才快没衣袍穿了，难怪他们这里的布庄生意好，天天下雨，晾不干衣袍，肯定要多做点替换穿。”
他们和主子在苍梧郡住了一个月，仍旧适应不了这里的气候。
膳食倒是喜欢，煮的汤羹味道鲜美，观言可以一口气连喝三碗。
陆隽在案上写信。
他道：“你问郑管家要些月钱，明日去布庄做两件长衫。”
观言憨厚地笑道：“奴才，奴才要不也给主子做两件”
“不用。”陆隽侧目，潮湿的水滴渗在墙壁，窗外灰蒙蒙的。
“虞姑娘给我备了衣物。”
“瞧奴才这记性，忘了虞娘子送的有短衫。”
陆隽写了四页信笺，交州离金陵太远，书信一来一回就要两个月，是以，他写了很多话。
有交州的气候，苍梧郡百姓的淳朴，衙门事务的繁琐。
层出不穷的膳食，下不完的雨，还有他对她的思念。
……
天色晴朗，兰园的小丫鬟在逗狸猫。
虞雪怜拆开信封，见满面的字迹有些淡了。
她坐在窗台前，明亮的天光映在信笺上。
陆隽说，他在写信时，苍梧郡在下雨，厢房被湿意裹挟。
透过这一页，虞雪怜仿佛触摸到那一股湿润的感觉。
虞雪怜提笔给陆隽写回信。
母亲和爹爹找了先生在看日子，可是圣上不召陆隽回金陵，这婚事只能往后推。
圣上在过年后贬黜了户部的几个大臣，说要整顿朝堂。
尚书大人成了瑞王殿下的讲师，高乘远被调到礼部，以及，内阁写了一封弹劾冯璞玉司礼监掌印一职的奏折。
近乎隔两天就有大臣倒台，圣上再提拔新的官员，顶替缺的位置。
陆隽不在金陵，朝堂发生的变故，他无从知晓，虞雪怜便写了这些。
她在开头添了一句：见字如晤，展信舒颜。
虞雪怜盯着信笺，心中又起一念头，她把掉落在妆台的发丝，装进信封。
发丝亦是情丝，陆隽若看到，会明白她的意思。
第90章 滋味
陆隽初上任，先是要解决县衙里堆积的案子，督促征收赋税，约莫有两个月的光景，事事渐入佳境。
南街街巷一角的青砖瓦房，穿大襟衫裤的阿婆在河边洗完衣裳，抱着木盆往家里走。
“县令老爷，回来吃饭呐”阿婆的眼力很好，一瞅见穿官袍的男人，隔老远也要打招呼。
“是。阿婆吃过饭了吗”陆隽遇着街巷百姓，虽面无表情，但有问必答。
陆隽的府邸在南街，离衙门近，用不着坐轿子。
阿婆弯眉笑道：“日中都过了，自是吃完饭了。老爷要忙衙门的事，回来得晚，快些去吃饭罢。”
她和家里老伴一致跟街坊说这县令大人的好，见了老百姓不摆谱，整天泡在衙门，为民解难。
陆隽颔首，刚抬脚要走，那阿婆又一转弯，叫住他。
“老爷，我有件事想问问你。”阿婆神秘莫测地迈步走到陆隽身前，悄声道：“老爷来苍梧郡的日子不短了，怎么不见老爷的娘子出门”
县衙老爷说来是她们的邻居，住着那么大的府邸，却从来看不到他的娘子露头。
老爷年纪不小，胜在模样生得俊朗，不可能到现在还没娶娘子。
陆隽如实说道：“她在金陵，府邸只我和几个家仆住着。”
“老爷的娘子在金陵城啊”阿婆的脸上顿时无光。
若老爷的家眷不跟着住在苍梧郡，这明摆着，老爷迟早要离开交州。
陆隽应了一声是。
阿婆叹了一口气，道：“叨扰老爷了。”
言毕，阿婆让开路，腿脚麻利地回家了。
今日天热，郑管家坐在树下乘凉，跟观言饮着凉茶。
他二人看陆隽回府，意味深长的对视一眼。
郑管家手摇蒲扇，笑说：“老爷，饭菜放在你厢房了，这会儿吃正可口。”
老爷适应的快，如今他们也跟着适应了苍梧郡的气候。
陆隽的厢房不过走几步就到。
食案放有一碗鱼汤，一盘糯米鸡，两碟虾饺。
府邸请的是苍梧郡当地的庖厨，陆隽不挑食，但倒合了郑管家跟观言的口味，两人肉眼可见的变圆润。
因习惯换衣后再用饭，陆隽径直往屏风那处走。
然不等他宽衣解带，入眼便是女子躺在榻边熟睡的样子。
陆隽的手僵住，他看向窗外，光芒明媚。
不是在做梦。
女子的鬓发被汗浸湿，她胳膊枕着脑袋，看起来很是疲惫，即使有人进来，也察觉不到。
陆隽有一瞬的不知所措。
他就这么站着，过去半盏茶的工夫，女子翻了翻身，踢掉被褥。
厢房通风，热气蒸人。
虞雪怜扯着襦裙，在床榻左右翻身。她连着坐马车赶了将近一个多月的路，今日清早刚到的苍梧郡。
她毫不停歇地带着金盏，去问县令大人的住处。
一路打听，寻至南街，两个阿婆热情地给她指了方向。
郑管家和观言见她出现在府门前，惊喜交加，请她到正厅坐着歇息。
可受不住这几十天来的颠簸，眼下找到陆隽的府邸，她一松懈，困意笼罩，便自己找厢房，上榻就睡着了。
她睡得沉，又是初来苍梧郡，只觉浑身乏力，口燥舌干。
迷糊间，她恍若瞥见床边站着一道高挑的人影。
虞雪怜睁开眼，脸庞的疲惫之态消散，她笑道：“陆大人，你回来了。”
陆隽上前，拿帕子给她擦汗。
“怎么到这里来了”陆隽动作轻柔，问，“虞将军如何肯答应你一人来交州”
虞雪怜按住他的手，反问道：“陆大人不高兴吗”
陆隽摇头，却也不说是否高兴。
“路程遥远，若是路上遇到不测，该怎么办”陆隽面容紧绷，说道，“之前是如何说的勿要莽撞下决定，我在苍梧郡一切安好，不必为我忧虑。”
虞雪怜知道自己没理，但并不放弃辩解：“是爹爹准我来的，路上有府邸的护卫跟着，他说交州靠海，膳食。精细，还有新鲜的瓜果时蔬，在金陵买不到。”
“爹爹让我来长长见识，顺道看望陆大人。”
陆隽寄到金陵的书信，虞鸿拿去看了。
他怜惜这将来的女婿在这儿吃苦受累，所以准女儿来交州看他。
陆隽看她眼神真挚，问：“保证不说谎”
虞雪怜下榻，罗袜都来不及穿，她理直气壮地说道：“保证不说谎。”
她来交州，陆隽岂会不高兴。
但他心底的迂腐在作怪，他还未娶她，她如何使得不远千里地赶来看他。
虞雪怜跟陆隽用了午膳。
郑管家掐算着时辰，让观言过来收拾食案。
“娘子，一会儿主子要再去趟县衙，不若奴才带你和金盏姑娘出去逛逛，北街那里卖的首饰可漂亮了。”
虞雪怜笑道：“你在这里住的适应吗”
观言说：“奴才刚来的那几天不适应，这个月才发现这里是个妙地方呢。膳食好吃，茶叶醇香，除了老天爷爱下雨，别的是挑不出一点毛病。”
末了，陆隽更衣去衙门，虞雪怜随观言去北街游玩。
直到黄昏降临，他们返回府邸。
虞雪怜买了许多没见过的新奇首饰，有水滴状的银耳铛，以珍珠缀着的项圈。
金陵城也有用珍珠制的首饰，款式比不上北街卖的。
“陆大人，这串链子好看吗”
虞雪怜向陆隽展示着她选的首饰。
月明星稀，银白的光映在窗台。
陆隽在书案旁坐着，凝神看着她。
他一一应着她。
耳铛素雅，项圈衬她的脖颈细嫩。
细看，她脖颈起了红疹子。
陆隽起身，靠近她，问道：“虞姑娘的脖颈，痒吗”
虞雪怜用手挠了挠，说：“痒了半天，不知是吃什么不对了。”
她对疼痒不敏感，是以没把这个当回事，心想这红疹子睡一觉应该就消失了。
陆隽从木盒拿出一瓶药膏，道：“这是当地大夫给的，观言初来交州，身上也起了红疹子，大夫说他是水土不服。”
“那陆大人呢”
虞雪怜记得，陆隽在信上说，他适应在这里生活。
“陆某无事。”
陆隽旋即出厢房，他要她在房内等他片刻。
少顷，陆隽给虞雪怜打了热水，让她沐浴后涂药膏。
金盏拿着木勺，用水淋着虞雪怜的后背，说：“娘子，你这还没嫁给陆大人，他就忙前忙后地给你打热水，备衣裳。若是成亲了，陆大人要体贴到何等地步”
虞雪怜的痒意消去一半，她打趣道：“长松说的是不错，你这嘴说不完的闲话。”
金盏说：“伺候娘子久了，奴婢若不说点闲话，闷得慌。”
虞雪怜笑她越发会找借口，出浴擦了身子，把陆隽给的药膏涂上，才熄灯歇息。
次日，虞雪怜睡醒，陆隽已去了衙门。
她跟金盏用完早膳，出府在南街逛了一个时辰。
那些阿婆见她是生面孔，问她是哪家的小娘子。
虞雪怜答也不是，不答也不是，最后说是陆府的。
昨天在河边洗衣裳的阿婆，挎着菜篮子，目光如炬地拉着虞雪怜的手，说：“娘子是从金陵来的”
虞雪怜惊讶阿婆如何知道她是金陵人。
阿婆笑眯眯地说：“我昨儿问县令大人，他说他的娘子在金陵。”
“那娘子是要在这里住下吗”阿婆期待地问。
