当年择伴读，李尧止实际上是在为萧玉生而选的伴读名单里的，不过即使是这位皇三子，李家也没想让李尧止伴读。
他们不想让亢宗之子牵扯进来日极有可能的皇族内斗里去，所以李尧止的画像并非全貌。
入画时李尧止作揖垂眸，看似恪守礼仪，实际上已经显而易见是不想入选了。
那时候萧玉歇已是半大少年，跟在萧皇身边一同为萧玉融择伴读。
萧皇本来从世家贵女里一连指了好几个做萧玉融的伴读，苦心孤诣，都是不同世家的孩子。
这也是为了长远打算，让萧玉融能和不同世家保持关系。
没想到萧玉融翻萧玉生伴读候选的画卷，挑了即便年幼也已经可见美姿仪的李尧止。
萧玉歇本是看不上的，更是因为李家回避伴读之事而不悦，说：“此子虽年幼，但已然貌若好女，男生女相，姿态回避，怎能当融融伴读？”
“我瞧着清秀通雅，哪有那么不堪？不过是长得好些，融融喜欢，便指给她吧。”萧皇金口玉言，李尧止就成了萧玉融的伴读。
他这意思也是在敲打李家，李家本就不愿意让李尧止做伴读，没想到最后不仅成了伴读，还是公主伴读。
原来计划里的那一堆伴读，萧玉融也不想要，萧皇也由着她。
于是李尧止就作为萧玉融的伴读过了一年又一年。
公主娇纵任性，李尧止常受她脾气，再加上她贪玩顽劣，都是李尧止受罚，所有人都说是李尧止受了委屈。
实际上刚开始的时候李尧止受罚还要多，那时候萧玉融被纵容得无法无天，在柳品珏座下学习，却还偷偷摸摸让李尧止协助自己逃课出去玩。
起初还是被罚抄书，抄书都是李尧止帮萧玉融抄的，萧玉融还屡教不改，被罚了照样逃出去玩。
后来柳品珏就不惯着她了，因材施教，但凡萧玉融犯了错，柳品珏都去罚李尧止。
萧玉融原先还因为心虚敢怒不敢言，后面就忍无可忍了，在李尧止又一次因为自己挨了手板的时候站了出来。
她怒道：“为何每次我错，先生都要罚绍兖啊！”
“伴读之责，自是如此。”柳品珏神情丝毫未变，反倒是悠哉拿戒尺拍在李尧止的肩膀，“千金之子戒垂堂，他是你伴读，自然替你受罚。”
李尧止是品学兼优的乖学生，一丝一毫的错都没犯过，连替萧玉融受罚也从未有过半点怨言，甚至也没在萧玉融面前吭声过半句。
他挨罚都是因为萧玉融，就这么被柳品珏一整，萧玉融收敛了不少，也是为了李尧止。
他们青梅竹马，同行十几载。
所有人都说做萧玉融伴读这是委屈了李尧止，既要忍受公主的娇纵脾气，又要因为她的顽劣受罚。
但对于李尧止而言，他很开心，只有他知道，他很高兴能陪在萧玉融身边。
“早前昭阳公主向陛下索求兵权，我就已经有了猜测，搜集的那些证据顺藤摸瓜查一查，你也压根没想着掩藏痕迹。”丞相看着眼前这个已然让他有些陌生的孩子。
他问：“即使是如此我依然不敢信，所以才来问你，没想到你是真有此心。所以你是真心慕公主，想要尚公主？”
“尧止不敢。”李尧止道。
丞相上下打量着李尧止，“不敢？那你这又是何意？当时陛下透露要指腹为婚的意思，家中让你称病不出回避此事，你不也应了？”
父子相对，父不知子，子不知父。
李尧止垂眸，“那时候，我其实是想过的。”
“什么？”丞相惊疑不定。
“跟入宫做殿下伴读前夜那样，我是想过的。”李尧止鸦青的睫羽上下扑朔了两下，“殿下知道以后会怎么想？会愿意招我做驸马吗？”
无视丞相的神情，他兀自说着：“殿下会喜欢李家吗？她喜欢我，但是会喜欢作为李家子弟的我吗？殿下会愿意吗？会开心吗？”
丞相问：“然后呢？”
李尧止低眸轻笑：“自然是不会的，然后我便不敢想了，只要殿下开心就好。”
“痴儿！”丞相没想到李尧止居然是这样想的，这样痴心倒不如还真想要尚公主，“所以你才帮昭阳公主？你有没有想过她到底是有心谋权，还是只为了好玩！”
他指着李尧止怒骂：“你连她的心思都不清楚，就以身犯险？还为此把李氏全族都带上了？若是来日东窗事发，你会连累全族，家族生你养你，你都不放在心上吗！”
“父亲言重了，家族举力培养，尧止莫不敢忘。”李尧止又恢复了那样平静的表情，微笑着说道。
丞相有种一拳砸在棉花上的无力感。
曾经他非常满意李尧止的恪守礼节，行止端方，大家族培养出来的菩萨泥坯，高高在上的供着做个象征，精致的假人。
家族的形象，家族的希望，家族的未来，就该是这样的。
可现在丞相不这么想了，李尧止这样子让他有火气都没处发，只能憋着口气。
“殿下若只是玩闹，那便由着她闹一闹吧。若殿下真的有心天下，那我便倾囊相助。”李尧止说。
他道：“我想要辅佐她。”
“她是个公主！你怎知她一定会是个贤明之主？她指不定只是为了好玩，就像姑娘过家家酒！这可不是什么儿戏！”丞相气得把书案拍得哐哐响。
连镇纸都挪动了几分，萧玉融的画像更是抖了抖。
李尧止面不改色地收起画像，姿态珍惜，“或许她并非贤君，但她若想，必然是天生的枭主，能够平定乱世。”
“我说了，她爱闹，那就让她闹。若她是真想，我也愿意辅佐她。”他微笑着说出狂妄之语，“吾主必能彪炳千秋，名垂青史。”
完了、完了。
丞相脱力般踉跄着后退了一步，撞上了身后的书架，恍惚地看向前方。
李尧止成长至此却又存着这种心思，现下只能早做打算了，另外培养可担大任的子弟做好准备。
丞相知道李尧止的性子，他可不是那种说着“我心磐石，不可转也”，实际上族老们恐吓拒绝几回，真禁食禁足几回，请上家法几回，闹不过就认了妥协的世家子弟
李尧止但凡拿定了主意是不撞南墙不回头，撞了南墙接着撞，谁也不能让他回心转意。
他的心是真如匪石，一真难灭。
大好局势一下子变作了左右为难的死局，多年苦心经营却毁在了李尧止的心上。
但是仔细想想，到底是哪一步出了问题，这盘棋到底是哪一步下错了？李尧止为什么会变成这样？
丞相绞尽脑汁地回想，却恍恍惚惚发觉这步棋早在李尧止入宫为伴读起，就已是死局了。
丞相咬牙道：“早知是如此死局，当初无论如何都不该让你伴读！”
“虽是死局，我亦无悔。”李尧止低垂眼眸。
第11章 玉龙
萧玉歇的告诫，萧玉融还是放在了心上的。
身边放个暗卫能干事，萧玉融还特意去扶阳堂了一趟，视察扶阳卫。
走入扶阳堂前，翠翠问道：“公主想要从四部中哪一部提拔人出来？”
萧玉融心情还算不错，“你觉得，本宫会从哪一部提拔？”
“镜部监察各级官员，处理文书。花部负责卧底和情报收集，色诱收买。水部护卫亲贵，执行公务。月部暗探刺杀，常常执行危险任务。”翠翠娓娓道来。
她有理有据地分析：“水部一半都是些将来前途磊落的门阀子弟，收编入扶阳卫前不少是御前侍卫，日日咫尺颜，就连崔辞宁小将军从前也是这般。所以啊，奴婢猜公主应该会从水部选。”
萧玉融笑了笑，“猜的不错。”
翠翠脸上刚扬起笑脸，萧玉融下一刻就话锋一转泼了她冷水：“可惜错了。”
“公主——”翠翠苦着脸。
“你都说了，崔明阳先前就是御前侍卫，水部大多都是崔辞宁二号，来日有的是锦绣前程，何苦留着人家终生在本宫身侧做个不见天日的护卫？”萧玉融道。
语罢，几位扶阳堂的管事跪在萧玉融身前，向萧玉融一一汇报今日明细。
萧玉融说要从月部挑人，月部主事便直接领萧玉融去演武场，让底下人全站出来给萧玉融挑。
月部竞争残酷，能脱颖而出，能活下来的，都是狠角色。
平日里他们就为了争夺生存资源你死我活，俨然是个斗兽场。
那些人站在萧玉融面前，一个个都充斥着血腥气，目光狠厉。
人太多，萧玉融坐在主事叫人摆过来的椅子上，接过茶水，道：“叫他们给本宫看看本事。”
她高坐黄金台，演武场上众人凭君挑选。
主事会意，面向月部众人，道：“跟往常训练一样。”
话音落下，立即有人率先出手攻击身边的人，瞬息之间，演武场上变成混战。
月部众人互相攻击起来，你来我往，招招致命，毫不留情。
“往常就这么训练？”萧玉融问。
“是。”月部主事连忙回答，小心翼翼地揣测萧玉融的意思，“公主若是觉得过于血腥了，我就叫底下人整改……”
萧玉融用手撑着侧脸，道：“选人时便这么挑，选进来的也能互相切磋，但别动不动就重伤丧命的，都是好苗子，培养培养来日价值可大着呢。”
她的话风轻云淡，让主事松了口气，又难免慷慨。
主事本是在担忧萧玉融善心大发，没想到萧玉融只是在担心未来的价值。萧氏皇族，果然如出一辙的薄情狠心。
“公主，这些人如此……怎么能日日长伴公主身侧呢？”翠翠站在萧玉融身后，满眼忧虑。
萧玉融瞥了她一眼，“如今这样的你就觉得野蛮粗鄙，扶阳卫干的脏活累活不计其数，底下的阴私是都没见着呢，怎么成大器？”
翠翠顿了顿，“是。”
萧玉融的目光扫视过月部的众人，其中一个少年看着年岁不大，下手却相当狠辣，因为实力卓绝而格外突出。
反应迅猛，凡是有人近身，他就立刻拼着一身伤也要反击。
萧玉融微微扬眉，偏过脸吩咐：“取弓箭来。”
底下人都愣了愣，立即取弓箭呈递给萧玉融。
萧玉融弯弓搭箭，瞄准那个少年。
第一箭，擦着少年的发丝穿过，少年避都没有避一下，全副身心都在眼前的敌人身上。
第二箭，瞄准的是少年举剑的肩膀，少年这回及时避开。
第三箭，萧玉融朝着预测少年会闪避的方向射出，但是少年动了一下身形，便不再改变位置。
萧玉融放下弓箭，弯了弯唇角，“够了。”
月部众人纷纷停下，那个少年也喘着粗气站在原地，受伤的手臂上蜿蜒而下血色，顺着手里的剑滴落。
刚刚萧玉融那三支箭，虽然他都避开了，但是分出身心应付也干扰了他的动作，让他被同僚伤到了。
“你。”萧玉融指了指少年，“近前来。”
少年走上前，直愣愣地站在萧玉融面前一动不动。
“大胆！面对公主还不行礼？”翠翠呵斥道。
话音未落，月部主事就一脚踹在少年的膝盖上，把人踹跪下，“还不跪下？”
少年闷声不吭地跪在地上，身上的衣服被划拉得破破烂烂的，大伤小伤遍体，满面血污。
萧玉融没顾手被弄脏，捏着少年的下巴让他抬起头，“你叫什么名字？”
少年仰起脸，“我叫阿玉。”
“重了公主名讳。”翠翠低声提醒。
“有了新主，过往云烟都要抛却，名字也是，给你新起一个如何？”萧玉融倒也没多在意这件事情，漫不经心地问道。
少年点头，“以后我就跟你走。”
翠翠嘀咕：“真是没规没矩。”
月部主事道：“公主，此子出身低贱，是父母不明的乞儿，为着一口饭才入扶阳卫。虽根骨绝佳，但性子却实在有些……不通人性。”
这形容像是在说一头什么都不懂的幼兽似的，就差没直说这人难调教得很，跟野兽无异了。
毕竟这小乞儿父母未详，年纪小话少，打起人来半点不手软招招取人性命，孤僻沉默，怎么看都不讨喜。
可见他们都看不起他，他在月部过得很艰难。
萧玉融还没说什么，少年就攥住了萧玉融的裙角。
满是血污的手紧紧攥住华美衣裙的一角，在丝绸裙摆上留下几枚污秽的指印。
被弄脏了裙子，萧玉融本应该不高兴的，但她垂着眸子，居高临下地望下去。
那手只是小心翼翼地攥住了裙摆极小的一角，却抓得很紧很紧，紧到指尖都开始发抖了，就像是抓住了救命稻草般。
少年的嗓子因为很久没有开口说话而变得有些沙哑：“我会听话的……”
“你弄脏公主的裙子了！”翠翠连忙要把少年的手拂下去。
“让他说。”萧玉融抬了抬手，制止翠翠。
少年抬着黢黑的眼睛看萧玉融，生涩地说道：“……我会听话，带我走……”
萧玉融盯着他的脸，勾起了唇角，“好。”
萧玉融抬手，翠翠立马递了一方手帕过去。
她接过手帕，抹掉少年脸上的血污，对月部主事说：“本宫既然选了他，自然有自己的用处，无需多言。”
擦掉血污，犹如明珠洗净尘灰，露出少年俊秀的一张脸来。
萧玉融的动作顿了顿，这是……啊，又是一位故人啊。
出身低微的乞儿，因为出身问题一直被投闲置散，几经辗转都没有被重用。
到后世他整肃了一支全是三教九流的队伍，在乱世之中挣得了一处自己的地位，是群雄之一。
那时候他已经不是阿玉了，而是有一个堂堂正正的名字，叫玉殊。
殊行绝才的殊。
玉殊说来也算个草莽英雄，可惜了，与萧玉融也是并世不相容。
只不过当时萧玉融的主要注意力在以崔柳为主的叛军上，即使防备此人，也没有过多关注。
到最后萧玉融功败垂成，更加没有心思去管别的事情了，对于此人也没有了其他印象。
最大的印象也只剩下某次短暂的交锋时，对面旗帜上那个通红的玉字实在是碍眼。
于是萧玉融弯弓搭箭，射杀护旗手。第二箭是打算射穿那面帅旗的，却被玉殊斩断了箭矢。
就这么一次短短照面，两军擦肩而过，各走各的路，也没有再起波澜。
萧玉融似乎是听到对面为她挑衅的举动而不满的声音，却都被玉殊镇压了下去。
除此之外，萧玉融对于此人的回忆已经模糊不清，犹如一封被水浸透的长信，每一个字都晕染开了墨迹，难辨得很。
“说了要给你新起一个名字，那便叫殊吧。”萧玉融沉沉地垂眸看着少年，“殊行绝才的殊，玉殊，以后这就是你的名字。”
