今日细雨朦胧，微风吹拂，极为凉爽。
裴含绎抬首，透过被风吹起的帘幕一角，望见斜风细雨中若隐若现的东宫檐角。
他声音柔和地道：“公主不必太过忧虑，事涉天子安危，我不敢妄下论断，但福宁殿乃是天子居所，没有人能在这里弄鬼。”
这话只不过是最普通的宽慰之语，然而或许是太子妃最后一句话太过笃定，景涟心底忽而生出一种奇异的直觉。
她忽而想起，福宁殿里，父皇也曾经对她说过这句话。
轿辇缓缓停下，东宫近在眼前。
东宫的宫人们垂手侍立辇外，一顶小轿停在一旁。
裴含绎目光掠过景涟微变的神色，付之一笑，起身告辞。
“公主？”
眼看太子妃的小轿消失在东宫宫门之后，景涟却仍一言不发，秀眉深锁，竹蕊不禁出声唤道。
景涟回过神来。
她朝帘外看了一眼，轻叹道：“慢慢折回含章宫。”
竹蕊应下，见景涟眉目间并无恼怒，才低声道：“公主，方才太子妃最后那句话说得没错，您实在不必太过忧虑。”
景涟抬眼，看着自己忠心耿耿的贴身女官，忍不住叹了口气。
“太子妃不是这个意思。”她喃喃道。
太子妃不是在宽慰她。
太子妃是在暗示她，丹药有毒这件事，很可能是父皇一手安排的。
但果真如此吗？景涟默默想着。
倘若此事当真是父皇安排的，那父皇的用意究竟是什么？
她的心里渐渐涌现出答案。
景涟闭上眼，声音低不可闻。
“搜宫。”
父皇是想借此搜宫，筛查高位妃嫔、诸位皇子身边的近人。
“竹蕊。”景涟唤道。
竹蕊立刻应声：“奴婢在。”
尽管辇中没有第三人，景涟还是下意识将声音压到最低：“回去后约束含章宫宫人，都要谨言慎行，不得胡乱行走，打起精神来全心提防，兰蕊暂不要出去打探消息了，与文婕妤等人的联系先尽数切断。”
竹蕊一一记下，出言宽慰：“圣上不是说含章宫不必搜，公主身边的人也不必查？奴婢想着，应该无碍的。”
景涟苦笑：“我难道是在提防父皇？”
她合上眼，唯有叹息：“宫中妃嫔无一能免，连太子妃也主动请求筛查东宫近侍，惟有我得以例外，旁人心中会怎样想？永远置身事外，高出他人一头未必是好事。”
她抬手指向远处的含章宫方向：“别的不说，回去之后，我该怎么和四哥四嫂开口？他们身边的近侍全都被宫正司带走，丽妃娘娘也是一样——纵然他们心胸不窄，我也觉得不自在。”
虽然嘴上不说，但诸位皇子皇女中，只有楚王和她亲近，景涟实际上很珍惜这个不太聪明的兄长。
宫门近在眼前。
景涟低下头，凝视着手腕上那串珍珠金链。
金丝绞成牡丹纹路，下方垂坠着颗颗浑圆饱满的珍珠。每一颗都有指肚大小，珠光柔润煞是好看。
这是皇帝赐给她的，据说是母亲生前常常佩戴的首饰，原本是一对。金丝链保养极好，一如崭新，珍珠容易黯淡，每年都要替换，所以每年分配贡品珍珠时，皇帝都会记得命人留一斛上品珍珠给她。
父皇宠爱她，宠爱到在细枝末节上都无微不至。然而天子高居云端已久，往往无法注意到她隐秘的为难与不安。
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裴含绎踏进惟勤殿时，和雅县主与二公子照例在地毯上翻滚，幼儿的笑声无忧无虑。反观他们的生母，端坐在椅中满目不安。
两位良媛在深宫中生活数载，对一切突如其来的变故都异常敏感。何况东宫相继经历了先太子妃薨逝、明德太子薨逝与先皇后薨逝，每一次变故对她们带来的影响都堪称翻天覆地，此刻东宫外禁卫重重把守，由不得她们不惊慌。
“殿下。”谢良媛急急唤道。
王良媛跟着站起来，虽没有开口，眼神同样不安。
裴含绎平静道：“福宁殿死了一个试药内侍，现在各宫都要搜查，身边的近侍也要由宫正司筛查询问，你们只需约束宫人谨言慎行，照顾好皇孙就够了。”
这等影响遍及宫闱的大事，又非隐秘，裴含绎没有必要隐瞒她们。一味敷衍隐瞒反而可能使她们慌乱恐惧，从而犯下不必要的错误。
果然，分明是极大的事，经裴含绎语气平平说完，两位良媛茫然无措的心反倒安定下来。
未知的恐惧远比已知可怕。
王良媛心直口快，先松了口气：“妾一早上起来听说宫门被围住，吓得气都喘不上来，若不是听说殿下奉诏去了福宁殿，只怕妾早就抱着和雅跟谢姐姐跑过来了。”
“不用紧张。”裴含绎道，“本也与东宫没有太大关系。”
地上的和雅县主一早就被吵醒，又有些困倦了，翻身坐起来，迷迷糊糊揉着眼睛。
王良媛忽然记起来一事，请求道：“和雅明年该开蒙了，妾想先向殿下求几本幼儿开蒙的书，先带着和雅识几个字。”
裴含绎随口吩咐：“怀贤，你照着景檀开蒙的书单，去书房里给和雅取一套一样的。”
王良媛很是欢喜地谢恩，又教导和雅：“快谢谢母妃，快呀。”
和雅揉着眼睛，乖乖道：“谢谢母妃。”
裴含绎点点头，见和雅伸出手要抱，并不抱她，只对王良媛道：“带和雅回去睡，不必留在这里。”
两位良媛都很识趣，听出裴含绎不得空，一齐抱着孩子告退。
裴含绎隔窗望着两位良媛的背影，道：“看见了吗，这样才对。”
“殿下说的是？”怀贞不解。
裴含绎回神，想起怀贤出去取书了，不在旁边。
“这才是父母爱子之心。”裴含绎淡淡道。
“怜爱儿女，所以为儿女的未来做打算，要他们读书明理，要他们亲近掌权者，要为他们扫平前路，哪怕忍受一时的委屈，也要为儿女的长远计量。”
怀贞虽不解裴含绎为何突然说起这个，却也想起王谢二位良媛过去常常教导二公子与和雅县主敬爱嫡母、尊重长兄，哪怕赵良娣依仗皇长孙，屡次给她们难堪，二位良媛也能唾面自干。
一阵风穿过檐下，吹入殿中，带走了裴含绎袖间从福宁殿中沾染的最后一点香气。
“如果只是宠爱纵容，抛掷金玉珠宝，赏赐尊荣地位，不为她的未来铺平道路，反而将她隐隐推至风口浪尖之上，四处树敌，这真的能称为怜爱儿女吗？”
怀贞没有随行裴含绎去福宁殿，听着有些不解，却还是老老实实摇头：“父母之爱子，为之计深远，怜爱儿女，不能只看到眼下，而应该看得更远。树敌太多的话，父母故去之后，儿女又该怎么办？”
裴含绎道：“是啊，那不是真正的怜子之情，反倒像是养一株名花、一只雀鸟。”
他唇角微扬：“活着时，看它开得繁盛、啼鸣婉转就够了；人死了，一株花会不会零落成泥，又有谁在乎？”
怀贤进殿，听得这句话，禁不住打了个寒噤。
怀贞目光四处游移，疑惑地看了看裴含绎，又看了看怀贤奇异的反应，终于后知后觉回神：“殿下，您说的是……”
裴含绎显然没有为他解释的兴致，怀贤走过去，对怀贞低声讲了今日福宁殿的所见所闻。
怀贞愣了半晌，才道：“不……不会吧。”
他和怀贤不一样，怀贤从前在国公府服侍裴含绎，又紧跟着进了东宫。怀贞却是一直在宫里做暗线，直到裴含绎入宫，才设法调来东宫服侍裴含绎。
皇帝从不掩饰对永乐公主的偏爱，宫中无人不知。正因他一直在宫里，对皇帝疼爱永乐公主这件事几乎深信不疑。皇帝宠爱永乐公主无微不至，连先皇后在世时，都要通过做出疼爱永乐公主的模样，来博取皇帝欢心。
裴含绎饶有兴趣地转头看他：“为什么不会？”
怀贞想也不想，立刻就能举出数个例子。
裴含绎道：“很好，如此看来，永乐公主处处待遇高人一头。那你觉得永乐公主的人缘如何？”
怀贞词穷，大鹅般：“呃…呃…”
裴含绎说：“过分娇宠，处处与众人不同，就会导致所有人心生不满，既嫉又恨。皇帝身为天子，天子君临九州万方，贵为天下主宰，自然没有人敢对君主生恨，那他们的恨意，就会落在被宠爱的那个人身上。”
“除了脑子不好的楚王母子，妃嫔皇嗣中，还有谁与永乐公主来往？”
怀贤觑着他脸色，眉头打结：“那殿下还要继续原本的打算吗？”
“当然。”
裴含绎一展袖摆，迤迤然起身：“我需要一个人向东宫靠拢，同时能帮我掌住宫权，不让后宫这些繁琐又无聊的事绊住我的手脚。”
“永乐公主，不正合适？”
似是想到什么，裴含绎忽而一笑：“不过在这之前，我很好奇一件事。”
“皇帝的态度实在古怪，他能千娇万宠永乐公主二十一年，使得人人对他最爱重永乐深信不疑，生不出半点疑心；又能毫不顾惜他百年之后，永乐公主的死活。若是怜爱女儿，不会不为她留后路；若是厌恶永乐，又何必顾忌一个没了娘的孩子，直接发落便是。”
“去暗地里查一查永乐公主的生母，元章苏贵妃。皇帝对永乐公主的态度，与元章贵妃脱不开干系。”
第17章 时衡
殿内气氛异常沉寂。
重重白纱之后，皇帝宽袍广袖的身影若隐若现。殿内清淡的凝神香全然没有半分作用，高座上皇帝的怒火已经烧至顶点。
“都是蠢货，不中用的东西！朕只差将整个京城交给武德司翻来覆去的查，弹劾的折子积起一人高，连个影子都没搜出来，要你们何用！”
袅袅青烟里，武德使只觉得自己也快要烧起来了，脸皮涨得通红，叩首谢罪：“臣有负圣上信重，臣万死。”
“你确实该死！”
当啷一声脆响炸开，是皇帝信手拂落了案上杯盏，厉声道：“那些叛逆打着穆宗皇帝旗号，败坏国朝颜面，搅弄的天下不安，朝野物议不休。武德司却束手无措，蠢货、废物、无用的东西！”
天子言行为天下规范，如此訾骂不休极失体统，是怒到急处口不择言了。
武德使唯有叩首，连连谢罪。
穆宗皇帝始终是当今天子一块心病。
当年穆宗皇帝驾崩，皇位兄终弟及落到了当今天子头上，穆宗的皇后与两个嫡子却死的不明不白。市井中至今仍然流传着皇帝逼宫弑杀穆宗皇后及二子的谣言——那当真未必是谣言。
这谣言带来了极为严重的后果，皇帝御极二十余载，至今地方上仍有人打着穆宗子嗣的名义谋反，一拨又一拨杀之不尽。
武德使是皇帝一手提拔任用的鹰犬，自然要急皇帝之所急，想皇帝之所想。
鹰犬若不能为皇帝分忧，也就到宰杀之时了。
想到这里，武德使更为紧张，额发间隐有汗水渗出。
他知道皇帝为什么动怒。
当年处置穆宗旧人时，他亦参与其中。
市井传言皇帝弑杀穆宗皇后及二子，实际上并不准确。
死了的只有穆宗皇后与太子。
至于穆宗皇后所出的襁褓幼子景容，就在皇宫大内、在他们眼皮底下，失踪了。
皇帝怒火如沸，殿内宫人个个垂首，只恨爹娘没将自己生成个聋子哑巴。
御座之上，皇帝冷哼一声。
他寒声道：“朕再给你三天时间，若是还不能查出东西堵住御史言官的嘴……”
皇帝没有再说下去。
人的想象力是无穷的，武德使只觉得浑身血都凉了，暗自想着回去之后不必留活口了，把抓来的人只管朝死里刑讯，无论弄死多少人，都要撬出些足以令皇帝满意的消息。
皇帝抬步走下御阶，彻底消失在帘幕深处。
宫人们不远不近随在皇帝身后，目送皇帝踏入福宁殿后闭关静修的静室，沉默地守在静室外。
静室极阔极朗，墙壁上轻纱笼罩着自太/祖皇帝以降列祖列宗的画像。
最后一幅画像上，年轻的穆宗皇帝唇角微弯，丹凤眼漆黑含笑，平静望着静室中的皇帝。
说不出的讽刺。
皇帝冲天的沸腾怒意忽然像是被浇了一盆冰雪，渐渐冷却，直至冰冷。
穆宗皇帝的这幅画像与列祖列宗的画像不同，神情轻松惬意，笔触细致不失风流，分外夺目，画技竟更胜其他画像不知凡几。
他望着画像上的兄长，目光逐渐下移，落在画卷末端两个不起眼的落款上。
宁时衡。
言毓之。
这两个名字列在一起，分外飘逸好看。
真是好一对璧人。
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自七月初七那日福宁殿试药内侍身死后，永乐公主神奇地病倒，抱病数日后，太医院的太医几乎轮流往含章宫走了一遍。
景涟终于不情不愿地痊愈了。
然而宫中紧绷的气氛并未因永乐公主病愈而松快些许。
皇帝令宫正司彻查成年皇子及妃嫔近身随侍，宫正司花了七日时间查完，楚王夫妇终于得以出宫。
但风波并未因此平息。
宫正司在皇帝近两年的新宠韩美人所居的玲珑斋中，搜出了与外朝来往的信物。韩美人因此被赐自缢，玲珑斋所有宫人被赐死。
这只是一个开端。
而后，另有一名末等采女与宫中内侍私通被查出，此事可追溯至先皇后死后贤妃协理宫务时，贤妃因此挨了一顿骂，颜面大失。
就连楚王生母丽妃，也因宫中摆设略有逾越受责。这些高位妃嫔育有子嗣，一向极有颜面，无论贤妃还是丽妃，往日里这些过错都能轻易描补过去，但撞在这个风口浪尖之上，无一例外都受了责罚。
但这些毕竟不是大事，贤妃和丽妃损伤的颜面在这次搜宫中不值一提。至少皇帝没有重责她们，而她们的儿子还算争气，没有拖累母亲。
宫正司抓住了秦王身边近侍悄悄向宫外传信，秦王因此遭受重责，被罚府中禁足三月，生母何昭媛在福宁殿前脱簪长跪请罪。
皇帝一向很给潜邸旧人面子，这次却心如铁石。纵未因此迁怒何昭媛，却没有减轻半分对秦王的责罚。
何昭媛虽未受责，但秦王身为皇子中年纪最长者，才是她尊荣体面的根本。与何昭媛一比，贤妃丽妃只觉得天都晴了，风也凉爽，自己受到的些许责罚不值一提。
——皇位只有一个，秦王受皇帝厌恶，她们的儿子才有更大的机会。
但这样查下去不知什么时候是个尽头，宫中没人敢保证自己入宫以来没有做过半件见不得人的事，一时间人心惶惶。
