宓凤娘抬头看：“也不知道哪位是老夫人？”
这间房里坐着站着几个人，各个打扮华贵，形容雍容。
满屋的人一下就笑了，最中间的夫人惦记着体面，只死死咬住唇角，旁边的拿手帕掩嘴，最侧面那个年轻的笑得捂着肚子弯腰。
下面的小丫鬟们就不顾体面了，各个笑得前仰后合，还有个小的一屁股蹲在地上，“哎呀哎呀”个不停，惹得又是一阵笑声。
“好一堆猴儿，不许戏弄客人。”还有一道碧纱橱，内里传来一把带着笑意的声音。
从碧纱橱进去，才看到杜家老夫人。
杜家老夫人头发半白，因着是居家并未梳高髻，也没有穿戴太多首饰，只家常簪了几根金竹叶桥梁钗，穿了竹青色衣裳，舒舒坦坦靠在靠枕上，是个富贵人家好太君的模样。
宓凤娘却不见礼，纳闷问旁边人：“你们这回可不能戏弄我，赶紧带我去见老夫人。”
旁边的丫鬟面露急切：“这可是我们老夫人。”
“我不信。”宓凤娘不紧不慢，“哪里有这么年轻的老夫人，莫不是老夫人的媳妇在这里戏弄我们市井人家没见识呢。”
一句话惹得屋里又是大笑。
老夫人也跟着笑了起来，显然极为受用这等话。
等再三确认了这就是老夫人，宓凤娘“啊呀”一声就上前：“您可得给我讲讲保养的方子。”
老夫人笑得皱纹都少了几根，脱下手腕间带着的瓜果如意金手串，又摘下一枚纯金缠丝钗就给了叶盏和玉姐儿两个：“算是我给两个孩子的见面礼。”
叶盏一瞬间就懂了宓凤娘刚才那般夸张是为了什么。
叶盏：……
娘，奥斯卡欠您一个小金人。
第46章
金银，在宋代很珍贵。
一来抵御外敌要花费银钱买马屯田，二来邻国热衷于使用大宋银两导致银子大量出国。
像叶盏他们市井用的就多是铜币结算。
黄金更是贵中之贵，一两金折合十两银子①。
所以老夫人送她们的礼物极为珍贵，
这瓜果如意金手串是将黄金铸成甜瓜、寿桃等各种果子的样子，再用一根五彩丝绦系起来，大约能有半两。
纯金缠丝钗虽然是一根只在钗头细金丝缠丝的素钗，但重量也不轻。
叶盏接在手里大约估量了一番。宋朝一斤官秤大约是现代的650克，这样估摸两个金饰品折合现代就能有70克，按照500元的金价计算，总共是三万五千元。要按照宋朝的金银稀缺性，应该价值还要更高。
这算是宓凤娘的……演出费？
这么贵重的礼物叶盏不敢收，她赶紧推辞：“来拜见老夫人本来是给您请安，怎么能收这么贵重的东西？”
玉姐儿也跟着推辞不受。
老夫人板起脸：“莫非是嫌我老婆子？”
她旁边的孙媳妇笑着把叶盏摊开的手阖上，开玩笑道：“收下吧，别等我家老太君反悔了，又收回去。”
“收回去也值当。”宓凤娘凑趣，“沾了老夫人的福气和长寿，就算收回去也让这两个小的受用不尽呢。”
惹得老夫人又笑：“你不怪府上买了你女儿做奴仆就好。”
“得谢谢府上调教得她好呢，如今进退自如，满街坊谁不羡慕我有这么个好女儿？还不是沾了府上的光？”
再说起从前家里也是殷实地主，大儿子和二儿子也跟着读书，识得几个字。
杜老夫人和夫人听到这里倒收敛了些笑意，多了些敬重：“原来府上是清白耕读传家。”
农户在古代自然算是清白人家，乡下地主供子孙读书，若是考中便可鲤鱼跃龙门，自唐以来高门陨落寒门崛起，官场上有不少官员都是这么起的家，就连杜家也是如此，如今还在乡下各处有田庄呢。
大夫人把先前那些轻慢收起来，叫丫鬟再看茶。
再听宓凤娘讲这些年如何寻女、经历的各种人情冷暖、世态炎凉，一时叫杜家上下都听入了神。
老太太、大夫人她们自然是有阅历，能体味到其中苦涩。
年纪小的少夫人、小娘子们则是闺中寂寞，未曾听过跌宕起伏的人生经历，把这个当话本子听个稀罕。
旁边服侍着的丫鬟婆子们则是感怀身世，她们有被家人卖掉的，也有被拐走的，一时都被这家父母感动，又怀恋自己父母。
宓凤娘又有个好口才，活灵活现，说到难过处满屋子的太太娘子跟着掉眼泪，说到搞笑处全屋跟着笑，活像汴京最大游乐场所象棚的女说书。
“孩子到我们府上也是造化。没想到兜兜转转修成正果，可见积德行善必有菩萨保佑。”杜老太太听了一番故事，双手合十，先谢过诸天神佛。
宓凤娘试探着跟了两句：“是呢，也有街坊说是要拜谢神灵呢。”
“不错，心诚则灵。”老夫人频频点头。
得知老夫人笃信佛教，宓凤娘立刻满口称赞汴京城里几处著名的寺庙灵验：“我前几天刚去几处庙宇拜过，各个都是好地方，说也奇怪，我原本心神不宁，睡也睡不好，吃也不吃好，谁知进去拜了一趟之后便觉心里的不痛快都散去了，回来倒睡了个好觉。”
进寺烧香要爬山涉水，还要攀登各种山门台阶，回家后累得倒头就睡，当然没心思再烦闷了。
“哦？”老夫人果然来了兴致，“你居然这么虔诚，惭愧惭愧，老身也就寻常在家供奉，不如你这般上心。”
“有人太功利，什么教都信，我倒是觉得，不如只信一样，所谓心诚则灵。”宓凤娘说得头头是道。
叶盏和玉姐儿对视一眼：……
如果没记错的话，宓凤娘明明把汴京城里道教、佛教、摩尼教、拜火教都拜了一遍，不拘哪个宗教样样不落……
那边厢老夫人和宓凤娘越说越投机，两人便交流起汴京周围那些有名的佛寺：铁佛寺、大相国寺、景德寺。
宓凤娘明明也就去了几次，却如数家珍:"大相国寺寺庙肃穆，铁佛寺有好吃的素斋分发，景德寺里一株银杏，据说好几百年了。"
还满口称赞叶盏：“我家盏儿还在大相国寺做了一场斋饭，寺里的小香弥说比寻常好吃。”
“哦？”杜家老夫人惊讶，“大相国寺的素斋不错，若得他那里师傅们称赞，想必滋味不错。”
“那是当然。”宓凤娘一脸自豪，“还有信众当场请我家盏儿去做饭。陶编修家老夫人寿宴，便是我家盏儿掌勺。”
“那一桌素宴让所有人惊叹不已，事后又有好几位食素的夫人请我家盏儿去掌勺，她们都说我家二姐儿一手手艺能让素食都比肉食滋味更浓厚，如今那个吃斋的圈子都以寿宴是我家二姐掌勺为荣呢。”宓凤娘吹得眉飞色舞。
明明只是去做菜，在她渲染后听起来倒像是那些人求着叶盏做菜一样。
说来说去老夫人也来了兴致：“不知是何等手艺……”
“祖母今日午膳还吃了别人送来的点心，怎得又不认了？”杜三娘子顺势撒娇。
“说的是那道点心？倒是不错。”老夫人仰起头想了想，“香软的，夹了各色果馅夹心的？”
“正是。”杜三娘笑道，“叶盏将方子给了我，回头我叫厨房做出来后给祖母送过去。”
孙女孝顺，老太太笑得更加舒心：“既是点心做得好，下月家里昙花开时要请些亲眷过来，还要劳烦你家做几道点心我好送人。”
“这值当什么，您发话了我家自然是赶紧备齐。”宓凤娘胸膛拍得震天响，“您放心吧，这些肯定布置妥当。”
比起叶盏，杜家老太太倒更喜欢玉姐儿。
这却是连宓凤娘都没想到的。明明盏姐儿更加成熟稳重，进退有据。
叶盏想想，恐怕是玉姐儿单纯澄澈，满心满意盯着待客的点心吃，更像是孩子。老夫人一辈子见惯了淑女和功利之人，如今老了返璞归真，自然就更欣赏天真之人。
上行下效，怪不得三娘子院里最受抬举的是天真活泼的石榴。
老夫人将玉姐儿带到身旁，问她爱吃什么、家常都做什么，笑道：“你家这个女儿，瞧着倒不错。”
“是不错。”宓凤娘说起女儿自然自豪，“我家三个女儿各有各的好。”
不过她转念叹口气。
“怎得叹气？”老夫人果然问。
宓凤娘便赔笑：“我家几个女儿也是个能干的，只不过只一桩，我到底是庄户人家，家里只会教导她们粗浅识得几个字，要再吟诗作对就不能了。今天来到府上，看着老夫人跟前孙女们都是难得一见神妃仙子一般的女娥，想必是随了您。我看了这些女儿家也生了熊心豹子胆，想要教导自家女儿也学个贵府女儿家一两成气派，但总归请不起女先生，不知府里教导小娘子们可有什么法子？”
脸上羡慕的神色一览无余。
这话是搔到了痒痒处，既恭维了老夫人基因好，又赞美了杜家教育好，杜夫人平日里最自豪教导女儿教导得好，当即笑道：“这有什么难的，便是看书做诗自己看书也使得。”
当即吩咐几个女儿：“你们当日诗词开蒙的书本怕是用不到了，白放着倒让虫蛀了，不如翻出来送给这位宓婶子。”
宓凤娘忙起身感谢：“我今日，可真是来打秋风了。”
老夫人眼看晚饭将至，索性留着宓凤娘吃了顿饭：“我家都是寻常菜式，你吃吃看与你女儿手艺比如何。”
席间宓凤娘自然是大惊小怪，处处恭维了老夫人一回。
等吃完饭喝茶时，老夫人已经能亲亲热热挽起宓凤娘的手了。宓凤娘也亲热挽起她臂弯：“要不是小的出身贫寒，一定要斗胆拜老夫人做个干姐姐。”
“我这年纪，你要认也是认干娘。”老夫人乐呵呵。
“您虽然老说自己年纪大，可我瞧着咱两人年纪差不多。若是认个干娘说出去，别人还当我为了钱财做吕布呢。”宓凤娘说得面不改色。
叶盏毫不怀疑再待几天，娘能掏空老夫人大半的家产。
偏这时候听外面通禀：“回老夫人，四少爷下学了，听说您这里有客人，要过来看看。”
叶盏心跳了跳。不由自主攥紧了正拉着玉姐儿的手，玉姐儿纳闷瞧了妹妹一眼。
几个姑娘面上神情不虞，大房人丁稀薄，排序不分男女，大夫人生了她们三个女儿后小妾才生了个四少爷，自小就被宠得如宝如珠，没少得罪这些姐妹。
大夫人神情却不变，反而一脸慈爱，好像真的是发自内心疼惜这个儿子：“快去厨房端一碟子点心给少爷垫垫，别饿着了肚子。”
老夫人则摇摇头：“告诉他不许，外客里有女宾，被他冲撞了可怎么办？”
又训诫大夫人：“你也平日里多管教着他，别一味偏疼他。”
大夫人赔笑：“是媳妇愚钝了，总觉得老爷和我膝下就这么一点根苗，难免骄纵了他。”
老夫人摇摇头没搭话，倒是跟宓凤娘解释：“是我的孙子，听说了有客来凑凑热闹。”
三娘子扇着扇子嘴角带笑，心里却在骂，哪里是来凑热闹，多半是听说来了对姐妹花来看，四少爷惯常喜欢跟丫鬟们搅在一起，丫鬟们都说他是个怜香惜玉的人，她却觉得那人不过是个色中恶魔。
宓凤娘却会接话：“老太太这么有福气，孙儿这个时辰刚苦读下学，这诰命是不是又得往上加？”
惹得老太太高兴不已。
等喝完茶，宓凤娘看着老夫人流露了疲态，识趣得起身告别：“不敢打扰老夫人休息。”
她这么有眼力见，老夫人更喜欢她：“你既然喜欢裱画的缎子，就叫她们给你拿半匹，那是宫里流出来的贡品，回家做棉袄外披也成。”
又吩咐手下人：“我们既吃了宓婶子送来的菜蔬，也回赠几口袋我们自己庄子送来的干货。”
刚才说到南北干货，杜老夫人听了三娘子送了叶盏半盘子干货让店里生意大好，一时觉得脸上有光，便道：“这有何难，回去再给你装上些，不值当什么钱，都是自家庄子晒好送来的。”
还叫人送几把掉下来的孔雀尾羽给宓凤娘：“鸟身上掉下来的毛，不值当什么，给宓婶子带回家插花瓶好看。”
杜家老夫人开口了，下面的媳妇、孙媳妇当然是跟着凑趣。
这个说好要送几件旧衣裳，那个从腰间解个荷包。各个都有表示。
从老夫人房里出来，叶盏掏了些银钱买通了带路的仆从，顺路探望了花园里扫地的孙婆子，当初中暑就是孙婆子先发现的她。
孙婆子年老体弱，看见叶盏过来探望，眼皮子阖动，高兴得连连说“好好，”
上次叶盏往杜府送东西时也给她送了两提油纸包包着的点心，这回看见就知道孙婆子，将点心吃完后，油纸整整齐齐铺平压在炕席下面，捆绑油纸包的麻绳都洗干净晾干在木窗台上。
