林杲说：“方才我查看了，柴房四周被人洒过火油。”
火油二字一出，谁都知道这不是突然失火，而是有人纵火杀人。
一时之间，华锦娘百口莫辩。但除了姜姒以外，谁都认定这事是她做下的，或者说是她背后的华氏做下的。
华氏乱了心神，她开始怀疑自己的侄女主意大，不和自己商量私自行事。华锦娘也在猜，猜想是自己的姑姑为了给自己出气，这才放了火。
所以她们都心虚。
而她们的心虚，也被所有人看在眼里。
姜姒悲愤问林杲，“大姐夫，这么说真有人害那个老伯？”
林杲沉着脸地点头，那些残留的火油就是最好的证明。先是后宅进了毒蛇，现在又有人洒火油烧柴房，这一桩桩一件件都非同小可。
他隐晦的目光看向华氏和华锦娘，冷冷地说：“其实这事不难查，只要去查近日谁从外面买了火油便知。”
华锦娘大惊，下意识抓住华氏的胳膊。因为她刚好让人弄了一些火油进府，目的也是如此，可却还没来得及行动。
她这般反应，在华氏看来更是认定事情是她做下的。
“这火油虽是不常用，但咱们府上也是一直备着的，便是谁那里有，也不能说明什么。”
火油可以助燃，侯府的库房里确实有一些存货。
但华氏不掌家，有些事情并不知道，那就是侯府采购的火油都有定数，什么时候取用过也能查得到。
“近日天干，柴火都极好用……”
林杲的话才说了一半，被林征粗鲁地打断。“行了，不过是烧了一间柴房，左右没有伤及无辜，此事不必再查了。”
在他看来，一个下人而已，值不当如此大动干戈。他也知道，如果再查下去，势必家宅不宁，那是他不愿意看到的。
谢氏暗暗摇头，觉得林征糊涂。
难怪连华氏这样的人都能在后宅兴风作浪，可见这个魏其侯也就只是领兵打仗厉害，在后宅算计上完全就是个睁眼瞎。
姜姒红着眼睛，小声问：“侯爷，那个老伯差点丧命，难道真的不查了吗？”
“这是侯府，我姑父说不查就不查，你一个外人难道还能左右吗？”华锦娘心虚地嘟哝着，狠狠地瞪着姜姒。
姜姒装作不甘的样子，乞求地看着林杲，“大姐夫……”
林杲沉着脸，摇了摇头。
林征背着手，一锤定音，“那火油或许是有人不小心洒的，天干物燥，柴房不小心起了火也是正常。好在没有人伤及性命，也算是不幸中的大幸。”
他是侯府的老大，他都这么说了，谁还敢再置疑什么。
……
极贤殿外。
慕容梵慢慢地走着，墨色的衣袍在寒风中猎猎作响。
宫砖沉浮不知几百年，仿佛亘古有之，一如他的气质。他双手交拢在前，眉眼间一片平和宁静之色，仿佛世间无任何一人一事能令其动容。
身后传来脚步声，急急地靠近。
“小舅，听说你这两日闭关，可有所成？”沈溯追上他，喘着气问。
“略有感悟。”
至于什么感悟，天知地知他知。
舅甥二人说话时，有人从宫外往里走。
远看来人一身深紫色的官服，双手握着腰间的金腰带，虎虎生威地朝他们走来。
等到人走近了，这才看清是林征。
因着沈溯与林杲交好，时常出入侯府，是以林征视他为子侄，态度也较为随意。但一看到慕容梵，林征的表情就变得无比的恭敬。
行礼，寒暄，一通客套。
“侯爷，听说侯府的柴房走水了，可有伤及无辜？”沈溯问。
“天干物燥，不小心走水而已，倒也没有伤及无辜。”林征回答着，莫名有种说不出来的感觉。
仔细一想，居然是心虚。
若是这样的话当着谁的面说，他都不会如此，可是当着慕容梵的面说，他总觉得自己好像被人看透了一般，不由得冒起了冷汗。
他连忙告辞，继续前往极贤殿。
沈溯望其背影，摇了摇头。
“这个林侯，大事上倒还过得去，小事上完全一团糟。我听流景说，那柴房里住着人，事发之时幸好被人救出。您是不知道，自从流景的夫人不能管事以来，侯府的内宅是频频出事，前几日还进了毒蛇，您猜那毒蛇进的是谁的房间，又是被谁给打死的？”
慕容梵垂着眸，不说话。
这些事难道还有人比他更清楚吗？
沈溯对他这种反应太过熟悉，以为他无所谓在意不在意，应是听听也无妨，于是接着往下说：“您一定猜不到的。那毒蛇进的居然是姜五姑娘住的房间，也是被姜五姑娘打死的。她看上去娇娇弱弱的，想不到不仅胆子挺大，随机应变的能力也不错。
流景为此疑神疑鬼的，说是在那毒蛇的腹内发现了一枚药丸，他问我可知京中有哪个高手能在侯府森严的戒备中来去自如，还能隔空击物，且一击至命？”
说完，他密切关注着慕容梵的表情。
很可惜，他在慕容梵平静的神色中一无所获。
慕容梵看着他，目光平和无波。
他却被看得有些紧张，渐渐心慌。
“小舅，您为何这般看着我？可是我最近面相生了变化？”
“霜雪生桃枝，是好兆头。”
“不…不是吧。”他摸着自己的脸，他今早还照了镜子，可没看出什么桃枝来。“昨儿个我娘还在念叨我的亲事，问我京城第一美人好，还是京城第一才女好。”
小舅说他生桃枝，他必定是要生桃枝。
一想到要娶妻，他就一个头两个大。
“您说这什么第一美人，第一才女的，她们不会真与我有干系吧？
“你年纪不小，是时候娶妻生子。”
“您还说我，您自己呢？”沈溯眼珠子一转，生出几分促狭之意，“小舅，您知不知道这京城第一美人是谁？京城第一才女又是谁？”
“不知。”
“我猜您一定不知，不过若要我说，那号称京城第一美人的宋玉婉，还不如那姜家的五姑娘……”
“久安，慎言。”
哦豁。
沈溯眼睛一亮。
这么护着啊，说都不能说了？
看来小舅对那个姜五姑娘就是不一般！
……
雍京城的第一美人是庆国公府的嫡长女宋玉婉，而第一才女则是方在水嫡亲的侄女，显国公府的嫡女方宁玉。
此时方宁玉正与母亲云氏到侯府做客，接待她们的不是华氏，而是谢氏。只因云氏瞧不上华氏，甚至说连林征也不怎么瞧得上。
当年方林两家交好，方在水是国公府的嫡长女，论理与之议亲的必是世家的嫡长子，所以原本方在水要嫁的是林征的嫡长兄林佑。
后来林征的兄长们接连战死，包括林佑。林佑死后，两家一早定下的婚约还要继续，方在水只能嫁给林征。
林征是嫡三子，自小是个闲不下来的性子，极其的不爱读书，自然不善文墨，对风雅诗词一窍不通，与方在水说不到一处，夫妻间的感情极其的冷淡。方在水不喜欢他，因而郁郁寡欢。
方在水死后，为保林杲的利益不受威胁，方家在林征续娶一事上强行干涉，百般权衡之下挑中了华氏。但即使华氏的存在是方家人一力促成，也并不代表方家人就瞧得起她。便是这般上门做客，也不愿被华氏接待。
华氏倒也识趣，也或者是一直被轻视惯了，干脆躲在自己的萱草堂，只当不知道今日有客登门。
谢氏接待，陪同的是姜姽和姜姒。
云氏道：“亲家府上这两位姑娘，可真是一个赛一个的水灵。”
这话倒是真心，因为她乍见之下着实惊艳了一番。
姜姽的淡雅貌美，姜姒的稚气娇美，皆是难得一见的绝佳容色。
谢氏自是客气谦虚，连说“哪里哪里”，礼尚往来地将方宁玉狠狠夸了一通。
方宁玉模样秀美，她自进门起就一直顶着一张冷脸，眉梢眼角都透着高冷二字。哪怕是面对谢氏的夸奖，也不见有半分欢喜之色。
她一惯如些，对谁都是冷冷淡淡的样子，谢氏也不怎么放在心上。
世人皆说她肖其姑母，极似方在水。但谢氏在闺中时与方在水相识，觉得她与方在水并不一样。
方在水有才，但多愁善感，因而难展笑颜。而她，明显是恃才傲物，鲜少有能入眼的东西，所以对人对事都较为冷淡。
“方姑娘，你平日里喜欢做什么？”姜姽主动示好，想与之攀谈。
她不冷不热地说，“弹琴。”
“这可真是巧了，我也喜欢弹琴。”
“听说了。姜四姑娘一鸣惊人，在福王府连琴弦都弹断了。”
“……”
姜姽面色一讪，示好失败。
云氏忙打圆场，“我家玉姐儿性子就是这般，你们千万莫要见怪。”
“方夫人不必解释的，我知道方姑娘是性情如此。不过说来也是巧，我五妹妹的小名也有一个玉字。”姜姽说着，看向姜姒。
姜姒被点到名，有些无奈。
云氏和方宁玉齐齐朝她望过来，云氏笑道：“那还真是巧。”
“我自小体弱，父母为了好养活，便依着民间的法子给我取了一个阳气足的小名。我小名叫玉哥儿。”
“玉哥儿？”方宁玉秀眉蹙起，忽然站起来，“姜五姑娘，我想出去透个气，你可否愿意陪同？”
云氏有些讶异，然后又似松了一口气，“你们都去玩吧。”
姜姽也跟着起身。
方宁玉一指她，“你别跟着我们。”
“……”
气氛一时变得尴尬，云氏的面上都有些挂不住，不停向谢氏道歉。
“谢大夫人，我家玉姐儿就是这性子，我和他爹为此日夜头疼……”
“不妨事的。”谢氏摆手，“一个孩子一个脾气，半点都由不得我们当父母的。姽姐儿，你正好去厨房催一催，看看准备得如何了？”
姜姽行礼，告退出去。
云氏感慨道：“还是谢大夫人会教人，我看你家这四姑娘行事有度，模样规矩样样都不差，可惜……”
这声可惜，是为了之前两家有意议亲一事。
谢氏笑笑，含糊过去。
而方宁玉把姜姒叫出去，说的也是同一件事。
“你为什么看不上我三哥？”
她的三哥，就是方三公子方令能。
姜姒摇头，“不是我没看上他，而是我暂时不想嫁人。”
“议亲而已，到嫁人还得个一两年，到时候你自然就愿意了。”
“方姑娘，我方才也说了，我自小身子不好，我父母一直害怕我养不活。他们对我倾尽心血，我想留在他们身边多陪几年。”
方宁玉不信她说的话，神色更冷，“你这都是托辞，你分明是看不上我三哥。亏得我三哥把你夸得天上有地上无的，原来你和那些人也没什么不同。不就是嫌弃他是个庶子，觉得他没什么出息。”
姜姒想，他们兄妹俩的感情应该不错。
其实从之前国公府的态度上就能看出来，方令能在家中应该挺受宠的。若不然他的亲事，国公府也不可能那么上心，由着他的意愿行事。
“我没有那么想，相反我觉得你三哥很有意思。他没什么心眼，瞧着是个很热情的人，与他一起必定很有趣。”
方宁玉没想到她会说出这番话来，倒是怔了一下。
“你既然这么想，为何不同意？”
“方姑娘，我说了你可能不信，因为我只是不想为了嫁人而嫁人。”
“不想为了嫁人而嫁人？”方宁玉喃喃地重复着，表情微微起了变化。
“我们女子生来好像就一直被安排，到了年纪就得议亲嫁人。若是不嫁人，仿佛就是天理难容的罪过。”
“世俗如此，谁又能例外。你方才也说我三哥有趣，既然都要嫁人，你为何不选择一个有趣的人，至少以后能开心些。”
这话倒是在理。
可问题是她不能嫁人哪。
姜姒心说，其实如果她能嫁人，又非要嫁人的话，她还真觉得方令能是个不错的人选。不仅本人较为有趣，且与嫡母嫡妹的关系也十分不错。
