“阿斌，莫说不吉利的话，娣娣――”老人生硬改口，“荔荔有列祖列宗和神明庇佑，福大命大！”
老艾腿有残疾，背不动高挑的女儿，小心翼翼搀扶，“慢点，小心看路，别毛毛躁躁的。”
艾荔荔原本猜测，父亲会像以前那样，二话不说，给一顿臭骂，狠狠骂个狗血淋头，气消了再拉着脸，唠叨埋怨扭伤脚浪费钱……出乎意料，父亲不仅没发怒，反而异常和蔼慈爱。
稀奇，太阳打从西边出来啦？
钱斌迅速交涉完，上了副驾，“师傅，下山咯，去最近的饭店。”他扭头乐道：“哈哈哈，鬼灵精怪的丫头，竟然躲在山神庙，有吃有喝，还弄一堆柴烤火！难怪派出所翻遍了果园和后山也找不到人。”
艾荔荔一惊，“派出所？报警啦？”
“谁家孩子失踪了不报警？不止报警，我们还发动了全部亲友、贴寻人启事、请县电视台帮忙播了新闻。”钱斌大嗓门嚷嚷，掏出手机，递给后座，“你俩的手机，各自保管。”
她霎时歉疚不安，懊恼说：“糟糕，我的错，给那么多人添了麻烦。”
“你受伤了嘛，大家会谅解的。”老艾紧紧抓住女儿手腕，“阿斌，快告诉派出所，免得他们继续搜找。”
钱斌点点头，“我打电话，你负责通知亲戚朋友们。”
父亲和舅舅忙碌打电话报平安，艾荔荔缓了缓，点开手机：无数消息，短时间回不过来，遂编辑一条朋友圈：
“我已平安，非常感谢各位的关心，等见面时再一一道谢。”
然后，她翻阅消息列表，准备逐一回复，暗忖：先回复谁好呢？
第66章
出租车行驶在没有路灯的下山路段，三名乘客各自捣鼓手机。
寒冷冬夜，车内温暖舒适。
艾荔荔感觉闷热，呼吸不畅：滞留山神庙期间，24小时谨慎戒备，为了节省食物，每顿仅吃半饱，挨饿受冻，此刻整个人彻底放松，精神忽然间撑不住了，头晕脑胀。
她发完朋友圈，按了按太阳穴，脱下父亲的外套，塞给他。
“怎么不穿着？”老艾通话间隙扭头。
她用手扇风，“热。”
钱斌在副驾驶位，忙碌交际，给每一个认识的派出所民警和电视台记者打电话，唾沫星子横飞，高亢道：“真是辛苦诸位了，哈哈哈，她居然躲在山神庙！赵队长，过几天，我们会带着荔荔，去派出所给你们送锦旗，当面致谢。哎呀，应该的，应该的！”
老艾插嘴提醒，“阿斌，订做锦旗的时候，莫忘了给山神庙准备一份。”
“对对，有道理。”
老艾兴高采烈，左手拿着手机，右手攥着女儿手腕，潜意识害怕失去，对远嫁西北的妹妹说：“放心阿珍！我们正在下山，准备先带娣娣去吃饭，然后上医院治脚伤。”
艾荔荔面对格外慈爱的父亲，颇不自在，抽回手，勉强打起精神，翻阅一长串的未读信息，深受感动，内心纠纷先回复谁时，指尖却不由自主，点开了秦朗的对话框，往上滑到第一条未读，仔细浏览：
星期天上午10点：韩老师心爱的月季花被拔掉两棵，一怒之下，加装了四个摄像头。配了一张师傅在安装的图片。
同日中午12点：天气预报明早有霜，劳驾拍几张树林挂霜的照片。
16点：还没忙完呐？
19点：听说你离家出走了？？
23点：大家非常担心你，看见消息吱一声。
……
星期一清晨5点：回家了吗？看见消息记得回复。
……
星期二凌晨2点：艾荔荔，你是不是傻？离家出走竟然不带手机和钱？！这种大事，为什么不找我商量？
……
后一条，发自一小时前：你会回来吗？
艾荔荔屏住呼吸，一口气看完了，眼眶发热，内心充满无法言喻的微妙感觉，酸中带甜，充实愉悦，认真编辑了大段文字，却一一删除；字斟句酌，重新编辑，再删除……删删改改，犹豫着，简单回复一个字：“吱”。
他看见一个“吱”字，会是什么反应？
女孩莫名乐了，含笑往后靠，闭着眼睛，默默调整情绪，逐渐感觉不仅眼眶发热，身体亦开始发热，体温迅速上升。
偷乐片刻，想想欠妥，她又打开回复框，轻快打字：“谢谢关心，我已历劫归来！机缘巧合去山神庙闭关修炼了三天，现在跟我爸和我舅在一起，准备――”
这时，老艾结束与妹妹的通话，扭头。
艾荔荔察觉了，下意识不愿父亲旁观，仓促发送编辑了一半的文字，旋即锁屏。
老艾絮叨告知：“陶小雅，热心肠！她听说你失踪，吓坏了，电话里等不及，专程请假赶回来，一出车站，顾不上休息，先到医院探望我，哎唷，感动！”
“小雅姐回来啦？”
“唔。快，给你干姐姐打电话，让她安心。”
艾荔荔感激坐直了，点开通讯录，致电陶小雅，“我马上找她。”
陶小雅几乎是秒接，紧张问：“谁？！”
“小雅姐，姐，是我，荔荔。”
小饭馆内，陶小雅惊喜拍桌，爆发激动尖叫声，“啊――荔荔！真的是你？我吃着饭，刷到你的朋友圈，以为眼花了，刚想打电话给伯伯。”
“嘘，嘘，安静。”同伴男孩愉快调侃，“小声点，把老板吓得从厨房跑出来咯，以为你来砸场子的。”
艾荔荔脑袋愈发昏沉，摸了摸自己额头，触感滚烫，暗叫糟糕，“我好像听见了文哥的声音？”
“哈哈哈，没错，他陪我回来的。”陶小雅把手机放在男友鼻子前，“跟荔妹打个招呼。”
“荔荔，这三天你去了哪里？身体怎么样？”
艾荔荔热得红了脸，开始眩晕耳鸣，耳朵里远一阵近一阵的“嗡～”响动，艰难答：“文哥，一言难尽，我不小心扭伤了脚，不敢淋雨，借宿山神庙，等了两天，硬是没等到一个上香的人，逼不得已，点燃炉火，才吸引到山下的救兵。我、我好像发烧了，不太舒服，得去医院抓点药。”
“爸，我不饿，直接去医院吧。”
老艾一惊，忙伸手试探，吓得叫起来，“发高烧了！阿斌，娣娣在发高烧！”
“什么？”钱斌停止电话汇报，扭头诧异说：“在山上时我检查了，只是感冒，额头不烫呀。”
“唉，突然烧起来了。她小时候，也是这样，白天活蹦乱跳，晚上体温就烫手。”
老艾笑容消失，重新担忧，执意把外套给女儿披上，“肯定是冻坏了，披上，发发汗。”他抢过手机说：“小雅啊，娣娣病了，赶着去医院看病，等她好了再陪你聊天。”
陶小雅在电话挂断前嚷：“伯伯，我在医院附近的饭店里，吃完去门口等你们，一会见！”
与此同时・秦家
秦朗骑着电单车，拎着几盒药，大踏步进屋，路过厨房时归还车钥匙。
“阿姨，钥匙。”
“回来啦，放桌上吧。”保姆吴英一边煎药，一边炒菜，动作麻利，“买到药了吗？”
他顶着严重的黑眼圈，点点头，疾步上楼，“您忙，我上楼瞧瞧我妈。”
“嗳，小朗！”吴英笑眯眯探头，“中药已经煎好了，也是饭前服用的。你等会儿，给端上去？”
少年爽快答应，“行！您接着炒菜，我来――”
吴英慌忙阻止，抢先拿抹布握住药煲手柄，“放着放着，滚烫的，让阿姨来。万一烫伤你，我没法跟韩老师交代。”
“行吧。”
秦朗站在边上等候时，刚拿出手机，却听对方小心翼翼发问：
“小朗，有件事，阿姨忍不住，想悄悄问一下你。”
他礼貌放下手机，“什么事？问呗。”
吴英把漆黑药汁倒进瓷碗，手不安地揉了揉围裙，忐忑问：“过完春节，你们还来采屏吗？”
“当然，我妈得支教一年。”少年心不在焉，想当然道：“安心休假过年，等订了机票，我会告诉您日期。”
“其实，我前天晾衣服时，碰巧听见韩老师打电话，在托朋友帮你办转学手续，说是过完春节不回来了。”吴英双手揪扯围裙，苦恼惋惜，“哎呀，我在这里工作顺心，薪水也高，可惜，你们是外省人，待不久。假如确定明年不来的话，我得提前找活干。”
秦朗愣了愣，不动声色，“是么？别着急，我问问我妈去。”
“没着急，不急不急！保密，你干脆当没听见。”吴英后悔问了，挥动锅铲翻炒菜肴，补救道：“阿姨没别的意思，随口问问而已，韩老师偏头痛犯了，过阵子吧，我自己问问她。”
“好的。”
秦朗端了中药上楼，敲响母亲房门，“妈，醒着没？”
“没睡。”
韩燕脸色苍白，依着靠枕半坐，关切端详儿子，皱眉说：“儿子，瞅你的黑眼圈，赶上熊猫了都，注意身体健康！妈病歪歪的，你要是也病倒，我可照顾不来。”
“我身体好着呢。来，喝药。”
少年把药放在床头柜上，转身倒了一杯温水，不放心地问：“西药中药，二选一吧？一块儿吃会不会起反作用。”
“不妨碍，滋补类型的中药。”韩燕服了药，深知儿子为何事悲伤憔悴，却不戳破，温和劝说：“吃完饭早点睡觉，现代的年轻人，一天到晚捧着手机对着电脑，当心变成瞎子。”
“哦。”
“妈跟你说话，听见没？整天魂不守舍的，意志消沉，情绪低落，不行也带你去看中医，开几剂中药调养调养。”
秦朗左耳进右耳出，两眼无神，呆呆瘫坐，第无数次拿出手机，翻看消息通知――
“荔荔回来了？！”
他差点摔了手机，猛地从椅子上弹起来，瞪大眼睛，盯着艾荔荔发来的两条消息与朋友圈，雀跃且狐疑。
韩燕没佩戴眼镜，屈指扶了个空，若有所思，浮现笑意，“哟，终于找回来啦？这几天，她上哪儿去了？”
“不、不确定，我问问。”
少年全神贯注，心跳加快，屏住呼吸，拨打背得滚瓜烂熟的手机号码，一接通，便急切问：
“艾荔荔？刚是你给我发的消息么？”
“我是荔荔的姐姐。”
医院走廊里，艾荔荔已神志不清，高热得脸通红，躺在担架车上，被医护和亲属簇拥推去诊室。
陶小雅追着担架车跑，气喘吁吁，狼狈道：“她发高烧昏迷了，在、在医院，你是她同学？朋友？唉，不管是谁，先挂了，有空再聊。”
“您好，她在县医院――吗？”
秦朗来不及问第二句话，就被挂了电话，急欲证实，不加思考，转身就往外跑，“妈，你歇着，我去一趟医院。”
“儿子，”韩燕掀开被子，“妈开车送你？”
“不用，歇你的。”
少年振奋，一改颓丧消沉的模样，飞奔离开，恨不得会魔法瞬移去医院，却倏然停下脚步，扭头，鼓足勇气，明知希望渺茫，却仍试探恳求：
“妈，如果您考虑提前结束支教，如果有托人给我办转学手续，顺便帮艾荔荔办一份呗？换个教育资源丰富的城市，或许您能资助出个女状元！怎么样？”
第67章
“什么叫‘顺便帮艾荔荔办一份’？”
秦朗整理卫衣帽子，状似镇定，“转学手续啊。您说的，采屏县教育资源差，耽误了学生的发展。”
韩燕诧异迷茫，从床头柜拿起眼镜戴上，审视儿子，眼神晦暗，缓缓问：“转学的主意，是你自个儿琢磨的？还是荔荔提的？”
“我自己琢磨的。”秦朗郁闷靠着门框，“跟她聊过一次，被她拒绝了，心里大概认为我不切实际吧。”
韩燕舒了口气，哭笑不得，批评道：“荔荔挺理智。傻小子，你简直是异想天开，不动脑子，琢磨的馊主意！荔荔离家出走失踪三天，她爸急的，差点儿疯了，疯狂迁怒无辜，扬言‘女儿出意外绝对饶不了你’。”
“那副翻脸不认人、暴躁凶狠的模样，像是要吃人。”她心有余悸，忌惮反感，苦口婆心劝导儿子，“老艾的蛮横性格，连他女儿都受不了，你算艾家什么人呐？竟敢怂恿荔荔转学？万一被老艾知道，铁定找你麻烦。”
秦朗没答话，抽空在群里发了一条语音，集中回复热心同学的打探，“同学们，稍安勿躁，我刚问了，艾荔荔在医院，我正好有空，打算过去瞅瞅情况。”
“妈。”少年十分恳切，提醒道：“明明是您一开始就叮嘱我尽量在学习上帮助艾荔荔的。”
韩燕被噎了一下，推了推眼镜，耐心教导：“对，妈是希望你能乐意帮助弱势群体，但咱们作为外人，有啥资格安排荔荔转学呀？她有父母亲戚，又是未成年独生女，你怂恿她偷偷爬山，在派出所被她爸指着鼻子阴阳怪气责怪，不难受？光挨骂不长记性？”
“你呀，太天真，莫非把荔荔当成芹菜啦？她是大活人，不是街上的流浪猫、谁喜欢就能捡回家饲养。今后长点儿脑子，不许再说这种傻话了，惹人笑话，招人骂。”
秦朗当然不是傻子。
他耸耸肩，从善如流，严肃道：“既然您反对，算了呗，那我也不走，待习惯了，懒得折腾。一个周鹏，一个艾荔荔，我被尖子生包围，不甘心落后，学习积极性被调动起来了，决定留在采屏县，挑战学霸的成绩，‘较量’到高三！妈，求您别添乱，甭再找门路办转学手续了。”
“什么？你想在这儿待到高三？不行，绝对不行！”
“没什么不行的，就这么着定了。”少年表明态度，一溜烟跑下楼，“您歇着，我去医院了。”
“儿子――秦朗，注意安全，早点回家！”
韩燕偏头痛，提不起劲追赶，烦*躁捶打床头柜，却因消瘦乏力，疼得甩手掌，嚷道：“小滑头，鬼话连篇，拿‘学习积极性’、‘学习成绩’当理由？我一个字也不信！”
不久，保姆端着饭菜上楼，乐呵呵道：“韩老师，吃饭啦。小朗去医院了，哎唷，听说荔荔找到了，把他高兴的，一蹦三尺高，走路带风，不像之前，跟霜打的茄子似的，突然焉巴巴。”
韩燕头疼不已，“男孩儿长大了，也挺闹心。”
“男孩女孩差不多，都会经历这个阶段。依我看，小朗聪明懂事有分寸，家长不用担心。”保姆殷勤照顾，寻找机会，意欲商量明年工作续约一事。
秦家偏僻，山区小县城，公共交通设施不发达，各式电单车摩托车繁忙穿梭于大街小巷。
下起了小雨，北风裹着雨丝扑面，寒意刺骨。
北方的少年，逐渐融入了南方县城，开着电单车，从巷口灵活拐入主干路，径直抵达医院，去导诊台咨询了一番，寻至住院部的病房。
走廊里，医护和病人及家属来来往往。
