他似乎能预判她的下一步，猛地抬起手臂，“不许摘。”
谢不归紧握着她的手指，淡淡道。
尽管她已不如以前那样孱弱，对上他依旧力量悬殊，被他整个儿包住了手，连动一下都做不到。
他攥着她隐隐用力，黑眸偏执：“这辈子，都不许摘。”
她吃痛，用力从齿缝中挤出一字一句。
“知道了！”
……
芊芊就这样过着不知该被称为淫.乱还是自律的生活。
转眼，已是明礼三年。
距离两年之期，仅剩下七天。
往年邺城的冬天都是冷极，霜雪皑皑，寒气逼人，岁岁如此，她都有些习以为常了。
今年却一反常态，过了立冬，暖风依旧轻拂，迟迟不曾下雪。
转过廊庑，几个宫娥聚在那珙桐树下，低声议论：“听说了么，北凉那位和亲公主进京了，年方二八，还是个绝色美人。”
“年轻貌美，又出身尊贵。陛下后宫空置多年，若是公主被立为皇后，咱们伺候的这位是不是……就要失宠了？”
“我看极有可能。刚刚收到消息，太子殿下和陛下，还有公主，说是要来行宫游玩呢。”
“那位小太子么，唉，怪可怜的，小小年纪母妃就坠崖死了，往后有母后照顾，日子也能过得松快些。”
“我听说北凉人霸道骄横，这公主只怕是个极不好惹的角色。小太子到底是皇储，公主自会宽待些，可万一知道了，陛下在此豢养宠姬……”
一个宫娥啐道：“什么南照王女，怕是个失心疯吧，瞧着比我们这些下人还不如。这都来了快两年都没怀上身孕，这辈子怕是没有出头的指望咯。”
“陛下这都好多日不来了，我看陛下是彻底腻烦她了。”
“如果她真是王女，你说他们南照的臣子要是知道他们的王女是个以色侍人的玩.物……”
“王、王女。”
突然，一个宫娥“噗通”一声跪下，其余宫娥闻言一惊，纷纷转身，看到一个钴蓝衣裙，云鬟雾鬓的绝色女子立在栏杆后，居高临下瞧着她们，不知听了多久。
芊芊看着那个出言不逊的宫娥道：“拖下去，掌嘴。”
“掌什么嘴，杀了便是。”
一道女声倏地插.进，不远处，一抹娇小的人影缓步行来，衣裙鲜亮，她轻笑：
“姐姐，对待这种人就不应手下留情。”
芊芊眯了眯眼。
“拜见公主。”宫娥们齐齐道，尤其那出言不逊的宫娥，更是吓得抖若筛糠。
芊芊定睛一看。她就是北凉公主？皓齿朱唇，颜色绝艳，果然是个美人。
那少女道：“我叫屠晓菁，姐姐可以叫我晓菁。”
芊芊皱了皱眉，这个公主给她一种不舒服的感觉，因为对方即将与谢不归联姻，自己感到嫉妒了吗？
不，不是。
这种负面情绪倒更多像是气场上的不合，她看着少女雪白的脸，莫名觉得对方的眼睛很是熟悉，熟悉中又透露出古怪，因为一个少女不太可能有这般历经苍苍的眼神，跟她的容貌和气质都不太匹配。
就在她沉思之时，一个裹着狐裘的不明生物突然窜出来，抱住了屠晓菁的腿，脑袋圆圆，身子圆圆，仿佛那雪团子：
“晓菁。”小孩声音稚嫩，直呼北凉公主的名字。
雪团子生着一双水汪汪的大眼睛，看向芊芊，睫毛极黑，嘴唇极红：“她是什么人？”
屠晓菁捂嘴轻笑：“她是你父皇的好朋友哦。”
“是我父皇的妃子吗？”
芊芊心中一震。
她看着那玉雪可爱的团子，眼睛一眨不眨，好久才说：“我跟你父皇不熟。”
“哦。”雪团子稚气地应了一声，睫毛温软地垂着，又忽然仰起脸，望着芊芊糯糯地说，“你身上的味道好好闻。”
“悠然，你饿了吧？我们去用膳吧。”屠晓菁牵起雪团子的手，温柔地说。
芊芊看着她们手牵着手离去，心中似乎空了一块。
宫娥不知为何这位王女一下子变得有些失魂落魄，女子白着脸，转身离去，鬓发衣裙间的银饰叮响，也没说怎么处置她们。
她们面面相觑，却不敢违抗方才的命令，咬了咬牙，抬手一下一下地掌嘴。
芊芊没想到，第二天她便在花园偶遇了那个雪团子。
对方今日换了一袭绣着蟒纹的淡黄锦袍，虎头虎脑的，正蹲在花坛边扑蝴蝶。
时值深冬，但因行宫有温泉和暖房，近来烘开了好些花木，是以偶尔会看到蝴蝶的踪迹。
芊芊本想绕道而行，却见小孩把蝴蝶捉住后，便紧紧地捂在手心，半分都不松开。她蓦地一惊，快步走过去弯腰问道：
“为何要捂着它？”
“孤手暖，暖它。天冷，会冻死，”
雪团子小小年纪倒是沉稳，并没有被旁人突然的询问给吓到，大眼睛专注地看着手掌，小声说，“母妃，变成蝴蝶飞了。孤想母妃，不想蝴蝶死。”
芊芊胸口一抽，她艰涩道：“……对不起。是我错怪你了。”
她竟以为孩子是想谋杀这只蝴蝶。
“啊？”小孩眨了眨眼，没听懂。
芊芊忍不住想跟她多说几句话：“你喜欢你父皇吗？”
“喜欢。”小太子看向芊芊，眼眸弯弯，五官之中这双眼睛是最像谢不归的，笑起来一片温软，瞧得人心都化了：
“父皇给孤做木马，吃好吃的，还带孤出来玩，孤最喜欢的就是父皇了。”
“假如有人也给你做木马，带你吃好吃的，陪你去玩，换你跟她走，你愿意吗。”
孩子想了一下：“孤会离开父皇吗？”
芊芊一怔，点了点头。
孩子斩钉截铁道：“不愿意。”
不等芊芊说话，谢悠然便主动摊开掌心，问道：“你是南照人吗？小姑姑说南照有神仙，那你是神仙吗？你可以把母妃变回来吗？”
孩子手心白嫩，温暖，那蝴蝶扇动了两下翅膀，竟然停在她的手上不肯离开了。
芊芊道：“能跟我说说为什么想见母妃吗？”
谢悠然睁着黑而圆的大眼睛，糯糯地说：
“小姑姑，晚上睡觉，怕黑。皇祖母给她唱歌，孤想要母妃给孤唱歌。”
芊芊攥紧手心，刺痛传来，她的心中有一个冷酷的声音在说：
悠然已经是大魏的太子，永远不可能回到南照，永远都不可能了，而你还有七天便可以回家，此生都不会有再见的机会。
何必产生多余的羁绊呢？
却又有一个哽咽的声音在说：你没有尽过一天母亲的责任，连好好保护她都没做到，让她卷入了那场巫蛊灾祸，差一点死掉，后来更是抛弃她，一走了之。你对她亏欠这么多，现在难道连给她唱首歌这样渺小的心愿，都不能满足吗？
就在她一颗心几乎碎成两半时，那孩子软声道：“你想抱抱我吗？”
她蓦地一怔。
孩子看着她的脸：“你看上去，好像很难过，要哭了。没关系的，你抱一下我就会开心了。我身子很暖和，小姑姑每次抱抱我就不哭了。”
于是芊芊蹲下去，抱住她小小的身子，却不敢抱得太紧，哑声道：
“果然很暖和。”
她整理了一下情绪，看着孩子温软的脸：“太子殿下，我给你唱一首歌吧。”
“我五音不全，唱的不好你不要笑我。”
“咳咳。”芊芊清清嗓子，低声吟唱起来，一边唱，一边看孩子的表情，慢慢的，她不唱了，苦笑一声，“果然是不太好听吧。”
“谢谢你。”太子垂下长长的睫毛，说，“你的声音真好听。”
“你可以做我的朋友吗？”
谢悠然走了两步，忽然回身。
小大人似的把手背在身后，绷着一张雪白小脸，樱桃般红红的小嘴，有些紧张地抿着。
芊芊哑然，半晌，点头。
“明天，你还能给孤唱一支歌吗？孤，会送你礼物的。可以吗？”
看着孩子小心翼翼又隐含期待的表情，芊芊心中一片酸软：“好。”
谢悠然如释重负，开心地笑了起来，小跑着跑远了。
-
麓山行宫有一座暖房，种着各种各样的花卉植物，其中有一株巨大的桃花树，即使在冬日也繁花似锦。
是夜，小太子偷偷溜出寝宫，穿过长长的走廊，避开了巡逻的守卫。
门轻轻一推就开了，孩子屏住呼吸，走了进去。
桃花开得正好，粉嫩的花瓣在夜风中轻轻摇曳，仿佛在向她招手。
谢悠然走近那株最高的桃花树，仰望着那些高高在上的花朵。
就在她准备攀爬时，一个温柔的声音在身后响起：
“太子殿下，您在这里做什么呢？”
孩子转过身，看到屠晓菁。
对方身穿玄色长裙，鬓发和衣衫沾满露珠，捂住胳膊，似乎在忍受着什么不适。
“你生病了吗？”
屠晓菁一怔，手倏地一紧。她松开衣袖，摇了摇头。
于是悠然看着桃花树：“晓菁，母妃喜欢桃花，对吗。”
晓菁过了好久才开口。
“是的呢，你母妃最喜欢的，就是桃花了。”
“如果，孤摘一朵最美的桃花，送给母妃，这样的话，母妃是不是，可以不走。”
屠晓菁说：“当然。你母妃知道你这么爱她，一定舍不得走，一定会留下来陪我们太子殿下。不过，您看，那最高最远处的一束桃花才是最美的。”
她纤手一指，衣袖滑落，皮肤隐隐约约生着红疹子：“若您能亲手摘下，送给你的母妃，她一定会非常高兴。”
屠晓菁温柔地劝告：“不过，太子殿下，您千万要小心哦。攀爬的时候要稳当，万一摔下来就不好了哦。至于……您偷偷溜出来的事。我会为您保守秘密，不告诉你父皇的。”
悠然点头：“谢谢，晓菁。孤会小心的。”
孩子开始攀爬，小小的手指紧紧抓住树干粗糙的表面。
树皮的纹理在她细嫩的手掌下滑动，她用脚尖寻找着可以支撑的枝干，小小的靴子在树干上轻轻敲击，寻找着稳固的支撑点。
在她快要够到那束最高处的桃花时。
“咔嚓”！
本该稳固的枝干突然断裂，悠然脚下一滑。
孩子的心猛地一跳，试图抓住什么，但一切都发生得太快了，她的手抓了个空。
“砰！”
那小小的身子如风筝坠地般摔了下来，重重摔在了暖房的石板地上。
摔下来的瞬间，其实是没有感觉的，直到温热濡湿浸透衣衫，悠然感到一阵剧痛从背部和腿部传来。
她试图呼喊，但剧痛让她说不出话来。
她泪水在眼眶中打转，周围是盛开的桃花，一片片娇艳的花朵，却慢慢褪去了颜色。
屠晓菁弯着腰，打量小孩惨白的面容，伸手覆盖在她的眼睛上，轻轻地说：
“我可怜的孩子，不是让你小心些，怎么就摔下来了呢？乖……好好睡一觉，等你醒过来，你的母妃就会来看你……跟你永远在一起了。”
第52章 052
052
邺城, 东宫
铅灰色的天幕低垂，厚重的积雪云层堆积如山，随时会有一场大雪落下。
宫人们裹紧衣领, 行走在寒风中, 唯有一袭玄色官袍的男子逆着众人，缓缓步至寝宫大门前。
“项大人。”景福朝他行礼, 暗暗瞥了一眼昏暗的内殿，叹气道，“陛下已在太子殿下的榻前, 守了七天七夜了。”
“今日，是南照王女离京的日子。”景福摇头，“谁曾想太子殿下竟出了这样的大事……”
太子殿下出事的当晚, 陛下便封锁了消息。所有在暖房附近巡逻的守卫, 以及照料暖房花卉的宫人, 全被抓起来投入明镜司, 严刑逼问, 却未得到任何有用的线索。
太子从高处跌落, 昏厥不醒, 似乎只是一场意外。
太医院众位太医联合会诊，通宵达旦，个个噤若寒蝉, 只道是太子殿下伤势极重, 无力回天。
还是钦天监项微与为天子进言——南照有圣药，活死人，肉白骨, 定可挽救储君性命。
是夜，陛下连降数道旨意, 急派使臣赶赴南照，快马加鞭，昼夜不休，以无数奇珍异宝，向南照王求取圣药。
项微与步入内殿，跪于龙袍男人身前，呈上一物：
“陛下，这是苏将军的信。”
苏将军，便是苏倦飞。
因他生母是南照苗医，生父又曾是神威将军麾下将领，其不仅通兵事更精通南照语言，所以派他前往南照求取圣药。
男人眼下有淡淡的乌青，明显数夜未眠，他启开封漆，快速将信展开，手指摩挲纸页发出沙沙声响。
东宫内侍悄悄往床榻看了一眼。
那里一片安静，只隐约得见一个幼小稚弱的身子，苍白的小手不知何时被人放入了一个锦囊。
手指颜色惨白，愈发显得那锦囊鲜红滴血，其上金线所绣纹路璀璨流华，栩栩如生，是难得一见的工艺品。
这锦囊正是陛下送给太子的生辰礼物。
太子刚学会说话的那会儿，天天哭着闹着要找母妃，陛下为哄殿下开心，便送来了这个锦囊。
锦囊里面，加入一些香料做成了香囊，散发出淡淡的桃花香气。
陛下告诉太子，这是母妃的味道。
