贺成衍没再称朕，神情竟像个犯了错的孩子。他在心里想着，一会儿她就是骂自己打自己，他都认了不会怪她。毕竟她的确因为自己的损招受苦了。
可等了许久，沈琴央都没有反应，贺成衍抬起头迎上她注视着自己的眼神，那里面竟罕见地出现了一丝脆弱，她的眼睛也湿漉漉的，蒙着些许水汽。
“陛下，我也是个女人。”
贺成衍愣住了。
对啊，沈琴央哪怕再坚韧坚强，她到底是个女人。只是在宫中见惯了她高座钓台只手遮天的样子，贺成衍才会愈发绝决，狠了心地要打败她，哪怕置她于死地都在所不辞。可脱离了她与鱼得水的京中权力场，来到弱肉强食的大草原，面对有着绝对力量的蛮族，她到底不过是个弱女子罢了！
他竟然用如此卑劣的手段去欺辱她，甚至这个女人还是自己明媒正娶的妻子。
贺成衍简直觉得自己太不是个东西了，他下意识地上前一步，想将她抱在怀里，沈琴央却如受惊的兔子般后撤开了。
“也对...你如今怕了我，再也不会相信我了...”贺成衍讪讪道，“你放心，从今往后没有你的允许，我不会碰你。”
沈琴央也缓和了神色，温声道：“也不全怪陛下，蛮族的确是西北的一块心头大患，擎栾族多年来都没能将其一网打尽，经此一遭，倒是终于能在北疆高枕无忧了。”
贺成衍突然抬眼道：“你说什么？”
沈琴央无辜地眨了眨眼，“蛮族啊，他们已经被擎栾一举拿下，首领巴图当场被斩首，解了赫函的心头大患。”
如此一来擎栾的势力岂不是更大了！几乎吞并了北疆大大小小的部族，简直成了西北的无冕之王！
贺成衍怒火攻心，一直以来他都忌惮着赫函越做越大，上一任擎栾王就已经在他登基那年生出过谋逆的异心，那时还是沈琴央这个皇后带着两千人去劝降才保下了多年的和平。如今看着他们羽翼渐丰，蛮族本可以是贺成衍制衡擎栾的最后一棋，现在竟被赫函全部歼灭！
沈琴央看着他脸上花红柳绿跟跑灯似的变换颜色，继续循循善诱道：
“陛下难道不知道吗？蛮族将我劫走后，即刻就去了擎栾的大本营，擎栾的王子将我安置妥当后便带兵围剿了蛮族。我还以为是陛下的无双智计，如此一来蛮族这个无恶不作的流匪便解决了，北疆百姓的安危也可以放心了。”
贺成衍还能说什么？否认不是他的主意，就是承认了他让蛮族截杀皇后！还不如认下这桩说法得个贤名，不然传出去他成什么了？联合一个西北最臭名昭著的部族来谋害皇后！
“皇后说的不错...朕的确...的确有此谋划...”
沈琴央笑了笑，又略表关切道，“听说陛下回京路上遇到了流寇？不会是蛮族的残党吧？要不皇上再派人查探一番？”
接连的冲击早就令贺成衍应接不暇，他几乎下意识道：“啊？派什么人？这怎么查...”
沈琴央上前走了一步，声音温柔婉转，“派那个，告诉陛下如何找到蛮族首领巴图的人呀...他竟能得到蛮族的消息，帮助擎栾一举拿下蛮族，定然是个消息灵通聪明绝顶的妙人。”
贺成衍的脸色阴沉下来。
他突然顿觉自己被摆了一道，告诉他这个消息的正是玉贵妃！
她口口声声说自己的父亲站在他这一边，想利用蛮族帮助他打压皇后，结果现在却便宜了擎栾！朝中谁人不知赫函是皇后派系最强大的助力？擎栾如今在西北独大，就算拥立着皇后举兵造反都不是没有可能！
巴图更是保证劫下皇后便即可抹杀，背地里竟然送到了赫函手里！估计他自己都没想到赫函会利用蛮族羊入虎口般的投诚，即刻下了杀手。
那他到底又是听信了谁的保证，才背叛贺成衍？
贺成衍捏紧了拳头，玉贵妃身后的宁远侯，怕是从一开始，想扶的就是皇后！才利用自己的女儿在皇帝耳边吹风，鼓动着他忙活了这一切，最后却为皇后党的人做了嫁衣裳！
他此生最恨被女人哄骗！
贺成衍气急败坏地离开了皇后营帐，白芷才敢上前来，她扶着沈琴央坐下，不解道：“陛下怎么说着说着又气哄哄地走了？”
沈琴央眼中尽是冷意，t唇角却是勾着的：
“谁知道呢？不过，有些人可要倒霉了。”
第30章 换药
玉贵妃心焦如焚地在皇营中等着, 贺成衍已经去了有一阵了。
往往他只要同皇后对上，就一定会摔杯子摔碗的闹出些动静来，于是她让彩屏远远地守在皇后营帐不远处, 只要里面传出声响就来回禀她。
可彩屏也没有回来。
玉贵妃现在才开始慢慢地复盘方才与贺成衍的谈话, 回想起她说沈琴央会遭人凌虐不得好死时，贺成衍似乎并没有如她所想的那样痛快。当时玉贵妃以为他只是因为还没回到京中, 在事情落成之前不能完全放心。现在细想, 贺成衍可能犹豫了, 甚至后悔了。
不然为何他去了沈琴央处, 过了这么就都没有动静。
她心里盼着沈琴央因为贺成衍痛下杀手而怨恨他, 最好是大闹一场, 针锋相对！再不济也是冷言冷语, 口诛笔伐。
怕就怕, 沈琴央一句重话都不会多说, 因为这件事，她说的越少, 越能搏得贺成衍的怜惜。
玉贵妃越想越觉得心惊, 不能把希望寄托在别人的行动上，这是谋事者的大忌，她跌跌撞撞地准备出帐，彩屏却率先扑了进来。
看着彩屏慌张的样子，玉贵妃便知道情况不妙。
“娘娘！陛下从皇后的营帐里出来直奔这边了, 奴婢瞧着他的脸色极差，还...还从侍卫那里抽了剑！”
“什么！”
来不及反应，营帐就被大力扯开, 贺成衍果真提剑而来，斗篷里灌满了帐外的寒风, 眸中的怒意毕现。
玉贵妃跌坐在地上，吓得直往后爬，这是她穿到这个世界来后第一次面临濒临死亡的危机，锐利的剑芒刺痛了她的双眼，先前的多番筹谋，准备好的说辞，在看到那把剑后竟全抛诸脑后。
她脑子里只有一个字，逃。
彩屏跪着拦到玉贵妃的面前，她的声音也是抖的，但丝毫没有退缩之意，求饶道：“陛下！娘娘毕竟侍奉您多年，无论皇后娘娘同陛下说了什么，还望陛下能顾念旧情...”
贺成衍冷笑道：“朕从皇后那出来后你就来报信了是吧？难怪贵妃回回都能未卜先知，原来是有你这个耳聪目明的狗奴才为她打探。怎么，蛮族的消息也是你传递给她的？”
彩屏吓得往地上直磕头，她就是个伺候玉贵妃日常起居的贴身侍女，哪里知道这些！？
贺成衍手中的剑寒光凛冽，他抬手便将其架在了彩屏的脖子上，“倚竹园时，你们就同蛮族搭上了吧，贵妃才会指认皇后身边的一个侍女，巴图也临时改了口认下了崇多。你们这三方势力谋划的好啊，桩桩件件环环相扣，倒是将朕耍得团团转！”
玉贵妃睁大了眼睛看着贺成衍，一时间有些听不明白他这话的意思，怎么她又成了蛮族，成了擎栾的共犯了！他到底在说什么？
彩屏更不知道贺成衍是什么意思，只知道自己的主子定然是犯了什么大错，才惹得陛下这么生气，竟惹来杀身之祸！
她是宁远侯府出来的，主母将她指派给贵妃时就嘱咐过她要照顾好小姐，彩屏心一横，不顾肩上的剑跪着向前道：
“都是奴才传递的消息，一切都是奴才的错！娘娘她毕竟是宁远侯府的嫡女！无论犯了什么错，也还请陛下顾念宁远侯世代忠良，饶过娘娘！”
这句话如同一句惊雷，令贺成衍的剑锋一滞，也点醒了玉贵妃。
对啊，这是古代，古代的女子出阁前倚仗母家，婚嫁后仰仗夫家。哪怕她再不济也有侯府这个倚仗，贺成衍就算要杀她，也得顾及着宁远侯在朝中势力，根本不可能处置如此草率，在西北这个荒郊野岭随便拿剑砍了！
贺成衍显然也清楚这个道理，他眯了眯眼，看着彩屏道：“倒是个忠心护主的好奴才，你可知你这番话意味着什么？”
不仅拿侯府的势力威胁天子，更一人揽下了所有玉贵妃所犯之事的后果，哪怕她根本不知道玉贵妃犯的是何种大罪。
彩屏自然知道意味着什么，她回头最后看了一眼自己的主子，那是她伺候了多年，跟着她一同长大的小姐。可玉贵妃还误以为彩屏想让自己救她，赶忙指着彩屏撇清道：
“都是她！都是这个狗奴才献上的谗言奸计，我...我也是受其蛊惑，才一时失察！”
彩屏愣了一下，终是回过了头，流下两道清泪。
贺成衍握着剑柄的手向后一划，便划开了彩屏的喉咙，尸体向后倒去，玉贵妃吓得直退，生怕彩屏的血污了自己的裙衫。
她没想到贺成衍真的会杀人，这才意识到她日日侍奉在侧，同自己温存的那个男人究竟有多么狠绝无情。
贺成衍抬腿越过彩屏的尸体，并不介意一地的鲜血染红他的衣袍，他蹲下身来与玉贵妃平视着，那把刚杀了彩屏的剑就横在两人之间。
他捏住玉贵妃的下巴，俊逸非凡的脸此时却因为闪烁的凶光而显得有些狰狞，他像蛇吐出鲜红的信子，轻声道：
“朕喜欢聪明的女人，但也最恨女人骗朕。”
冰凉的指尖摩挲着玉贵妃的面颊，引得她一阵战栗。
“有种你就同皇后一样，聪明到哪怕骗朕都令人察觉不到，没种，你最好别动一点心思。”
玉贵妃眼中尽是求生的欲望，在贺成衍的掌心里重重点了点头，见他满意地笑了，心中却越发没底。
贺成衍松开手，起身将剑扔到一边，长长的衣摆就这么拖着一路的鲜血离开了皇营。玉贵妃瘫坐在地上，这一遭，终究算是过去了。
*
皇后处，入夜烛火昏黄。
因着沈琴央此次被劫之事甚少人知，随行太医中又不全是沈琴央的人。她手上身上的伤，又是勒痕又是刀伤，明眼人一看便知凶险。以免传出去惹出是非，白芷从他们手下的太医那里讨来了药箱，在帐中亲自为沈琴央上药。
白芷的母亲从前是医女出身，她也略通晓些医术，将沈琴央的患处包扎的又快又好。都处理完，白芷熄了两盏烛火道：
“娘娘这些日子没睡成一场好觉，今日便早些休息吧，奴婢定然将帐子守得好好的，不叫任何人进来。”
沈琴央点点头，见白芷收拾了药箱准备提出去，她出言阻止道：“药箱不必收了，就放在床边吧，总归明日晨起还要换药的。”
白芷也没多想，点点头放下药箱下去了。
待到白芷完全退出去，帐中四周都安静下来，沈琴央端坐在床前，才叹了口气自顾自道：
“出来吧。”
更衣的围屏后，突然闪现出一道黑影，还未见到人便先听他道：
“皇嫂终于想起我来了。”
贺成烨大摇大摆地从围屏后走出来，十分不把自己当外人地捡了把太师椅坐下，又给自己斟了盏茶。
“你那围屏后面也太小了，好险没给我闷死。皇嫂也不给口水喝，把我扔后面就不管了。”
沈琴央懒得同他计较，白日里皇帝走后，她分明传了吃食来打算分点给他，结果往围屏后面一看，贺成烨用她此行带的裙子斗篷等衣物给自己铺了张小床，早就拥着沈琴央的被褥睡着了！
沈琴央气不打一处来，她那些衣物全都是上好的料子，折不得压不得，如此被他暴殄天物地叠了当褥子垫着还铺地上，可算是全废了。
也罢，他也不知道在草原上奔波了多久，又陪着自己日夜兼程回到皇营，估计是累坏了。
其实既然已经回来，贺成烨大可以一走了之，但皇帝还不知会拿出什么态度来对待皇后的突然回归，破罐子破摔胆大包天到在皇营公然下死手也不是没有可能，他放心不下。
然而向来谨慎小心的沈琴央将他留下，惦记的却是别的事情。
“你...衣服脱了。”
沈琴央一开口，险些把贺成烨吓得一口茶水喷出来，他呛得咳了两声，不知是因为咳嗽还是什么别的，耳朵尖微微泛红。
“嫂嫂...这不太好吧？”
他这个向来没正形的人，竟一时间被沈琴央弄了个大红脸。
结果她端了药箱上来，凝着眉莫名其妙地看他，“你手臂上的伤，骑马赶路这么久都没换过药吧？”
贺成烨有些手忙脚乱地起身，复又坐下，“哦...”
他老老实实地将衣服敞开，衣料堆在紧窄的腰身，露出了光洁的背脊和上臂。
贺成烨虽然不是精壮的身形，但肌肉线条亦是十分漂亮。t他平日里喜穿略显宽大的直裰，所以才显得单薄，脱下衣服来竟意外的匀称好看。
沈琴央靠上前来，手里拿着药膏微微俯身，昏暗的烛火将两人的身影镀上了一层暖黄的暧昧。
他有些不好意思，把头撇了过去，沈琴央却神色淡然地给他上了新药，又缠上绷带。纤细的手指微微泛着凉意，若有似无地擦过他的皮肤。
她不知为何有些着急，但自己手上也缠着厚厚的绷带，所以不太方便，因此给贺成烨的手臂缠的七拐八绕，最后还打了个有些滑稽的蝴蝶结。
“你...算了。”
贺成烨不忍说些什么，笑着看她一眼，自己把衣服穿好。
气氛一时有些怪异，沈琴央收了药箱，对他的欲言又止熟视无睹，快步走到床前熄了最后一盏蜡烛，像只兔子似的跳上了床。
“闭嘴睡觉。”
贺成烨在黑暗里借着一点月光，看她埋头缩进被窝里的样子，哑然失笑。
还以为她完全不知道害羞呢。
第31章 木偶
擎栾西北大营。
“跪下。”擎栾背对着来人命令道。
风尘仆仆的崇多骑马从属地一赶回来, 甲都未来得及卸，就被传到赫函的营帐。他早就料想到父亲的态度，一声不吭地跪了。
帐内没有点灯, 昏昏沉沉的, 他身影隐没其中，面上看不出是悲是怒, 语气平静问道：
“皇后回去了吗？”
崇多俯首回话道：“回了。”
“你如何能这么笃定？”
果然什么都瞒不过父亲, “我...派了一小队人马远远跟着, 我怕她回去以后皇帝会再度发难。”
赫函冷笑一声：“你倒是想得周到, 你以为皇后还需要你来护着吗？”
崇多面色不变, 但语气坚定：“也许回到京中她就不需要了吧, 但只要她一日还在草原, 我就护她一日。”
赫函膝下有不少孩子, 可堪大用的也有, 愚笨顽劣的也有。崇多是他最小的儿子，虽然从小都活在他几个大哥的辉光之下, 并没有展现出太多的才华, 但赫函一直很喜欢这个小儿子。不为其他，就因为他自小懂事听话，从不违逆自己这个做父亲的。
