迟疑一瞬，起身大步走到她面前，似乎没有察觉到她的异样，俯首低低恳求：“阿玉，我不想被高澍笑话，我乖乖听话，你能不能不要赶我走？”
许菱玉并未立时回应，脑子有些乱，总觉得她与秀才之间的关系，哪里出了差错。
可秀才在她面前，仍是端方顺从的，甚至比成亲前多几分卑微。
许菱玉想不出，究竟哪里怪。
一切不那么重要的事，她都很擅长将之抛在脑后。
此刻，她稍稍平复心绪，将注意力从贾秀才身上移开，凝神细听院子里的动静，果然听到高澍与芹姨说话的声音。
高澍还没走，所以秀才不想当着他面搬回后院，被高澍取笑。
许菱玉觉得这担忧，很合情合理。
秀才留下是事出有因，又不是故意占她便宜。
难道她方才在里头衣裙换到一半，秀才出言阻止，她就不窘迫了？
不如就像现在，都当做什么也没发生。
这会子，许菱玉倒是庆幸秀才没急着搬。
不然让高澍酒醒确定，她与秀才没做真夫妻，不知又要同她怎么闹呢。
“那你留下吧。”许菱玉觉着，自己这样说，利用人的心思未免太明显了些，不厚道，便又补上一句缓和气氛，“我也没要赶你走。”
听到秀才松一口气，许菱玉不由心生一丝愧疚。
她会不会对秀才太不好了些？
当初是看秀才顺眼，又急需一门合理的亲事，才设计逼迫秀才。
可她毕竟不是那等欺男霸女的恶人，没想着要一直欺负一个无辜人。
秀才模样好，脾气好，坐怀不乱，品行可靠，正是她一直想要的夫君呢。
还是在她祭拜过阿娘之后，碰巧让她在桂花巷捡到的。
许菱玉想想，其实与秀才做真夫妻，似乎也不错。
“你……”许菱玉略显焦躁地抓抓颈侧头发，眼睫微敛，盯着鞋尖，清清嗓子道，“你今日得空了，把东西都搬过来吧。”
“阿玉，你的意思是？”贾秀才似乎高兴坏了，不敢相信自己的耳朵。
许菱玉猛然抬眸，瞪着他，语气凶巴巴的：“我没什么意思，你不许说！”
继而，不等贾秀才反应，羞臊地跺跺脚，坐到妆台前梳妆去了。
顾清嘉英隽的眼中悄然漾起笑意，闲适地环顾许菱玉的香闺。
目光扫过墙角叠放的，尚未被许菱玉发现的两只箱笼时，他神情一滞。
状若无意，不紧不慢踱步，绕过许菱玉身后，悄悄挪过去，以高大的身形挡住，足跟缓缓后移，将箱笼推至低垂的帷幔后。
许菱玉挽好发髻，手中捏一根蝴蝶簪子，侧首望发间插，才发现他站在不远处。
她插好簪子，抿抿发髻，好奇问：“你傻站着做什么？”
“娘子花颜月貌，天生丽质，为夫在想，先前是我不识抬举了。”顾清嘉微微含笑，躬身拱手，“当向娘子赔罪才是。”
突如其来的夸赞，听得许菱玉心尖一颤。
他，他何时开始唤她娘子的？昨儿晚上不是还不愿意么？
许菱玉红着耳尖，目光仓促移开，重新望进菱花镜里，嘴上嗔道：“花言巧语，别以为这样就可以躲懒少干活。我饿了，你去瞧瞧芹姨早膳可备好了？”
“我是真心夸赞，无半句虚言。”顾清嘉一本正经应。
听起来并无旖旎情味，偏他大掌往许菱玉肩头轻搭了一下。
“我去去就来。”仿佛只为了再说这一句。
之后，便迈开长腿，快步走出去。
许菱玉呆愣着，瞧见镜中几乎在滋滋冒热气的自己，心口怦怦直跳。
她一手抚上脸颊
，一手轻压心口。
蓦地，忆起话本子里，佳人对才子动心的描述。
从未体味过的情愫，藤蔓似的，攀缠在她心口。
第15章 紧张
不多时，秀才进来唤她，说是早膳已备好，问她要不要端进来。
仿佛只要许菱玉点点头，他立刻转身出去，把早膳捧到她面前。
从前，这是金钿的活儿。
秀才倒是表里如一，才说了要照顾她，便开始鞍前马后。
许菱玉弯起刚涂过红艳口脂的唇，朝窗外望一眼，瞧见院中和暖的阳光，以及走来走去，热锅上的蚂蚁似的高澍，轻道：“早膳摆在院子里，一块儿吃吧。”
贾秀才望她一眼，没说什么，点点头，出去了。
等许菱玉收拾妥当，从屋子里出来，他们已将膳桌摆在玉兰树下。
今日人多，芹姨备了七宝素粥、鲜肉包子、晶粉鸡蛋馅饼，金钿另从外头买来油炸烩、豆沙糕，满园飘香。
“都坐下吃吧。”许菱玉招呼众人落座，率先将芹姨扶到桌旁，笑着哄道，“就数芹姨最辛苦，您先坐。”
说话间，已将芹姨按在条凳上。
“你这丫头。”芹姨无奈地笑着摇头，笑意透着欣慰与欢喜。
顾清嘉默默瞧着，缓步走到许菱玉身侧的条凳后，把靠近芹姨的位置空出，留给许菱玉。
原本高澍木愣愣站在芹姨对侧，顾清嘉这么一过来，便离他很近。
高澍身体反应快过脑子，先是下意识往后退一步，继而，猴子似地往前一跳，麻利地拿衣袖擦拭顾清嘉面前的条凳。
“……”许菱玉被他一惊一乍闹得一头雾水，“高澍，你怎么跟丢了魂似的？”
在屋里看到高澍走来走去时，她以为这个傻大个是在为昨夜醉酒的事懊恼，又为她与秀才有没有“圆房”的事焦急。
哪知，她出来之后，高澍一反常态，什么也没乱说，成了锯嘴葫芦。
甚至主动跳出来，殷勤地给秀才擦凳子。
昨晚还叫秀才小白脸，今日就换了一副面孔。
高澍可不是这样善变的性子。
“秀才，你打他了？”许菱玉疑惑地看向顾清嘉。
顾清嘉弯唇，摇摇头。
随即伸手扶住许菱玉手臂：“阿玉不是饿了么？先坐下，边吃边说。”
若是平日里的高澍，这会子定会跳脚：“你让他打我一下试试，他能打得过我？！”
可今日的高澍，听到许菱玉的疑问，一声不吭，憋得脸通红，同手同脚绕过条凳左侧坐下。
“奇怪。”许菱玉低声嘟囔。
她当真饿坏了，脑子懒得动，便没多想，接过贾秀才盛好的粥，慢慢填起肚子。
“许是高公子酒醒，知道先前对我太多无礼，今日想要赔礼道歉，才会如此。”顾清嘉慢条斯理解释，“阿玉不必在意。”
似乎是为了映证他的话，他话音刚落，高澍便霍然站起来，白着一张脸，朝顾清嘉躬身拱手，甚为虔诚：“贾公子说的是，先前都是我不对，希望贾公子宽宏大量，莫要放在心上。”
“高公子不必多礼。”顾清嘉瞥他一眼，语气平常，高澍的脸却更白了。
许菱玉只当他是宿醉后，身子太虚，不耐烦道：“拜来拜去，早膳都要凉了，快坐下好好吃饭，当心饿晕过去，我可不会再管你！”
这边高澍老实了，埋头吃东西。
那一头，金钿却劝不动长缨，俩人拉扯着，长缨死活不肯落座。
许菱玉没开口，侧眸盯着贾秀才。
秀才家道中落前，难道还是大户人家？看长缨对秀才的态度，也太多于恭敬了。
也或许是读书人，格外讲究些？
“长缨，坐下用膳。”顾清嘉放下刚盛好的粥，抬眸吩咐，语气淡然。
“是。”长缨领命。
可他坐下的动作，极度不自然，比高澍好不了多少。
“你们读书人，就是讲究。”许菱玉扫一眼他们，感慨道，“小门小户的，讲究什么主仆尊卑，一起坐下用膳就乱套了？不至于。往后都这样，再在我面前穷讲究，我可要罚你月钱了。”
后头一句，她是笑着说的。
气氛缓和，许菱玉胃口也好，比平日多吃了半个鲜肉包子。
贾秀才倒是不嫌弃，将她掰开的另外半个包子，顺势接过去吃了。
用罢早膳，许菱玉坐在窗内，看着院中挽袖打水的贾秀才，真是越看越满意。
谁说强扭的瓜不甜来着？
缸里打满水，秀才还要去帮着长缨劈柴，被高澍率先抢过去。
许菱玉放下礼单，朝着窗外柔声唤：“秀才，你进来。”
不多时，顾清嘉走进来，以为许菱玉另有事要吩咐他去做。
岂料，他刚走到书案侧。
许菱玉便站起身，款款绕过书案，抽出一条石蕊红的绢帕，抬手凑近他侧脸。
柔软的绢帕触碰到他脸庞的一瞬间，顾清嘉心口蓦地一震。
“你紧张什么？”许菱玉替他擦拭脸侧、额角的细汗，嫣然含笑。
“脸脏了么？多谢娘子，我自己来。”顾清嘉说着，抬手来接她手里的帕子。
不期然，触碰到许菱玉指尖。
许菱玉指尖微颤，脸一红，低声嗔怪：“秀才，你故意的吧？”
“没正经。”许菱玉转过身去，才后知后觉想起窗扇没关。
院中，高澍那张见鬼的神情，让她越发脸热。
“高澍，你还不走，想赖在我这里吃午膳不成？”许菱玉为掩饰心慌，语气不由自主多了些盛气凌人。
“阿玉，你也太抠门了。”高澍嘀咕一句，讪讪将斧头放到地上。
这院子有一尊他得罪不起，却已然得罪的大佛，他也不想待在这里啊！
可是，他与阿玉青梅竹马，就算阿玉不喜欢他，他也不能看着阿玉捋虎须作死，而不出言提醒吧？
他是想提醒来着，只是一直没找到与阿玉独处的机会。
贾秀才真身可是当今二皇子，不管其为什么隐姓埋名娶阿玉，高澍也不敢像从前一样和阿玉相处了。
眼下阿玉自己赶他走，高澍有苦说不出。
罢了，看阿玉对贾秀才的稀罕样，高澍觉着，还是不要戳破的好。
不戳破，至少阿玉眼下是幸福的。
若是告诉阿玉，他们哪个能担得起二皇子的怒气？
第16章 勾动
“行，我这就走，衙门里忙着呢。”高澍站起身，拍拍衣摆上的灰尘，没敢再往屋里瞧。
可下一瞬，他分明听见屋里有人道：“阿玉，我去送送高澍。”
是高澍从前不在意，如今十分警醒的“贾秀才”的声音。
高澍顿时像被踩了尾巴的猫，声调夸张又怪异地拒绝：“不必了！”
许是觉着语气太生硬，又汗涔涔道：“贾公子不必如此客气的。”
顾清嘉自然不理会他愿不愿意，慢条斯理道：“我觉得很有必要。先前高公子对我误会良多，但你对阿玉的心意，我很感激，我们正好聊一聊，或许可以成为朋友。”
“去吧。”许菱玉对贾秀才的说法，深以为然。
她以为贾秀才对高澍，多少会心存芥蒂。
没想到贾秀才心胸如此宽广，比她想象中还有君子之风。
“高澍就是嘴上没把门，其实不会随便针对人的。”许菱玉中肯地补上一句。
殊不知，高澍转过身去时，面色比吃了黄连还苦。
不会随便针对人？姑奶奶，你可少说两句吧。
巷子只比马车宽不了多少，两面是墙夹着，大半遮在墙阴里，高澍走在顾清嘉身后，脊背阵阵发冷。
巷子里也有街坊走动，都认得高澍，经过昨日，也认得顾清嘉了，纷纷打招呼。
顾清嘉回应得自然，仿佛只是众人眼里的穷秀才。
可高澍头皮紧绷，心神半点不敢放松。
突然间，他觉得自己像极了正被送上断头台的死囚犯。
拖着沉重的步子，走到巷口，前面那人忽而停下脚步，高澍闭了闭眼，僵硬的小腿像是已经踏进棺材。
“想活命吗？”顾清嘉侧身，淡淡开口。
田庄上也有东西送来，许菱玉的乳兄沈禄，也就是芹姨的儿子，拉了满满两大车蔬果、干货。
他们就这几个人，一时吃不完，放久了会坏。
许菱玉和芹姨、金钿
合计，分出足有一车的东西，拿篮子重新装了，让贾秀才和长缨给街坊们送去。
等忙完，已是掌灯时分。
街坊们也朴实，都不白拿，这家送碗热汤，那家送条蒸鱼，他们晚膳竟也够吃，不必另做了。
长缨觉得新鲜，目光流连在膳桌上。
那眼神，跟昨日看到许菱玉篮子里的红丝带，如出一辙。
“贾家落魄前，究竟是做什么的？”许菱玉望着贾秀才，终于问出心中疑惑。
越跟这对主仆相处，越觉得贾家不像寻常人家。
至少，门第应当比她高些。
长缨眼观鼻，鼻观心，这样尖锐的问题，没他插嘴的份儿，得看公子希望“贾家”是怎样的人家。
“阿玉不是说，我们两家是自小定下的婚约么？怎么今日又说不知道贾家？”顾清嘉轻抿薄唇，勾一丝清浅笑意。
看起来，不像是要同许菱玉秋后算账。
也是，贾秀才吃她的，喝她的，今日体贴勤快，不像全然对她无意，自然不会再计较公堂上的事。
秀才不过是故意打趣她。
许菱玉微微咬唇，将筷箸尖的几颗饭粒子含进嘴里，面颊微热：“不说便罢，我再不问了。”
不管是什么门第，如今也落魄到她手里了，只要他考不中进士，当不了大官，这一辈子便翻不出她手掌心去。
许菱玉想着想着，心里美滋滋。
往后还是得多让秀才干活，少给他时间去读书，才是正理。
沐洗过后，许菱玉无事，靠着床头软枕，捧起尚未看完的话本子。
故事里写的，是一位高中状元的才子，被尚书大人榜下捉婿，不畏强权，想去御前告状，却因一场意外，对尚书千金一见倾心。
许菱玉已看了大半，正好看到才子与千金喜结连理。
从前在旁的话本子里，也看过主人公成婚，或是私定终身的情节。
只是，她没上过心，也没留意是怎样描写的。
而今日，她目光落在这几行描写上，迟迟没有再翻页。
书中着墨并不多，皆是含蓄唯美的词句。
云情雨意之类的措辞，看得许菱玉云里雾里，没明白具体做了些什么。
可有一点，她看懂了，才子亲吮佳人唇瓣时，夸赞其香甜似蜜，而佳人忘记呼吸，险些晕过去。
字她都认得，应当算是懂的。
但她心里又冒出许多疑问。
