他性子再是端方慢热，应该被她缠熟吧？
可他看起来性子好，却似乎在某些方面有自己的坚持，许菱玉想得很好，其实虚得很，并多少把握。
许菱玉咽下松软的糕点，心里琢磨着该如何夸贾秀才，才算恰如其分，嘴上却似不在意道：“你可真能跟芹姨学，净会操心，秀才又不是长缨，我也不能同样赏他几两银子不是？来
日方才，往后我待他好些便是了。”
秀才说，今夜可能回来得晚，就算要同他说几句好听话，也得到明日去。
许菱玉没想好措辞，索性先抛在脑后，暂且不想。
瓦子里靠前的位置，设有桌椅，茶水点心应有尽有，许菱玉赏钱大方，面前摆的俱是她喜欢的口味。
天色暗下来，台上的灯笼光亮如白昼。
演的正是许菱玉点的戏，台上有她最喜欢的短打武生。
武生姓杨名柯，身量修长，肩宽腰窄，扮相英武而不粗犷。他基本功扎实，动作比旁的武生都要利落俊逸。
从前，但凡他演的戏，许菱玉都看得认真。
可今日，不知怎的，看着台上的武生，许菱玉微微失神，脑中无端浮现出贾秀才的身影。
秀才与杨柯的身量似乎差不多，同样的宽肩窄腰，可惜不会武艺，比台上的杨柯少了几分英伟之气。
若秀才习过武，身段更富有力量感，她怕是更招架不住，天然会生出更多好感。
不过，若秀才习过武，恐怕就不如现在好拿捏了。
罢了，他还是不习武的好。
她若想看有力量感的郎君，来看杨柯也一样。
给足银子，就能让喜欢的武生演自己想看的戏，赏心悦目，银货两讫，轻松自如。
这般一想，许菱玉猛然回神，眼神变得专注了些。
她花银子了啊，不好好看多浪费？！
演出结束，时辰已不早了，外头成片的夜市倒还热闹着，许菱玉没着急走。
“金钿，你去买些烤签子肉和各样小食，送到瓦子外河边风亭里。”许菱玉冲金钿吩咐。
“小姐想吃宵食？那我少买些，免得积食睡不好。”金钿应声欲走。
被许菱玉唤住：“等等，多买些，我是想请杨柯出来说说话。他一个大男人，食量恐怕不小，演了半宿戏，总不好叫人饿着说话。”
金钿眼皮跳了跳：“小姐，这不合适吧？”
许菱玉没解释，摆摆手，示意金钿去准备，她自己则同班主说一声，在院中花树下等着。
她是成亲了，可她与秀才还不算真夫妻吧？
就算是，难道她成了亲，就不能见外男了？
再说，她又没想做什么坏事，不过是突然想问杨柯几句话罢了。
那些疑问，只能问男子，还不能直接问贾秀才，她总不能去问高澍吧？
思来想去，还是问杨柯最妥当，他虽只是个武生，好歹是男子，应当懂得寻常男子的心思。
只要她给足银子，杨柯没理由把她那些无伤大雅的问话泄露出去，因不熟，他反而能站在寻常男子的立场，给出中肯的回应或是见解。
杨柯从杂院里出来时，一眼便瞧见花树下的倩影，他眼神细微波动，很快藏起，温声唤：“许小姐。”
许菱玉抬眸，望见灯笼光里走出来的高俊男子，眼前一亮。
男子着深色布衣，腰间有一指宽的束带勾勒，一身正气，英伟不凡。
正是卸去妆容的杨柯。
许菱玉笑：“还是第一次见杨公子不穿戏服的样子。”
她顿了顿，上下打量一番，大大方方道：“很俊。”
“许小姐说笑了。”杨柯上前几步，在离许菱玉两步远处站定，“或许，该称许娘子才是。”
“杨某身份微贱，那日没能向许娘子贺喜，今日正好将此物赠与许娘子，还请许娘子莫嫌弃。”杨柯负于身后的那只手，绕至身前。
许菱玉垂眸一看，是一张面具，线条英朗正气，乃是武生脸谱。
“送我的？”许菱玉没想到，杨柯竟会给她准备新婚礼物。
他们之间，有这么熟吗？算是朋友吗？许菱玉困惑。
她还真是不了解男子。
看来叫杨柯出来问话的决定，是很明智的，知道秀才的心思，方能对症下药。
“画得不好，是我冒昧了。”杨柯迟疑一瞬，似乎觉得自己的礼物拿不出手，往回收了寸许。
许菱玉上前一步，抢在手里：“你亲手画的吗？”
她低头再细细看看面具，不吝夸赞：“画得很好啊，上元节的时候，可以考虑去灯市上支个摊了。”
她问题还没问呢，总不能先让人不快。
杨柯知道为她准备礼物，可见是个知恩图报的，叫人放心。
“我其实是有几句话，想问问杨公子，这里说话不方便，可否请公子移步河边风亭详谈？”
杨柯眉心微动，展臂道：“荣幸之至，许娘子请。”
河边的风只有微微凉意，迎面吹来，并不让人觉得冷，只觉清爽翛然。
金钿不止买了各样小食和签子肉，还借来一尊烤肉用的小炭炉：“奴婢怕凉了不克化，小姐和杨公子先吃着，凉了奴婢就拿到炉上再热热。”
“多谢许娘子和金钿姑娘。”杨柯起身致谢。
许菱玉笑望金钿：“就数你细心，下个月给你加一两月钱。”
虽是玩笑时说的话，但金钿知道，自家小姐这上头最是大方，不纯是打趣她的，连连道谢。
继而，守在小炉旁，看着炭火，不再打扰小姐说话。
可亭子里的对话被风吹来，却听得金钿心惊肉跳。
许菱玉拣一碟签子肉，放到杨柯面前。
抿抿唇，又取出两块十两的银锭，摆在杨柯面前，方才开口：“杨公子，我们今日的谈话，我不希望第四个人知道。”
杨柯心口一震，拿手帕盖起石桌上的银锭，将它们推回许菱玉面前：“许娘子对我恩同再造，不必如此，杨某定当守口如瓶。”
若没有许娘子捧他的场，班主岂会厚待他？
虽说杨柯看起来可靠，但许菱玉还是觉得，银子到位的关系更可靠。
她与货商之间的往来，皆是如此。
是以，她坚持将银子推给杨柯。
“给你就拿着。”
“其实，也不是什么机密事，我就是想问问你，关于男子的心思。”许菱玉想起与贾秀才的相处，想到会被杨柯这个外人猜到一些，仍有些赧然。
她别开脸，望着栏杆外涌动的深色河水。
声音被河风吹来，轻而缓，赧然的声线透着些缠绵滋味：“当你们男子心悦一位女子时，通常会是怎样的表现？”
话刚出口，她便紧紧咬住唇瓣。
她真的问出口了，好羞耻，幸好不是问秀才，杨柯收了银子，也不好笑话她。
杨柯愣住，继而心跳如擂鼓。
莫非他潜藏的心事，被许娘子察觉了，特意来质问他，提醒他不要痴心妄想？
不可能。
在此之前，他们甚至不曾单独相处过，他也从未有过丝毫逾越之举。
杨柯收敛心神，斟酌措辞，温声应：“自然会待那位女子好，保护她，让她衣食无忧。”
这些是他想做，却没有资格，许小姐也根本不需要的事。
许菱玉不知他心有杂念，只听出他没太明白她的意思。
若单说保护她，遇到危险的事时，秀才是会挡在她面前，可是，可是让她困惑的是，秀才从不会对她有任何亲密的举动，似乎连想法也没有。
秀才端方正经，却更像个尽职尽责的护卫，而不是夫君。
秀才将她护在身后的时候，她何其动容，可想到自己捧着话本子，被他拒绝的时候，许菱玉又恨他像块不解风情的木头！
既已开了头，许菱玉便不会因羞耻而退缩。
“杨公子误会了，我想问的是，是男子面对心悦的女子，会不会有面对旁人时不同的冲动。比如，会想与之亲近，就是……”到底不熟，许菱玉吞吞吐吐，说不下去，她跺跺脚，猛然回眸望向杨柯，语气略显焦急，“你懂的吧？”
说完这番话，许菱玉怔了怔。
她忽然意识到，她对贾秀才的喜欢是不一样的。
高澍、杨柯都很好，都有她欣赏的地方，长得也不差，可许菱玉急需一门亲事之时，丝毫不曾考虑他们。
唯有贾秀才，让她动了与之成亲的念头。
也只有面对贾秀才时，她才会生出那些不矜持的想法。
想让秀才的长臂主动伸来揽住她，想要秀才像话本
子里写的那样，亲亲她的唇。
这想法，让许菱玉面颊哄然发烫。
杨柯听懂她的话，凝着她又羞又急的情态，终于明白，她为何执意要付银子了。
显然，让她焦急的男子，根本与他无关，而是另有其人。
是她那位听说相貌极为俊朗的书生夫君吧？
第26章 私会
背对河水而立的许菱玉, 发丝、裙裾被风吹得翩动，美得让人想起洛水之神。
她生得好，人又善良, 自然配得上最好的。
起初，杨柯以为她会入京待选, 会被选做哪位皇子的正妃。
他也是男人, 有心仪的女子，当然知道男子面对心仪的女子会有怎样的妄念。
杨柯双手放在桌下的膝头，紧紧攥着银锭, 语气淡然从容：“我想，我应当听懂许小姐的意思了。男子对心仪的女子，自然会有想法，只不过，有些男子性子稳重, 善于隐藏心思，许娘子若想知道对方真实的想法, 有时不妨主动些。杨某虽未婚配，却也见过一些，夫妻相处之道，本就玄之又玄，没有定式的。”
“你，你怎么知道我说的是秀才？”许菱玉愣愣开口。
反应过来自己不打自招，赶忙捂住唇，窘迫地清清嗓子, 重新转向河面，反被河风呛住，一阵咳嗽。
杨柯攥攥银锭, 没起身，金钿慌忙跑到许菱玉身侧，替她拍背顺气。
“若许娘子不介意，不妨与我说说，贾公子平日里待许娘子如何？或许，杨某能给些具体的建议。”杨柯待她缓过来，温声开口。
他神色如常，并没有被她惊到，或是笑话她的意思。
许菱玉莫名安心，缓步走回来坐下：“其实他人很勤快，性子好，待我也很好……”
杨柯凝着她，瞧得分明，她说起贾秀才时，眼中闪动着不一样的温柔光彩，与望着台上的他时，明显不同。
且她唇畔不自觉地噙着笑，杨柯明白，她很中意那位与她早有婚约，且已成亲的夫君。
宁州城，宁王府占地不小，是一座三路五进的大宅。
顾清嘉在外书房下轿，见到宁王时，玄冥卫指挥使上官霈也在。
“宁王叔，是不是上官霈找到药材的下落了？”顾清嘉状似焦急，快步上前施礼。
宁王坐在上首，头戴玉冠，一袭檀紫锦衣，嵌玉的犀带勒出腰身，坐姿四平八稳。虽年近不惑，面上却无甚风霜痕迹，须发皆黑，气质儒俊清贵。
他素有贤名，唇角惯常含着浅笑，眼神暄和，很是平易近人的模样。
“清嘉，过来坐。”宁王站起身，招呼顾清嘉坐在他榻几对侧，瞥一眼上官霈，“可惜尚未找到，你稍安勿躁，我请你过来，是有旁的事问你。”
“稍安勿躁”四个字，他咬得略重些。
果然，顾清嘉面上“焦躁”的情绪压制住，只盯着上官霈的眼神里，是藏不住的心浮气躁。
上官霈撩起衣摆，跪地请罪：“上官霈办事不利，请宁王爷和二殿下责罚。”
“不怪你，下去吧，继续加紧追查，本王与二殿下不会苛责，只是你切莫令太子殿下失望才好。”宁王命人将他扶起，又挥退侍立的宫人。
殿内只余叔侄二人，顾清嘉再也克制不住，急急道：“宁王叔，我可已经同您交了底，您得站在清嘉这边，不给上官霈使绊子就算了，您怎么还催他加紧追查？若药材找到，太子的病治好，只怕更容不下我！”
宁王面前的顾清嘉，与许菱玉认识的贾秀才判若两人，若许菱玉捡到此情此景，绝不敢相信是她认识的温和好性的郎君。
“你呀，还是太年轻，沉不住气。”宁王笑望着他，无奈摇头，“让你学我，做个富贵贤王，偏安一隅，你又不肯。”
随即，又叹口气，语气不无惋惜：“也是，你征战沙场数年，少年成名，建不世之功，太子却羸弱多病，连协助皇兄理政尚且费力，换做谁也不会甘心。可你们毕竟是亲手足，你须得体谅他，他身为储君，有你这样处处压他一头的兄弟，他焉能不感到威胁？”
顾清嘉显然不服气，冷嗤：“哼，既是手足，他既知道处处不如我，便该自动让位，储君之位本来就该能者居之。”
“你！哎，清嘉，你这满腹牢骚，在王叔这里私下说说便罢了，切莫让旁人知道你有忤逆之心，否则，太子梗容不得你，你明知你父皇偏心他些。”宁王看到他们兄弟相争，不知多快意，面上却不动声色，一副慈蔼姿态劝慰着，“你性子急，冲动易怒，又嗜杀，难怪你父皇要屡番将你禁足，命你抄写经文，收敛性情。”
