可她仍不敢照镜子，不想看到自己丑陋的模样。
“别担心，这药膏极好，保证不会留疤痕。”许菱玉将她拉至书案侧，把红雨悄悄送来的诉状摊在她面前，“表姐把这个誊抄一份，若有遗漏，你再添补几句，我亲自替表姐磨墨。用罢午膳，咱们便去衙门口击鼓去。”
“好。”孟千娇眼圈泛红，眼神坚定。
第40章 新生 读书人都像他这般聪明镇定，杀伐……
县令的位置, 许淳已盯上许多年，可他怎么也没想到，自己第一次摸着这个位置, 是在前任县令突然被处死的情况下。
昨日，宁王府的人来, 给马县令赐匕首、鸩酒时, 他和高县尉等人都在，亲眼看着马县令选的鸩酒。
一日过去，马县令饮下鸩酒后, 七窍流血的可怖画面，仍清晰烙印在他脑海。
不是他们想看，是宁王府侍卫长将他们抓过去，杀鸡儆猴。
许淳忙了整整一日，夜里也没睡两个时辰, 甚至没回过他操劳半生才筑起的空荡荡的许家，而是睡在衙门班房。
午膳比往日用的晚些, 且吃得不多，现下他躺在陈设简单的班房便榻，透过半开的窗扇，望见庭院上苍白的天空，疲惫又迷茫。
马县令办事不利，被宁王赐死。
他这个暂代的县令，还能活多久呢？
一个月？两个月？马县令活着的时候，好歹还有个期限, 而他呢，宁王一日没发话，他脑袋便一日在颈子上悬着。
昨日, 马县令的尸身被宁王府侍卫带走，马家的家眷们哭得伤心欲绝。
若有一日，他被处死，谁会为他哭丧？阿玉肯定不会。
但至少，阿玉会为他收尸吧？毕竟他是阿玉的亲爹啊。
许淳胡思乱想着，找到许多阿玉不能不管他的礼法，可最终，他仍不能确定。
他很难想象，若阿玉被姚芹教唆着，认定是他杀死的孟茴，还会囿于礼法，为他处理身后事。
这么一想，许淳累及。
他这一世，忙忙碌碌，追名逐利，究竟得到了什么？
若当年他没有对不起孟茴，孟茴没闹着与他和离，没有跑出去，如今他们应当不止阿玉一个孩儿了吧？有孟茴打点，或许他已是名正言顺的县令了。
可惜，没有回头路。
许淳闭上眼，准备小憩一会子。
忽而，有人叩门，一声比一声急：“大人，您快醒醒，大小姐来衙门了！”
许淳霍然坐起身，掀开薄衾下榻，神情急切，疲惫的面容隐隐透出喜悦。
阿玉一定是听说了衙门的事，知道他这个做爹的性命堪忧，特意来关心他的吧？
也是段夫人被气狠了，段老爷也咽不下许菱玉公然抢人的恶气，且自恃家大业大，还有吴兴沈家撑腰，所以这回根本不屑打点，更别说是给许菱玉的亲爹许淳好处。
手底下的人，恨不得掰着指头算，自己能不能活过马县令头七呢，谁会特意把段家的事说给许淳听？
所以，许淳竟还不知道昨日段家的事。
许淳抽开门闩，打开门的一瞬间，却听来禀报的差役道：“大人，不好了，大小姐带着孟娘子来状告段家公子了！”
阿玉不是来关心他的。
她要帮着孟千娇告段家，是也把他架在火上烤吗？还嫌他过得不够惨吗？！
许淳急火攻心，身形狠狠晃了晃，险些背过气去。
被差役眼疾手快扶住，在空旷处坐了好一阵，才缓过来。
“走，看看去。”许淳有气无力。
许菱玉站在公堂中央，看着有些日子没见，两鬓已然花白的许淳走进来，目不斜视坐到官椅上。
“堂下何人？为何事击鼓？”许淳摆出官架子，想给许菱玉一个下马威，让她看到他公私分明，让她懂得适可而止。
许菱玉却不吃他这套，唇角微动，似笑非笑：“许大人还没正式升官，就不认我这个女儿了？”
“阿玉！”许淳气得胡子都快飞起来了。
许菱玉躬身行礼，正色道：“民妇许菱玉，状告段明，鞭打、胁迫表姐孟千娇给民妇写请帖，邀请民妇去段家赏花，民妇到段家后，段明却将表姐关起来，命人拖走民妇夫君，欲强行轻薄民妇，民妇夫君和段家家丁皆可作证，请大人为民妇做主！”
她姿仪傲然若梅雪，一字一句铿锵有力，丝毫不惧会因此折损清誉。
且她生得极美貌，由她说出来，无人怀疑。
围观的百姓们不由窃窃私语：“就算段家势力大，可两家还是姻亲呢，未免太胆大妄为了些，许娘子是县丞之女尚且如此，换做咱们平头百姓，不是只有吃亏的份儿？”
说着，大家便开始议论起段明平日里的做派。
也有人质疑：“该不会是许娘子为了帮孟娘子，故意编造的吧？我听说段公子前几日才被人打得起不来床，哪有那心思？”
为段明那厮说话的，要么与他一样心术不正，要么收了段家的好处，许菱玉只当那人是放屁。
倒是顾清嘉，上前一步，站到许菱玉身侧，正色道：“草民可以作证。”
许淳脸色沉下来。
他官再小，对阿玉再不满意，也不会允许有人这样公然欺负他女儿！
阿玉非把这事拿到公堂上说，大家脸上都不好看，可段明更可恨，他还是拎得清的。
“来人，去段家请段明来。”许淳抽出一支令签，丢给差役。
“我去拿人。”高澍早已忍耐不住。
经过昨日马县令的死，他更为惧怕二皇子，他敢确信，宁王要处死马县令，二皇子事先不可能不知道。
否则，哪能一直像没事人一样？
马县令不算什么好官，可毕竟认识几年，彼此熟悉，眼睁睁看着他就这么死了，高澍心里难受得很。
同时，他也担心阿玉。
虽然阿玉与二皇子，表面上看起来鹣鲽情深，可谁知道二皇子内心里是如何打算的？
毕竟，这婚事是阿玉强求来的，二皇子是那种会吃闷亏的性子吗？
想想他的名声，想想马县令突然被处死，二皇子表现出的淡漠，高澍越想越觉得，二皇子恢复身份那一日，一定会对阿玉不利。
听到阿玉说，段明欲轻薄阿玉的时候，让家丁把二皇子拖下去，高澍心里更是疯狂叫嚣着，想告诉阿玉真相。
二皇子武艺高强，若真当阿玉是自己的妻子，怎会一味为着隐藏身份，让阿玉落到段明那脏东西手里？！
眼下他无法告诉阿玉，也不能质问二皇子为何不好好保护阿玉，只能把气撒到段明身上。
是以，去段家带段明时，高澍亲自动手，丝毫不顾段明是个伤患，不顾段夫人心疼的呼声，抓着人就往轿子里一扔，直接抬走。
高澍带着人回到公堂的时候，也是亲手把段明架进去。
顾清嘉背对着外头，听到身后段明呼哧呼哧地哎哟声，眼底浮起一丝凉薄的笑。
“段明，阿玉告你把她骗到段家，意图不轨，你可认罪？”许淳忍着怒气，尽量表现出公正，斥道。
“呜呜。”段明痛苦呜咽着，指着自己的嘴巴，连连摇头。
这回段老爷亲自上前替他答话：“许大人，请为犬子做主啊，段明他冤枉啊！”
“昨日令媛以赏花为由，闯入我段家，试图带走我的儿媳孟氏，犬子不肯，令媛夫妻二人便趁犬子行动不便，割了犬子舌头，还把犬子打了一顿，伤上加伤，如今这腿是彻底治不好了。”
段老爷一番话，说得悲痛欲绝。
许菱玉却听得眼皮直跳，他们什么时候割掉段明舌头了？她何时动手打段明了？
忽而，她想起昨日在段明院子里听到的惨叫声。
该不会……
她下意识侧眸望向顾清嘉，眼神惊疑。
顾清嘉没与她对视，而是躬身向上禀道：“大人明鉴，段明昨日命家丁将草民拖走，草民为护妻子，奋力反抗，护住妻子尚且吃力，哪有余力去打段公子？段公子伤上加伤，是他试图抓住吾妻时，不慎从榻上滚下，跌伤所致。至于他的舌头，是被他不小心打破的瓷瓶碎片划伤所致。草民句句实言，大人一验便知。”
闻言，许淳使个眼色，便有差役上前验看伤势。
不多时，他据实禀报：“大人，贾公子所说乃是实情，段公子舌头确实是被瓷片划伤的。”
只是段公子运气不太好，瓷片划得深，恐怕他这辈子再不能开口说话了。
听到这话，许菱玉终于明白，昨日秀才为何打碎养花的梅瓶。
为何秀才昨日动手的时候，还有昨夜去后院前，与她私语之时，都丝毫不担心被问罪。
读书人都像他这般聪明镇定，杀伐果决吗？
怎么可能。
许菱玉稍稍侧首，悄悄打量秀才清俊的侧脸，又一次觉得，有些陌生。
他的本事，似乎比她想象中大得多。
“许菱玉，你来说。”许淳向许菱玉求证。
公堂上，许菱玉自然不会拆秀才的台。
她没说秀才会武艺的事，将昨日的事稍加润色，关键处说的和秀才如出一辙，但措辞不同，又让人觉得他们没有事先通过气，事实就是如此。
“你们撒谎！”段老爷扬言要召家丁来。
许菱玉却道：“段家的家丁恐怕早已被收买了，他们的身契握在段老爷手里，还有家人要顾及，才会帮着段老爷撒谎。段老爷说我撒谎，我是不认的。”
说着，许菱玉拿出事先准备好的请帖，递给许淳：“大人，着请帖便是证据，段明逼迫表姐写的，我到段家后，根本没见到表姐，直接被带到段明住处。若非我担心表姐安危，执意要见她，还不知道她正遍体鳞伤，发着高热，被段明关在柴房。”
“试问，她都性命垂危了，怎么可能下帖子邀我去赏花？”
这下，连段老爷也说不出反驳的话，只得恨恨瞪着段明。
终于，孟千娇递上满满两页状纸，她脸上、手上的伤清晰可见，尚未开口，便已证实许菱玉的说辞。
“大人，民妇孟氏，状告夫君段明长期虐待、毒打，险些置我于死地。”孟千娇把东西放到案上，“幸得表妹及时相救，毅然带离段府，民妇才捡回一条命。民妇已请有经验的女医验伤，伤情也有详细记录
，大人亦可证实。”
继而，她退后两步，跪到地砖上，深深叩首：“民妇不再贪恋段家富贵，但求与段明义绝，以后死生不复相见。”
义绝，在当下分量极重。
若只是夫妻之间的矛盾，再过分，也是和离，顶多给女方些钱财补偿。
可若涉及两方血亲，一方谋害另一方的亲人，则罪不可赦，才会判义绝。
围观的百姓们议论纷纷，许淳也很诧异。
顾清嘉瞥一眼身侧略有些紧张的小娘子，心念微动。
她先状告段明轻薄妻妹，其用意果然在这里。
为了帮孟氏，她竟不惜把自己也算计上，也不知该说她聪明，还是该笑她傻。
可她似乎就是这样的女子，顾清嘉一点也不会觉得奇怪。
有许菱玉的状纸和证据在前，孟千娇的泣诉在后，段家百口莫辩。
许淳提笔，欲定罪状时，段老爷上前一步，语气透着有恃无恐的威胁：“大人不怕段家，难道也要与吴兴沈家作对吗？事关大人仕途，还请大人想清楚再落笔的好。”
什么段家沈家的？他命都不知道还能撑几日，还管什么仕途？
段家要是权势够大，去跟宁王爷说说，让他回家种地去，不必再当这个暂代县令，不必再查太子药材丢失案，他还得谢谢段老爷。
且段家欺负阿玉，不就是欺负他吗？他拼死拼活，豁出脸面，挣下这乌纱是为了什么？还不是为了让人多敬他一分？
他就是如了段老爷的意，段老爷一样瞧不起他。
但他为阿玉贺孟千娇做这个主，就不一样了。
阿玉多少会念他的情，至少他不必担心死后无人收尸了。
两日后，段明因虐待发妻，欺辱妻妹，罪行恶劣，依大晋律法户婚中较严酷的罪名判处，笞三十，徒两年，流一千里。
不仅需要返还孟千娇的嫁妆，还得另外赔偿两千两白银。
段夫人哭闹着要花银子保他，免他牢狱之灾，免他流放之苦。
“老爷，明儿伤重，又口不能言，若是在大牢里关两年，恐怕就没命出来了。”段夫人泣不成声。
那银子，段家也不是出不起，可段老爷不肯再为这没用还丢人现眼的逆子花银子。
“都是你素日里太惯着他，才养成他这惹是生非的性子，如今哭有何用？”段老爷忍怒道，“你想花银子赎他，也行，族老们说了，花了这笔银子，就将他的名字从族谱中划掉，往后他再不是段氏子孙。若让他进去吃些苦，等出来，族中会养他终老，死后能入祖坟。你也别怪我心狠，他是你唯一的儿子，你自己选！”
